Онлайн чтение книги Астральный Апостол Astral Apostle
215 Экспансия и война

Под влиянием Шэн Ронга эта группа из 800 водных разбойников подчинилась Чжоу Цзину.

Подчинённых это не волновало. Пока дела у лидера шли хорошо, они могли следовать за кем угодно. Кроме того, Чэнь Фэн был очень свиреп. Как бы они ни смотрели на него, он был сильнее Шэн Ронга.

Опираясь на навыки и репутацию Зелёного Леса, он легко подчинил себе эту небольшую группу. Чжоу Цзин сразу приказал подсчитать количество людей в деревне. Менее чем через час был получен результат.

В группе разбойников озера Бриза было 872 человека, и около 430 из них умели сражаться. Все они в той или иной степени владели навыками плавания. Несмотря на то, что они плохо питались и имели среднее телосложение, их адаптация была на высоком уровне, учитывая то, как они были бедны круглый год.

Эта водная крепость была очень маленькой, и запасы провизии были ограничены. Оружие составляло всего около 300 кинжалов и острых клинков, а также несколько кухонных ножей и вил. Доспехов у них не было, а еды было очень мало. Однако все обычно ловили рыбу, чтобы не умереть с голоду.

Самым важным ресурсом были лодки. Их было более сотни. Опорный пункт располагал множеством небольших быстроходных лодок, но все они были довольно старыми. Повсюду виднелись порезы и следы ремонта.

Примерно поняв ситуацию, Чжоу Цзин созвал всех и объяснил свои мысли.

— Раз уж мы решили использовать это место в качестве базы, то, естественно, нам придётся заявить о себе в Зелёном Лесу. Поскольку Шэн Ронг перешёл на мою сторону, мы, скорее всего, выступим против Фань Цзуна. Поэтому сначала мы разберёмся с ним и захватим побольше его территории, чтобы выманить его. Тогда мы победим его и дадим братьям закрепиться в Хуяне.

Он только что прибыл и не имел никакой основы. Поглощение существующих бандитов, естественно, было самым быстрым методом восхождения.

Его стратегический замысел был очень прост. Из-за того, что он переманил людей у Короля Золотой Чешуи Фань Цзуна, невозможно было уладить всё мирным путём. Поэтому он решил атаковать его.

Сначала он использовал свою репутацию и боевые искусства, чтобы отбить у Фань Цзуна побольше водных бандитов и спровоцировать этого парня напасть на него. Затем он покончит с Фань Цзуном в одном бою и поглотит его фракцию.

Три Допотопных Дракона Хуяна враждовали друг с другом. Воспользовавшись их враждебностью, он решил разобраться только с одним из них и пока не провоцировать остальных.

Таким образом, две другие стороны могли либо наблюдать за происходящим со стороны, либо присоединиться к вечеринке. Вероятность того, что они помогут именно Фань Цзуну была очень мала.

После того как он заменит Фань Цзуна, двое других либо почувствуют угрозу и объединят усилия, чтобы противостоять ему, либо используют его как одолженный нож для убийства конкурента, а затем избавятся от него, когда он исчерпает свою полезность. Всё это было возможно. Короче говоря, он будет действовать в зависимости от обстоятельств.

Услышав план Чжоу Цзина, все обрадовались, в том числе и Шэн Ронг, который только что присоединился.

Как и полагается герою Зелёного Леса. Как только он появился, он сразу же решил встретиться с одним из местных боссов. Какой грозный человек!

Чжоу Цзин сделал небольшую паузу, а затем продолжил: — Наша группа ещё не очень большая, поэтому пока мы не будем выстраивать иерархию. Наши старые братья сначала получат посты лидеров, но пока не будут занимать никаких реальных должностей.

— Кроме того, в Хуяне много водоёмов. В настоящее время только брат Шэн Ронг хорошо разбирается в водных сражениях и понимает местность, поэтому он будет временно тренировать воинов. Остальные братья последуют за ним, чтобы улучшить свои навыки плавания.

— Мы понимаем.

Го Хайшень, Фан Чжэнь и другие кивнули.

Чжоу Цзин посмотрел на Шэн Ронга и проинструктировал:

— Хотя ты и твои подчинённые только что подчинились мне, мы относимся ко всем одинаково. Секретные руководства, которые мы насобирали в Цзянчуне, не только распространяются среди людей, но и открыты для вас. Если вы хотите практиковать какие-либо боевые искусства, то можете заниматься ими сами. Если вам что-то непонятно, идите и спросите у более опытных братьев.

Шэн Ронг на мгновение остолбенел, а затем обрадовался: — Спасибо, братья!

Это было очень полезно – сразу же после присоединения к группе изучать глубокие боевые искусства и даже получать наставления от группы экспертов из Зелёного Леса. Для разбойников, проливавших кровь других людей своими клинками, боевые искусства были навыком, который мог спасти им жизнь. Каждый хотел совершенствовать свои навыки.

Чжоу Цзин махнул рукой и продолжил:

— В настоящее время мы используем озеро Бриза в качестве базы, но это лишь временная мера. Наша конечная цель – занять озеро Юэшань, но сейчас не время двигаться к нему. Брат Шэн Ронг, ты лучше всех знаешь местность, поэтому нам нужно, чтобы ты сообщил нам о распределении двадцати двух генералов на водном пути под знаменем Фань Цзуна. Давайте сначала разберёмся с ближайшими водными бандитами и расширим нашу территорию.

— Понятно, — ответил Шэн Ронг с серьёзным настроем.

В этот момент Фан Чжэнь на мгновение задумался и вдруг спросил: — Второй брат, Фань Цзун не знает, что мы здесь. Почему бы нам не дать брату Шэн Ронгу попросить о встрече с Фань Цзуном? Мы притворимся его последователями и схватим его, когда подойдём ближе. Чтобы захватить бандитов, нужно сначала захватить их главаря. Все как на Горе Тигровой Головы. Разве так не будет быстрее?

Чжоу Цзин потрогал подбородок и задумался:

— Я тоже думал об этом плане, но ситуация в Хуяне отличается от ситуации на реке Лу. Территории водных бандитов слишком рассредоточены. Несмотря на то, что Фань Цзуна удобно уничтожить напрямую, мы не сможем так сделать себе имя. Даже если мы заменим этого человека, большинство водных бандитов, подчиняющихся ему, не подчинятся нам.

— Вместо этого они вместе с двумя другими людьми будут искать убежища среди оставшихся в Хуяне допотопных Драконов. Таким образом, мы превратимся в командиров без войск. Мы можем только подчинить себе войска штаба Фань Цзуна и не сможем повсеместно командовать водными бандитами, при этом есть опасность, что наша территория будет окружена двумя другими допотопными драконами.

— В это время, если мы захотим выйти и подчинить остальных, мы дадим повод двум другим напасть на нас с двух сторон. Мы будем ограничены, и нам будет нелегко удержать власть.

Глаза Дуань Юньфэна вспыхнули, и он ответил:

— Понятно. Брат Чэнь хочет сначала покорить множество водных бандитов и сделать вид, что занял это место. Затем можно заманить Фань Цзуна, чтобы он собрал свои войска для нападения. Тогда можно будет победить другую сторону на поле боя. Можно захватить не только Фань Цзуна, но и многих водных генералов под его началом. После этого можно одним махом победить их и уничтожить большое количество водных бандитов. У нас выйдет прославиться в одной битве?

— Что-то в этом роде.

Чжоу Цзин кивнул и Дуань Юньфэн понял его намерения.

Даже если он подчинит себе ещё несколько водных бандитов, численность их отряда все равно бы значительно уступала Фань Цзуну. Однако в его группе было много экспертов. Если он хотел выиграть битву меньшим числом, то должен был использовать это преимущество.

К сожалению, третьего апостола, Билла, здесь не было. Иначе, сколько бы людей ни пришло, это было бы бесполезно.

Затем он объяснил некоторые детали и поинтересовался распределением территорий окружающих водных бандитов, после чего разрешил лидерам разойтись.

Сейчас группа ещё небольшая, поэтому необходимости в детальном разделении труда не было. Однако при увеличении масштабов потребуется организационная структура.

Большинство людей в Зелёном Лесу, находившихся рядом с ним, были неотёсанными мастерами боевых искусств. Если бы они собрались в лесу, им всё равно понадобились бы такие таланты, как управление внутренними делами, инструкторы и военные стратеги.

Они могут либо сами себя взращивать, либо дать возможность людям с потенциалом попробовать себя в этой роли. Поработав так некоторое время, они, естественно, получат больше опыта в управлении крепостью. Другой способ – присоединить к себе других бандитов и завербовать их, либо поднять флаг и позволить другим людям из Зелёного Леса присоединиться к ним.

Одним словом, под его началом не хватало ещё многих талантов. Похоже, что он должен был лично разыскать ещё больше таких талантов в Зелёном Лесу.

Кроме того, хотя его боевые искусства были выдающимися, если речь шла о крупномасштабном сражении, метод ведения боевых действий был все ещё важен.

Чжоу Цзин сам не очень-то разбирался в этом. Даже если бы он изучил информацию, полученную в основном мире, и попытался бы навязать её в виде шаблона, он легко мог бы превратиться в сидячего стратега, что не сможет даже постоять за себя. Кроме того, метод обучения межзвёздной эпохи мог не подойти для условий, где сражались холодным оружием. Он не хотел демонстрировать слишком много признаков основного мира.

Метод обучения этой эпохи должен был соответствовать ограниченным условиям этой эпохи. Он планировал найти талантливых людей, которые действительно знали, как обучать войска и воевать. Он бы наблюдал за их методами, вносил тонкие усовершенствования в знания, накопленные в основном мире, и обобщал практический метод.

Из-за ограниченных условий Чжоу Цзин не собирался самосовершенствоваться. Ему не нужно было выращивать элиту, прошедшую через сотни сражений. Пока качество подчинённых ему воинов достигало высокого или среднего уровня этого мира, и им не нужно было проходить через каждую битву.

Он планировал лишь немного побаловаться военным искусством, но не хотел изучать его досконально. По сравнению с ведением боя, участие в авангарде позволяло лучше раскрыть свою силу. Пока он мог найти не слишком слабого талантливого стратега и следовать его указам, находясь в авангарде. Он считал, что этого достаточно.

При наличии текущей стратегической цели все мобилизовались.

Отдохнув два дня, Чжоу Цзин вывел своих людей и направился прямо к ближайшим территориям водных бандитов.

За это время они практически не встретили достойного сопротивления. Услышав имя Чэнь Фэна и увидев его способности, главари водных разбойников склонились в поклоне и согласились присоединиться к Чжоу Цзину.

Его талант [Ауры величия] был необыкновенным.

Единственным, кто оказал некоторое сопротивление, была группа из 3000 водных бандитов, засевших в большом озере. Их предводитель был одним из лучших водных генералов под командованием Фань Цзуна. Считая, что их силы равны, он не желал подчиняться Чжоу Цзину напрямую.

Обе стороны сражались на озере. Под нечеловеческим выступлением Чжоу Цзина их боевой дух возрос, а противники засомневались в своём выживании и потеряли всякий боевой дух.

В конце концов все они были захвачены в плен. Главарь был избит и сдался.

Чжоу Цзину не потребовалось много времени, чтобы оттяпать пять территорий Фань Цзуна с пятью группами бандитов, включая Шэн Ронга. Его войско всё росло и росло, и вскоре его численность превысила 8000 человек.

Весть о появлении в Хуяне Демона Хаотического Мира Чэнь Фэна и установке здесь своего знамени также быстро распространилась, встревожив местных разбойников Зелёного Леса.

***

*Бам!*

— Проклятье! У меня не было никаких проблем с этим Чэнь Фэном в прошлом. Почему же мне так не повезло? Этот парень хочет утвердиться в Хуяне, поэтому он напал на меня. Неужели он думает, что я мягок как хурма!

Фань Цзун в гневе хлопнул по столу.

Это был высокий и сильный мужчина с длинными усами, окружавшими его губы. На первый взгляд, он был похож на сома, но любил носить жёлтый цвет круглый год и имел прозвище «Король с золотой чешуёй».

Не так давно он получил сообщение от своего лакея. Когда он узнал, что пять его генералов перешли на сторону Чэнь Фэна, он был потрясён и взбешён.

В течение многих лет ситуация в Хуяне была патовой. Теперь, когда внезапно появился ещё один «допотопный», равновесие было нарушено.

Фань Цзун, как местный тиран, ставший мишенью для нового и перспективного дракона, естественно, был в ярости. Он не только злился на провокацию, но и втайне ненавидел Чэнь Фэна за то, что тот создал возможность для двух других его старых противников.

Военный советник рядом с ним погладил бороду и на мгновение задумался, а затем сказал: — Этот Чэнь Фэн уничтожает зло и вызывает к себе ненависть. Он не терпит праведного пути и может быть только преступником. Именно за свои амбиции он стал так известен. Скорее всего, он не из тех, кто готов подчиняться другим. Я думаю, что он намерен сменить место мастера.

— Хмф! Ну и что! — Фань Цзун сердито фыркнул. — Хоть я и уважаю этого человека за его справедливость, но раз уж он выбрал меня в качестве мишени, я не могу его отпустить!

С этими словами Фань Цзун внезапно встал и подозвал посыльного. Он крикнул:

— Пришлите сюда всех водных генералов. Я хочу собрать войска, чтобы подавить этого Чэнь Фэна и дать ему понять, что Хуян – не то место, где он может делать всё, что заблагорассудиться. Если он хочет создать здесь крепость, то должен сначала спросить моего согласия!

Фань Цзун не смел сидеть сложа руки и смотреть, как Чжоу Цзин отнимает у него территорию. Если он не сдержит его немедленно, то, скорее всего, действительно превратится в пустого командира.

Более того, он уже был атакован. Если он не будет контратаковать, то не сможет сохранить свой нынешний статус. Его водные бандиты почувствуют, что он не может защитить свои территории, и подумают о том, чтобы переметнуться к врагам.

Поэтому сейчас он находился в сложном положении.

В тот момент, когда Фань Цзуну ничего не оставалось делать, как контратаковать, двое других из Трех Допотопных Драконов Хуяна также получили эту новость. Они не только были шокированы, но и злорадствовали по поводу несчастья их конкурента.

Посовещавшись со своими руководителями, они пришли к единому мнению.

Они потянут время и понаблюдают за схваткой тигров.

Если бы представилась возможность, они бы воспользовались ею, чтобы ещё больше обглодать территорию Фань Цзуна и изувечить его. Они могли бы даже избавиться от этого старого противника раз и навсегда и забрать что причитается.

Что касается Чэнь Фэна, то если он проиграет в войне, они не будут возражать против того, чтобы дать ему пинка, когда он упадёт, и изгнать такого сильного конкурента из Хуяна.

***

Облачная гора, Секта Южного Сияния.

— Что? Чэнь Фэн пришёл в Хуян? Он даже создал здесь крепость и планирует надолго обосноваться здесь?

Мастер секты Ло Чжэнь был потрясён и поспешно спросил, прав ли ученик, отправивший сообщение.

Получив утвердительный ответ, Ло Чжэнь больше не мог сидеть на месте.

— Этот человек причинил вред различным сектам в Цзянчуне. Возможно, тут он хочет повторить тот же трюк. Как лидер боевого мира Хуяна, моя секта Южного Сияния будет первой, кто понесёт удар! Мы не можем больше откладывать собрание мастеров боевых искусств!

Выражение лица Ло Чжэня было неуверенным.

Из-за большого расстояния многие секты ещё не дали ответа.

Однако он не мог больше ждать. Он боялся, что Чэнь Фэн подумает, что сейчас подходящий момент, и сразу же отправится в Секту Южного Сияния, чтобы выкрасть секретное руководство. В этом случае даже если он сможет вернуть его обратно, потери будет трудно возместить.

Подумав об этом, Ло Чжэнь принял решение и с серьёзным тоном приказал:

— Распространите по миру боевых искусств, что секты Хуяна проведут собрание мастеров с целью создать альянс против Чэнь Фэна. Я напишу ещё одно приглашение. Отправьте его Чэнь Фэну и договоритесь о встрече весной следующего года.

По его мнению, если они договорятся о времени боя, то смогут стабилизировать Чэнь Фэна и не дать ему в ближайшей перспективе создать проблемы в боевом мире Хуяна. Это даст им достаточно времени, чтобы связаться с другими сектами и пригласить экспертов всего мира, чтобы вместе разобраться с демоном.