Онлайн чтение книги Королева демонов хочет мира The Demon King Wants Peace
1 - 44

Зефер восхищенно воскликнул, что впервые видит столь прекрасное зрелище, а Надаль, вернувшийся после раннего ужина, с несогласным видом плюхнулся рядом.

Терраса замка Владыки Демонов. Четверо демонов сидели в ряд на шезлонгах, наблюдая за Валеном. Вокруг него уже выросла гора выкопанной земли. Рубашка, промокшая от пота и грязи, валялась на земле, а по мускулистому торсу струился пот. Волосы были полностью убраны со лба, открывая его выразительные черты лица.

— Человеческое упорство, страсть, старание! Что может быть прекраснее этого!

Зефер расхохотался и энергично захлопал в ладоши.

— Упрямец. Ужасный упрямец...

Надаль неодобрительно покачал головой, а Фин закивал так, что чуть не сломал себе шею.

Вален копал уже больше десяти часов, только изредка прерываясь на глоток воды. Что такое Мир Демонов? Это место, где отдых и досуг ценятся превыше всего, а интенсивность труда не составляет и четверти от человеческой.

В глазах демонов Вален был монстром.

Изначально они думали посмотреть, как он попотеет часок-другой, и отпустить. Но когда кто-то подходил, чтобы сказать ему остановиться, он смотрел таким взглядом, словно готов убить демона. Подавленные его аурой, они могли лишь налить ему холодной воды и уйти.

Фин, который поначалу хихикал: «Посмотрите, как этот Некий мучается!», теперь был в ужасе от его упорства.

Это пугающе навязчивое поведение уже потеряло свой изначальный смысл. Доказательство любви? Самопожертвование? Плевать на это. Вален двигался только на одном упрямстве — вырвать это дерево.

То, что он раскопал столько земли только силой человеческих мышц, без магии, было чудом. В Мире Демонов было полно тех, кто мог бы заменить труд даже без магии. Сколько огров бездельничает.

— Этот ублюдок точно прирожденный солдат.

Демоны не знали ни имени, ни возраста Некого. Но его профессию можно было угадать.

— Какой солдат в мире будет так копать лопатой, как сумасшедший?

— Мир Демонов и мир людей отличаются. В мире людей говорили, что лопата важнее меча и доспехов. Я читал это в словаре военных терминов. Говорят, они выскакивают копать даже на рассвете, если начальство прикажет.

— ...Разве это не повод заявить в комитет по правам человека?

— Говорю же, миры разные.

Хлюп. Надаль отхлебнул коктейль с лаймом.

Заставили его копать они сами, но из-за того, что Вален отнесся к этому слишком серьезно, это стало минусом в его оценке.

Было ясно, что Вален относится к Архен иначе, чем к другим демонам, но было много неясного, чтобы с уверенностью назвать это любовью. Три старейшины это понимали.

Однако любовь начинается с этой особенности.

«Забавный тип».

«Раздражает».

«Неисправим».

Старейшины стояли на распутье: сосредоточиться на обороне, чтобы его чувства не выросли или он их не осознал, или оставить всё как есть.

Увидев, как он копает, Зефер был тронут, а двое других — нет.

Мужчина должен уметь вовремя сдаться и быть гибким, а это упрямство пугает. Если этот интерес переключится на Архен... Даже представлять не хочется.

Разве не он доводит Архен до полусмерти даже во время отношений ради мирного соглашения? Ни в коем случае.

Надаль скосил глаза и посмотрел на лицо Архен.

Ладно Вален, но её мысли вообще невозможно прочитать.

«Она такая добрая...»

Даже если Вален вел себя как последний мерзавец, Архен ни разу не показала, что ей это неприятно. Понятно, что перед ним она держит лицо, раз уж он ей помогает, но зачем скрывать чувства перед старейшинами?

Впрочем, она и на провокации курфюрстов никогда не реагировала гневом. С таким характером ей нужен добрый и зрелый мужчина, который не заставит её страдать.

— Мужик он упертый, но совсем не милый. Госпожа Архен, вам ведь нравятся остроумные и послушные, верно?

— Верно! Человек — это никуда не годится. И живут они мало. Знаете про синдром утраты дракона? Говорят, многие демоны впадают в депрессию, когда их дракон умирает. А человек живет еще меньше, чем дракон.

— Во многом он не подходит, чтобы быть рядом. Правда, госпожа Архен?

Когда Архен обернулась, её выражение лица было таким же, как обычно. Спокойным, как гладь озера.

Прохладный вечерний ветер растрепал её серебристые волосы. В её глазах отразился мир, окрашенный в закатные краски. Южный край бескрайней равнины упирался в высокие горные пики. Вокруг солнца, уходящего за хребет, набегали темно-синие волны, словно сажа после жаркого огня.

Демоны закончили работу и покинули замок. Проходя мимо, они с ужасом смотрели на Валена и долго не могли уйти. Некоторые, не поняв атмосферы, пытались его подбодрить и получали лопатой по лицу.

Вален наконец погрузил дерево на огромную телегу. Лицо Фина побледнело.

— Этот псих...

— Когда контракт закончится, я попрощаюсь с Неким №38. Он останется в памяти как связь с прошлым, но я никогда не думала о будущем с ним.

— Правда?

Архен кивнула.

Она знала, что старейшины недолюбливают Валена. Поэтому физический контакт, не имеющий отношения к контракту, их шокировал.

К тому же, сейчас старейшины были особенно чувствительны ко всему, что касалось Архен. Приближалась годовщина смерти прежних королей Делькарно.

Верные старейшины, в одночасье потерявшие своих королей, относились к осиротевшей Архен как к родной дочери. Они, никогда не растившие даже щенка, старались изо всех сил из чувства вины и долга.

Воспитание не могло быть легким для тех, у кого не было ни опыта, ни знаний. Они подбрасывали младенца до облаков, «играя» с ним, давали куски мяса ребенку, у которого еще не выросли зубы. К счастью, у Архен был спокойный характер, обычный ребенок от такого давно бы впал в истерику.

Несмотря на критику и сдерживание со стороны курфюрстов, старейшины возвели Архен на трон Владыки Демонов. Архен лучше всех знала, через что они прошли. Они посвятили ей всю свою жизнь, даже не вступив в брак.

Как друзья, как отцы, как дяди... В последнее время больше похожи на младших братьев. В общем, хоть они и не одной крови, для Архен старейшины были семьей.

С приближением годовщины их опека становилась чрезмерной. Неудивительно, что они не смогли пропустить утренний инцидент. Архен позволяла им делать что хотят в этот период.

Но то, что в это был втянут Вален, стало неожиданностью. Она не хотела доставлять ему лишних хлопот, но старейшины нацелились на него всерьез.

Она не могла остановить старейшин, но и просить Валена о чем-то сложном не хотела... И тут, в момент беспокойства, она вспомнила о вчерашнем пари.

Тем временем Вален, таща телегу, прошел через ворота восточного крыла замка.

«Мог бы просто притвориться...»

Как только Вален исчез из виду, Архен встала. На оклики она обернулась и указала на дверь.

— Пойдете за ним?

— Надо хотя бы пот вытереть.

Архен быстро сбежала по лестнице. Пробежала по длинному коридору, пересекла внутренний двор и помчалась по извилистой дорожке. Белоснежные двери, которые всегда были закрыты, были распахнуты настежь. Посредине стоял Вален.

— Просто кинуть в воду?

Спросил он, уперев одну руку в бок. Едва увидев Валена, Архен поняла свою ошибку.

Нет носового платка.

Её глаза забегали от растерянности. К счастью, Вален смотрел на озеро. Единственная ткань, которая у неё была, — это платье, надетое на ней. Но материал был скользким и вряд ли впитает пот.

Архен то сжимала, то разжимала подол платья. И когда она подняла подол, доходивший до лодыжек, выше бедер, Вален обернулся.

— Приспичило?

Спросил он, нахмурившись.

— Что?

— Чем делать это здесь... Ладно, может, лучше брошу тебя в озеро.

Видимо, увидев, как она задирает юбку, он решил, что она собирается справить нужду прямо здесь.