Онлайн чтение книги Как стать дочерью темного героя How to Be a Dark Hero’s Daughter
1 - 174

Пустой склад на пристани.

Под ним – подвал, неизвестно кем построенный. Седрик сделал это место своим убежищем.

Седрик медленно поднял руку.

Освещение во тьме, левитация предметов – единственное развлечение, которое он мог себе позволить.

— Седрик, внутри этого сокровище. Если кто-то из нас окажется в смертельной опасности, достань и скорми это. Возможно, это кого-то спасёт.

Иногда, когда Седрик задрёмывал, ему снилась мать. Эту фразу она повторяла несколько раз, прежде чем он сбежал.

'Что внутри?'

Седрик часто касался груди.

Но кроме биения сердца, там ничего не было.

Иногда его тошнило, словно что-то вот-вот вырвется из-под сердца.

'Что же там на самом деле?'

Так Седрик и прятался под землёй, словно крыса.

Из-за его уродливой руки по городу распространилась легенда.

О вервольфе, бродящем по тёмным складам у подземных каналов и речных доков по ночам.

А потом, однажды, девочка, жившая под мостом, исчезла. Не только она, но и все обитатели трущоб.

Лишь позже Седрик узнал, что их выселили, но тогда он был слишком мал, чтобы понять это.

Встреча с ней снова была чистой случайностью.

— …Граф приказал избавиться от неё.

— Разве она не мертва?

— Посмотрим. Дышит ещё, а? Тск, живучая. Если выживет – продадим.

— Рёбра сломаны, скоро умрёт. В таких трущобах лекарей не найти.

— Давай покончим с этим побыстрее. Заметила нас.

Шёпот раздавался прямо перед убежищем Седрика.

Из любопытства он выглянул. Несколько мужчин сбрасывали девочку в переулке, на кучу мусора.

— Заколи её, чтоб не кричала.

Один из мужчин вытащил нож. В этот момент Седрик увидел длинные, клубнично-светлые волосы.

'Это же…'

Знакомый силуэт.

Она. Та, что жила под мостом. Он помнил её улыбку.

'Мне так одиноко.'

Вот что подумал Седрик. Может, если я спасу её…

'Она ранена. Будет ли она мне так же улыбаться?'

Впервые Седрик что-то захотел. Прежде чем успел осознать, он уже шагнул вперёд.

Выпрямился во весь рост.

Сломать им шеи оказалось слишком просто. Сила Седрика превосходила человеческую. Он убил впервые.

'Это точно она.'

Седрик медленно посмотрел на её лицо. Она давала ему хлеб.

— Кхе, кхе!

Девочка с трудом закашлялась.

Её конечности были сломаны. Она судорожно вздохнула и сплюнула кровь.

Он попытался вспомнить её имя.

Когда кого-то зовёшь, нужно называть по имени. Одно из немногих нормальных наставлений матери.

'Как её звали?'

Он слышал под мостом, как её звала мать.

А, вспомнил.

— Ли…

Прошептал Седрик.

Его снова затошнило. Седрик задрожал, сжимая её плечо.

— Кхе, аргх!

Что делать?

Глухой стук.

Сломано.

Седрик отчаялся.

'Не умирай.'

В следующий миг его вырвало. Что-то вылетело из горла. Небольшой, сияющий камень.

Он попытался схватить его, но не смог.

— Скорми это… Это может спасти.

То, о чём говорила мать.

Не думая, Седрик вложил сияющий камень в рот девочки. Белый свет окутал её сердце, распространился по груди.

— Фух…

Её сломанные рёбра срослись, раны начали затягиваться.

'Сердце бьётся.'

Седрик прижался щекой к её груди. Она жива.

Зачем мать мне это говорила?

Теперь он понимал: она говорила это для себя. Маленький мир Седрика состоял только из него и матери.

В случае опасности нужно было спасать её.

Но он никогда не думал, что это возможно.

Седрик вздохнул.

В тот же миг его пронзила жгучая боль. Он корчился на земле.

Ему удалось доползти до подземелья.

Когда он снова открыл глаза, он уже двигался к единственному источнику света – проходу к реке.

'А?'

Его тело уменьшилось. Седрику снова было около десяти лет.

Уродливая, волосатая рука и тело девятнадцатилетнего юноши исчезли.

Блестящие светлые волосы и фиолетовые глаза. Перед ним был обычный мальчик – Седрик.

Когда Седрик вернулся к девочке, её и след простыл. Он больше её не видел.

Волчий импринт.

Так Седрик это назвал.

Поначалу он не понимал, что натворил. Просто использовал магию, как велела мать, и спас девочку.

'Я не знал, что цена так высока.'

Запечатление – это буквально метка.

Тело и разум Седрика признали её парой. Но любви он не чувствовал.

— Травоядное без травы, рыба без воды, птица без неба.

Вот как можно описать состояние Седрика. Он чувствовал себя опустошённым и подавленным.

Седрик надел старую одежду из кладовки и вышел на улицу.

Теперь, с обычным телом, он был красивым ребёнком. Прохожие не обращали на него внимания.

Скорее, жалели грязного мальчишку.

— Хочешь хлеба, малыш?

— Ты из приюта?

— Может, позвать стражу, чтобы нашли твоих родителей?

Он не привык к такому вниманию. Испугавшись, Седрик убежал.

Но где же она? Он отдал ей самое ценное. Где она?

Потерянный в мыслях, Седрик решил вернуться домой.

Теперь он больше не был чудовищем. Может, мать успокоится. Он хотел только взглянуть.

Но особняк был пуст.

Седрик бродил по дому. Вскоре пришли чужие.

— Мы нашли его!

— Всё, как в письме леди Лейры! Он здесь.

— Лейры? О, это имя моей матери.

— Фиолетовые глаза, светлые волосы. Это он!

Незнакомые рыцари преклонили колени.

— Мы пришли служить вам, Ваше Высочество.

Седрик удивлённо посмотрел на них.

Время шло, и Седрик постепенно становился обычным человеком.

Научился есть.

Научился читать, получил знания и освоил хорошие манеры.

Учителя твердили: — Принц – гений! Схватывает всё на лету. Просто немного запоздал в развитии.

Новая семья не боялась его. Он усвоил все необходимые знания всего за год.

'Оказывается, в детстве они глупее обычных, но с возрастом ум догоняет тело и превосходит его.'

Как выяснилось, это тоже было особенностью волчьего рода.

Повзрослев, Седрик начал изучать свою родословную в запретной секции королевской библиотеки.

— В этой легенде говорится о волчьем импринте.

— Да?

Старый библиотекарь поднял голову.

— Он приносит счастье?

— Если запечатлел по любви, то да. Говорят, что волчий род верен одной женщине до конца жизни.

— А если её не найти? Или потерять?

— Эм… Легенда гласит, что импринт – это звезда, следующая за луной. Этот человек становится центром мира. Без него ты чувствуешь себя потерянным и одиноким.

— Да, должно быть, так и есть.

Библиотекарь наклонил голову, удивляясь, почему юный принц выглядит таким опустошённым.

— Может, лучше не запечатлевать того, кто не всегда будет рядом? Об этом писали сто лет назад.

— Я уже изучил все королевские архивы.

— Ах, куда мне до гениального принца.

Библиотекарь смиренно ответил. Седрик горько улыбнулся.

Его сердце оставалось пустым. Он тосковал по кому-то, не зная, по ком.

Словно его изгнали из центра мира.

Что бы он ни делал, было недостаточно. Он не мог никого полюбить по-настоящему.

'Если я встречу её снова, я убью её.'

Возможно, тогда я почувствую себя живым.

'Я должен разорвать эту связь, чтобы избавиться от боли, одиночества и тоски.'

Вот что думал Седрик.

Он осознал, что его желание найти её – следствие его особого происхождения.

Но он хранил это в тайне.

Если станет известно, что Седрик – волшебник, его непременно провозгласят королём в надежде на возрождение былой славы.

'Мне не нужна корона.'

Только Седрик знал, как уязвим сын белого мага. Зачем становиться королём и сеять хаос?

'К тому же, я не могу использовать магию из-за побочных эффектов.'

Магия вызывала аномальный рост тела, обнажая чудовищную руку.

'Неужели моя жизнь кончена?'

Если я не найду её, мне придётся так жить вечно?

'Я умру одиноким, как мать?'

Через несколько лет после побега Седрика, его мать, страдавшая от психического расстройства, тяжело заболела.

Чтобы уладить дела, она написала последнее письмо королю, раскрыв существование Седрика. Затем она отправилась умирать в одиночестве.

Лишь годы спустя стало известно, что она скончалась в глуши.

'Если я найду её, я улажу всё… как-нибудь.'

И вот, однажды, произошло чудо.

— Что это…

В тот день он приехал в дом герцога по поручению.

— Герцог занят.

В ожидании в приёмной Седрик вдруг почувствовал холод и боль в сердце.

'Что?'

Что-то засияло перед глазами.

'То, что вырвалось из моего сердца.'

Оно парило в воздухе.

Ведомый светом, он последовал за ним и оказался перед приоткрытой дверью комнаты, из которой доносились голоса.

— Меня зовут Ли.

Ах, вот она.

Босая, с растрёпанными волосами, в старой одежде. Но сияющие зелёные глаза и миниатюрная фигурка остались прежними.

Его сердце, замершее было, снова забилось.