Овен посмотрел на постоянно прибывающую воду и нахмурился от досады.
Не было никакого способа справиться с этим, если вода могла преобразоваться из маны, независимо от того, сколько её он испарял или атаковал. Когда демон был убит, он терял свою форму и обращался в ману. То же самое было и с магией, которая выполнила свою задачу. Однако это не означало, что она исчезала.
Просто вещество обратилось в ману. Но сама мана никуда не исчезала. Только вода обратилась в ману, а сама мана осталась на месте никоим образом не уменьшившись.
Теперь Меркурий стал буквально бессмертным монстром. Даже если бы его тело было полностью уничтожено, он всё равно возродился бы из маны.
У Овна не было возможности рассеять ману, поэтому у него не было выбора. Он не проиграл бы, так как разница в силе всё ещё была огромной. Но и победить Меркурия он не мог.
Насколько знал Овен, было только три человека, которые могли победить это существо.
Первой была хозяйка Овна, Луфас Мафаал. Она могла превратить окружающую её ману в золотое яблоко и остановить регенерацию Меркурия.
Вторым человеком был Айгокерос. Он мог использовать ману для создания собственных иллюзий. Другими словами, он мог израсходовать всю ману до того, как Меркурий смог бы воспользоваться ей для регенерации.
Последним человеком была Парфенос.
Её секретное умение, «Виндемиатрикс», могло просто рассеять ману, тем самым прервав регенерацию у её источника.
Но никого из них здесь не было.
…нет, было не три, а четыре человека.
Овен взглянул на Деву, которая держалась поодаль. Если бы это была она… как преемница Парфенос, она могла бы уничтожить этого монстра. Но это означает, что ей предстоит рискнуть жизнью.
Овен предпочёл бы просто покинуть эту страну и уехать, вместо того чтобы вести такую бессмысленную борьбу. Однако он знал, что Дева на это не согласится. В таком случае у него не было другого выбора, кроме как поддержать её, пока она играла центральную роль. Как ни странно, именно так, как ему и приказала Луфас, Овен теперь фактически взял на себя роль поддержки Девы.
— Виндемиатрикс!
Пока Овен размышлял, мимо него пролетела вспышка света и ударила в Меркурия. Мана, которая была поражена, полностью исчезла. Дева взмахнула крыльями и подошла к Овну.
— Эвакуация завершена?
— Да. Они эвакуировались в столицу. Об остальном позаботиться Кайнеко-сан, пологаю.
По-видимому, Дева оказалась действительно целеустремленной. Овен считал её чересчур добродушной, но не думал о ней плохо. Хотя её возможности были ограничены, она отчаянно делала всё, что могла. Это произвело на него хорошее впечатление. Ей образ стал напоминать его в прошлом отчаянно боровшегося за то, чтобы стать сильнее. Это, как ни странно, обрадовало его.
— Хорошо. Тогда я буду блокировать его атаки, а ты, Дева, постарайся рассеять как можно больше маны. Даже если его не удастся рассеять всё, это должно значительно уменьшить его силу.
— Ага, я постараюсь!
Овен, решивший поддержать Деву, испустил пламя и развёл руки в стороны. Затем он сложил руки вместе и вытянул ладони, выпуская огонь, который мгновенно собрался в них. Сразу же после этого горячий воздух подул из его ладоней, заставив волосы Овна развеваться.
Земля, на которой он стоял, просела от силы, когда поток пламени, вырвавшийся с его рук, испарил Меркурия. Скоординировавшись с ним, Дева рассеяла ману и очистила тело Меркурия. Однако скорость регенерации оказалась выше, чем они ожидали. Меркурий превратился в огромную массу воды, похожую на гору, и неуклонно приближался к столице.
— Если… если так будет продолжаться и дальше, Драупнир!..
— Успокойся, Дева. Мана, которой обладает этот парень, не бесконечна. Если ты продолжишь снижать её, мы сможем уменьшить урон по столице!
Остановив Деву, которая в панике пыталась вернуться в столицу, Овен использовал своё пламя, чтобы отразить атаку водяных щупалец. Как и в случае с Левиа, он посетовал, что у него никогда не было удобных противников и он всегда сталкивался с противниками с несовместимыми качествами.
Почему мне всё время приходится сражаться с врагами, у которых атрибут Воды?
В любом случае, было ясно, что это сработает. Вопрос заключался в том, будет ли столица уничтожена первой, или Дева полностью уничтожит врага до того, как это произойдёт. Что ж… он был убеждён, что столица, вероятно, будет в безопасности, так что были некоторые варианты.
На данный момент главным приоритетом была защита Девы. Помня об этом, Овен решил использовать «всю свою силу».
***
— Что за шум?
Потерпев неудачу в поисках Стрельца в столице, Дина подняла голову и посмотрела в сторону горы. В ответ Айгокерос тоже посмотрел в сторону горы и увидел приближающийся поток воды, похожий на лавину.
Казалось, что-то пошло не так в горах, куда направлялась Дева. Если вода будет продолжать прибывать в таком темпе, она наверняка затопит столицу и неизбежно утопит население.
Однако Дина специализировалась на магии воды. Она быстро пошевелила пальцем, поднимая приближающуюся воду в воздух и заставляя её собираться в одном месте. Затем она активировала X-gate.
Поскольку местом назначения был указан другой мир, портал поглотил всю воду, а затем Дина прервала процесс телепортации посередине. В результате массе воды некуда было деваться, и она была изгнана в пространство между измерениями. Он никогда не смог бы выбраться самостоятельно, вечно дрейфуя между Мидгардом и другим миром.
Этот навык «Подпространственной печати» был создан путём багаюза X-gate. Даже если бы другой пользователь мог использовать этот навык, он не смог бы его забагаюзить, если бы не знал механики этого навыка.
Даже Король Мудрости не смог бы этого сделать. Это была тайна, которую можно было считать уникальным даром Дины.
— Хмф!
Айгокерос выпустил из своей руки чёрную волну, рассеявшую воду. Однако вода превратилась в ману, восстановилась и снова приблизилась, как будто ничего не произошло. Увидев это, Айгокерос всё понял с первого взгляда. Эта необычная вода была способна мгновенно восстанавливаться из маны.
Обычная магия, потеряв свою форму, превратилась бы в ману, и на этом все закончилось бы. Но каким-то образом конкретно эта магия смогла превратиться обратно в воду после того, как обратилась в ману. Это казалось невозможным. Будто заклинатель был рядом, заново запуская магию из маны раз за разом.
Но если она просто обращается в ману, то всё что нужно это — израсходовать всю ману.
Как только он принял решение, Айгокерос потратил ману из окружающей среды, дабы создать иллюзию. Его фигура быстро росла, создавая иллюзию огромного дьявола, который был даже больше, чем тот, с которым он сражался против Луны.
Более десяти метров, более двадцати, более тридцати… наконец, дьявол вырос до размеров, которые достигали небес. Воплощение зла обрушилось на Драупнир.
Небо потемнело, тучи окрасились в чёрный цвет, и раздался гром.
Это было практически проявлением короля дьяволов. Казалось, что король дьяволов восстал из ада, дабы уничтожить мирный Драупнир.
— Мон-Монстр?!
— По-помог?!
Естественно, зверолюды запаниковали и разбежались. Глядя на жалких зверолюдов сверху вниз, как на букашек, Айгокерос разразился весёлым смехом, который терзал умы слушателей.
— Ха-ха-ха-ха-ха! Глупые зверолюды, бойтесь! И бегите! Это самая подходящая форма для вас! А-ха-ха-ха-ха!!!
Кроме того, этот козерог определенно был в хорошем настроении. С этим ничего нельзя было поделать, поскольку он был дьяволом. Ему действительно нравилось смотреть на людей, охваченных страхом.
— …Эм, Айгокерос-сама. На этот раз враг не Драупнир.
— Хм, это так?
— Да, так и есть.
Выслушав наставления Дины, огромный дьявол почесал в затылок. Вспомнив о первоначальной цели, он посмотрел вдаль. Там сражались Дева и Овен, и, похоже, у них возникли какие-то трудности.
— Что за неряшливая компания, — подумал Айгокерос и начал двигаться, решив поддержать их. Хотя его тело всё ещё было пожилым джентльменом, но оно полностью было окутано огромной иллюзией.
С точки зрения постороннего наблюдателя, казалось, что к горе приближается огромный дьявол, который может достать до небес. По крайней мере, так показалось Сэю, который находился на некотором расстоянии.
— Ч-что это?!
— Э-это… без сомнений! Эта ужасающая фигура — один из Двенадцати Небесных Звёзд, Айгокерос из созвездия Козерога! Самый злой из Двенадцати Звёзд, презирающий добро и справедливость!
— Добро и справедливость… н-не может быть!
— Да… Боюсь, что может. Уверен, что блеск Девы-сан сейчас его раздражает больше всего на свете… ибо единственная причина, которая приходит мне на ум, по которой он мог оказаться здесь — это уничтожить ненавистного ангела!
Сэй побледнел, услышав замечание Круза, который совершенно неправильно понял ситуацию. Образ Чернокрылой владычицы промелькнул в его сознании.
Я понимаю. Хозяйка — монстр, то и подчинённые у неё — монстры.
Если бы огромный дьявол, который выглядел как последний босс, был подчинённым Луфас, он мог бы с этим смириться.
Когда Айгокерос приблизился к Деве со своими сверкающими белыми крыльями, это выглядело так, будто архидьявол пришёл убить ангела. Но самом деле всё было наоборот. Козёл и Девушка были товарищами, но кто бы мог поверить в это с первого взгляда?
А затем хаос усилился ещё больше. Со стороны горы вырвалось пламя, и появился огромный монстр, сравнимый с Айгокеросом.
— Ме-е-е!!!
Это была гигантская овца, охваченная радужным пламенем. Это был один из Двенадцати Небесных звёзд, Овен из созвездия Овна! Ганц, который узнал эту фигуру, побледнел, и его пальцы задрожали. И он подумал, что хуже быть не может!
Позади неё был Козел, а перед ней — Баран. Белокрылый ангел был полностью окружён как спереди, так и сзади. С какой стороны ни посмотри, это был конец. На самом деле, Козел-сан и Баран-сан были друзьями Девы, но это было слишком дико, чтобы кто-то мог поверить в это с первого взгляда.
— ! Эй, Сэй! Куда это ты собрался?!
— Разве это не очевидно? Спасать Деву-сан!
— Не глупи! Что ты вообще можешь сделать?!
Ганц остановил Сэя, схватив его за запястье, когда тот попытался броситься на помощь Деве. Если бы это был только Меркурий, возможно, что-то можно было бы сделать. Однако текущая ситуация полностью изменилась. Увидев Овна, одного из Двенадцати Небесных звёзд, он понял, насколько они ужасны. Это был монстр из монстров, превосходящий человеческие границы.
Это был уже не тот уровень, на котором можно было бы говорить о победе или поражении, если бы пришлось сражаться. Это были ходячие катастрофы, так что сама идея борьбы с ними была немыслима. Вот чем были Двенадцать Небесных Звёзд. Более того, их было две! Это была не та драка, в которую стоило вообще когда-либо ввязываться.
— Послушай. Не путай смелость с безрассудством. То что ты сейчас пытаешься сделать это безрассудство. А именно нападать на противника, которого ты вообще не можешь победить так ещё и без плана. Ты все ещё слаб, но однажды станешь сильнее любого из нас. А до тех пор не связывайся с подобными монстрами и потерпи немного!
— !..
Сэй стиснул зубы от досады на собственное бессилие. Он, конечно, не мог просто смотреть, как Дева умирает. Однако понимал, что настоящая проблема в том, что он ничего не может сделать.
Почему я такой слабый? Почему я такой глупый?
У него не было сил спасти девушку, и он не мог придумать, как выйти из этой ситуации. Когда он с сожалением потряс кулаками, ситуация ещё больше ухудшилась. На этот раз появился огромный монстр-скорпион, который достигал неба. А затем из леса появился огромный монстр-краб, в то время как самый сильный голем Мидгарда, Весы из созвездия Весов, подлетела к нему на своих реактивных двигателях.
Итак, пять звёзд — Овен, Козерог, Скорпион, Рак и Весы — собрались здесь. Но в следующий момент они опустили головы к земле.
Что произошло?
Сэй прищурился, чтобы приглядеться. Он едва мог разглядеть кого-то в малиновой мантии, стоящего перед огромными монстрами.
Кто вообще был способен подчинить этих монстров?
Пока он думал об этом, подул сильный ветер, распахнув мантию, скрывавшую лицо человека. И он увидел её, блондинку, чьи волосы на концах из золотистого стали малиновыми.
Ошибки быть не могло. Он никогда не забудет её, хотя видел всего один раз.
— …Луфас Мафаал…
Верно. Монстры, выходящие за пределы человеческого понимания, подчинятся только другому монстру, который также выходит за границы человеческого понимания.
Губы Сэя задрожали от страха. А Драупнир погрузился в отчаянье.
Затем Круз потерял сознание, пробормотав: «Это конец света».
Сэй:(это что, сцена с гарантированным поражением?..)
*союзник
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления