Онлайн чтение книги Королева демонов хочет мира The Demon King Wants Peace
1 - 51

Монстр был слишком занят, пожирая трупы родителей, и не обращал ни на что внимания. Вален поспешно зажал рот обеими руками, боясь, что наружу вырвется звук тяжелого, хриплого дыхания. Воспользовавшись тем, что тварь увлеченно жевала плоть его родных, он сумел сбежать.

Отдалившись на безопасное расстояние, он побежал так, словно лишился рассудка.

Он остановился лишь перед главными воротами замка. Его согнуло пополам, и изнутри хлынул поток рвоты.

Кха, кха.

Вместе с горячим кашлем из глаз ручьем полились слезы. Он выблевал всё, что подступало к горлу, до последней капли.

Пока он стоял, уперевшись руками в колени и тихо стонал, какой-то пес с раздутым брюхом, принюхиваясь, покрутился вокруг Валена и убежал прочь. Мясо, разбросанное утром, уже давно сожрали другие звери.

***

Теперь у Лето остался только Вален.

Брат потерял здоровье, потерял жизненную силу, потерял няню и родителей. И тем, кто отнял у него всё это, был он — Вален.

Если бы он не поменялся сменами с Хеленой, Лето не стал бы сиротой.

Карма настигла его, словно болт, выпущенный из арбалета, изрешетив тело бесчисленными дырами. У Валена не было времени даже на то, чтобы спокойно предаться горю. Он стал владельцем опустевшего замка и был обязан взять на себя ответственность за больного брата.

Вскоре Вален узнал, что чудовище, сожравшее его родителей, было демоном. Похожие нападения случались по всему континенту, и в конце концов Вален выследил эту тварь и убил. Он разорвал конечности демона на куски и бросил их диким зверям.

— Я поймал его.

— И что ты сделал?

— Убил.

— Жестоко? Больно? Он кричал перед смертью?

— Да.

Лето, пребывавший в глубочайшей депрессии с момента похорон, впервые улыбнулся.

Работая наемником и берясь только за тайные миссии по устранению демонов, Вален со временем заработал репутацию «Охотника на демонов».

Каждый раз, когда Вален заезжал в замок, Лето расспрашивал его об охоте. Чем подробнее был рассказ, тем больше ему нравилось. Для брата, которому из-за депрессии и болезни нечасто выпадал повод улыбнуться, истории об убийстве демонов были как дождь в засуху. Вален специально запоминал детали, чтобы привезти их Лето, словно мешок с подарками.

Вален был всем для Лето, но и Лето был всем для Валена. Если бы не брат, неизвестно, какой выбор сделал бы Вален после похорон родителей.

Вален посвящал всего себя единственному выжившему родственнику. Не из-за какого-то великого решения или возвышенных убеждений. Просто так сложилась жизнь, и это стало той движущей силой, что заставляла его идти вперед.

— Лето...

Снова началась бессонница. Стоило закрыть глаза, как всплывало лицо Лето, безжалостно кромсая совесть Валена.

После того как он увидел демона, жестоко убитого у ворот замка, внутри Валена произошла огромная перемена. Рассудок вернулся на место.

Что я здесь вообще делаю?

Он обезумел от похоти, резвился как хотел, и, не чувствуя на себе следящих глаз, ощутил вкус свободы.

На словах он твердил: «ужасно», «мерзко», «оскорбительно», но на деле всё было иначе. Тело и разум расслабились, словно он ушел в долгий отпуск, а отсутствие тревог о завтрашнем дне позволяло спать глубоким сном.

Полностью забыв о Лето, оставшемся в мире людей.

Скрип.

Челюсти Валена сжались. Его единственный брат, Лето, терпит мучительное лечение, надеясь лишь на него, свою единственную опору.

А он, под предлогом того, что был похищен демонами и ничего не может сделать, наслаждался подлым комфортом. Отрицать это было невозможно.

Даже когда демоны, которых он так ненавидел, вторглись в его повседневную жизнь, он не чувствовал ни дискомфорта, ни желания убивать. Наоборот, он привык. Возможность вести себя как вздумается, вдали от тех, кто вечно оценивал его и пытался использовать, давала ощущение, будто ему перекрыли кислород, а теперь он снова может дышать.

Сам того не замечая, он позволил своим предубеждениям дать трещину, затем расколоться и, наконец, рассыпаться в прах. Глупые до одури, трусливые и простые существа. Но они были демонами. Они без колебаний убивали своих же соратников.

Разве не говорят, что люди видят то, что хотят видеть? Подсознательно он начал думать, что демоны, возможно, искренне хотят мира.

Забыв о том, что именно эти твари разорвали его родителей на куски.

Как можно было забыть, став свидетелем того, как они безжалостно вырезали бесчисленное множество людей? Он понял, что нельзя расслабляться, позволяя себе такое халатное поведение. Запоздалая тревога пробудила его сознание.

Палящее солнце осветило его лицо, лишенное эмоций, словно у статуи. Лучи коснулись прямых бровей, задержались на переносице, а затем ярко сверкнули, отразившись от браслета на его запястье.

Щелк.

Раздался звук отпираемого замка, и дверь открылась. Это был Надаль.

— Амугэ. Ты в порядке?

Вален не ответил. Он выпрямился и посмотрел на Надаля. Уголок глаза демона дернулся.

— ...С того дня ты не приходил в спальню Архен.

Губы Валена искривились в насмешке. Контракт. Ах да, он же существовал.

— Хочешь, чтобы я пошел и раздвинул перед ней ноги прямо сейчас?

Оковы, удерживающие Валена. Когда он поднялся, огромная тень растянулась по полу, словно потягиваясь.

— Дело не в этом... Архен беспокоится о тебе.

— Передай, что я польщен до глубины души. И заодно подставлю задницу.

Он собрался выйти из спальни, но Надаль остановил его, упершись рукой в грудь.

— Её всё равно сейчас нет. Человеческая армия вторглась на границу. 200 тысяч солдат, но проблема в том, что детей...

Надаль осекся. Казалось, он на мгновение задумался, но затем снова заговорил:

— Битва предстоит сложная, поэтому Архен лично возглавила поход. Я, Фин и Зефер тоже выдвигаемся сегодня ночью в арьергарде. Мы не оставим Замок Владыки Демонов надолго, но ты ешь как следует.

Надаль утешающе похлопал Валена по груди и вышел из спальни.

Бах.

С тех пор как закрылась дверь, прошло уже много времени, но Вален всё так же стоял неподвижно.

Замок Владыки Демонов останется пустым.

Значит, самая большая угроза — Архен и трое её старейшин — покидают замок?

Более того, на руке у Валена был браслет, позволяющий свободно управлять механизмами замка.

Это всё равно что заключенный, получивший ключи от тюрьмы, пока надзиратель отлучился.

Сердце Валена начало бешено колотиться. Это шанс. Шанс вернуться к Лето. Он не мог вечно сидеть здесь и ждать, пока демоны соизволят его отпустить.

***

Он ждал, пока сгустится тьма. Когда опустились сумерки и белый ворон издал протяжный крик, солдаты начали организованный марш. Их было меньше десяти тысяч. Говорили, что армия людей насчитывает 200 тысяч, так что это войско не составляло и четверти от сил противника.

Но даже этих сил хватит, чтобы нанести человеческой армии сокрушительное поражение.

Тем временем Вален собирал вещи.

Он упаковал недорисованную карту внутренних помещений Замка Владыки Демонов, одну теплую накидку на случай внезапного похолодания, сушеное мясо и различные инструменты, которые могли сойти за оружие.

Наконец, заткнув кинжал за пояс, он заметил кое-что. Кусок ткани, оторванный от юбки Архен. Вален задержал на нем взгляд, а затем затянул лямки рюкзака.

Подготовка к побегу была завершена, но оставалась одна проблема.

Он не знал дороги в мир людей. Хотя он хорошо ориентировался на местности, запомнить путь, занявший два месяца, было сложно. Дорога не была прямой, и по пути встречалось множество мест, куда лучше не соваться, вроде лесов, пропитанных маной, или гнезд троллей, откуда живым не выбраться.

Если бы только была карта, ведущая за пределы границы... Но вряд ли здесь найдутся столь полезные материалы.

Пока он размышлял, в голове внезапно всплыло воспоминание.

«Это зеркало показывает то, что ты желаешь. Его можно использовать лишь один раз, поэтому я берегу его. Когда у меня появится тот, по кому я буду тосковать, я открою дверцу шкафа. Может быть, лет через 100... Вдруг Я захочу увидеть тебя».

Оно сможет указать путь. Но на душе было неспокойно. Вален провел рукой по лицу, пытаясь стереть смятение.

Нет никаких причин для колебаний, так почему же ноги налились свинцом? Это вражеская территория, и нужно бежать как можно скорее, чтобы сообщить Лето, что он жив. Пока Лето не случилось что-то страшное от горя.

Вален мысленно отхлестал себя и поднялся.

Тайная комната юной Архен. Всю дорогу туда перед глазами стояло лицо Архен, расшатывая его решимость. Притворяться, что он не замечает, как замедляется его шаг, было невыносимо. Вален специально прокручивал в голове сцены резни, учиненной демонами. Те самые, о которых он старался не думать.

Стараясь не обращать внимания на холодеющие кончики пальцев, он с силой распахнул дверцу шкафа.