Онлайн чтение книги Как стать дочерью темного героя How to Be a Dark Hero’s Daughter
1 - 149

Шу-шух.

Аукционный дом химер, который я посещаю впервые, был очень людным.

'Бедные животные'.

Я увидела странных животных, бегущих по маленькому ипподрому.

'Обезьяна с рогом носорога? Дикая собака с крыльями?'

Это определённо преступление.

— Я займусь этим позже. Не волнуйся, — услышав слова Седрика, я кивнула. Однако настоящая проблема заключалась в том, что принцессы Ирохи нигде не было в аукционном доме.

— Куда она делась?

Моя догадка не могла быть ошибочной.

Я моргнула.

— Я думал, Ироха точно будет прятаться здесь… — нахмурившись, сказал Ранби.

— Это всё?

— Нет, она сказала, что спрячется ненадолго, а потом отправится в путешествие одна примерно на месяц.

Ого, они действительно негодяи. Итак, они планировали создать видимость, будто её похитили люди королевства.

— Это действительно бессовестно.

В этот момент инквизиторы в штатском прошептали Седрику.

— Инквизиторы, прибывшие раньше нас, сказали, что нашли принцессу Ироху, но никто не видел никого, подходящего под её описание.

Мы с Седриком мгновенно заподозрили Ранби.

— Ты, возможно, обманул нас?

— Нет, я бы хотел, чтобы это было так. Она действительно сказала, что будет здесь.

Хм, неужели принц Ранби тоже немного беспокоится о сестре?

— Если с ней что-нибудь случится, мой отец меня убьёт.

Он просто беспокоится о себе. Я внезапно почувствовала презрение к Ранби.

— Эй! Найдите её.

— Найти её?

Почему он вдруг говорит неформально? Я спросила.

— Найдите её… пожалуйста, — сказал Ранби сдавленным голосом. — В любом случае, если мы не найдём Ироху, это не будет считаться полной победой. Используй эту свою особую способность, как раньше!

— Ты действительно напорист. В любом случае… может, нам провести быстрое расследование? Похоже, нам, возможно, придётся вернуться во дворец.

Когда мы вернулись во дворец, Ирохи всё ещё нигде не было.

— Может, она просто пошла развлечься? — спокойно сказал Найджел.

— Было бы здорово, если бы это было так, но давайте сначала проследим путь, по которому шла принцесса Ироха.

Она воспользовалась чёрным ходом для слуг, значит, она, должно быть, выехала из замка по ухабистой дороге.

Мы направились по этой дороге в карете.

'Следы колёс на грязной земле возле выбоины, оставленные несколько часов назад'.

Сегодня день придворного собрания. После него будет большой банкет, на котором будут присутствовать все.

В такие дни нет слуг, которые могут выйти на улицу, и нет дворян, которые возвращаются домой рано. Это очень редкий день, когда кто-то пользуется этой дорогой.

— А?

Я велела остановить карету. Что-то лежало на земле. Посреди дороги лежала деталь кареты.

'Может ли быть…?'

Рядом с дорогой был густой лес. Я вошла в чащу.

— Летиция, — Седрик последовал за мной, пытаясь удержать. Я остановилась.

— Здесь произошла авария кареты…

Сломанные колёса кареты, деревянные фрагменты.

Явные признаки полностью разбитой кареты.

'Судя по состоянию, это была авария несколько часов назад?'

У меня пошли мурашки, и я огляделась.

Там лежал кусок одежды. Он был похож на очень тонкую мужскую куртку с золотой вышивкой на плечах.

'Подождите…'

Я жестом подозвала Ранби.

— Ты узнаёшь эту одежду?

Ранби внимательно осмотрел её.

— Похоже на одежду Ирохи.

Что-то пошло не так.

Вот о чём я подумала.

Дорога раздваивалась. Я последовала за следами разбитой кареты.

— Летиция, иди со мной, — Седрик схватил меня за руку.

Дворцы обычно строят рядом с лесами. Итак, задняя дорога дворца находилась прямо посреди леса.

— Ты подозреваешь, кем мог быть кучер кареты принцессы Ирохи?

— Ироха сама правила каретой, чтобы её не заметили, — сказал Ранби с суровым лицом. Без сопровождающих. Это худший вариант. Я вздохнула.

'Неужели действительно начнётся война?'

Я внимательно осмотрела землю.

'Кровь…'

Кровь была разбросана по опавшим листьям.

'Может ли быть?'

Что пережила Ироха, уехав отсюда одна? Я заметила тропинку в лесу.

— Это…

Я нашла ещё один след Ирохи в лесу.

'Ключ, который украла Ироха'.

Это был тот самый ключ, который Ироха украла у главной горничной.

— О боже, принцесса. Наша принцесса! — Найджел чуть не заплакал.

— Заткнись, дурак, — отругал Найджела Ранби.

— Давай пройдём ещё немного внутрь.

Даже днём в густом лесу было темно.

Я быстро повела их двоих в лес.

— Хижина…?

То, что я нашла, было маленькой хижиной.

Она была похожа на типичное место отдыха охотников.

Только она казалась почти заброшенным домом с привидениями.

— Дверь не открывается?

Я потрясла дверь.

— Эта дверь, похоже, заперта с помощью магического инструмента, — Седрик внимательно осмотрел дверь, а затем заметил: — Это похоже на структуру двери, с которой мы столкнулись в храме, куда мы ходили раньше.

— Значит, мы не сможем её открыть?

— Похоже, это не высококлассный магический инструмент. Мы можем попробовать использовать инструменты инквизиторов. Они могут демонтировать магические инструменты более низкого уровня.

— У вас есть такая вещь?

— Ну, учреждение было создано для поимки незаконных пользователей магии, поэтому у них есть несколько магических инструментов.

Затем Седрик достал из кармана маленький нож. Немного повозившись с ним, он чудесным образом открыл замок.

— Давай войдём, — настаивал Ранби. Я распахнула дверь.

— А?

Внутри всё было неожиданно. На полу лежали цепи, верёвки.

'Они связывали кого-то?'

На полу были следы крови.

Я тяжело сглотнула, затем направилась в угол комнаты.

'Это…'

Там стоял ящик. Ящик, украшенный золотым орнаментом.

Я поспешно открыла ящик.

Блестящие золотые монеты заполнили ящик.

'Это плохо'.

Это была первая мысль, когда я увидела монеты.

— Что происходит?

— Принцессу Ироху похитили разбойники… или нет? — Найджел и Ранби по очереди говорили с потрясёнными лицами.

— Разбойники бросают дорогую куртку принцессы на улице и оставляют ящик, полный золотых монет? — холодно заметила я. У меня начала болеть голова.

— Значит, ты всё поняла?

Проблема в том, что это кажется очевидным.

Эти глупые близнецы. Они устроили фальшивое похищение, чтобы угрожать Седрику и мне.

И это худший сценарий?

— Ситуация намного хуже, чем простое ограбление.

— А?

— Принцесса Ироха в большой беде. Во-первых… — я решила сказать Ранби то, что его больше всего интересует. — По крайней мере, принцесса жива.

Это главный вопрос.

— Правда… это серьёзно, — Ранби выглядел ошеломлённым после того, как услышал мои слова.

— О чём ты говоришь? Какова здесь ситуация?

— Ты действительно не понимаешь? — я скрестила руки на груди и спросила. — Как ты думаешь, что значит, когда неизвестные деньги находятся в подозрительном месте?

— Что кто-то потерял и оставил их?

Даже Седрик посмотрел на Ранби с презрением.

— Неизвестные деньги означают, что здесь была тайная сделка. Это плата за неё. Теневая сделка, где они не видят лиц друг друга. Они отложили платёж, поэтому оставили деньги здесь, в этом секретном месте. Нет более безопасного места, чем хижина, запертая с помощью магического инструмента.

— А.

Ранби глупо пробормотал.

— И что?

Найджел наивно воодушевлён. Разве он не беспокоится о принцессе своей страны?

— Итак, что было продано?

— Глядя на кровь и следы, разве ты не можешь догадаться? Принцессу Ироху привезли сюда, и остались только деньги. Итак, как ты думаешь, что здесь было продано?

— Что…? Неужели…

Любой дурак поймёт с этой подсказкой.

— Подумай о двух самых незаконных предметах торговли в этой стране.

— …Наркотики, верно? Твоя страна чуть не рухнула из-за наркотиков.

— Верно. Но есть и другой предмет, который так же серьёзен, если им торгуют, — я говорила тихо. — Это рабы.

— Правда…?

— Да. Торговля людьми – самая тайная из сделок, поэтому они даже не увидят друг друга.

— Разве это не слишком большое предположение? Правда?

— Предположение? — я усмехнулась. — Во-первых, это преступление не является спланированным похищением. В комнате полно следов борьбы принцессы Ирохи. А цепи и кандалы в комнате приготовлены для нескольких человек. Тюрьма.

Я огляделась. Окровавленные бинты, я коснулась пыли на полу.

'Волосы разных людей'.

Здесь держали много людей.

'Масштабная операция по торговле людьми'.

Я закрыла и открыла глаза.

— Я уже говорила, это не простое ограбление, верно? Принцесса Ироха упала на дороге из-за аварии кареты. Её заметил кто-то проходящий мимо и привёз сюда. К сожалению, человек, который нашёл принцессу Ироху, был замешан в торговле рабами. Он быстро добавил ещё одного раба, чтобы увеличить цену сделки. Но контрагент, не имея наличных, принёс больше золотых монет и оставил их здесь. Вот почему в ящике небольшая сумма денег за нескольких рабов, которые предположительно были проданы. Работорговец, продавший принцессу Ироху, ушёл в спешке. Это можно понять по следам от колёс кареты. Почему?

Я задумалась.

— Похоже, сегодня вечером состоится продажа рабов.