Онлайн чтение книги Астральный Апостол Astral Apostle
242 Раздор и подозрения

В следующие несколько дней слухи распространились по всей Крепости Короля Драконов.

Ходили слухи, что, поскольку Крепость Небесного Короля могла только продолжать сопротивляться, они чувствовали, что надежды на победу нет. Поэтому нашлись лидеры, которые оставили тёмную сторону и примкнули к светлой. Они тайно сдавались Чэнь Фэну и тайно передавали военную разведку, благодаря чему его сторона недавно выиграла множество сражений.

Однако личность этих людей держалась в секрете. Лишь лидеры Крепости Короля Драконов, участвовавшие в военной дискуссии, знали, кто этот человек и не говорили об этом посторонним.

Не все люди в Замке Короля Драконов, участвовавшие в военных обсуждениях, были генералами и солдатами, но были и руководители, отвечавшие за всевозможные повседневные дела. Как правило, они находились под юрисдикцией Зала Надзора.

Среди них был лидер, который занимал самое последнее место. Его звали Ниу Ци. Его боевые навыки оставляли желать лучшего, но он хорошо разбирался в животноводстве. Обычно он занимался разведением скота, забоем коров, овец и другими делами. Он служил в Зале Надзора.

Этот человек заботился только о том, что было в его чашке, и можно сказать, что он не любил ничего без вина. Он был алкоголиком, но обладал покладистым характером. Он был знаком со своими подчинёнными и часто пил и играл вместе.

В этот день два других руководителя Зала Надзора устроили у себя банкет. Они утверждали, что принесли хорошее вино, которое передавалось в их семье на протяжении многих лет, чтобы продемонстрировать почтительность к своему лидеру и пригласить Ниу Ци на банкет.

Ниу Ци ничего не заподозрил и поспешил на банкет.

Они втроём поднимали тосты, пили и ели мясо.

После того как два маленьких лидера стали уговаривать его выпить, Ню Ци с удовольствием выпил. Вскоре он выпил два кувшина. Глаза у него были сонными, и он болтал языком всякую чепуху.

Видя, что Ниу Ци пьян на 70-80%, два лидера посмотрели друг на друга и намеренно заговорили между собой.

— Кстати, в крепости ходят слухи, что кто-то из врагов ищет здесь убежища. Интересно, правда ли это?

— По-моему, это, скорее всего, глупец, распускающий слухи. Подумай сам, Крепость Небесного Короля уже завербована Двором. Имея официальное положение, почему они должны сдаваться Зелёному лесу? Неужели все их усилия окажутся напрасными?

— Что ты хочешь этим сказать? Ты называешь меня дураком?

Они болтали друг с другом, их тон становился все более агрессивным, почти спорящим.

Ниу Ци поспешно отодвинул их обоих и высунул язык.

— О чем тут спорить? Не рушьте атмосферу.

Один из низших лидеров обернулся и притворился любопытным: — Лидер Ниу, как вы думаете, это правда? Может ли быть так, что лидер Крепости Небесного Короля действительно перешёл к нам?

— Мастер сам сказал об этом. Он даже сказал, что есть письмо в качестве доказательства. Как оно может быть поддельным?

Ниу Ци ответил, не задумываясь.

— Даже так? Интересно, кто из вражеских лидеров сделал это и что им нужно?

— Ах, такой человек, как начальник Ниу, имеет право участвовать в собрании. Он определенно знает. Не могли бы вы немного просветить нас, чтобы удовлетворить наше любопытство?

Два заместителя лидера пели одну и ту же мелодию и с нетерпением смотрели на Ниу Ци.

В свою очередь, одурманенный вином Ниу Ци и сам захотел покрасоваться.

— Кто бы это мог быть? Естественно, это Сян Тяньцзе, который вместе с мастером поднял шум в префектуре Ань Линь. Он старый друг мастера и давно в этом уверен.

— Значит, это он.

— В этом есть смысл.

Оба лидера были потрясены и обменялись взглядами.

Они пили ещё некоторое время, пока Ниу Ци не опьянел окончательно. Оба руководителя отправили его домой и помогли лечь на футон.

Ниу Ци крепко спал, беззаботно похрапывая.

Два заместителя руководителя не стали ему мешать и спокойно забрали жетон из Зала Надзора. Затем они вернулись в свой дом, достали давно собранную сумку и вышли. Взяв жетон, они разобрались с патрулирующими стражниками и покинули крепость на ночь.

В Крепости Короля Драконов собралось большинство людей, ранее состоявших в рядах Трёх Допотопных Драконов Хуяна. Среди них, естественно, было много хороших и плохих. Не было недостатка и в тех, кто давно был подкуплен Императорским Двором. Сменив фракцию, они скрывались в Крепости Короля Драконов как глаза и уши императорского двора.

Эти два заместителя были такими же шпионами. Когда они узнали, что кто-то в Крепости Небесного Короля вступил в сговор с врагом, им захотелось внести свой вклад. Поэтому они нацелились на Ниу Ци и выманили у него промашку после выпивки, чтобы получить информацию.

Многие из нынешних воинов Крепости Короля Драконов были переманенными войсками. Их было много, поэтому выделить их по одному было нереально. Появление шпионов было неизбежно.

К тому же, в стан Крепости Короля Драконов было слишком легко внедрить шпионов. Невозможно было проверить домашнюю регистрацию каждого подопечного, как при императорском дворе.

Чжоу Цзин прекрасно понимал ситуацию. Он мог лишь убедиться, что среди высших чинов нет шпионов.

Однако шпионов не было только в умирающих крепостях. В мире не существовало абсолютно единой силы. Все были одинаковы, так что это была хорошая возможность использовать их.

***

В армии Небесного Короля.

Лу Лончуань ломал голову, пытаясь придумать, как прорваться сквозь врага.

В этот момент к ним внезапно подбежал посыльный.

— Докладываю! Патрулирующие солдаты обнаружили двух подозрительных людей. Они утверждают, что являются шпионами, внедрёнными Императорским двором в Крепость Короля Драконов и специально предавшими Крепость. Они утверждают, что у них есть конфиденциальные дела, о которых они должны доложить командующему!

Лу Лончуань был ошеломлён, но потом любопытство взяло верх над ним, и он кивнул.

— Приведите их сюда.

Вскоре после этого солдаты проводили двух заместителей в центральный шатёр.

Увидев Лу Лончуаня, они поспешно поклонились и перешли сразу к делу.

— Приветствуем вас, командир Лу. Мы оба когда-то были под началом Тан Пэна, а потом перешли в Крепость Короля Драконов. На самом деле мы подчиняемся Боевой инспекции и выступаем в роли шпионов среди бандитов. Мы скрывались и не делали никаких движений, но недавно нам удалось получить важные новости, и мы специально пришли, чтобы сообщить их командиру Лу.

Лу Лончуань не стал разглагольствовать и прямо спросил:

— Какие секреты?

— В последнее время в Крепости Короля Драконов ходят слухи, что один из вражеских лидеров вступил в сговор с ними, поэтому мы специально провели расспрос...

Два лидера подробно объяснили процесс, после чего объявили имя четвёртого места – Сян Тяньцзе.

Услышав это, выражение лица Лу Лончуаня резко изменилось. Он пришёл в ярость и, встав с места, хлопнул по столу.

— Какой великий злодей, как ты смеешь сеять здесь раздор и разрушать моё братство? Люди, схватите этих двух людей, убейте и выбросьте их тела на улицу!

Оба шпиона были так напуганы, что их души почти покинули тела. Они быстро опустились на колени и протянули пальцы в клятвенном жесте.

— Мы не лжём! Все наши слова – правда! У нас также есть личные досье в Военной инспекции. Командир Лу, вы можете спросить и узнать у магистрата префектуры Хунчжоу, действительно ли мы двое работаем на Императорский Двор!

— Как вы смеете нести чушь? Связать их и бросить в тюрьму! — не желая выслушивать дальнейшие оправдания Лу Лончуань отдал приказ.

Охранники тут же подхватили двух шпионов, закрыли им рты и потащили к выходу.

После того как их увели, Лу Лончуань снова сел за стол, выражение его лица было неопределённым. Он немного подумал, прежде чем попросить кого-нибудь позвать военного советника Сунь Ронга.

Вскоре прибыл Сунь Жун.

Лу Лончуань не стал ничего скрывать и рассказал ему все.

— ... Вот что произошло. Интересно, что думает военный советник?

Сунь Ронг молча слушал и поглаживал бороду. Он вздохнул:

— Это странное дело. Сян Тяньцзе – ветеран крепости. Как он может легко перейти на сторону врага? Скорее всего, это план противника – посеять раздор и подставить нас, чтобы мы могли отрубить ему руку.

Лу Лончуань кивнул: — Я тоже так думаю. Эти двое должны быть воинами-смертниками, посланными Чэнь Фэном.

— Возможно, дело не в этом. Возможно, их просто околдовали. Сунь Жун закатил глаза и сказал: — Эти двое называют себя шпионами Боевой инспекции. Лучше послать кого-нибудь в магистрат Хунчжоу, чтобы подтвердить список имён. Если мы по незнанию убьём реальных шпионов Двора, это поставит под угрозу наше с ними сотрудничество.

Лу Лончуань кивнул. Они представляли Императорский Двор, поэтому согласовать с правительством подобные вопросы было очень просто. Префектуры в Хуяне окажут им посильную помощь.

Сунь Жун сделал небольшую паузу, прежде чем продолжить:

— Раз Чэнь Фэн хочет подставить Сян Тяньцзе, у него, должно быть, есть запасной план. Возможно, в нашей армии действительно есть шпион другой стороны. Мы временно будем внимательно следить за Четвертым Боссом. В конце концов, шпион выдаст себя.

— Я сам об этом позабочусь.

Лу Лончуань кивнул.

***

Десять дней пролетели в один миг.

Всё это время Сян Тяньцзе находился в оцепенении.

Он не знал, была ли это иллюзия, но ему казалось, что кто-то наблюдает за ним из темноты. Однако осмотревшись, он ничего не обнаружил, что вызвало у него подозрение.

Он подумал, что уже несколько дней имеет дело с врагом и находится под слишком сильным давлением, поэтому не стал принимать это близко к сердцу.

В эту ночь в лагере царила тишина. Большинство солдат спали.

Сян Тяньцзе лежал, не снимая одежды. В полусонном состоянии он вдруг услышал слабый звук в палатке, как будто кто-то шевелился возле кровати.

— Кто здесь?

Сян Тяньцзе внезапно проснулся и сел. Он достал из-под подушки меч и огляделся.

В палатке царила тишина. Никого больше не было. Лишь слабый огонёк свечи мерцал, отбрасывая тень на палатку в странной позе.

Сян Тяньцзе настороженно огляделся по сторонам, затем встал и с помощью меча открыл створку палатки. Высунув голову наружу, он увидел, что его личные охранники все ещё стоят на страже у входа в палатку.

Он расспросил стражников и узнал, что никто не приближался к этому месту. Только тогда он убрал меч и вернулся в палатку. Он подумал, что у него галлюцинации от ночного кошмара.

Однако проходя мимо стола, Сян Тяньцзе вдруг замер. Он резко повернул голову и потрясённо посмотрел на стол.

Он отчётливо помнил, как убирал со стола перед сном. На нем не должно было быть ничего лишнего.

Но в этот момент на столе спокойно лежало письмо из неизвестного источника и смотрело на него.

Сян Тяньцзе почувствовал, как по позвоночнику пробежал холодок, и подсознательно сделал два шага назад.

Как кровожадный старик из Зелёного леса, он обычно не верил в призраков и богов. Однако, столкнувшись с таким странным происшествием в этот момент, он все же подсознательно испытывал страх.

— Кто вздумал так шутить надо мной...

Сян Тяньцзе глубоко вздохнул и подошёл к столу. Он осторожно взял письмо и начал читать.

Не дойдя и до половины Сян Тяньцзе резко изменился в лице, как будто его ужалила пчела. Он отбросил письмо.

— Кто-то пытается меня подставить! Это письмо не может быть сохранено!

Сян Тяньцзе пришёл в себя и быстро взял письмо, желая сжечь его свечой.

В тот же момент снаружи послышались торопливые шаги.

Свуш!

Лу Лончуань и Сунь Жун взяли с собой личную охрану и ворвались в палатку. С первого взгляда они увидели Сян Тяньцзе, который собирался сжечь письмо.

— Остановитесь! Сдерживайте его!

Лу Лончуань вскрикнул и взлетел вверх, схватив Сян Тяньцзе за запястье.

Личные охранники, стоявшие рядом с ним, бросились вперёд и крепко прижали Сян Тяньцзе к земле.

Сян Тяньцзе не стал сопротивляться. Вместо этого он потрясённо смотрел на всех.

— Почему вы все здесь?

Он не понимал, почему Лу Лончуань появился так случайно, и все они были в шлемах и доспехах... Если они не были готовы к этому, почему они вдруг появились?

Лу Лончуань не обратил на него внимания и с мрачным выражением лица прочитал письмо. Его грудь постепенно вздымалась, а лицо стало пепельным от гнева.

— Как ты посмел!

Бам!

Он в гневе ударил ногой по столу.

Сунь Ронг взял письмо и прочитал его. Он был потрясён.

Это был ответ от Чэнь Фэна. В письме Сян Тяньцзе благодарил за подробную военную разведку, которую он предоставил в прошлый раз, и просил продолжить отправку информации в следующий раз.

В то же время в письме говорилось, что Сян Тяньцзе должен успокоиться. Даже если он собрал часть лидеров группы противников вербовки, ему не следует необдуманно провоцировать внутренние распри и нападать в критический момент.

Кроме того, в письме также выражалось согласие с фракцией противников вербовки, возглавляемой Сян Тяньцзе. Они считали, что Лу Лончуань когда-то был героем, но теперь, когда он превратился в собаку императорского двора, ему не стоит подчиняться. Если бы они продолжали следовать за ним, то превратились бы в инструмент, используемый для получения богатства. Но всё же они были братьями. После того как дело будет завершено, они не станут портить жизнь Лу Лончуаню.

— Что происходит?

Лу Лончуань успокоился и, указав на письмо, крикнул Сян Тяньцзе.

Сян Тяньцзе с огорчённым видом сказал: — Я тоже не знаю. Это письмо внезапно появилось в моей палатке. Наверное, кто-то пробрался в мою палатку и подставил меня!

— Но я уже спрашивал ваших охранников. Никто не приближался к этому месту!

Сян Тяньцзе не смог оправдаться. Тогда он нахмурился и спросил:

— Почему вы вдруг появились? Это письмо появилось тут внезапно, а вы пришли в слишком подходящий момент. Это явно ловушка, направленная против меня! Командир, пожалуйста, проведите расследование!

Однако Лу Лончуань был невозмутим. Он с серьёзным голосом произнёс:

— Несколько дней назад я поручил своим личным охранникам следить за тобой. Каждый день за тобой шпионили разные люди. Если бы я не был более осторожен, то ты бы меня точно одурачил!

Глаза Сян Тяньцзе расширились в недоумении: — Ты следил за мной?

— Именно так. Шпион императорского двора сообщил мне, что ты тайно сговорились с врагом. Сначала я не поверил, но что ещё ты можешь сказать?

воскликнул Лу Лончуань.

Услышав это, Сян Тяньцзе тут же почувствовал, как на него накатывает волна горя и негодования.

Он не ожидал, что после стольких лет братства его начальник не доверяет ему и посылает кого-то следить за ним.

Неудивительно, что последние несколько дней он чувствовал себя неспокойно. Оказалось, что за ним действительно следили.

Но если учесть, что у них так неожиданно появились вещественные доказательства, это было всё равно что пытаться свалить вину в обмоченных штанах с себя на неисправный умывальник. Сян Тяньцзе знал, что это трудно объяснить, поэтому он мог только воспрянуть духом и крикнуть:

— Командир, послушайте меня. Это план врага – подставить меня и посеять раздор. С самого начала и до конца я никогда не вступал в сговор с врагом! Командир, не попадайтесь в ловушку врага!

— Здесь есть улики. Что бы ты не сказал, тебе не удастся отвертеться. Стража, свяжите его и заприте в тюрьме для подробного допроса! — поспешно приказал Лу Лончуань.

Солдаты с обеих сторон окружили и задержали возмущённого Сян Тяньцзе.

Когда все ушли, гнев на лице Лу Лончуаня исчез и превратился в озабоченное выражение.

— Советник, неужели мы действительно должны это делать?

Сунь Жун покачал головой: — Мы поймали его с поличным, поэтому не можем отпустить, даже если захотим. Чтобы обезопасить себя, мы можем только запереть его.

Несмотря на то что они получили доказательство в виде письма, оба не до конца верили в подлинность этого предмета. Им все ещё казалось, что кто-то может сделать Сян Тяньцзе козлом отпущения.

Независимо от того, подставили Сян Тяньцзе или нет, раз письмо появилось здесь, это доказывало, что внутри действительно был шпион!

Более того, статус шпиона был определенно не низким. Иначе как можно было бы так подробно рассказать о внутренней истории военной разведки в письме?

К сожалению, настоящий предатель сегодня не выдал себя.

Вдвоём они могли победить его только в его собственной игре. Сначала они посадят Сян Тяньцзе в тюрьму, а затем тщательно выяснят, кто же является предателем.

Хоть оба подсознательно верили ему, они не могли не подозревать Сян Тяньцзе.

Может ли быть такое, что он действительно сговорился с врагом?

— Кто бы это мог быть...

Лу Лончуань нахмурился, в его голове мелькали лица.

Кто из его братьев предал его?

Его сердце было в смятении. Он чувствовал, что многие люди могут быть виновными, и не мог не относиться ко всем с подозрением.

По мнению Лу Лончуаня, то, что говорилось в письме, скорее всего, было правдой. Что касается его мнения о нём, то это, скорее всего, были искренние слова автора.

Хотя он не мог до конца поверить в это письмо, но, поразмыслив, понял, что только у лидера фракции против вербовки был мотив предать его.

«Может ли быть так, что мой выбор принять вербовку был действительно неверным?»

Выражение лица Лу Лончуаня изменилось.

При мысли о героическом облике Чэнь Фэна его сердце окуталось мраком.

Хотя он и не считал себя жалким, по сравнению с этим непобедимым воином ему было искренне стыдно за свою неполноценность. Он понимал, что его образ здесь и рядом не стоит.

Если бы не тот факт, что он был в хороших отношениях с лидерами на протяжении многих лет, они бы уже давно захотели присоединиться к Чэнь Фэну, верно?

На мгновение Лу Лончуань забеспокоился о будущем, выражение его лица было неуверенным.

В это же время на другой стороне лагеря Небесного Короля, в резиденции Совершенного стоял скромный даос.

В палатке Чжоу Цзин медленно открыл глаза.

— Раздор в группе часто начинается с подозрений. Человеческое сердце легко поддаётся переменам. Остаётся только ждать. Остаётся лишь в нужный момент разжечь искру... Интересно, способен ли этот Лу подавить всех, кто ему подчиняется? Не думаю, что он сможет это сделать. Он уже ветхий старик. Его юношеские амбиции давно исчерпаны. Его стиль всё больше напоминает трусливую ящерицу. Он очень хитёр и изворотлив, но ему не хватает обаяния.

Подумав, он покачал головой, задул свечу, испускавшую зелёное пламя, и завершил технику укрощения призраков.