Онлайн чтение книги Как стать дочерью темного героя How to Be a Dark Hero’s Daughter
1 - 188

Вернувшись в особняк, Киян пришёл в дом герцога под предлогом исследования данных, которое я запросила.

Своими острыми, пронзительными глазами он молча посмотрел на меня и сказал:

— Что ж, я рад, что ты в безопасности.

Сказав это, он повернулся.

'В некотором смысле, в нём есть что-то невинное.'

Видимо, Киян сделал такой вывод. В конце концов, я отвергла его признание. Держаться и что-то говорить – значит лишь давать ложную надежду.

Я тихо пробормотала про себя, глядя в затылок Кияну.

— Спасибо, Киян, — тихо сказала я.

Человек, который нашёл маршрут торговли трупами и позволил мне отправлять сообщения через них. И тот, кто нашёл способ запросить Доктора и позволил мне отправить секретное сообщение Седрику.

Кто это мог быть?

'Должно быть, это дело рук Кияна, главы Информационной Гильдии.'

Я решила, что обязана ему жизнью. Это долг, который я должна когда-нибудь вернуть.

'В любом случае…'

Я пристально смотрела на карту водных путей, лежащую у меня на коленях, в форме западного корабля.

Три близлежащих места: водохранилище и река, протекающая посередине.

Три больших леса, в одном из которых – королевский замок.

Академия, расположенная на «носу корабля», и большой замок в центре.

А под ним – владения герцога у ворот, ведущих в пригород.

Кроме того, есть небольшие близлежащие деревни.

'Предположим, меня похитили из-за обиды на дом герцога. Какой метод Зибель использует, чтобы отомстить этой стране и башне?'

Я не смогла вытянуть эту информацию из Зибеля, как ни старалась. Не говоря уже о том, что это был секрет, известный только Найджелу и Зибелю.

'Зибель, который рассказал мне всё, скрыл только это и часто разговаривал с Найджелом наедине.'

Когда это случалось, на столе Зибеля всегда стояла шахматная доска.

'Он дал мне подсказку всего один раз.'

Шахматная доска, разложенная как карта водных путей.

Загадка доски заключалась в том, что на ней было три «слона» и только одна «королева».

'Обычно в шахматах две королевы, по одной с каждой стороны, и четыре слона…'

Что это могло значить?

'У меня есть грубая догадка, но какой именно… метод он планирует использовать?'

Я кусала ногти.

'Более того, пешки, самой низкой фигуры, не хватало двух.'

Кроме того, Найджела не нашли в рухнувшем замке в тот день.

'Казалось, Найджел был близок к тому, чтобы стать соучастником Зибеля.'

Исчезновение Найджела, знавшего все планы Зибеля, также было зловещим.

'Зибель… хотел умереть.'

В то же время он хотел отомстить. Зибель, принявший смерть после поражения от меня.

'Но действительно ли он умер так покорно, без какого-либо заговора?'

Теперь я слишком хорошо понимаю Зибеля.

Не будет преувеличением сказать, что я понимаю его лучше, чем кто-либо другой в мире.

'Держу пари, у него припасён для меня ещё один сюрприз.'

И если бы он ожил, он, вероятно, сказал бы с ухмылкой:

'Дорогая Летиция, как тебе мой последний трюк?'

От этой мысли у меня пошли мурашки.

'Урок ещё не окончен, Летиция.'

Слишком громко.

Крикнула я Зибелю в своей голове.

'Я хочу избавиться от этого тревожного чувства.'

Я погрузилась в кресло, размышляя, и сама не заметила, как мой взгляд заострился, а всё тело напряглось.

Через несколько дней я посетила башню.

Коллен и Джейд категорически не хотели меня отпускать.

Однако, когда я сказала, что возьму Седрика в качестве эскорта, они неохотно согласились.

'Правда, они, казалось, были готовы запереть меня навсегда. Мне пришлось убедить их, сказав, что после этой вылазки они могут меня запереть.'

Конечно, я не имела это в виду, я просто хотела пока успокоить папу и брата.

'Зибель сказал, что его пытали и ставили над ним опыты в башне.'

Предки и предыдущий герцог уже мертвы.

Но я ничего не знала о башне.

'Седрик расследует королевскую семью. А Коллен ничего не помнит об экспериментах, которые он перенёс…'

На данный момент речь шла не о том, чтобы придать значение пыткам и экспериментам, которым подвергся Зибель. Я просто… хотела знать. Действительно ли такое событие имело место.

— Вы хотите посмотреть книги в запретной зоне?

— Да. Я слышала, что в башне есть библиотека, содержащая всю её историю, и войти туда могут только высшие руководители совета.

Выражение лица мага, вышедшего встретить меня, мгновенно исказилось.

— Меня также попросили о сотрудничестве из королевской семьи.

Когда Седрик упомянул об этом, выражение лица мага стало ещё более обеспокоенным. Я знала это. Он нелегко позволит нам войти.

Теперь – угрозы. Я глубоко вздохнула.

— Если вы не согласитесь, я вернусь позже с папой…

— Сначала идите сюда.

— А?

Маг незаметно огляделся и позвал нас. Неожиданно нас привели к старейшинам.

'Вот они, лица магов, которых я себе представляла.'

Мои глаза удивлённо расширились. Пожилые люди в длинных мантиях сидели в креслах с высокими спинками.

— Добро пожаловать, принцесса. И принц.

Они торжественно приветствовали нас. Седрик прошептал мне на ухо:

— Что нам делать, Летиция?

— Выглядит не очень хорошо, но давай послушаем.

Наш план на сегодня был прост:

Угрожать, используя имена Короля и Герцога.Если это не сработает, я отвлеку их, пока Седрик проникнет в запретную зону и извлечёт информацию о Зибеле и герцоге.

Кстати, я поделилась этим планом с Седриком, прежде чем мы покинули особняк. Реакция Седрика была…

Седрик уже смотрел на меня с жаждой похвалы. Что ж, мне повезло иметь такого универсального парня…

В любом случае, внезапное приглашение к совету старейшин не входило в сценарий.

— Это та самая принцесса, о которой ходят слухи?

— Говорят, она не провалила ни одного дела.

— А тот, кто с ней, кхм, драгоценный член королевской семьи…

Выражения лиц старейшин стали напряжёнными.

Я быстро ответила:

— Седрик, можешь подождать снаружи минутку?

— Летиция.

— Просто охраняй дверь. Хорошо? Я не убегу. Куда я пойду без Седрика?

Неохотно Седрик вышел.

— Седрик, веди себя прилично.

Я намекнула ему приостановить нашу операцию. Когда Седрик вышел, старейшины переглянулись.

'Что это за реакция?'

Я прочистила горло.

— Чем могу помочь?

— Это…

Один из старейшин сглотнул. На его лице читалось удивление.

— Удивительно.

— Да?

— Вы даже милее вживую, чем говорят слухи…

— Так вот почему герцог хвастался! Он никогда не показывал её лица.

— Мой сын всё ещё безработный.

— Если бы только наличие Джейда как вундеркинда было достаточно, вау, некоторые семьи действительно благословлены!

Они продолжали переговариваться.

— Держу пари, мы выиграли.

— Чёрт, я ставил на «Моя дочь такая же милая, как хвастается герцог».

Верно. Семья герцога – маги. Значит, они должны иметь какое-то влияние в Башне Магов.

'Мой отец, должно быть, близок с этими членами совета…'

Неужели он всегда так хвастался мной?

'Может, мне подать сигнал Седрику выполнить план сейчас?'

Мы пришли сюда не для того, чтобы тратить время.

Заметив выражение моего лица, один из старейшин прочистил горло.

— Кхм, кхм. На самом деле, мы позвали вас сюда, принцесса, потому что у нас есть дело, которое мы хотели бы обсудить конфиденциально.

— Дело? Что происходит?

— Некоторое время назад в нашей Башне Магов произошло очень странное событие.

Странное событие? Я навострила уши.

— Мы хотели бы проконсультироваться с вами по этому поводу.

Я собиралась заговорить, но старейшина прервал меня.

— Но перед этим… есть кое-что очень важное.

Что-то важное? Я сглотнула.

Старейшины порылись в своих вещах.

— Не могли бы вы дать мне автограф?

— Я фанат принцессы, не могли бы вы подписать здесь…

— У меня есть вырезка статьи о принцессе, не могли бы вы её подписать…