Почему каждый раз, когда Сюй Си просыпается, он всегда слышит приветствие Криши в первый момент?
Почему каждый раз, когда он открывает глаза, лицо Криши — это первое, что он видит?
Ответ прост.
Настолько прост, что почти поражает.
Каждый раз, когда Сюй Си засыпает, каждый раз, когда он погружается в дремоту, Криша тихо садится у кровати, после того как увидит, как он ложится, сопровождая течение времени маленьким деревянным стулом.
Она сидит в тишине, наблюдая, как солнце и луна восходят и заходят в небе.
Она ждёт, переживая смену времён года в мире.
Криша молча сопровождает его, ожидая в одиночестве, которое известно только ей, неподвижно сидя, её глаза устремлены на фигуру, которая с каждым днём становится всё старше.
Больно ли это?
Скучно ли это?
Криша так не думает.
Потому что, когда эта фигура замирает, мир, который видит ведьма, становится серым и безжизненным. Она не чувствует никакой жизненной силы, не видит цвета и активно блокирует всё.
Только когда Сюй Си просыпается, безжизненный мир Криши снова начинает двигаться, обретая свои обычные краски.
«Я ждала, ждала всё это время, тебя».
Солнечный свет льётся через окно в спальню.
Из-за угла он создаёт поразительный контраст света и тени, разделяя комнату на две половины.
Сюй Си, которому сейчас 85 лет, показывает признаки старения. Он лежит на кровати, омываемый ярким светом, каждая морщина и прядь белых волос чётко освещены.
Недалеко от Сюй Си, у изголовья.
Криша сидит в тени, тихо застыв, её пустые глаза отражают свет.
Её спокойное, нежное лицо не выражает никаких эмоций, но когда её светло-серебряные волосы мягко колышутся на ветру, кажется, что они бурлят с бесчисленными невысказанными эмоциями.
Жду тебя.
Всегда жду тебя.
Так говорит Криша Кристина.
Она ведьма без сердца, без собственных радостей или печалей, существо, которое всю свою жизнь провело как «объект», повинуясь приказам своего хозяина.
И поэтому ведьма всегда оставалась рядом с Сюй Си.
Ждёт, когда Сюй Си проснётся, ждёт его следующей команды.
Это единственный смысл её существования.
Глядя на такую Кришу, глядя на ведьму, которая ждала бесчисленные дни и ночи.
На мгновение.
Сюй Си не уверен, стоит ли ему критиковать и воспитывать ведьму, заставлять её прекратить это бессмысленное поведение, или хвалить и поощрять её за её непоколебимую преданность.
В конце концов, Сюй Си не делает ни того, ни другого.
Потому что это не имеет значения.
Он нежно берёт руку Криши, сжимая её тонкие пальцы и вынося их на солнечный свет.
«Пойдём прогуляемся, Криша. Я так долго лежал в постели, что чувствую, как моё тело теряет всякую чувствительность».
«…Да».
Криша послушна, как всегда.
Она идёт с Сюй Си, когда он встаёт с постели, выходит из спальни, проходит через тихий, пустой коридор и, наконец, входит в залитый солнцем, зелёный двор, наполненный цветами и деревьями.
Сюй Си идёт медленно.
Чувство слабости распространяется изнутри его тела, постепенно достигая ног.
Ощущение едва уловимое, каждый шаг — напоминание о растущей вялости его тела, словно спектакль, приближающийся к своему финалу.
«Как красиво».
Внезапно Сюй Си останавливается.
Перед ним раскинулся цветущий двор, тщательно ухоженный Кришей. Переплетённые ветви и благоухающие цветы колышутся на ветру, а заросли алой травы Драконьей Крови волнуются, словно небольшие волны.
«Криша, ты хорошо справилась. Я очень доволен».
«Спасибо за вашу похвалу».
Сюй Си смотрит в сторону, где тихо стоит сереброволосая ведьма. Она всё так же отстранена, излучая неописуемую пустоту, словно отрезанная от всего в этом мире.
Именно такой она была, когда Сюй Си впервые встретил её.
Но некогда хрупкая и жалкая девочка.
Давно превратилась в надёжного взрослого человека.
Глядя на двор, цветы, тёплый солнечный свет и повзрослевшую ведьму.
Сюй Си медленно закрывает тяжёлые веки, чувствуя, как солнечный свет падает на его тело, согревая его дряблую, обвисшую кожу, принося ему чувство тепла и комфорта.
Ему больше не о чем беспокоиться.
Глухой стук —
【Вы и ведьма прогуливаетесь по двору】
【Всё во дворе, включая траву Драконьей Крови, о которой вы больше всего заботитесь, было тщательно ухожено Кришей】
【Даже если бы вы сами этим занимались, вы бы не справились лучше】
【В оцепенении вы вспоминаете Кришу ребёнком, сравниваете её с повзрослевшей ведьмой перед вами и понимаете, насколько выдающейся она стала, больше не нуждаясь в вашем руководстве или надзоре】
【Ваш долг наставника, возможно, подошёл к концу】
【Вы чувствуете облегчение, вздыхаете, тихонько посмеиваетесь. Давным-давно вы беспокоились о будущем Криши, но теперь вы уверены, что даже без вас она сможет жить хорошо】
【Беспокойство, которое заставляло вас просыпаться снова и снова, наконец исчезло】
【Ваше сознание внезапно меркнет, и ваше состарившееся тело начинает падать вперёд, едва не рухнув на землю, но Криша быстро протягивает руку, чтобы поддержать вас】
【Пробыв в сознании меньше часа, вы снова погружаетесь в дремоту】
«Наставник!.. Наставник!»
В темноте раздаётся скорбный крик.
Сюй Си слишком устал, слишком измотан, чтобы ответить, даже когда слышит голос.
Словно маленькая лодка в бушующей буре.
Его сознание, его душа, его мысли — всё поглощено бесконечной тьмой, сливаясь в вечное спокойствие.
Лишь крошечный фрагмент его «я» остаётся, упорно цепляясь за существование.
...
【Год симуляции 72, вам 86 лет, Крише 78】
【С того дня, как вы упали во дворе, вы спите уже год, не проявляя признаков пробуждения】
【Криша ничего не говорит, лишь сидит у кровати, ожидая вашего возвращения】
【Она наблюдает ещё один цикл времён года в комнате】
【Год симуляции 73, вам 87 лет, Крише 79】
【Вы остаётесь спящим】
【Криша по-прежнему сохраняет свой вечный 17-летний облик】
【В этом году сила Криши достигает пика Святого Магистра. Она пытается прорваться на уровень Полубога, надеясь использовать божественную силу, чтобы исцелить вас, но терпит неудачу】
【Баланс, который когда-то принёс ей успех, больше не помогает ей прорваться, и она остаётся на уровне Святого Магистра】
【Год симуляции 74, вам 88 лет, Крише 80】
【Некоторая мебель начала стареть, становясь менее функциональной, но Криша не обращает на это внимания. Она продолжает ждать в вашей комнате】
【Год симуляции 75, вам 89 лет, Крише 81】
【Ведьма всё ещё ждёт】
【Ведьма продолжает ждать】
【Ведьма упорно ждёт】
【Год симуляции 79, вам 93 года, Крише 85】
【Ваш дух остаётся спящим, но ваше тело состарилось до неузнаваемости. Время оставило неизгладимые следы, лишив вас всего, что у вас когда-то было】
【Ваше лицо стало незнакомым для ведьмы, ваша кожа стала тусклой и покрытой морщинами, словно грубая, непривлекательная кора】
【Ведьма больше не сидит молча】
【Она нежно держит вашу руку, чувствуя её хрупкую текстуру, она снова и снова зовёт вас, умоляя вернуться】
【Вы открываете затуманенные глаза】