Онлайн чтение книги Королева демонов хочет мира The Demon King Wants Peace
1 - 56

Но что сейчас? То, что он принимал за нежность, оказалось не более и не менее чем удушающим безразличием.

Если бы вместо этого человека лежал Фин, проявила бы Архен такой же интерес? Честно говоря, он не знал.

Взгляд, устремленный прямо на Фина, был холодным. От пронизывающего холода глаза, наоборот, обожгло жаром.

— Сегодня я собирался убить Амугэ и свалить всё на вас, Архен. Я хотел доложить, что по вашему приказу лишил человека жизни.

— Из-за курфюрстов?

— Нет. Из-за вас, Архен. Я совершенно не понимаю вас в последнее время. Вы уделяете этому человеку, которого знаете всего несколько месяцев, больше внимания, чем нужно. Вы привели его, чтобы не давать повода курфюрстам, но разве вы не видите, что именно из-за него всё пошло наперекосяк?! Это не та Архен, которую я знал. Этот ублюдок портит вас!

Жар, скопившийся в глазах, выплеснулся на щеки вместе с криком. Фин лучше всех знал, что концентрация привязанности, которую она дарит ему, невелика. Это было меньше половины того, чего он желал, но он мог терпеть, потому что это была Архен.

Если чувства Фина были подобны водопаду, то чувства Архен были росой на травинке. Едва одна капля, упавшая на рассвете. Но он знал, что эта капля — всё, что она бережно собрала за ночь, — вся её сущность.

Архен не была скупа на выражение чувств. Просто её сосуд был меньше и скромнее, чем у других. Пусть другие сочли бы это незначительным, он знал, что для неё это была искренность на пределе возможностей.

И хотя казалось, что Архен ко всем относится одинаково, она всё же выделяла Фина, Надаля и Зефера, относясь к ним чуть более по-особенному.

Жажду, глубокую, как колодец, утолить было невозможно, но эта единственная капля была настолько драгоценна, что помогала держаться. Но сейчас всё было иначе.

Внимание, которое раньше едва капало на них по одной-две капли, теперь полностью изливалось на Валена. А Вален, которому и целого ливня было бы мало, просто позволял этому вниманию утекать сквозь пальцы.

Уродливое чувство неполноценности и гнев, смешавшись в безумный коктейль, свернулись узлом в животе Фина.

Вдобавок к этому, когда Архен попыталась защитить Валена, даже рискуя троном, эти уродливые эмоции взорвались.

Он думал, что налетевший ветер лишь встряхнет листву, но он вырывал дерево с корнем. Он больше не мог смотреть, как Архен ломает крылья из-за одного-единственного человека.

— Я не понимаю, почему вы так слабы именно перед этим человеком. В моих глазах этот ублюдок ничем не отличается от тридцати семи людей, что побывали в мире демонов до него. Ничтожные, жадные, с черными душами. Раз он попал в немилость к курфюрстам, он больше не имеет никакой ценности. Давайте просто уберем его!

— Нет.

Но ответ Архен был твердым. Эта решимость, в которой не чувствовалось ни капли сомнения, была жестокой.

— Почему? Неужели вы привязались к этому ублюдку?

— ...

— Я спрашиваю, он вам нравится?

Слова, вертевшиеся на языке, наконец вырвались наружу.

— Нравится.

Прозвучал ответ, которого он боялся. Фин слегка прикусил губу, его глаза наполнились болью.

Из-за своего безразличного поведения и холодного вида Архен часто вызывала недопонимание у окружающих, но он знал, что она теплее, чем кто-либо. Он был счастлив и рад, что именно он знает её настоящую. Он не хотел делиться этим образом со всеми и давать им равное право знать её, он хотел знать и любить это в одиночку, хотел обладать этим единолично.

Эгоизм, бесконечно расцветающий в сердце Фина, был иным видом любви. Но любви, которую Архен не позволяла.

Тихие слезы прочертили дорожки на его застывшем лице. Если бы только не этот Амугэ. Если бы он не появился, Фин бы не чувствовал себя брошенным.

Он обижался на Архен, она казалась ему жестокой. Обида огненным комом подступила к горлу и вырвалась наружу.

— Когда Я смотрела на небо, Мне вдруг захотелось прийти сюда. Кажется, не из-за Амугэ, а из-за тебя, Фин.

— ...

Слезы затуманили зрение. Мир вокруг расплывался и искажался, но лицо Архен оставалось четким. Знакомое, так любимое им бесстрастное лицо приближалось к нему.

Когда холодная рука коснулась щеки Фина, он неосознанно прижался к ней лицом. Хоть он и обижался на Архен, хоть и злился, прикосновение её кожи было желанным. Оно утешало его самооценку, упавшую на самое дно.

— Ты с детства был ревнивым.

Сквозь зубы Фина вырвалось прерывистое дыхание. В такт биению сердца.

— Не то чтобы Я не понимала твоих чувств. Но ты будешь рядом со Мной всю жизнь, а Амугэ — человек, который вернется на свое место, когда закончится контракт. До тех пор Я намерена делать для Амугэ всё возможное.

Острые углы, что торчали наружу, немного сгладились от одной фразы Архен. «Ты будешь рядом со Мной всю жизнь».

Фин моргнул, и ярость в его глазах, полных обиды, поутихла. Однако детская ревность, которую можно было назвать и страхом, всё еще пульсировала, готовая вырваться наружу в любой момент.

— Я... я всё равно не могу этого принять. Вы же привели этого человека, чтобы защитить мир демонов. Почему вы придаете ему больше значения? Чем этот ублюдок так хорош?

— Я когда-то убивала людей.

— Не может быть... Не говорите, что это из-за искупления. Я лишил жизни гораздо больше людей, чем вы, Архен. Эти ублюдки первыми пересекли границу, и мы лишь защищали нашу землю...

— Это были гражданские.

— ...

— Люди, у которых в руках не было никакого оружия, которые лишь сложили руки в молитве к небу.

Архен говорила тихо и спокойно, словно читала сказку, хотя это была её история. Давно похороненная исповедь звучала сухо.

Для Фина, слушавшего этот рассказ, всё казалось нереальным. Разве не он знал всё, что касалось Архен? В детстве он даже брал на себя вину, когда Архен мочилась в постель. Он был уверен, что знает каждую мелочь, и теперь чувствовал себя так, словно его ударили по затылку.

— Вы... лжете?

— Был период, когда Я потеряла память.

Глаза Фина широко раскрылись. Потрясенный, он схватил Архен за плечи.

— Память о том времени вернулась?

Архен кивнула.

***

12 лет назад. Годовщина смерти предыдущих Владыки и его супруги. Как всегда, курфюрсты прицепились к рогам Архен, дойдя до заявлений, что внезапная смерть предыдущей четы могла быть не убийством.

Архен была вынуждена молчать, несмотря на поток оскорблений, льющийся ей в лицо. Власть курфюрстов была слишком сильна, и она знала, что они только и ждут, чтобы она вспылила. Она своими глазами видела, как тяжело пришлось старейшинам, чтобы возвести её на трон Владыки. Это место не было завоевано ею в одиночку, поэтому она не могла просто так его бросить.

Но в тот день было особенно тяжело.

Как только она начала осознавать это, она почувствовала, как твердый стержень, который она с таким трудом сохраняла, с треском переломился пополам. Она вышла из усыпальницы предыдущего Владыки и пошла куда глаза глядят. Просто шла. Казалось, ей хотелось сбежать туда, где никто её не знает.

Она взошла на трон лишь потому, что в ней текла королевская кровь, но чувствовала себя на нём неловко и неуютно, словно в чужой одежде. Король без рогов. Каждый раз, когда они кричали, что это позор и пятно на репутации демонов, старейшины утешали её, говоря не обращать внимания, но ведь у них самих рога были.

Поэтому даже старейшины, так сильно любившие Архен, не могли полностью понять её чувства. Даже если бы они сочувствовали, понять до конца они не могли. Слова курфюрстов острыми ножами вонзались в сердце неполноценной, безрогой Архен.

Она шла и шла, не разбирая дороги.

Множество людей проходило мимо Архен, некоторые даже заговаривали с ней. Когда она пришла в себя, то поняла, что пересекла границу. Вокруг было полно существ без рогов.

В тот день Архен впервые в жизни увидела людей. Никто не косился на Архен, никто не шептался, глядя на её голову.