Онлайн чтение книги Родословная королевства Kingdom's Bloodline
656 Время безумных танцев

— Похоже, сегодня они не собираются предпринимать никаких действий.

Круглолицая девушка беспомощно вздохнула и открыла (к изумлению Фалеса) скрытый люк. Доносившиеся изнутри радостные возгласы почти перекрывали её голос:

— Конечно, при условии, что ты – знаменитая большая неприятность – не будешь создавать проблем.

«Большая неприятность...»

Лицо Фалеса дёрнулось.

«Но...»

— У тебя есть другие доказательства?

Фалес глубоко вздохнул, чтобы скрыть своё потрясение, и последовал за ней в переполненный банкетный зал.

— Кто твой непосредственный начальник? Я...я не могу просто так взять и поверить тебе...

— Доказательства? — Лицо девушки изменилось, и она холодно ответила: — Как ты думаешь, сколько людей в этом городе, нет, во всём королевстве, знают то, что знаешь ты? Сколько людей знают о миссии, которую поручил тебе Его Величество? Нужно ли ему послать королевского министра с ордером, чтобы он ударил в гонг и сыграл на барабанах на всеобщее обозрение, чтобы сообщить тебе об этом?

«Поручение Его Величества».

Фалес вздрогнул.

«Проклятье».

— Но это слишком... — Фалес пристально посмотрел на равнодушную круглолицую девушку: — Значит, ты на самом деле секретный агент короля, гвоздь, который мы забьём в Нефритовом городе...

Девушка не ответила и просто продолжила идти в толпу. Фалесу ничего не оставалось, как изо всех сил стараться не отставать.

— Добро пожаловать! Мои друзья, которые приехали издалека и давно этого ждали!

Голос Зайена Ковендье раздался из центра банкетного зала. Поскольку он стоял на втором этаже, его голос был громче, чем раньше, прерывая слова Фалеса и привлекая внимание всех гостей.

Почти всех.

Фалес стиснул зубы и последовал за девушкой, протискиваясь сквозь суетливую толпу до самого угла у стены.

Нет, он должен был спросить.

Чётко спросить о её личности, её происхождении и цели.

Если это действительно было то, о чём он подумал, то диалог с Зайеном, разговор о так называемом «неприступном Нефритовом городе»...

Всё это превратилось бы в шутку.

— Традиция Ковендье… Слава Города Королев… Южная жемчужина королевства… Нефритовый город раскрывает свои объятия, и Дворец Ясности прокладывает дорогу, ожидая…

Речь Зайена, с правильно подобранным темпом и акцентом, а также, пожалуй, с хорошим содержанием и направленностью, постоянно вызывала аплодисменты.

Но Фалеса это совершенно не волновало.

Игнорируя протесты нескольких сбитых гостей, он стиснул зубы и протиснулся за дорогую вазу, сосредоточившись на том, чтобы следовать за круглолицей девушкой перед ним.

— Подожди, мы ещё не закончили!

Фалес смотрел, как круглолицая девушка сбросила пыльные ботинки, сняла сумку и достала скомканный свёрток.

Просто встряхнув его, без особых усилий, свёрток волшебным образом превратился в простую церемониальную одежду, которую она тремя быстрыми и лёгкими движениями накинула себе на голову.

Фалес был застигнут врасплох, но быстро пришёл в себя и высказал свои сомнения:

— То, что ты говоришь, настолько невероятно, что мне нужно больше объяснений: твоя миссия, твоя цель, твоё положение, твоя роль, а также то, являешься ли ты...

— Ладно, ладно, ладно, об этом мы поговорим позже, — девушка одёрнула юбку, небрежно поправила её, зачерпнула воды из вазы, беспорядочно вытерла волосы, превратила птичье гнездо в стог сена, а затем повернулась: — Не поможешь мне?

У Фалеса в глубине души было миллион сомнений, но, столкнувшись с её взглядом как у мертвой рыбы, он послушно застегнул ей пуговицы на спине.

— Ну вот, теперь ты наконец можешь...

— Нет, извини, не сейчас, — круглолицая девушка, чей облик резко изменился, повернула голову и холодно указала наверх, — у меня дома есть дела.

«Дела дома?»

Фалес замер и смотрел, как девушка протянула руку и схватила что-то позади себя.

Секунду спустя всё её тело поднялось в воздух и понеслось прямо к куполу, исчезая над балками!

«Чт…»

Фалес ошарашенно поднял голову, глядя на пустой купол.

«Как она там оказалась?»

С другой стороны, герцог Зайен, стоявший на втором этаже, произносил речь, раскрыл объятья и улыбнулся гостям, собравшимся в банкетном зале:

—...Ирис, с другой стороны, всегда был последователен и верен в выполнении своих обещаний...

В этот момент вокруг них вспыхнул свет, и к Зайену резко приземлилась фигура, испугав герцога и всех гостей. Стоявший за ним рыцарь Сейшел нахмурился, и начал обнажать свой меч!

— Лучше умереть за друзей!

Новая фигура грациозно раскинула руки, все отчетливо слышали её тонкий голос: — Чем за врагов!

В эту долю секунды все – включая Зайена – замерли, и даже рыцарь Сейшел застыл, внезапно перестав доставать свой меч.

Сам герцог Южного побережья в изумлении уставился на круглолицую девушку, приземлившуюся рядом с ним, и на его лице промелькнуло удивление, и Фалес, который был с ним уже несколько дней, точно уловил это.

Но как только все ясно увидели фигуру девушки, раздались первые хлопки, вторые хлопки...и вскоре весь банкетный зал наполнился восторженными аплодисментами!

— Быстрее, смотрите! Это…

— Разрешите представить Вам, мудрый лорд Годалан, это леди Хилле!

— Ах, здорово!

— Люди Созвездия действительно изобретательны, их способ появления на сцене такой экстраординарный…

— Она снова похорошела!

— Что, живя в легендах дамского общества, она при этом уверенно затмевает собой великолепие двух нефритовых жемчужин, и соперничает с песнями и танцами сестёр Карабеян?

— Ах, ты видела её платье? Ты видела его?

— Да, оно выглядит бесхитростно, но не простое, наверняка это индивидуальный заказ!

— А прическа! Чтобы сделать такую прическу, нужно много времени и сил!

— Ух ты, это, наверное, естественный макияж! Едва заметный, он создает ощущение свежести и естественности. Нефритовый город действительно находится в авангарде моды!

— Это не Нефритовый город, а Ковендье! Достойно дома герцога!

— Кхм, отец, у нашей семьи тоже много денег, правда? У меня ещё есть шанс?

— Светлое солнце, великий повелитель, это слишком неуважительно!

— Да, мы всегда предлагали герцогу дисциплинировать сестру. В конце концов, она Ковендье, и не может делать всё, что ей вздумается. Храм Заката даже готов этому поспособствовать, но очень жаль…

— Чёрт возьми, я каждый год езжу в Нефритовый город, но так ни разу и не увидел его сестру. Этот проклятый герцог прячет её даже лучше, чем своё собственное нижнее белье. Неужели всё это только для того, чтобы похвастаться на празднике?

— Значит, она все эти дни была во Дворце Ясности, не выходя из дома?

— Значит, все слухи ложны, и между ней и Его Высочеством Фалесом на самом деле нет конфликта?

— Герцог Зайен не пытался безжалостно разлучить пару? У него же были не очень хорошие отношения с принцем, верно?

— Послушайте, герои ценят героев. Это видение большого человека! Чтобы занять такое место и управлять делами государства, как можно оставить место для личных обид?

— Как вы думаете, сколько приданого потребуется, если сестра герцога выйдет замуж?

— А? Этот брак состоится?

— Боже мой, это так романтично!

— Какая там романтика! У вас мало опыта, но мы, кто часто ездит в столицу, знаем – там от чиновников до торговцев, чёрт возьми, все настоящие вампиры!

— Тише! Будьте осторожны! Я слышал, что на Нефритовом празднике есть настоящие гости-вампиры!

— Эй, Вы слишком молоды! Может попробуете вести дела в Экстедте? У меня есть друг камианец, который уже многократно подписывал контракт на добычу полезных ископаемых, но его постоянно нарушали... Один раз была такая нелепая причина: король умер!

Среди громких аплодисментов в зале Фалес прищурился и задумался.

Ситуация в Нефритовом городе изменилась.

И это произошло так внезапно, что он был застигнут врасплох.

Круглолицая девушка улыбалась, как цветок, размахивая руками взад и вперед в ответ на аплодисменты всех гостей.

К счастью, Фалес уже видел ранее её мёртвый взгляд, холодное, нетерпеливое и равнодушное выражение лица. Он только подумал, что улыбка выглядела небрежной.

Мало того, Фалес, который помог застегнуть ей платье, знал, что грязь и пятна с дороги она спрятала за спиной, а пыльные босые ноги под юбкой.

Герцог Южного побережья, стоявший за спиной девушки, не подал виду, но всё больше и больше хмурился.

В толпе, глядя на круглолицую девушку, забравшую на себя внимание всего Пира Раздора, две сестры Карабеян, которые всё ещё были в некотором беспорядке после умывания, не могли удержаться от холодного фырканья, и подняли вверх свои веера, скрывая свое обиженное выражение за словами «Старший брат – дурак».

— Ваше Высочество!

Обернувшись, Фалес увидел стоящего рядом с ним Маллоса с серьезным выражением лица, который хмурился, осматривая его:

— Где Вы были? Почему Вы весь в пыли и такой мрачный...

Фалес был так раздражён, а мысли его были в смятении, что у него не хватало сил разбираться с родительскими придирками:

— Тор, пожалуйста!

Увидев выражение лица принца, Маллос понял, что происходит, и тут же замолчал.

— Ладно, — с сомнением в глазах смотритель посмотрел на внезапно появившуюся на втором этаже девушку, — что происходит? Разве эта леди не всё время...

— Точно.

— А разве герцог Зайен не всегда недолюбливал Вас…

— Точно!

— И всё же она появилась...

— Верно!

— Ваше Высочество, нам нужно...

— Верно!

— Но теперь...

Фалес испустил долгий вздох:

— Пожалуйста! Правда, не сейчас! Тор!

Маллос посмотрел на него, нахмурился, но в итоге больше ничего не сказал.

Среди восторженных возгласов Зайен тихо стоял позади круглолицей девушки.

— Хилле, дорогая, ты не можешь появляться из ниоткуда.

Девушка невозмутимо пожала плечами:

— Конечно, могу. Не забывай, что это и мой дом тоже.

Зайен тихо фыркнул. Он всё ещё смотрел на гостей с улыбкой, но заговорил быстрее:

— Как насчет того, чтобы хотя бы поздороваться, прежде чем по своей прихоти приходить домой?

— Это мое приветствие, — круглолицая девушка выдавила из себя улыбку, но тон её был холодным, — Поторопись, весь город ждет. Только ты можешь объявить о начале Нефритового Праздника – это визитная карточка Нефритового города.

Лицо Зайена исказилось, и он глубоко вздохнул.

Через несколько секунд разумность герцога Южного побережья наконец взяла верх. Он подошёл к девушке и раскрыл объятья гостям.

— Я объявляю, что нулевой час пробил!

Атмосфера была воодушевлённой, и в ответ на его слова, как приливная волна, поднялись аплодисменты.

— Пир Раздора окончен!

Зайен оглянулся на круглолицую девушку, которая машинально скривила губы в его сторону.

— Вот и наступил День Королевы!

Вдруг на него нахлынула волна гнева, и с чувством, не разбирая правда это или ложь, хозяин Ковендье громко объявил всем:

— Нефритовый город, во имя Заходящего солнца и королевства, давайте с этого момента веселиться!

После того, как герцог закончил говорить, все фейерверки, которые были подготовлены на смотровых площадках перед Дворцом Ясности, поднялись высоко в небо и с грохотом взорвались в ночи, вспыхнув тысячами огней!

Бах!

В одно мгновение аплодисменты гостей стали оглушительными!

— Да здравствует!

— Да здравствует герцог!

— Да здравствует леди!

— Да благословит Заходящее солнце!

— Солнце превыше всего!

— Море бушует бесконечно, Юная Дева поёт! Ятаган в крови, грузовой трюм полностью забит!

— Твою мать, люди из клана Северного острова слишком интеллигентны – трахни его мать, ограбь его отца и руби их головы как арбузы!

— Пусть путешествие будет гладким и пиратов не видно…

— Неповторимый нефрит!

— Принц, убирайся отсюда!

— Пришло время повеселиться!

— В этом году я собираюсь сдать экзамен на офицера полиции!

— Кисери! Небесный отец, слава степи принадлежит Вам!

— Душери! Хонгда далага!

— Каса не проиграет!

— Кина тоже не может!

— Каса хочет подняться!

— Кина тоже этого хочет!

— Каса – самая лучшая!

— Как и Кина!

— Касе нет равных!

— Кина тоже непревзойденная!

— Глупый брат Касы...не умирай так рано!

— Глупый брат Кины…тоже!

— Позвольте мне получить льготное место в городе Морской Дуги на следующий сезон!

— Госпожа Обильного урожая, под Вашим покровительством, мы не будем беспокоиться о пище и одежде. С Вами мы будем жить в достатке, наше благополучие будет стабильным!

— Камианцы? Чёрт, обманщики, просто сосущие деньги, катитесь к чёрту, а-а-а!

— Господа! Послушайте меня! Бедствие обязательно наступит, тьма – это истина... Ой, кто на меня наступил!

Среди хаотичных криков и лозунгов почти все выбежали из залов Дворца Ясности и устремились к смотровым площадкам в поисках наилучшей позиции для просмотра праздничного фейерверка этого года.

Вскоре весь Нефритовый город разразился радостными криками и возгласами: разные районы пускали свои праздничные фейерверки в ответ на сигнал Дворца Ясности.

Бах! Бах! Бах! Бах! Бах!

Фейерверки один за другим заполнили небо яркими огнями, разогнали тьму и осветили весь Нефритовый город словно днём, ознаменовав начало Нефритового праздника.

Аплодисменты, рёв, барабаны, пение, танцы...

Наступило Нефритовое торжество, и каждый уголок города был взбудоражен.

Но не все были погружены в праздник.

— Привет, Эшфорд.

Когда большинство гостей сбежалось на смотровую площадку, круглолицая девушка убрала улыбку, глядя на улыбающегося дворецкого:

— Лифтовой механизм в банкетном зале немного барахлит, пора его починить.

— Немедленно займусь этим, леди.

Зайен сердито посмотрел на Эшфорда, но дворецкий лишь улыбнулся.

Круглолицая девушка безразлично пожала плечами и повернулась, чтобы уйти.

— Куда ты идешь? — холодно сказал Зайен, подойдя к ней.

Девушка не оглянулась:

— На свидание.

Брови герцога напряглись.

— Не сегодня!

Зайен схватил её за руку и холодно сказал:

— Сейшел, проводи её...

Но в следующую секунду девушка вдруг обернулась и схватила герцога за воротник!

— Дорогой брат.

— Если ты не хочешь валяться на полу, держась за член на публике, — глаза круглолицей девушки были острыми, а выражение лица безразличным, — тогда отойди. Отойди, сейчас же.

Взгляд Зайена стал суровым, его гнев нарастал.

— Ты знаешь, что я не отступлю, дорогая сестра.

Лицо молодой девушки похолодело.

Сейшел подоспел как раз вовремя, прервав конфронтацию герцога с девушкой:

— Леди.

Через несколько секунд круглолицая девушка негромко хмыкнула.

— Просто шутка, — она отпустила Зайена и холодно посмотрела на отошедшего в сторону Сейшела: — Ты всё такой же скучный, Сейшел.

Только тогда рыцарь Сейшел отпустил рукоять висевшего у него на поясе меча.

— А ты, может, выйдешь на смотровую площадку, чтобы все видели, как ты руководишь Нефритовым городом и веселишься с народом, — девушка с сарказмом посмотрела на Зайена, — великий герцог Южного побережья?

Зайен поправил воротник, его взгляд стал ледяным:

— Мы должны поговорить.

Девушка пожала плечами, не проявляя интереса:

— Не могу дождаться.

Герцог Южного побережья пристально посмотрел на неё, кивнул Эшфорду и повернулся к смотровой площадке.

Девушка презрительно фыркнула, взяла с тарелки Эшфорда бокал вина Сера, выпила его залпом, поставила на место, улыбнулась последнему, развернулась и пошла вниз по лестнице.

Но не успела она сделать и нескольких шагов, как кто-то вдруг схватил её за руку и потащил в угол.

— Эй, ты меня больше не боишься?

Девушка пригладила волосы, снова превратив их в птичье гнездо и надела грязные сапоги.

— Я...

Среди грохота и бесконечного блеска фейерверков Фалес глубоко вздохнул и, наконец, вежливо заговорил и представился:

— Простите, что я перешёл границы, я Фалес Дже…

— Я знаю, — невозмутимо сказала девушка.

Фалес, которого прервали, понизил голос и осторожно спросил:

— Значит, Вы действительно…

— Правильно, Сесилия Ковендье. — на этот раз девушка ответила просто: — Кратко: Хилле.

Слова прозвучали, и Сесилия-Хилле великодушно протянула руку.

Подтвердив свои сомнения, Фалес на секунду застыл в оцепенении. Он подсознательно хотел протянуть руку, но немедленно остановился.

Фалес нерешительно посмотрел на руку Хилле в серой перчатке, не позволяющей понять, что скрывается под ней.

Хилле фыркнула и отдёрнула руку.

— Тогда окажи мне ещё услугу?

Девушка повернулась и указала на пуговицы с обратной стороны юбки.

Фалес был ошеломлён. После неоднократных уговоров девушки он напряжённо протянул руку, чтобы помочь ей расстегнуть пуговицы на спине и снять верхнюю юбку.

— Но то, что ты только что сказала, «свобода действий» и «этим займутся другие»…

После того, как она засунула это упрощённое платье обратно в сумку, Фалес не удержался и продолжил:

— Если это секретный код, который знают лишь несколько человек, то кто же ты…

 — Нет.

Хилле прервала его.

«Нет?»

«Что нет?»

Фалес в недоумении уставился на неё, надеясь, что та скажет больше.

— Мне не следовало приходить к тебе, только в крайнем случае.

Хилле снова заговорила, всё ещё выглядя вялой и не желая говорить больше.

— Но после того, как ты в последнее время совершил так много глупостей и слил столько информации моему брату, я почувствовала, что мне необходимо появиться и предупредить тебя.

Мысли Фалеса застыли.

«В последнее время совершил так много глупостей...»

«Необходимо появиться, чтобы предупредить...»

«Итак, она действительно такая».

«К тому же прячется ещё глубже, чем я?»

— Но ведь ты сестра Зайена, — нахмурился Фалес, желая объяснений, — у тебя нет причин ополчиться против него... Как это возможно?

— Мир полон чудес, — Хилле протянула правую руку и прикрыла ею свет. Гримаса «призрачной кости Жака» была приклеена к её ладони и странно улыбалась ему: — Всё возможно.

— Но ты Ковендье, потомок Ириса…

— А ты всё ещё Джейдстар, — Хилле подняла свою сумку и неодобрительно произнесла. — Тебя ведь не волнует, что ты выступаешь против своего отца, и что отец и сын становятся врагами, верно?

Фалес на мгновение потерял дар речи.

— Тогда какова твоя миссия? Каков твой план? Как мы собираемся работать вместе?

— А, а, а…

Хилле подняла указательный палец и остановила его перед губами Фалеса.

— Помни, у нас нет никаких отношений, во всяком случае, до этого, никаких связей не-бы-ло.

Она слегка постучала пальцами, её тон был безразличным.

Настроение у Фалеса испортилось.

— Так зачем было появляться? Только для того, чтобы...предупредить меня?

Он пристально посмотрел на собеседницу, размышляя о значении этой информации.

Веснушчатая девушка посмотрела на него и беспомощно вздохнула, на её лице появилось выражение разочарования: «детей невозможно ничему научить».

— Сейчас не место для разговоров, мы поговорим завтра, Ваше Высочество.

Брови Фалеса дёрнулись, но Хилле Ковендье развернулась и ушла, не дав ему возможности колебаться.

— О, чуть не забыла...

Хилле внезапно обернулась и подошла ближе, снова заставив Фалеса попятиться.

— Что касается этой ночи, держи язык за зубами, если не хочешь пожалеть об этом.

Хилле небрежно похлопала Фалеса по плечу, её тон стал жёстче:

— Это касается моего брата.

Хилле посмотрела на Маллоса, который стоял в отдалении и настороженно следил за каждым их шагом:

— Либо кого-то ещё...

Нервы Фалеса напряглись.

Хилле протянула руку и согнула ладонь: в центре ладони зловещее лицо «призрачной кости Жака» снова смотрело на него с ухмылкой.

— …Может быть призраков?

Фалес был поражён и собирался ответить, но Хилле уже отвернулась и исчезла в люке.

«Сесилия Ковендье...»

Фалес застыл, глядя на то место, куда ушла Хилле, вспоминая всё о сегодняшней встрече с девушкой.

«Но...»

В этот момент Фалес вдруг почувствовал что-то странное.

Он обернулся и увидел Зайена в свете фейерверков.

Хозяин дома Ковендье, герцог Ирис, стоял на противоположной лестнице, освещённый вспышками фейерверков.

Он пристально смотрел на Фалеса и на то место, куда ушла его сестра.

【Он нанесёт тебе самый непредсказуемый, самый неожиданный удар.】

В этот момент взгляд Зайена был сложным и непонятным.

Фалес лишь покачал головой и развёл руками, вернув ему тот же изумлённый и недоумевающий взгляд.

【И тебе придётся готовиться к самому плохому, наихудшему сценарию.】

Сияние фейерверков померкло.

Бах!

Взорвался ещё один фейерверк.

Но фигура Зейена исчезла.

Фалес остался один, дыша в оцепенении.

Только когда его похлопали по плечу, подросток вернулся к реальности.

— Ваше Высочество, — рядом с ним появился Маллос с торжественным выражением лица, — есть ли что-нибудь, что мне нужно знать о леди Ковендье, появившейся из ниоткуда?

— Конечно, — Фалес вспомнил предупреждение собеседника и помрачнел, — эта девушка умеет создавать зрелище, которое запомнится навсегда.

Взгляд Маллоса стал проницательным.

— Что ж, Ваше Высочество, сначала Вы должны узнать...

— Не сейчас, Тор, — протяжно вздохнул Фалес, — я немного устал сегодня и должен отдохнуть…

— Дагори мёртв.

Фалес застыл на секунду, прежде чем смог ответить.

— Что? Кто?

— Коммодор только что получил новости от знакомого, — сказал Маллос с мрачным выражением лица, уже не таким спокойным, как раньше, — это было сегодня – точнее, уже перевалило за полночь, поэтому вчера – ночью.

— Виноторговец Дагори Мосс умер в тюрьме Нефритового города.

«Виноторговец...Дагори».

«Мёртв?»

Фалес вдохнул холодный воздух.

Подсознательно он обернулся и посмотрел назад.

Посмотрел туда, где исчезла Хилле – Сесилия Ковендье.

Но там было пусто.

Только печать «призрачной кости Жака» в его кармане напоминала о том, что только что произошло.

Бах! Бах! Бах!

Фейерверки взлетали один за другим, взрываясь в темноте.

Под их светом Дворец Ясности стал похож на возвышающегося в центре города гиганта, который между яркими и темными фейерверками показал свой истинный облик: великолепный, причудливый, жуткий и устрашающий.

Что касается четырёхсторонней смотровой площадки, заполненной гостями, то она выглядела как колоссальная рука, вытянутая гигантом. Со взрывами и вспышками света вытягивались тени разной длины, неоднократно приходящие и уходящие в бесконечном безумном танце, глубоко окутывающем весь Город Королев.

(Конец главы)

———————

От автора:  　

У него не развита скорость рук, ему нужен золотой меч, а меча, который пишет 18 000 символов в день, у него нет!

Король ада требует его на третью ночную стражу (время с 11 часов вечера до 1 часа ночи), кто осмелится задержаться до пятой стражи (время с 3 до 5 часов утра)?

Собака соседа автора, пропавшая на несколько месяцев, наконец была найдена.

П.П. Короче автор много работает, бедолага.

Бедный Фалес, из-за Хилле теперь будет бояться прикасаться к женщинам…

___________________________________________

Переводчик: Почтенный Даос

Редактор: ballro

 Напоминаем для всех желающих ставить "спасибо" в конце главы, вам - не сложно, нам - приятно.