Онлайн чтение книги Королева демонов хочет мира The Demon King Wants Peace
1 - 39

Глава 39

Несмотря на гнусные и подлые методы Деми Холтона, от которых он страдал раз за разом, Вален хранил молчание. Он мог бы намекнуть госпоже Периме о том, что творится в отряде, но не стал. Он не хотел иметь с ней ничего общего.

Он знал, что под маской благородства, с которой она смотрела на других свысока, скрывалась жадность. Что бы она ни хотела получить, его это не касалось. Проблема была в том, что взгляд Перимы упал на Валена.

— Этот псих, представляешь, вернулся живым! Он что, совсем тупой?

— Эй, тебе что больше не нравится: что демоны убивают мирных жителей, или что Вален копит достижения?

— Противно же. Посмотри, как он важничает, подставляя зад госпоже Холтон.

— Завидуешь, что госпожа Холтон на тебя даже не смотрит? Всё видно, парень. Да и в спарринге его никто победить не может.

— Бл*дь, как победишь того, кто учится фехтованию за закрытыми дверями? А?

— Правда? У кого?

Слухи, которые он игнорировал из-за лени, разрослись как снежный ком, и вскоре Вален прослыл развратником, охотящимся на богатых дам. Но шепотки смолкали перед его успехами. Большинство солдат, насмехавшихся над ним, погибли на поле боя или ушли в отставку калеками, а Вален стал героем человечества.

Люди, любившие болтать, начали приписывать Валену мифические черты. У него не было божественной силы, чтобы противостоять демонам, и он не был рожден особенным, но люди верили в то, во что хотели верить.

Популярность Валена перешагнула границы королевства и распространилась по всему континенту. Король и госпожа Перима использовали его в политических целях.

— Зачем нужны мои фотографии и портрет в письме для королевства Делайон?

— Разве ты не лицо нашего королевства? Королева очень заинтересована в тебе. Военная помощь пойдет на пользу и тебе, и твоим людям, и нашему народу.

Пухлая рука короля похлопала Валена по воротнику. Перед Валеном уже выстроились лучшие художники и фотографы.

Множество пар глаз сканировали разодетого Валена с головы до ног. Король любовался им, как коллекционным предметом, но что-то ему не понравилось, и он снова потянулся к одежде.

Щелк, щелк. Он расстегнул еще две пуговицы, хотя это нарушало этикет. Обнажились очертания его крепкой груди. Когда Вален раздраженно скривился, камера вспыхнула со звуком пуф. Потянуло едким запахом гари.

— Это фото тоже отправьте королеве.

В маленькое, ничем не примечательное королевство хлынули туристы. Алкоголь и хлеб, названные в честь Валена, стали местными сувенирами, о нем писали пьесы.

Можно сказать, что став героем, Вален работал каждую секунду бодрствования. Куда бы он ни пошел, он должен был светить лицом перед королевскими особами и аристократами, а в остальное время отдавал всего себя войне с Миром Демонов.

Даже видя, как жестоко умирают его товарищи и подчиненные, он не имел времени на скорбь — нужно было переодеваться в неудобные наряды и играть роль породистого скакуна среди элегантно смеющейся знати. Когда их минутный интерес угасал, его снова вызывали на поле боя. Бесконечная череда дней, когда его использовали и выбрасывали... снова и снова...

Если ад существует, то это здесь.

Взгляды и ответственность, как цепи, опутывали Валена. Жизнь, где он ничего не решал сам. Это было жалко, но приходилось подчиняться. Всё, чему он научился здесь, — это чувство предательства и отчаяние, но это было единственное место, где он мог стоять на ногах.

Сомнения, которые иногда посещали его, исчезли еще до совершеннолетия. Отступать было некуда. Убивая демонов, погубивших его родителей и товарищей, он верил, что однажды это закончится. Однажды.

Это была несбыточная мечта, но без этой надежды ноги отказывались идти. Вален цеплялся за призрачную надежду, как за спасательный круг, веря, что конец будет.

Убивать, убивать и в конце концов убить их всех...

***

Вален, который вел себя так, будто никогда не уснет, отключился меньше чем через 10 минут.

Архен, которая твердо решила бороться со сном, почувствовала даже некоторое разочарование. Подумав, что он может притворяться, она прошептала ему на ухо смешную историю, которую слышала от Надаля.

О том, как Фин пошел в магазин за ножницами, но чтобы открыть упаковку с ножницами, ему нужны были ножницы.

В тот день Архен не могла сосредоточиться на делах, трясясь от смеха.

Но даже когда она рассказала, как Фин бесился, Вален не шелохнулся. Она осторожно и медленно ткнула пальцем в его гладкую мужественную щеку. Тишина.

Зефер, Фин и Надаль спали очень беспокойно. После внезапной смерти родителей Архен, прежних королей, трое старейшин стали её няньками. Они всю ночь укачивали Архен, которая не могла уснуть одна, и часто засыпали вместе с ней, сплетаясь в клубок. Каждый раз их тяжелые руки и ноги давили на неё, а храп, похожий на взрывы, терзал уши.

Поэтому видеть кого-то, кто спит так тихо, что даже дыхания не слышно, было в новинку.

— Во сне выглядит таким смирным.

Если бы это услышал другой демон, он бы не просто удивился, а закричал от ужаса. Архен осторожно, чтобы не разбудить его, скатилась с его тела на бок. Придвинув лампу ближе к его лицу, она осветила его теплым, дрожащим светом.

Она впервые видела Валена спящим, и взгляд сам притягивался к нему. Впечатление сильно отличалось от того, когда он бодрствовал. Черты лица были красивыми и правильными, но суровая жизнь наложила отпечаток грубости. Если бы он рос в любви, не зная забот, это было бы лицо надменного аристократа, который смотрит на всех свысока.

Архен провела кончиками пальцев по его красивым глазам и густым прямым бровям. Глубокие глазницы, где залегли тени, острый, высокий нос и четко очерченные губы. Красив, чертовски красив.

Даже старейшины, которые были против брака Архен, увидев лицо Валена, тут же сменили гнев на милость и спросили: «С чего начнем раздевать?»

«Ну и красавец, просто сокровище!» «А? Какое сокровище?» «Государственное. Такая красота, что на налогах сэкономим». «Великолепно».

Слушая болтовню старейшин, Архен согласно кивнула.

Вален не часто улыбался, но если повезет, можно было увидеть. Когда он был очень зол или ошарашен, он по привычке улыбался во весь рот. Подчиненные в один голос твердили, что улыбка Валена — самое страшное зрелище, но Архен не могла с этим согласиться.

После череды мысленных комплиментов естественно пришло чувство вины.

— Плачу злом за добро.

Вален и Архен встретились не в Мире Демонов. Вален не помнил, но Архен узнала его с первого взгляда. Даже под грубым шлемом и доспехами, скрывающими всё тело, она почувствовала. Что он тот самый человеческий ребенок, который спас ей жизнь.

Выбор Валена был импульсивным.

Разговоры о брачной политике и беременности велись постоянно. Старейшины похитили тридцать семь мужчин, но ни одного не смогли продержать и недели — возвращали обратно.

«А, а брачная ночь будет? У меня специфические вкусы...»

Все они думали не о браке, а о том, как бы переспать. Старейшины, видя этих типов, которые пускали слюни на Архен с эрекцией, решили, что это не дело, хоть сами их и притащили.

Архен с каждым днем всё больше давило чувство вины и ответственности правителя. И тут она нашла Валена. Хоть он и был №38, Вален стал первым человеком, которого выбрала сама Архен.

Она знала, что поступает ужасно со своим спасителем. Знала, что их первая ночь была не брачной ночью, а изнасилованием. После того как она взяла его, ей было трудно смотреть ему в глаза. День, два... Она избегала его неделю, а потом...

— Забыла.

Просто напрочь забыла. Как раз тогда нахлынула армия людей, и дел было невпроворот. Но всё это отговорки. Это была полностью её вина.