В ту ночь, приняв ванну, Канна сразу же отправилась к Рафаэлю.
— Рафаэль, можно войти?
— Входите.
Открыв дверь, она увидела Рафаэля в банном халате.
— Мне показалось, мы не успели толком поговорить. Ты можешь сейчас говорить?
— Конечно. Пожалуйста, присядьте и подождите. Я переоденусь.
Но Канна покачала головой.
— Не нужно.
— Да?
— Не нужно переодеваться. Иди сюда и сядь рядом со мной.
Рафаэль молча посмотрел на неё, а затем кивнул.
— Хорошо.
Он сел рядом на диван.
'Так он выглядит по-другому'.
Она впервые видела его не в одеянии священника. Да ещё и в банном халате.
Одеяние священника было свободного кроя и скрывало его фигуру, поэтому она не замечала, но теперь, глядя на него, она поняла, что он был очень крупным.
Плечи, предплечья, бёдра — его костяк был мощным, и даже когда он сидел, согнувшись и почтительно, от него исходила властность.
Глядя на него, она чувствовала себя крошечной, словно комочек.
— Как я уже говорила, ты многое пережил.
— Нет.
— Нет, ты действительно многое пережил.
Канна, немного помедлив, рассказала ему всё.
О том, что прошло столько времени, что он превратился в скелет.
Но Рафаэль и глазом не моргнул. Казалось, он даже не удивился.
— …Ты не удивлён? Я говорю, ты умер и превратился в скелет.
— Я не понимаю, почему вы удивлены.
— Что?
— Разве это не ценная смерть? Для меня это честь. В момент смерти я бы благодарил вас.
При этих словах ей вспомнился семнадцатилетний Рафаэль.
'Это один и тот же человек?'
Она не могла в это поверить, и у неё вырвался смешок. Но это было то, что произошло на самом деле.
И теперь пришло время нести за это ответственность.
— И ещё кое-что я должна тебе сказать.
— Говорите.
— Увидев твой скелет, я повернула время вспять… и попала в очень далёкое прошлое.
На это Рафаэль не смог ответить.
Он лишь молча смотрел на бокал с вином на столе.
— Молоко было таким вкусным?
Рафаэль закрыл глаза.
Безмолвная дрожь пробежала по всему его телу.
Она впервые видела у него такое сильное проявление эмоций.
Через мгновение Рафаэль открыл глаза.
Его взгляд всё ещё был прикован к бокалу.
— Я тогда…
Его слова оборвались.
Канна протянула руку к его лицу.
Кончиками пальцев она коснулась кончиков его влажных волос, а затем скользнула вниз и погладила его гладкую щеку.
— Рафаэль.
— Да.
— Я уже не в том возрасте, чтобы верить словам семнадцатилетнего мальчика.
Опустив взгляд, она увидела его крепко сжатый кулак.
Но в следующее мгновение кулак расслабился. Он снова стал безмятежным.
— Я понимаю, о чём вы говорите.
Сказал он спокойно.
Таким же сдержанным тоном.
— Но слова о том, что я не желаю награды, были искренними.
— Да?
— Да. Так что не поймите меня неправильно.
— Понятно.
— Я ничего не желаю.
Тихо ответил Рафаэль.
— Ничего.
Это была правда.
Он ничего не желал от Канны.
Даже когда она его бросила, он ничуть не расстроился. Было сожаление, но и только.
Говорит, ждал, пока не превратился в скелет?
Естественно. Разве не этого он желал?
Ценная смерть.
Лучшая смерть, чем та, что ждала его в подворотне, — смерть мусора.
Это было всё, чего он желал.
Это было… всё.
— Ничего не желаешь?
— Да.
— Хм, в таком случае, что ж…
Равнодушно пробормотала Канна и убрала руку с его лица.
— Тогда мне пора идти. Я хотела дать тебе особую награду за то, что ты ждал, пока не превратился в скелет.
Она встала. Повернулась.
— Рафаэль, тогда хорошей ночи…
Слова оборвались.
Канна медленно опустила голову.
Его рука держала её за запястье.
Взгляд Канны скользнул по его руке и наконец остановился на его лице.
Рафаэль всё ещё смотрел на бокал с вином.
Выражение лица и взгляд были прежними. Таким же благородным, каким он был, когда заявлял, что ничего не желает.
Лишь его рука была другой.
Она держала её за запястье, останавливала, не отпускала.
Это был порыв. Несдержанное желание и сильное сожаление. В его хватке чувствовалось горькое самобичевание.
Но Канна не улыбнулась.
Смеяться было неуместно, настолько он был напряжён.
Она просто ждала.
Затаив дыхание, ждала, когда он раскроет свою душу.
Сколько времени прошло? После смертельной внутренней борьбы его губы осторожно приоткрылись.
— Я…
И снова замолчал.
Его голос подавлял кипящий жар.
— Этим я стал идеальным слугой?
— Да.
— Вы уверены?
— Да.
— Скажите это своими устами.
Сказал он с почти строгой решимостью.
— Что я ваш идеальный слуга. Скажите.
— Рафаэль.
— Скорее.
В его низком голосе проскочили искры.
Канна послушно подчинилась.
— Ты мой идеальный слуга.
— …
— Так что, как и обещала, я дам тебе награду. Рафаэль, только сегодня…
Она на мгновение замолчала.
— Можешь делать всё, что захочешь.
Таких слов она почти никому не говорила. Но для Рафаэля ей не было жаль никаких слов.
Наконец Рафаэль повернул голову.
И посмотрел на неё.
Его глаза, всегда спокойные, до скуки сдержанные.
Канна увидела, как фиолетовые зрачки изменили свой характер.
Но в следующий миг Рафаэль низко опустил голову. Словно прячась, скрываясь.
Затем снова медленно поднял её.
Канна увидела.
Как зверь, прятавшийся в тёмной яме, медленно показывал свою сущность.
— Всё, что захочу?
Заклинание разрушилось.
На мелкие осколки.
Заклинание, которым он обманывал даже самого себя, наконец потеряло силу, и в нём закипело лавоподобное ликование.
Канна улыбнулась.
— Да.
Глаза Рафаэля потемнели.
Стали тёмными. Опустились вниз.
В бездонную, мрачную подземную пропасть, в самую глубину его души.
Туда, где был зарыт ящик, который нельзя было открывать.
— Не говорите таких страшных слов. Вы точно пожалеете.
— Не пожалею. Ни о чём.
— Нет. Нельзя.
Его губы задрожали от сдерживаемого возбуждения.
— Нельзя позволять мне действовать по своему желанию.
— Нет, можно.
Сказала Канна мягко, словно успокаивая ребёнка.
— Всё равно ты не сделаешь ничего, чего я не хочу, верно?
Рафаэль кивнул.
Конечно.
Он не сделает ничего, чего она не хочет. Потому что он её…
Любит?
Рафаэлю вдруг стало любопытно.
Люблю ли я эту женщину? Он не знал, что это за жажда.
Чтобы рассуждать о такой нежности, семнадцать лет, проведённых в корнях Мирового Древа, слишком многое испортили.
Его сердце было подобно истёртому лезвию, затупившемуся и утратившему свои функции.
Оставшихся крупиц эмоций было так мало, что иногда он ничего не чувствовал. На самом деле, так было почти всегда.
Но в тот семнадцатилетний миг.
Он помнит шок, подобный тому, как если бы небо и земля перевернулись.
И вспышку, расколовшую тело, и трепет.
Рафаэль признал.
Он пришёл сюда, потому что не мог забыть тот жар, тот единственный удар грома, обрушившийся на его донельзя сухую жизнь.
Похожий на удар молнии первый поцелуй полностью изменил траекторию его жизни.
С тех пор его жизнь была только ею. Он изо всех сил барахтался, чтобы быть направленным только к ней, чтобы достичь её.
Говорит, в неслучившемся будущем он превратился в скелет?
Он мог представить себя в тот момент.
Это было бы восторженное ожидание.
До самого конца, пока плоть не сгниёт, он бы думал только о вас.
О солнечной улыбке. О нежной коже. О тонкой талии. О сладком аромате.
Да, как сейчас. От воспоминаний жар резко поднимается, право же…
Он сглотнул. Во рту пересохло до боли.
Фиолетовые зрачки заблестели, как у изголодавшегося до костей зверя. Он выдохнул свою голодную правду.
— Я хочу прикоснуться к вам.
Если бы только можно было.
Пусть всё тело сгниёт.
Пусть умрёт и превратится в скелет.
Если это любовь, то это любовь.
Если это не любовь, то что же тогда любовь?
— Отвечайте. Можно прикоснуться?
Он был так возбуждён, что голос срывался, а предложения обрывались.
Канна кивнула.
Словно только этого и ждал, Рафаэль поднял её руку. Прижался губами к тыльной стороне её ладони.
В тот миг, когда он коснулся её нежной кожи, голова закружилась. Он сдержался, чтобы не впиться в неё зубами. Это желание полностью перешло в губы, и они обожгли её, как клеймо.
— Вы.
Он с трудом выговорил предложение.
Ему казалось, что если он на мгновение оступится, то действительно станет не человеком, а чем-то другим, поэтому он прилагал все усилия.
— Вы моя госпожа.
— Да.
— А я ваш слуга.
— Да.
— Не позволяйте мне забыть об этом.
Сказав то ли совет, то ли предупреждение, он протянул руку.
В тот миг, когда он коснулся её щеки, Рафаэль прикусил губу. Это ощущение было настолько восторженным, что ему захотелось застонать.
Он поднял лицо Канны.
Послушно поднимающаяся голова, медленно опускающиеся веки, густые ресницы, это разрешение — всё это было таким сильным раздражителем. Нос защипало, и голова закружилась.
Горячо. Сердце сжимается. Всё так сильно расширилось, что, казалось, вот-вот взорвётся.
— Пожалуйста, контролируйте меня.
Последние слова растворились в её рту. Обжигающе горячее дыхание вместе с чем-то скользким проникло внутрь.
Ах… с его губ сорвался стон.
Вот оно.
Вот оно.
Раздражитель, которого он тайно жаждал, спрятавшись в морских глубинах, ощущение, ток, способный оживить даже мёртвого, пронзил его.
Удар прошёл с головы до пят.
В этот миг в голове всё оборвалось.
Всё, полностью.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления