Онлайн чтение книги Астральный Апостол Astral Apostle
145 Билл, когда же ты умрёшь?

Высоко в ночном небе висела луна, а лёгкий вечерний ветерок здорово бодрил.

Студенты прогуливались после ужина, парочки флиртовали и болтали, в общем, царила свободная и непринужденная атмосфера.

У Чжоу Цзина не было настроения сливаться с толпой, поэтому он поспешил вернуться в общежитие и закрыл дверь. Его глаза наполнились волнением, он не мог дождаться, когда снова откроет Астральный интерфейс.

Прошло более полугода с тех пор, как его связь с Миром Монстров прервалась. Он очень долго и с нетерпением ждал.

Теперь, когда он наконец-то подключился к новому Астральному царству, он снова мог путешествовать.

«Бюро Исследований определило, что до периода слияния сфер ещё полтора месяца, но мой интерфейс вошёл в период слияния заранее. Это доказывает, что гравитационный порог, необходимый для активации Астрального путешествия, превосходит устройство для путешествий основного мира. Я могу активировать путешествие раньше, чем исследователи, и меня некоторое время не будут беспокоить...»

Чжоу Цзин был просто счастлив. Хотя он давно догадывался об этом, но всё равно обрадовался, что его гипотеза сбылась.

Хотя кодекс исследователя включал в себя не слишком сильное вмешательство в развитие иной цивилизации, это был идеальный сценарий.

Исходя из того, что он видел в Мире Монстров, Чжоу Цзин не возлагал больших надежд на соблюдение этого принципа.

Входя в новый мир, исследователю приходилось действовать осторожно, так как психологические ощущения были совершенно иными. Что касается его самого, то, поскольку он всегда мог отправиться в путь раньше, он получал период стабильной жизни для адаптации. Что бы он ни делал, он мог взять инициативу в свои руки.

Конечно, Чжоу Цзин уже решил в будущем присоединиться к Бюро Исследований, так что сами исследователи не считались его врагами... Просто во время путешествия по миру в качестве Астрального Апостола ему приходилось создавать проблемы, чтобы выполнить «Жизненные цели», поэтому трудно гарантировать, что не возникнет конфликта.

«Пока рано об этом думать. Поговорим об этом, когда это действительно произойдет и посмотрим, что случится».

Чжоу Цзин сидел, скрестив ноги, на кровати и размышлял.

В этот раз все было не так, как в первый, когда он совершенно ничего не знал об Астральном мире, в которые собирался попасть.

Он уже давно получил основную информацию из курса Шэнь Синьцинь об исследованиях.

Бюро Исследований назвало его «Измерение D19» – временное кодовое название, означавшее, что основной мир ещё не определил официальное.

Поскольку у него было определенное кодовое название, это обычно означало, что цивилизация этого измерения во многом схожа с другими. Основному миру ещё предстояло обнаружить знаковые характерные особенности цивилизации этого мира, и этот мир считался «малозначимым измерением».

Например, в «Измерении цивилизации монстров», независимо от того, как развивались цивилизации, монстры – самая выделяющаяся характерная особенность. Технологическое древо цивилизаций было крепко связано с ними, поэтому Бюро Исследований назвало мир именно так.

Однако у Измерения D19 нет таковой особенности.

Это был древний мир, находящийся лишь на поздней стадии развития сельского хозяйства. Политическая форма – феодальное правление с несколькими государственными режимами. Хотя развитость здешней цивилизации выше, чем в Мире Монстров, но не до такой степени, чтобы считать её необычной.

В подобной ситуации находилось не одно измерение. Даже если названия стран, режимов и культур разнились, по мере того как менялась история, менялись режимы и названия переставали подходить мирам. Поэтому им обычно давали кодовые наименования, пока не выяснялись характерные особенности.

То же самое с большинством измерений, это нормально, что они получают официальные названия только после многих пересечений и исследований.

Стоит отметить, что сходство культурных форм народов и цивилизаций многих царств было одним из приоритетов исследований Бюро Исследований. Они считали, что существует некий неизвестный фактор, влияние, которое приводит к тому, что разные планеты имеют схожие культурные особенности.

Поэтому Бюро Исследований создало курс «Происхождение культуры измерений». Используя исторические и культурные формы стран основного мира в качестве отправной точки, они находили похожие культуры в различных мирах... Например, на Алую Нацию оказали огромное влияние культуры Cinasthana* и Китая.

*Примечание: Cinasthana – название древнего Китая на санскрите.

Что касается основных стран Измерения D19, согласно «Происхождению», они были близки к культуре Алой Нации.

Согласно информации, основной мир пересекался с Измерением D19 лишь однажды, но никаких сверхъестественных способностей обнаружено не было. Только некоторые смертные боевые искусства распространялись в армии и иногда появлялись среди людей.

Обычные люди могли укрепить своё тело и стать ловчее, тренируясь. Однако были признаки того, что иногда появлялись «предположительно ростки боевых искусств», однако они не считались экстраординарными и не могли считаться «низшим уровнем боевых искусств» в оценке основного мира.

Однако… это всё — информация, полученная во время их последнего пересечения.

Теперь, когда основной мир и Измерение D19 пересекались во второй раз, прошло время, и ситуация могла измениться. Никто не знал, сколько времени прошло, как и не знал, что произошло и в каком направлении пошло развитие. Именно эту информацию необходимо было собрать исследователям.

«Даже если времена изменятся и режим сменится, география и история этого мира так просто не изменятся. Это моё преимущество в разведке».

Чжоу Цзин был доволен. В этом и заключалось преимущество курса исследователя. Хотя это всего лишь лекция, она дала ему достаточное понимание нового Астрального мира, в который он собирался попасть.

Согласно прошлым разведданным, сверхъестественные силы нового Астрального измерения не очевидны. Чжоу Цзин не слишком удивился этому, в конце концов, существовало множество измерений, которые могли сходиться с основным миром, и не в каждом мире были сверхъестественные существа.

Хотя в этот раз он не сможет получить новую систему из Астрального измерения, но если он сможет освободить Астрального Апостола, он активирует ускоренное обучение и использует его для тренировки боевых искусств, которые он получил из основного мира.

С таким эффектом, он не будет в проигрыше. Это была главная потребность Чжоу Цзина на данный момент.

Более того, Измерение D19 развивалось в течение многих лет, поэтому не исключалась возможность рождения сверхъестественной системы. Он узнает об этом, когда придёт время.

«Однако самая большая проблема сейчас в том, что я использовал оба слота для Апостолов. Я не могу создать нового...»

Чжоу Цзин посмотрел на информацию на интерфейсе и почувствовал, как начинает болеть голова.

Максимальное количество слотов для Апостолов равнялось количеству Вечных Апостолов плюс один, значит, у него сейчас было только два слота для Апостолов.

Что касается этих двух слотов, то они были заняты Джейсоном и Биллом соответственно. Они оба находились в Мире Монстров, с которым связь была разорвана... Если только один из них не умрёт, нет никакого способа создать нового Астрального Апостола.

Однако эти двое чертовски живучи и продолжают жить по сей день!

Согласно введению в научный курс, после разрыва связи между Астральными сферами, течение времени изменяется. Оно может стать быстрее или медленнее.

Поскольку два Апостола были ещё живы, это означало, что течение времени в Мире Монстров менялось не слишком быстро. Не так, что день равен месяцу.

Единственное, что Чжоу Цзин мог сделать сейчас, это использовать шанс возрождения Вечного Апостола, чтобы вернуть Джейсона.

Что касается Билла, этого безрассудного существа, который ещё не превратился в Вечного Апостола, то он мог только ждать его смерти.

— Неужели мне придется переместить Джейсона? Это похоже на потерю...

Чжоу Цзин почесал голову.

У Вечного Апостола не было верхнего предела заработка, поэтому он мог получать столько, сколько хотел. Однако это не сравнится с перспективами исследования нового Астрального измерения.

Поэтому один слот Апостола должен пустовать, это уж точно.

Однако, по сравнению с возвращением Джейсона, внезапная смерть Билла более выгодна.

В конце концов, Биллу ещё предстояло завершить расчет, и существовал верхний предел заработка от его размещения. После достижения верхнего предела, технически, чем дольше он там находился, тем больше ресурсов тратилось.

Более того, с его способностями к Колдовству, он мог развить Дух Ветра максимум до третьего уровня. Сколько бы он ни тренировался, он не сможет преодолеть этот предел.

Оставь он Билла на длительный срок, то получил бы более высокую оценку, но постоянно занимать место Апостола нецелесообразно.

Поэтому Чжоу Цзин не хотел, чтобы Билл продолжал жить. Он лишь надеялся, что тот в скором времени умрёт.

— Ох, Билл, чем ты сейчас занимаешься? Когда же ты умрёшь?..

Чжоу Цзин беспомощно почесал голову.

Мир Монстров.

Календарь Терры, 48-й год.

С тех пор как несколько лет назад кланы обрели независимость, Королевская семья несколько раз подвергалась нападениям с двух сторон. Их крестовый поход оказался безрезультатным, и огромная Империя Терра в одночасье распалась.

Кланы разделились, и первоначально единая территория Империи стала дюжиной отдельных автономных территорий кланов.

Империя Терра не была уничтожена, а скорее отступила в Тарн и близлежащие города, тихо зализывая свои раны.

По какой-то причине кланы не стали продолжать борьбу. Они молчаливо согласились с существующей структурой власти и успокоились.

Пламя войны утихло, как будто всё вернулось к спокойствию.

Однако любой проницательный человек знал, что это лишь временное затишье перед бурей. Королевская семья не даст этому вопросу покоя. Что касается кланов, которые когда-то помогали друг другу, то у них, похоже, были разные планы, и их отношение к союзу стало неоднозначным.

Кроме того, после нескольких лет распространения, щадящее Зелье Крови, изобретённое мастером Биллом, практически вытеснило оригинальное и стало основным.

Хотя эффект усиления был слабее, число Воинов Крови росло в геометрической прогрессии.

Однако из-за ограничений на производство в мастерской, новое Зелье Крови стало приоритетным для военных. Кланы сосредоточились на укреплении своей военной мощи, и Королевская семья не была исключением. У них больше не было времени на обучение гражданских охотников, потому как они не смели останавливать гонку вооружений.

В гражданских целях за последние годы использовалось гораздо меньше Зелий Крови, чем раньше. Из-за все более разрастающегося хаоса, создаваемого монстрами и больших потерь охотников индустрия охотников не только не развивалась, но и всё больше деградировала.

В ходе войны, длившейся несколько лет, деревни и города повсеместно строили укрепления, чтобы противостоять мятежным солдатам и нашествию зверей. Однако многие деревни всё равно исчезли, а жители перебрались в города. Теперь в диких местах оставалось всё меньше и меньше деревень.

Многие поля забросили и оставили необработанными, что привело к ежегодной нехватке продовольствия и голоду, охватившему страну.

Кланам не оставалось ничего другого, как последовать системе Империи и набрать охотников для поддержания безопасности территории и обеспечения сельскохозяйственного производства. Однако ситуация не сильно улучшилась. Бедность и голод процветали.

В связи с изменениями, произошедшими в мире за последние несколько лет, мнение общества о Билле также стало сложным.

Билл разработал новое Зелье Крови, и его достижения невозможно было скрыть. Он, несомненно, выдающийся мастер зелий, но из-за того, что он предал Королевскую семью он стал причиной внутренних раздоров.

Многие люди не знали внутренней истории и только обвиняли Билла в разрушении их стабильной жизни. Из-за этого его репутация среди людей была неоднозначной.

Однако после того, как Билл дезертировал, он словно исчез с лица земли. Никто не знал, куда он делся.

Между тем, Зелья Крови Королевской семьи и различных кланов не показывали никаких признаков улучшения в течение последних нескольких лет.

Проанализировав ситуацию, многие люди решили, что Билл, скорее всего, мёртв. Они не знали, горевать им или радоваться.

***

Где-то в дикой долине располагался большой лагерь, в который выходил и выходил бесконечный поток людей.

Это была тайная база Романа.

В центре лагеря стоял заметный войлочный шатер, окруженный охраной, которая не позволяла приближаться посторонним. Выглядело так, словно она защищала, но в то же время и следила за тем, что внутри.

Роман расхаживал взад-вперёд у палатки, волоча своё тучное тело, и взглядом задал охраннику вопрос.

Тот наклонился вперед и низким голосом сообщил:

— Господин, он и сегодня не хочет выходить.

— Хорошо.

Роман кивнул и жестом велел охранникам удалиться. Затем он поднял занавес и вошел в палатку.

Его глазам предстал полный стол для приготовления зелий и фигура, которая готовила зелье. Это был Билл.

Движения Билла были чрезвычайно искусными, но Роман не мог заставить себя радоваться.

За последние несколько лет Билл не разработал ни одного нового зелья. Он лишь изо дня в день готовил зелья по существующей формуле. Хотя качество готовых продуктов было превосходным, это не то, чего хотел Роман.

Теперь, когда новое Зелье Крови распространилось по всему миру, становилось всё больше аптекарей, знакомых с формулой. Роман не испытывал недостатка в мастерах, которые бы следовали готовой формуле. Он положил глаз на инновационные способности Билла и хотел, чтобы тот продолжал совершенствовать Зелье Крови, но пока что у Билла не было новых результатов.

Более того, в последние несколько лет Билл становился всё более неразговорчивым и замкнутым. Роман помнил энтузиазм и разговорчивость Билла, но произошедшие перемены были ненормальными.

Кроме того, Билл выполнял функции советника, но за все эти годы он не предложил ни одной схемы, и даже когда за ним следили более пристально, он никак не реагировал.

Роман действительно не мог разгадать мысли Билла и с годами стал довольно настороженным, отчего их отношения плавно изменились.

Тем не менее они по-прежнему находились в отношениях сотрудничества и не собирались ссориться. Он всё ещё надеялся, что Билл возглавит разработку нового зелья.

Всевозможные мысли промелькнули в его голове, прежде чем Роман заставил себя улыбнуться и спросить:

— Есть прогресс?

— Нет.

Билл не оглянулся, а его тон был безэмоциональным.

— Хорошо... как твоё Колдовство?

— Так себе, — Билл стал немногословным человеком.

Роман подождал некоторое время. Видя, что Билл не намерен продолжать тему, он кашлянул и перешел к главной теме:

— Я уеду на несколько дней. Марк временно будет командовать от моего имени.

— Ты можешь спокойно ехать, — непринужденно ответил Билл.

Это совсем не походило на приятное благословение...

Беспомощный, Роман повернулся и ушёл. Он махнул рукой охранникам, чтобы они продолжали охранять это место.

Он вернулся к главному шатру с другой стороны и позвал своего верного помощника Марка.

— Я отправляюсь на переговоры с кланами. Оставляю лагерь на тебя. Запечатай долину и замаскируй все следы.

Марк кивнул.

Роман о чем-то задумался, и его глаза вспыхнули. Он сказал глубоким голосом:

— Кроме того, следи за Биллом. Если он сделает хоть одно движение, немедленно избавьтесь от него.

Марк был озадачен, услышав этот приказ: — Господин, Билл всегда был очень послушным. Не слишком ли вы его опасаетесь?

— Он действительно очень послушный. В последние несколько лет он кажется человеком без каких-либо желаний, но это, скорее всего, его маскировка, чтобы запутать меня. Я не могу понять, о чём он думает.

Роман сильно нахмурился, вспоминая свои действия.

Причина его осторожности заключалась в том, что Билл тоже был Колдуном, и он лично обучал его Колдовству. Он ещё никому не рассказывал об этом.

Обладая такой сверхъестественной силой, он не верил, что Билл смирится с нынешней ситуацией. Несомненно, он будет стремиться к большим амбициям.

Ранее Билл даже рискнул предать Королевскую семью ради своей свободы, но в последние несколько лет он оставался в лагере и никуда не выходил. Это представление делало Билла похожим на дремлющего одинокого волка. Его намерения могли быть грандиозными, и Роман не осмеливался ослаблять бдительность.

Подумав об этом, Роман холодно сверкнул глазами и приказал:

— Если Билл попытается сбежать, можете мобилизовать тайную стражу, чтобы убить его!

Марк был шокирован, но когда он увидел холод в глазах Романа, он не мог не кивнуть со всей серьёзностью:

— Я понимаю. Не волнуйтесь!

Роман кивнул и вызвал других своих доверенных помощников для распределения заданий.

Уладив все дела, он повёл группу людей к выходу из лагеря.

***

Горы затянул туман, а с ним пришли сырость и холод.

День угас, и на смену пришла ночь.

Долину окутал мрак, и, кроме дозорных, все в лагере вернулись в палатки, чтобы отдохнуть. Сюда не проникал свет, и было ненормально тихо.

Тем временем в лесу...

Неизвестное количество людей в черных одеждах медленно и молча окружали лагерь.