Панель симулятора продолжала обновляться. Способности, дарованные Верховной Короной, проявляли свою безупречную мощь во всех аспектах.
[Верховная Корона]:
Ежедневная синхронизация вечной жизни, дарующая владельцу бесконечное и вечное существование. Невозможно уничтожить, рассеять или лишить дара — даже Бог Смерти не способен отнять его.
Осознание времени и пространства обновляется раз в сутки, предоставляя владельцу талант управления временем и пространством без ограничений знания или расы.
Ежедневная абсолютная иммунность: нейтрализация атак ниже уровня Великой Божественной Силы.
Вечное Верховное Благоволение: при вознесении владелец обязательно зажжёт Божественное Пламя, сконденсирует Божественность и станет Истинным Богом со 100% гарантией, одобренной Верховным Богом.
[Требование к использованию]: Только Его. Всё Его.
— А? Я снова полагаюсь на других? — моргнул Сюй Си.
Ему вдруг стало понятно, почему происходящее казалось таким знакомым. Поступок Криши, преподносящей Верховную Корону, был словно отражением того момента, когда сестра подарила ему Слезу Вечности.
Более того, способности Верховной Короны превосходили Слезу Вечности в одном-двух аспектах. Разница была незначительной, но ощутимой.
В его ладони покоился светящийся артефакт, словно призрачное ожерелье, сжатое из множества фрагментов звёздного света. Через него он смутно ощущал связь с бесчисленными малыми мирами и могуществом необъятных масштабов.
— Верховная Корона... Она не порождена Небом и Землёй, — пробормотал Сюй Си, — она управляет ими.
Ощущая сокрытую в ожерелье колоссальную силу, он не мог не восхищаться.
С возвращением Криши жизнь Сюй Си была полна потрясений. За каких-то два дня он пережил несколько сокрушительных откровений.
— Хозяин, это мой подарок, — тихо сказала Криша.
Сидя прямо, с холодным, отстранённым выражением лица, она сияла не хуже самого солнца.
Сюй Си понял её намерение.
Когда-то Криша получила ожерелье цвета океана, а теперь возвращала его ему — в самой драгоценной форме, какую только могла себе представить.
— Спасибо, Криша. Мне действительно нравится этот подарок, — улыбнулся он нежно, заметив, как в её обычно безэмоциональном взгляде промелькнула лёгкая тревога.
Отчуждённая ведьма... переживает, понравится ли её дар?
Он медленно надел ожерелье на шею.
— Великолепный подарок, Криша. Он крайне полезен, — произнёс он, положив тёплую ладонь ей на голову, мягко убирая её тревогу.
Криша волновалась напрасно. Как он мог отвергнуть её подарок?
Во-первых, в нём были заключены её искренние чувства.
Во-вторых, если он уже однажды принял «мягкий рис» от сестры, почему бы не принять дар ученицы?
— Всю жизнь я шёл по краю пропасти. Все мои магические достижения — это результат упорного труда, — вздохнул Сюй Си. Он протянул руку, и стакан воды, стоявший в гостиной, исчез, появившись у него в ладони.
Мгновенное овладение магией пространства!
Верховная Корона с её пространственно-временной проницательностью и десятикратным усилением дала свои плоды.
— Мягкий рис... действительно вкусный, — усмехнулся Сюй Си. Криша, не поняв его ремарку, лишь моргнула, но, увидев его довольную улыбку, несказанно обрадовалась.
После завтрака Криша снова занялась уборкой двора, двигаясь с привычной точностью и размеренностью. Хотя могла бы справиться с этим одним щелчком пальцев, она упорно выполняла работу вручную, как в волшебном мире.
Тем временем Сюй Си отправился в кабинет.
Полки, освещённые солнечным светом, демонстрировали замысловатые узоры древесины. Массивные фолианты по магии и даосской культуре наполняли помещение, защищённые печатями от разрушения. Пробираясь между узкими проходами, он подошёл к громоздкому письменному столу, заваленному рукописями и черновиками.
Устроившись поудобнее, он достал Слезу Вечности и Верховную Корону, сравнивая два артефакта.
— Подарок сестры и подарок ученицы оба дают десятикратное усиление соответствующих атрибутов, — размышлял он вслух. — Но наибольшие изменения касаются таланта к пространству-времени и гарантии становления богом.
— Первое открывает путь от псевдовсемогущества к истинному всемогуществу. С пространственной магией я уже освоился, а вот время потребует дополнительных усилий, — подытожил он. — Что до становления богом... этот путь теперь полностью открыт. Остаётся только культивировать ментальную силу и достичь соответствующего предела.
Переведя взгляд на Слезу Вечности, Сюй Си задумался о загадочной сущности за ней.
— Чем сейчас занимается Мо Ли?
Ранее он считал, что сестра ушла в другой мир, оставив лишь Слезу Вечности рядом с руинами старого мира. Однако неспособность Криши возвысить его заставила его усомниться в этом.
Он вспомнил странное ощущение, которое испытал вскоре после получения Слезы Вечности во время второй симуляции. Тогда он счёл это иллюзией и не нашёл ничего необычного. Но теперь понимал: возможно, это было нечто похожее на то, что случилось с ним сейчас.
Уставившись на светло-красный кристалл в ладони, Сюй Си прошептал:
— Тогда речь шла не о становлении богом... а о бессмертии. Мо Ли, возможно, всё это время была рядом. Просто я не осознавал её присутствия и ошибочно думал, что она в другом мире.
Его мысли вернулись к странному сну прошлой ночью: битве между сестрой и ученицей. Теперь всё казалось яснее.
Причина их противостояния или сотрудничества могла быть лишь одной — сам Сюй Си. Мо Ли следила за ним и за теми, кто его окружал.
— Но если так... почему она не появляется? — в тишине кабинета Сюй Си погрузился в глубокие раздумья.