Онлайн чтение книги Королева демонов хочет мира The Demon King Wants Peace
1 - 24

Глава 24

— Сразу видно, что сосунок.

Несовершеннолетним нельзя брать заказы в гильдии наемников. Если вскроется факт найма ребенка, гильдию закроют без права обжалования.

Гильдия не собиралась так рисковать. Сюда и так стекались отчаявшиеся люди, готовые продать жизнь за гроши, а дерзкие юнцы, не знающие жизни, только всё портили.

Даже если такой талантливый подросток, как Вален, идеально выполнит заказ, никто не гарантировал ему ни монеты.

Вален отдернул руку и снова накинул капюшон.

— Главное, чтобы работа была сделана, разве нет?

— Хо-о... Прячешь такое лицо и голос.

Посредник, чьи глаза тонули в жировых складках, внимательно оглядел Валена. Несмотря на невыгодное положение, в глазах парня не было страха, только свирепость.

А он хорош, хорош. Этот человек просидел на своем месте больше 30 лет. Его змеиная жадность тут же учуяла наживу.

— И всё же, я не могу платить несовершеннолетнему.

Когда посредник спрятал мешок с деньгами под стол, в глазах Валена впервые мелькнуло беспокойство.

— Два года я брался за заказы, от которых отказались другие. Никто не узнает, и уж тем более не донесет.

— Значит, ты дурил меня два года.

— Никакого злого умысла. Мне просто нужны были деньги.

— Здесь все помешаны на деньгах.

— Чего ты хочешь.

— Мне нравится твоя догадливость.

Валену хотелось срезать эту ухмылку с лица посредника. Он знал, что эта жирная пасть готова проглотить его целиком, но сопротивляться не мог. У него ничего не было, а те, за кого он был в ответе, ждали его помощи. Придется что-то делать.

— Есть много заказов, которые нельзя выставлять открыто. Такие ребята, как ты, которым есть что скрывать, берут их на себя. Мы тоже не просто так сидим и деньги гребем. Весь риск, если что-то всплывет, ложится на нас. А такие букашки, как вы, сдохнут — и ладно. Так что комиссия будет высокой...

— Ближе к делу.

— 10%. Ты получаешь 10% от суммы заказа.

Валена трясло от злости. Вот же ублюдки. Но сироте из бедной страны не на кого было опереться. Какая там работа, даже органы продают за копейки. Посредник знал, что это несправедливое предложение — единственный шанс Валена получить хоть какие-то деньги.

***

Как и ожидалось, посыпались незаконные заказы.

Среди них посредник особенно настойчиво предлагал стать «игрушкой» для знати. От полудня до самого совершеннолетия. Работа непыльная, но гарантий выживания никаких.

Вален даже не спрашивал подробностей. Всё, что ему предстояло, в любом случае было опасным и мерзким. Он не хотел выбирать роль игрушки только для того, чтобы потешить низменные желания посредника.

«Тц. Не умеешь ты деньги делать. Не хочешь — как хочешь. Но потом не ной. Ты сам отказался».

Посредник вел себя так, будто стать игрушкой аристократа — это великая честь. Но Вален уже повидал достаточно, чтобы не вестись на дешевые манипуляции.

Валена часто отправляли на войны в чужие страны, он полгода охранял торговые суда в открытом море. Отбиваться от пиратов приходилось и днем, и ночью, ни минуты покоя. За этот заказ ему, кстати, не заплатили. В общем, он думал, что хуже уже не будет, какой бы заказ ему ни подсунули.

Но получив заказ, Вален надолго потерял дар речи.

Убирать за аристократами, ослепленными запретной черной магией? Всё было слишком туманно. Что за запретная магия, и что именно нужно убирать?

Голова была полна вопросов, но он всё равно отправился на место. Отказаться он уже не мог.

И как только Вален прибыл в особняк, он понял, что ему предстоит.

— А-а-а-а!

Порыв ветра, пропитанный густым запахом крови, ударил в лицо. Из молельни особняка выбегали полуголые люди в панике. Вален выхватил меч с пояса и вошел в открытые двери.

— ...

Бесчисленные трупы, внутренности, вывалившиеся из разорванной плоти, кровь, хлещущая до потолка. Вален привык спать и есть среди трупов, но вид этой бойни заставил его содрогнуться. Белый дым поднимался от свечей, валявшихся на полу.

Внезапно удушливая жара летней ночи исчезла, и наступил лютый холод — изо рта вырывался пар. Рука, сжимавшая меч, мелко дрожала — то ли от холода, то ли от страха. Странное место убийства. Живыми здесь были только Вален и тот, кто рылся в трупах... Нет, не человек. Монстр.

Ветра не было, но его седые волосы развевались. Тощее тело копошилось в горе трупов. Это точно монстр. Он был похож на тех, что убили родителей Валена, но не совсем. Этот не ел людей.

Тук. Вален невольно сделал полшага назад и наткнулся пяткой на что-то твердое. Труп с оторванной половиной головы.

На этот тихий звук монстр резко поднял голову. Прежде чем Вален успел принять боевую стойку, тварь метнулась к нему. Рука монстра, скрученная в острие, устремилась прямо в лицо Валену.

— Кх-х...!

Он едва успел увернуться, чтобы не пробило голову, но правая ладонь была пронзена насквозь. Адская боль обожгла нервы и ударила в мозг. Вален со всей силы пнул монстра в живот. С воплем тварь отлетела назад, изрыгая кровь.

Вален, держась за изодранную руку, перехватил меч.

***

— О-он точно сдох?

— Посмотри на него, его так разнесло, что не поймешь, где руки, где ноги. Как он выживет? Свари из него рагу на ужин.

— Не шути так. Этому ублюдку скармливали по десять живых людей в день. Бр-р. Надо было сразу наемников звать.

Четверо пожилых рабочих убирали трупы в молельне. Видимо, не в первый раз — работали слаженно, без лишних команд.

— А с этим что делать?

— Чего спрашиваешь? Сожги вместе с остальными.

Вален сидел, прислонившись к стене. Голова упала на грудь, из раны толчками текла кровь. Кто-то тыкал его палкой в плечо и живот, но сил реагировать не было.

Рабочий присел на корточки и уставился на лицо Валена.

— Здоровенный, а лицо-то еще детское, молоком пахнет. Неужели этот пацан завалил демона?

— А кто еще, ты, что ли? Не трать время попусту, работай!

— Постой. Он живой?! Дышит!

— Если будешь бездельничать, отойди! Я сам его выкину. Всё равно с такими руками он калека, даже чашку не удержит.

В тот момент, когда другой рабочий потянулся к лодыжке Валена...

— Гав!

Из грязной сумки, валявшейся на полу, выскочил чумазый щенок и вцепился зубами в руку рабочего.

— Ах ты, сукин сын!

— Ха-ха-ха! Так тебе и надо.

В глазах Валена стояла кровавая пелена. Всё вокруг расплывалось в красном тумане. Пока рабочие препирались, внутри него шла ожесточенная борьба. Вставай, надо встать. Жизнь, где тебя выбрасывают, как только ты становишься бесполезным. Если он не встанет на ноги сейчас, все страдания будут напрасны, и он не получит ни гроша.

Вален с трудом сосредоточился и сделал долгий, тонкий выдох. Затем, собрав остатки сил так, что на переносице собрались морщины, он напрягся.

Пошатываясь, он всё же поднялся на ноги. Рабочие с удивлением посмотрели на него снизу вверх. Они что-то говорили, но он не слышал.