Онлайн чтение книги Изумрудная корона жизни The Viridescent Crown
Глава 32 - Визит гнома (1)

"Наконец-то прибыли!"

Лан бросилась всем телом на свою кровать.

— Госпожа, сначала вам следует переодеться, — торопили её Сода и Димодия.

Лан, лежавшая лицом вниз, простонала «у-ух» и поднялась.

Путешествие, несомненно, было роскошным. Спали они в палатках, вытянув ноги на походных кроватях, еда была отличной. По пути они заезжали в деревни, чтобы отдохнуть.

«Но всё же нет места лучше дома», — подумала она.

Однако усталость была неизбежной — видимо, её тело за это время привыкло к комфорту.

В августе небесная усадьба была не такой жаркой, как столица. Но лето оставалось летом: горы и сады буйствовали зеленью, а из великолепных фонтанов били хрустальные струи воды.

Горные ручьи были ледяными, и в свободное время служанки иногда ходили к долине, чтобы освежиться в полуденную жару.

— В следующий раз летнюю униформу нужно сделать посветлее, — пробормотала Лан, переодеваясь.

Кашель ещё не совсем прошёл, поэтому Сода обмотала её шею тонким шарфом.

В этот момент раздался стук в дверь. Лан кивнула Росу, и тот открыл.

Вошедший дворецкий доложил:

— Госпожа, прибыли гости.

— Гости? — удивилась Лан. — Так вовремя?

— Это дварфы.

— Что? Правда? — Лан вскочила с места.

— Да, я разместил их в гостиной.

— Иду сейчас же!

С этими словами она быстро вышла из комнаты. Войдя в гостиную, она заметила двух дварфов, внимательно осматривающих каждый угол.

— Смотри, здесь обычно кладут угловые камни, но тут нет ни единого шва!

— Точно. Значит, правда, что построено с помощью магии? Но взгляни-ка на эту стену у камина — грубая работа, просто безобразно!

— Может, её достроили позже? Похоже, ей лет пятьдесят, не больше.

— Тогда, выходит, только каркас создан магией? А окна?

Грубоватые руки постучали по стеклу. Лан с трудом сдержала улыбку и поприветствовала их:

— Добро пожаловать в Небесную усадьбу.

Только тогда дварфы повернулись к ней. Их рост был примерно по грудь Лане — коренастые, но крепкие, как бочки. Однако лица обоих были незнакомыми.

«Не те, что я видела раньше», — подумала она.

Их волосы и бороды были взъерошены, что могло затруднить опознание, но у дварфов у каждого рода были свои особенности в причёсках, украшениях и татуировках, по которым их легко можно было различить.

— Я Лан Ромиа де Лачиа.

— Я Пассен.

— А я Джетура.

— Говори вежливее!

— Но эта девочка на сто лет младше нас!

— Всё равно она представитель людей!

Джетура хмыкнул, погладил усы и изменил тон:

— Джетура. Прошу прощения за резкость.

Лан рассмеялась и покачала головой.

— Всё в порядке. Говорите, как привыкли.

— Видал?!

— Эх, но если только мы будем говорить свободно, это нечестно. Так что и ты тоже, — Пассен указал на Лан, и она снова засмеялась.

— Хорошо. Тогда присаживайтесь.

Лан предложила им сесть, и они опустились на диван.

Она приказала слугам принести хорошего вина — по дварфским традициям гостеприимства. Предложить дварфу чай вместо алкоголя было хуже, чем налить человеку простую воду.

Лачия находилась на севере, а северяне славились умением делать крепкие напитки. Медовуха Лачии быстро развеселила гостей.

— Люди умеют делать хороший алкоголь, — заметил Пассен. — Идеально для лёгкого напитка.

— Этот негодяй Футура пил такое в одиночку? А покрепче ничего нет?

Лан усмехнулась.

— Крепкие напитки есть, но сначала я хотела бы узнать причину вашего визита.

Пассен пожал плечами.

— Во-первых, мы привезли заказанные доспехи. Но их нужно подогнать по фигуре — только по словам Футуры делать было сложно.

— А ещё мы хотели бы осмотреть ваши шахты. Нас не устраивает способ добычи.

Лан обрадовалась. Если дварфы согласятся поделиться своими технологиями, это будет бесценно.

— И ещё кое-что… — Пассен неловко покрутил бороду. — Нам не удалось изготовить один из заказанных вами предметов…

Лан сделал удивленное лицо. Дварфы явно гордились своими изделиями, и хотя поначалу они с подозрением отнеслись к торговле с людьми после долгого перерыва, теперь казались весьма довольными.

Мастера всегда ищут возможность продемонстрировать свое искусство.

И как только лед был сломан, сделка продвинулась куда быстрее, чем можно было ожидать.

Дварфов управляли четырнадцать кланов, и каждый из них жил в своем собственном городе. Клан, с которым вел дела Лан, был кланом Черных Гор, которым совместно правили дома Рунд и Фехайд.

Можно сказать, они были наименее замкнутыми из всех.

— Что-то случилось?

На вопрос Лана Джетура отрицательно мотнул головой.

— Горное эхо ведет себя странно.

— Горное эхо?

— Да. Ты же знаешь, что мы расширяем город?

Лан кивнул. Подземные города дварфов славились своим великолепием. Эти города, соединенные Королевскими дорогами, были предметом гордости кланов.

— Но горы уже не те, что раньше. Все думают, что там что-то происходит. Поэтому добыча руды сейчас полностью остановлена.

«Черные Горы… Горное эхо…»

Что-то вертелось у него на языке, но вспомнить не получалось.

Лан поморщился, но в конце концов сдался. «Вспомню потом».

— Ладно. Тогда давай сначала посмотрим на доспехи? Рыцари очень ждут.

Услышав это, дварфы переглянулись и рассмеялись.

— Отличная идея!

— Только не забудь угостить нас хорошим вином после дела.

Лан проводил их в зал рыцарей. Двум дварфам было бы почти невозможно пересечь Империю самостоятельно, поэтому они воспользовались помощью торгового дома «Голден Роуз», и их груз был аккуратно упакован и сложен в ряд.

Рыцари удивленно округлили глаза при неожиданном появлении главы дома. Блейн скользнул взглядом по Лану, затем перевел его на двух дварфов.

— Заказанные доспехи прибыли. Они хотят лично примерить их.

Лан ухмыльнулся, и Блейн широко раскрыл глаза.

— Доспехи?

— Да. Прости за задержку.

Услышав это, Блейн покраснел.

Дварфские доспехи.

Такие вещи встречались только в легендах. Даже сейчас знатные семьи передавали их из поколения в поколение.

Рыцари, прислушавшись к разговору, тоже замерли, сглатывая слюну.

Фасен постучал себя в грудь и сказал:

— Нам нужно довести дело до конца. Пусть каждый возьмет свой ящик, и мы проверим их по порядку.

— Конечно!

Блейн ответил громче, чем планировал, и смущенно прочистил горло. Обычно сдержанный тридцатилетний командир ордена вел себя совсем не так, как обычно, но остальные рыцари были слишком взволнованы, чтобы это заметить.

— Тогда я оставлю их на ваше попечение. Блейн, позаботься об этом.

— Для меня честь.

Блейн ответил почтительно, и Лан, успокоившись, ухмыльнулся, глядя на беспокойного Росса.

— Лорд Росс, вы тоже можете проверить свои вещи.

— Нет, мой долг — охрана...

— Мы в Небесной резиденции. Охрана больше не нужна. В любом случае, тебе тоже стоит осмотреть доспехи.

— Ну... тогда ладно.

В конце концов, Росс сдался перед искушением. Лан усмехнулся, еще раз попрощавшись с дварфами, и вышел.

— Ну что, принесите свои ящики. На каждом написано имя.

Джетура указал на сложенные деревянные ящики, и рыцари тут же бросились к ним, отыскивая свои.

Блейн на мгновение опешил, но скрестил руки и наблюдал за происходящим. Фасен, поглаживая бороду, объяснил ему:

— Глава дома Лачиа — человек щедрый. Заказал доспехи с примесью мифрила. Сначала хотел чисто мифриловые, но такие сейчас редкость даже у нас.

Лучше смешать мифрил с другими металлами и усилить заклинаниями — так получается легче и прочнее. Древняя магия дварфов — это, по сути, кузнечное мастерство...

Он хвастался, но Блейн слушал внимательно.

Мифрил.

Этот серебристо-белый металл, мерцающий, словно вобравший в себя звездный свет, славился своей прочностью.

В землях людей его не добывали, да и среди людей не было мастеров, способных с ним работать.

Это был металл дварфов и эльфов. Обработанный по методике дварфов, он назывался мифрилом, а по эльфской технологии — лиллумом.

— О мифриловых доспехах я читал в «Сказаниях о героях», победивших огненного дракона Атару.

«Это действительно что-то из легенд», — подумал Блейн, не веря до конца в реальность происходящего.

— Атара? А, это из Третьей эры? Наши технологии с тех пор стали лучше. Хоть мы и не сделали доспехи полностью из мифрила, их прочность гарантирована.

Фасен говорил с гордостью. Рыцари нашли свои ящики, оживленно переговариваясь, и, расставив их в тренировочном зале, открыли.

Воцарилась тишина, прерываемая лишь вздохами восхищения.

Все молча разглядывали и трогали доспехи, не в силах оторваться.

Внезапно Блейн заметил, что ящиков больше не осталось.

Он смущенно спросил:

— Это все?

— Ага. А что?

— Просто... а где мой?

Джетура крикнул оттуда:

— Хватит разглядывать! Примеряйте уже!

Блейн свистнул.

Свист!

Рыцари, будто очнувшись, моментально выстроились по стойке «смирно». Блейн усмехнулся.

— Опоздали.

В ответ рыцари смущенно ухмыльнулись.

— По номерам, с доспехами, шагом марш!

— Есть!

Рыцари выстроились в ряд. Фасен кивнул и сказал Блейну:

— Ты командир, верно? Твой доспех сделан отдельно. Пойдем со мной.

Лицо Блейна мгновенно просияло.