Онлайн чтение книги Астральный Апостол Astral Apostle
228 Изменения

Хуян, крепость Лазурной воды.

Тан Пэн и его командиры собрались и снова встречали посланника императорского двора.

— ...Мастер Тан, вот преимущества контракта с нами. Что вы думаете?

Посланец сжал руки и сказал глубоким голосом.

Тан Пэн погладил свою лысую голову и насмешливо сказал: — Императорский двор всё тот же. Они хотят, чтобы люди работали на них только потому, что им дают какие-то пустые официальные титулы. Я не желаю быть чиновником. Я ненавижу этих людей больше всего в жизни, хочу задушить каждого из них. Даже не думайте о том, чтобы я стал служить императорскому двору!

Посланец подавил свой гнев и сказал: — Одну гору не могут занимать два тигра. Вы с Чэнь Фэном уже как вода и огонь. Разве не хорошо иметь помощь императорского двора? Интересно, почему мастер Тан так сопротивляется? Даже владыка Зелёного леса, крепость Небесного Короля Северной Янь, была завербована несколько дней назад. Это праведный путь.

Когда Тан Пэн услышал это, выражение его лица сразу же потемнело. Он ударил по подлокотнику кресла и заплевал проклятиями:

— Чушь собачья! Я изначально думал, что крепость Небесного Короля Северной Янь – это место, где обитают великие люди, но я не ожидал, что они окажутся сбродом ноликов без палочек. Императорскому двору стоило бросить несколько необглоданных костей, и они тут же стали лаять как псы и вылизывать их задницы. В одно мгновение они развернулись и стали кусать братьев Зелёного леса, в котором прожили всю свою жизнь. Как ты смеешь сравнивать меня с этой группой отбросов?

В июне в Северной Янь в крепости Небесного Короля был объявлен открытый набор. Мастер Лу Лончуань вместе с группой важных руководителей вошёл в столицу и получил в награду императорский указ. После этого он стал помогать императорскому двору усмирять разбойников в Северной Янь и Восточной Тай.

Этот вопрос вызвал огромный переполох в Зелёном лесу. Были люди, которые презирали их, а были и те, кто им завидовал. На мгновение имя крепости Небесного Короля стало вызывать неоднозначную реакцию... Смотря на это, с тех пор как они присоединились к императорскому двору, никто больше не мог называть их повелителями Зелёного леса.

В это время, несмотря на напряженную битву в Хуяне, они также получили новости. Тан Пэн был из тех людей, которые презирали действия Небесной Крепости.

В этот момент лидер рядом с ним уже не мог сидеть спокойно. Он выгнул тело и кашлянул, чтобы немного снять напряжение.

— Причина, по которой крепость Небесного Короля стала сотрудничать с двором, может заключаться в поиске выхода для братьев в крепости. Возможно, это не потому, что они жаждут славы и богатства... Кроме того, сам Чэнь Фэн, по сути, эквивалентен трём армиям. Нам также требуется помощь.

При упоминании Чэнь Фэна многие из присутствовавших на совещании руководителей испуганно переглянулись.

Они сражались с Чэнь Фэном уже больше месяца и думали, что смогут воспользоваться ситуацией, но их то и дело отбрасывали назад. Все они воочию убедились в силе Чэнь Фэна.

Каждый раз, вспоминая сцену опрокидывания Чэнь Фэном морей на поле боя, лидеры испытывали томительный страх.

Услышав это, Тан Пэн фыркнул: — Что хорошего в том, чтобы нас запрягли? Разве ты не видел, что случилось с Ван Чуньяном?

Разве это не ваша вина?!

Уголки ртов лидеров дёрнулись.

Ван Чуньяну тоже пришлось пережить немало бед. Перед тем, как он получил удар в спину от своих товарищей и был зарублен Чэнь Фэном в качестве жертвы, человек, которого он ненавидел больше всего перед смертью, вероятно, был не Чэнь Фэн, а ты!

Однако победитель получает всё. Как сторона, воспользовавшаяся ситуацией, все, естественно, не стали выступать в защиту Ван Чуньяна. Его можно было обвинить только в том, что он слишком глуп, раз осмелился довериться своим товарищам. Возможно, он считал, что раз императорский двор поддерживает его, то и беспокоиться не о чем.

Посланник императорского двора скрипнул зубами и поклонился: — Надеюсь, мастер Тан передумает...

Тан Пэн прервал его и твёрдо сказал: — Больше не упоминай о вербовке.

В глазах посланника императорского двора мелькнул мрачный взгляд.

Этот человек и сейчас не желал принимать императорский двор. Он даже не смел думать, что этот человек будет делать в будущем!

Выражения лиц командиров изменились, но они по-прежнему сдерживали свои слова.

Видя это, посланник императорского двора придумал план. Он тут же встал и сказал: — Мастер Тан, у вас слишком одностороннее предубеждение об императорском дворе. Поскольку вы не желаете быть завербованы официально, я не буду больше задерживаться. Если ваша крепость передумает, императорский двор готов принять вас в любое время.

С этими словами он попрощался и был уведён лакеями.

После того как посторонние ушли, один из командиров наконец не удержался и спросил:

— Мастер, если нас не завербуют, не воспользуется ли нами императорский двор, если мы будем сражаться с Чэнь Фэном в будущем?

Тан Пэн фыркнул: — Тогда нет необходимости сражаться с Чэнь Фэном до смерти только потому, что нас не завербовали? Императорский двор в любом случае получит выгоду.

— Это утверждение не совсем верно. Если наша жизненная сила будет сильно подорвана, императорский двор может послать войска, чтобы уничтожить нас. Если нас завербуют, императорский двор не станет вредить своим же... Мы также можем подражать нашим предшественникам, внести свой вклад в дело двора и стать губернаторами.

— Наивный! Я уже всё решил. Я не стану добиваться расположения этих псов. Больше не упоминайте об этом.

Тан Пэн махнул рукой, не желая продолжать спор.

Лидеры могли только замолчать и смотреть друг на друга с неопределённым выражением лица.

***

С другой стороны.

После того как войска Чэнь Фэна отбили Тан Пэна, они отступили к крепости и начали реорганизацию, поглощая сдавшихся солдат и пополняя свои войска.

Большинство солдат соглашалось покориться, чем умирать в плену. Кроме того, боевое мастерство Чэнь Фэна подавляло нынешнюю эпоху, он был известной на весь мир фигурой. Подчиняться ему было не стыдно, поэтому работа по вербовке прошла довольно гладко и быстро дала результаты.

По сравнению с тем, что было несколько месяцев назад, численность войск под командованием Чэнь Фэна лишь увеличилась. Можно сказать, что она взращивалась в бою.

Однако сдавшихся солдат нужно было обучать, да и прежним солдатам требовался отдых. В то же время нужно было снова запасаться провизией, поэтому никто не спешил начинать новую войну и сосредоточился на восстановлении сил.

В этот день Чжоу Цзин и руководители стояли на утёсе, глядя вниз на озеро, чтобы осмотреть место действия флота.

Тысячи парусов двигались, и флотилия боевых кораблей постоянно меняла формации в соответствии с указаниями флага. Это было весьма методично.

— Неплохо.

Чжоу Цзин кивнул, анализируя ситуацию.

Подчинённые ему солдаты не могли считаться элитными, но последовательные победы привели к росту их боевого духа. Все они были солдатами, осмелившимися сражаться, и уже не считались слабыми.

За последние несколько месяцев он захватил множество военных кораблей, принадлежащих правительственной армии. В его распоряжении были все виды военно-морского вооружения, а армия состояла в основном из водных бандитов. Они прекрасно владели военно-морским искусством будучи одними из лучших в этом ремесле.

Однако из-за того, что в его войсках был только этот вид бойцов, их боевые стандарты на суше были относительно посредственны, а кавалерии у них практически не было. Использовать их после ухода из такого места, как Хуян, покрытого водой, было непросто.

При нынешней численности армии можно было защищать Хуян, но воевать в других местах было нецелесообразно.

Чжоу Цзин также хорошо знал эту проблему. Он мог лишь медленно тренироваться, чтобы решить её. С этой проблемой нельзя было спешить.

По его замыслу, после монополизации Хуяна он должен был запастись продовольствием и построить высокие стены. После того как все будет готово, он найдёт повод для восстания, так что у него будет достаточно времени для воспитания воинов и лидеров.

Это было просто замечательно, что он мог использовать время для медленного наращивания своего влияния. В то же время он мог постоянно развиваться.

Кроме того, люди из различных сект, находившиеся в заключении, уже закончили писать секретные руководства и передали их.

После того как Чжоу Цзин подтвердил подлинность руководств, он выполнил договорённость и отпустил их с целыми костями.

Все секретные руководства теперь были в его руках. Он не только снабжал ими своих солдат, но и посылал людей обучать жителей близлежащих деревень и безбоязненно распространять их... Возможно, в будущем все они станут для него источником солдат. Обучение боевым искусствам – это не то, что можно сделать за один день, поэтому была хорошая возможность сначала посадить семена и взрастить их.

Естественно, что наибольший интерес к секретным руководствам по боевым искусствам проявляли странствующие мастера мира боевых искусств. Они не обращали внимания на репутацию Чжоу Цзина как злого демона и устремлялись к нему в поисках знаний.

Чжоу Цзин никому не отказывал. Он выбрал остров в озере Юэшань, на котором остановились люди боевого мира. На какое-то время он стал святой землёй боевых искусств, о которой из уст в уста передавалась молва среди людей боевого мира. Сюда постоянно съезжались люди, чтобы обсудить боевые искусства и померяться силами, забывая о еде и сне.

Несмотря на то, что большинство из них обладали посредственными способностями, эти люди проявляли признаки новаторства и совершенствования боевых искусств различных сект.

Представители различных сект беспомощно наблюдали за утечкой информации об их высших техниках. Они были убиты горем, но ничего не могли поделать. С расчётом на то, что все воспользуются их преимуществами и не будут отставать, они отправили людей изучать боевые искусства других сект.

Восприятие барьера для входа было с силой разрушено, и весь мир боевых искусств был охвачен бурей. На мгновение появились признаки расцвета эры боевых искусств.

Кроме того, Чжоу Цзин уже использовал три [Улучшения вспомогательной функции] для улучшения [Картографического радара], [Функции прислужника] и [Системы уровней персонажа], когда вернулся в подготовительное пространство. Они не только удовлетворили его потребности, но и послужили проверкой различий в маршрутах обновления различных вспомогательных функций.

Картографический радар всегда был очень практичным инструментом. После модернизации дальность обнаружения значительно увеличилась, а его функции расширились. Он мог не только обнаруживать незнакомые цели, но и определять уровень угрозы.

Кроме того, согласно введению, на радаре могли отображаться объекты с особыми характеристиками. Однако Чжоу Цзину ещё не приходилось сталкиваться с такими, и он не знал, что означает этот термин.

Путь улучшения [Картографического радара] явно был направлен на увеличение дальности обнаружения и величине информации о цели. Чжоу Цзину стало любопытно. Если он ещё несколько раз усовершенствует функцию, то сможет ли он в один прекрасный день напрямую отличать местных жителей от иномирных исследователей... Это было не исключено, ведь во время путешествий исследователи заражались Астральной энергией. Возможно, этот фактор можно будет обнаружить с помощью интерфейса.

Что касается улучшения [Функции прислужника], то, как и ожидалось, был активирован второй слот для прислужника, а качество шаблона возросло. Если раньше вызываемый прислужник считался глупым, то теперь он был просто средним.

Улучшение [Системы уровней персонажа] было простым и прямым. С верхнего предела в 10 уровней он поднялся до 18. Более того, дополнительный диапазон атрибутов, получаемый за каждый уровень, повысился с 0-2 пунктов до 1-3 пунктов. С хорошей удачей дополнительный бонус на максимальном уровне достигал более 40. Этого было достаточно, чтобы один атрибут перешёл на новый ранг, что свидетельствовало о том, насколько велик был дополнительный бонус.

После последней битвы уровень персонажа Чэнь Фэна давно достиг предела. Теперь он мог повысить его ещё.

Однако дополнительные очки атрибутов, полученные в результате предыдущего повышения, не были увеличены функцией поддержки, поэтому дополнительного возмещения атрибутов не было. Однако это можно было компенсировать. Когда Чэнь Фэн превратится в Вечного Апостола и снова освободится, он сможет сбросить функцию поддержки.

Поскольку война шла почти полгода, Чжоу Цзин постоянно погружался в Чэнь Фэна. Билла можно было оставить только в режиме автоматического размещения.

Однако Чжоу Цзин не забывал время от времени проверять журнал. Он понял, что дела у Билла идут неплохо: он последовал за императором в столицу и бездельничает в Императорском астрономическом бюро. Поскольку его божественные силы были велики, а статус необычен, он всегда снабжал пилюлями императора и различных высокопоставленных чиновников и вельмож. Поэтому его положение было стабильным, и он по-прежнему пользовался благосклонностью.

«Война с Хуяном ещё не закончена. Когда я буду свободен в будущем, я спроецирую себя на Билла... Однако для меня лично нет ничего важного, поэтому не имеет значения, пренебрегаю ли я им сейчас», — подумал Чжоу Цзин.

В этот момент к нему подбежал руководитель, отвечающий за сбор информации, и поспешно доложил:

— Мастер, у меня срочный доклад!

Чжоу Цзин пришёл в себя и повернулся, чтобы посмотреть на него: — В чём дело?

Лидер глубоко вздохнул, прежде чем заговорить.

— Тан Пэн мёртв!

— Что?

Эта новость была слишком неожиданной. Не только Чжоу Цзин, но и другие лидеры были ошеломлены.

— Что происходит? Расскажи подробно! — настоятельно попросил Го Хайшень.

Руководитель пояснил: — Не так давно я узнал, что Тан Пэн был отравлен и умер неестественной смертью. Второму командиру опорного пункта оставалось только занять его место и поклясться отомстить за своего мастера.

Фан Чжэнь удивлённо сказал: — Странно. Тан Пэн сидел в своём собственном штабе. Как кому-то это удалось? Кто его отравил?

Услышав это, руководитель со странным выражением лица стал заикаться:

— Некая группа людей пустила слух, что наш мастер крепости с ними как огонь и вода. И мы словно всё и провернули, испугавшись, что они слишком могущественны, поэтому подкупили их и отравили Тан Пэна. В настоящее время этот слух уже распространился в Зелёном лесу...

— Это я то сделал? — Чжоу Цзин на мгновение остолбенел, а затем рассмеялся: — Поскольку я враг, на меня можно лить любую грязную воду. Они всё могут случайно повесить меня.

Фан Чжэнь твёрдо сказал: — Мой второй брат не стал бы этого делать. Должно быть, в крепости Тан Пэн произошли внутренние разборки, и кто-то отнял у него власть. Думаю... второй командир, который занял главный пост, самый подозрительный.

Го Хайшень вздохнул: — Жаль Тан Пэна. Он только-только стал сильнее, но его пришибли ещё до того, как его трон нагрелся.

Глаза Ду Ина загорелись, и он тут же предложил:

— Это странное дело. Сердца врагов колеблются, поэтому мы можем разделиться и заманить их в ловушку. Кроме того, только что умер вражеский лидер, так что внутри их крепости точно будет хаос. Это просто небесная возможность. Время не ждёт!

Чжоу Цзин сузил глаза и решительно сказал: — Люди, следуйте за мной!

Изначально он планировал тренировать армию примерно до октября, прежде чем вступить в бой с Тан Пэном, но он не ожидал, что противник внезапно обнажит такую брешь. Оставалось только бесцеремонно ухватиться за этот шанс.

Если он воспользуется этой возможностью для атаки, то сможет добиться вдвое больших результатов, затратив вдвое меньше усилий.