Онлайн чтение книги Как стать дочерью темного героя How to Be a Dark Hero’s Daughter
1 - 128

Взгляды были пронзительными. Я медленно открыла глаза.

На меня смотрели девочки, сидящие вокруг длинного стола. Перед ними стояли чашки с чаем и угощения.

'…Они все похожи?'

Я была удивлена. Внезапно я осознала свою позу. Моя спина была неудобно вытянута, плечи болели. Я сидела в кресле с большой спинкой. А мои запястья были связаны над головой.

Судя по отсутствию боли в запястьях, верёвка, которой я была связана над головой, казалось, была сделана из шёлка.

— …Кто вы?

Мой голос невольно дрожал.

'Кто меня раздел?'

Прохладный воздух коснулся моей кожи.

Я не была уверена, куда делось моё платье. Я была в нижнем белье. Я потёрла ноги, чтобы убедиться. Конечно, мой пистолет пропал.

'Под землёй?'

Судя по звукам ветра и дождя вдалеке, это было похоже на подземелье.

Скрип, затем дверь открылась. И появилось лицо…

'Маркиза Форинак…?'

Маркиза Форинак говорила ласково.

— О, ты проснулась?

— Что происходит? Кто эти девочки?

Маркиза Форинак села на пустое кресло рядом со мной, игнорируя мой вопрос.

— Ты прекрасна. Действительно прекрасна.

— Простите?

— К тому же, тебе всего пятнадцать… слишком идеально. Интересно, почему Уолтер не познакомил тебя со мной?

— …Маркиза Форинак, вы под действием наркотиков? Пожалуйста, развяжите меня.

Каковы были отношения между Уолтером и маркизой Форинак?

Однако, игнорируя мои слова, маркиза Форинак жестом подозвала девочек.

— Поздоровайтесь с ней, мои новые подруги. И новая «ты».

Девочки встали одновременно. И поклонились мне.

— Здравствуйте.

При ближайшем рассмотрении, не только их причёски, но даже платья, в которые были одеты девочки, были похожи.

'Как будто здоровается один человек?'

По сигналу маркизы заговорила старшая девочка.

— Наше имя Адриана.

Адриана?

На ум пришло имя.

Адриан. Это было имя умершего сына маркизы, не так ли? Я точно читала это в отчёте Киена.

— Меня зовут восемнадцать.

— Меня двенадцать.

Девочки говорили по очереди.

'Девочки от двенадцати до восемнадцати?'

Девочки представлялись странными званиями от двенадцати до восемнадцати лет. Но был пробел.

'Нет пятнадцати.'

Разве мёртвой Алисе Шон не было пятнадцать?

— Маркиза, кто именно эти девочки? Почему они все одеты одинаково, и у них одинаковые причёски?

— Это мои дочери. Мы называем их по возрасту, а не по именам.

Я посчитала количество девочек.

'Всего шесть.'

Включая мёртвую Алису Шон, «семь».

Дело семи ангелов…

Семь девочек разного возраста были похищены… В то время говорили даже, что среди пропавших была пятилетняя девочка.

'Самой младшей здесь двенадцать.'

Щёлк. Пазл идеально сложился.

— Я действительно благодарна Уолтеру. Я искала новую дочь, потому что потеряла свою пятнадцать… Из тебя получится очень красивая дочь.

Слова маркизы Форинак заставили меня усомниться в собственном слухе.

— У вас нет дочери. Я слышала, у вас был только один сын.

— Это неправда. У меня всегда была только одна дочь.

— Я слышала, что ваш сын и муж умерли, и вы остались одна.

— Это неправда.

Маркиза Форинак нервно ответила.

— Знаешь что? Мой муж был действительно ужасным и глупым. Он винил меня каждый день за то, что я не могла родить сына.

Когда этот человек злится, он становится совершенно другим, не так ли?

— Однажды я поскользнулась на лестнице. У меня пошла кровь. Потом я узнала, что стала бесплодной. И тогда этот человек сошёл с ума.

Маркиза Форинак рассмеялась со скрипучим звуком в горле.

— …И что?

Я должна была спросить. У такого безумия обычно есть причина.

— Сказать моей дочери, чтобы она была сыном? Ей было всего три года. Он полностью остриг ей волосы. А потом подарил ей мальчишескую одежду и меч. Ты знаешь, сколько раз били нашу дочь? Ты знаешь, под каким давлением она была? Если она не вела себя как мужчина, если она плохо училась в школе, он избивал её до потери сознания.

Я тяжело сглотнула. Домашнее насилие в этом мире в некотором роде намного страшнее, чем в моей прошлой жизни.

— Даже если я плакала и умоляла, это было бесполезно. Поэтому я сдалась. И я была очень послушной. Я подчинилась.

— …И что вы сделали со своим мужем?

Я вспомнила отчёт Киена. Причиной смерти мужа был сердечный приступ. В этой стране нет ничего более подозрительного, чем это. Потому что почти все необъяснимые смерти оформляются как сердечные приступы.

— Я отравила его вино, когда он потерял бдительность. Друг достал для меня очень хороший яд. Легендарный яд, который был бесцветным, без запаха и не обнаруживался в организме.

Этот яд… кажется, я где-то о нём слышала.

— И я сказала своему мужу. Будь добр к нашей дочери несколько дней. Но этот глупый человек дал вино моей восемнадцатилетней дочери. Конечно, она тоже выпила! Когда я нашла её в кабинете…

Я представила это. Вид дочери и мужа, которых нашла маркиза Форинак. Девушка, одетая как мальчик, посиневшая от удушья и истекающая кровью, и маркиз, лежащий лицом вниз с закрытыми глазами…

'Ужасно.'

Просто представить это было неприятно.

— Поэтому я посвятила себя служению. Я молилась каждый день. Я просила вернуть мою дочь. И однажды моя дочь пришла к повозке, где я раздавала еду. Моей дочери было восемнадцать лет, когда она умерла… Но она вернулась шестилетней.

Девушка лет тринадцати ухмыльнулась и взяла маркизу за руку. Ах. Девочке было шесть лет во время похищения семь лет назад.

— После этого моя дочь продолжала появляться. Как совсем маленький ребёнок, как ребёнок немного постарше… Я чувствовала, что меня вознаграждают. Теперь у меня семеро детей… Хотя одна из них исчезла.

Как я и ожидала.

'Значит, безумная маркиза похищала бедных детей и собирала дочерей.'

Безумные люди могут быть многословными.

'Одной из них была Алиса, которой в то время было восемь.'

Она вернулась в виде пятнадцатилетнего трупа семь лет спустя. Как только я поняла ситуацию, моя голова начала работать более логично.

Мои противники – шесть девочек и одна дворянка.

'Эти люди, похоже, не проходили никакой специальной подготовки.'

Если бы у меня был пистолет, ситуация сразу бы изменилась.

'До этого Джейд или Коллен придут искать меня.'

Поскольку я нужна маркизе, она не убьёт меня сразу.

— Маркиза.

Я говорила спокойно.

— Я понимаю, что вы пытаетесь сказать.

Конечно, это была ложь. Что тут понимать? Если бы я понимала логику сумасшедшего, я бы сама была сумасшедшей.

— Хм?

Маркиза Форинак посмотрела на меня со странным выражением.

— Ты понимаешь?

— Да… Я тоже почувствовала странную материнскую связь с вами, маркиза.

— …Правда?

Правда? Маркиза… надежда на то, что это правда, показывает, что у тебя не совсем отсутствует совесть, не так ли?

Однако я говорила внешне тихим голосом, не забывая показать лёгкую дрожь.

— Я понимаю нежное сердце маркизы. Я тоже сирота… вы хотите позаботиться обо мне, верно? Но это слишком угнетает. Где моя одежда и вещи, которые я принесла? Не могли бы вы хотя бы вернуть мои вещи?

Особенно пистолет с магическими пулями. Я искренне хотела добавить это.

— Я дам тебе новую одежду. Платье, которое подойдёт моей дочери.

— Ах, новая одежда, спасибо. Но Алиса Шон – мёртвый человек, не так ли? Вы просите меня заменить мёртвого человека?

Я медленно посмотрела на девочек и маркизу.

— Почему вы убили Алису Шон? Вам кто-то приказал?

Это слишком идеальное преступление, чтобы безумная маркиза могла совершить его одна. Это было нераскрытое дело в течение нескольких лет. И это не обычный навык – так хорошо прятать этих детей.

'За этим кто-то стоит.'

И есть один человек, который сходит с ума от такого рода странных преступлений.

Доктор.

Если я смогу найти ключ к разгадке Доктора, то быть связанной и запертой – это ничто.

Я улыбнулась маркизе.

— Маркиза, я тоже хочу вам помочь. Если вы не будете этого делать… я выслушаю всё, что вы скажете. Если вы действительно хотите, чтобы я стала вашей дочерью… пожалуйста, расскажите мне более честно.

Маркиза Форинак моргнула своими большими глазами.

Да, маркиза. Вы не ожидали, что я отвечу так спокойно, не так ли? Иметь дело с преступниками намного проще, чем с моей семьёй.