«Возможно, это особая форма реинкарнации — дар, принадлежащий только моему брату», — наконец сказала Сюй Моли.
Её голос был полон сложных эмоций.
Для неё это стало горько-сладким откровением — подтверждением того, что брат полностью её помнит.
Но когда её взгляд остановился на ведьме перед ней, той самой, которую она лично отправила к брату, сердце Сюй Моли болезненно сжалось.
Она ведь была первой…
Если бы тогда она решилась быстрее…
Осознание тяжело давило на неё, погружая в молчаливую борьбу.
Сожаление о прошлом переплелось с тревогой о настоящем.
Стоит ли ей продолжать изначальный план и ждать, пока её истинное "я" вновь соединится с братом? Или всё-таки изменить путь?
Сомнения заполнили её разум.
Наконец, фигура Сюй Моли начала растворяться, сознание вернулось в её тело, оставляя её в глубоких раздумьях.
Внезапное появление Криши разрушило тщательно выстроенные планы феи.
«Странные люди…» — пробормотала Криша, глядя на исчезновение Сюй Моли.
«Но всё же она добрая».
Долгое время ведьма стояла одна в бескрайнем космосе, теряясь в своих мыслях.
Она была существом с приглушёнными чувствами, тенью, зависимой от света солнца.
Смущавшая её застенчивость и нерешительность Сюй Моли казались такими чуждыми.
Теперь, когда непосредственная угроза для наставника была устранена, Криша приняла решение: она останется рядом с ним.
Вселенная дрожала в лёгком, едва уловимом ритме.
Криша сделала шаг вперёд, держа в руке посох, и окружающее пространство поддалось её воле.
Когда волны времени и пространства улеглись, она вновь оказалась в комнате Сюй Си.
На кровати, окружённый защитным магическим кругом, мирно спал её наставник.
Криша молча смотрела на его лицо, как будто хотела навсегда запечатлеть каждую деталь.
Она оставалась там до самых первых отблесков рассвета. И только тогда, осторожно подняв стул, на котором сидела, скрылась в складках пространства, возвращаясь в комнату, которую выбрал для неё Сюй Си.
Ведьма не хотела оставить о себе дурное впечатление.
Она не желала, чтобы наставник узнал, что она тайком пробралась к нему ночью.
«Пусть твой сон будет спокойным, Наставник…» — шепнула она, растворяясь в утренней дымке.
…
Сны — безмолвны, как бездонная бездна.
Сны — полны красок, как бескрайнее море вихрящихся оттенков.
Погружённый в сон, Сюй Си постепенно проваливался всё глубже, пока не оказался в странном полусне.
Вокруг простиралось белоснежное, бесконечное пространство, словно он оказался среди облаков.
«Разве это не обычный сон?» — удивился Сюй Си.
Сознание было слишком ясным. Скорее это походило на то, как его душа покинула тело, погрузившись в медитацию и связь с космосом.
«Что это за место?..»
Не успев разобраться, он заметил, как пустота вокруг изменилась.
Цвета закружились, переплелись, и вскоре перед ним возник знакомый образ.
Шёл густой снег.
Мороз пронизывал до костей.
Это была зима в городе Блэкстоун.
Небольшая фигурка, кутаясь, сидела у порога деревянного дома, пытаясь согреть руки дыханием.
Она смотрела вдаль по дороге, полная надежды.
«Братишка, почему ты всё ещё не вернулся…»
Её голос дрожал от холода.
«Мо Ли?» — прошептал Сюй Си, сердце его болезненно сжалось.
Он протянул руку, желая смахнуть снег с её плеч.
Но едва он сделал движение, сцена изменилась.
Маленькая девочка выросла, превратившись в болезненно худую девушку, лежащую на кровати в тёмной пещере.
Её глаза были полны слёз вины и отчаяния.
«Извини, братик…»
«Это моя вина… Я только обуза для тебя…»
Сюй Си молча наблюдал, узнавая один из эпизодов своей жизни в симулированном мире.
Тогда он ушёл искать лекарства, оставив Сюй Моли одну.
«Всё хорошо», — мягко произнёс он, понимая, что её уши не услышат его слов.
Сон снова изменился.
Облака закружились, и перед ним возникла другая сцена.
На этот раз — история Криши.
Оставшись одна после смерти наставника, ведьма блуждала по мирам, её шаги эхом отзывались в забытых уголках бытия.
Она заполняла пустоту бессмысленными мелочами: приручала драконов, выращивала яркую траву драконьей крови, собирала редкие предметы, пытаясь воссоздать ту жизнь, что когда-то делила с наставником.
«Смотри, Наставник.»
«Я теперь умею пользоваться палочками. Больше не роняю еду…»
За пустым обеденным столом ведьма аккуратно поднимала кусочек монстрятины и клала его в пустую миску напротив себя.
Солнечный свет, падавший с окна, был равнодушным и холодным.
Криша слабо улыбалась, обманывая саму себя этими маленькими ритуалами.
«Мо Ли… Криша…»
Сны сплетали их прошлое в единое полотно.
Сюй Си, наблюдая, ощущал, как сердце ноет от боли, несмотря на то, что знал — в реальности его сестра и ученица в безопасности.
Симуляции были реальны. Эмоции были настоящими.
Это были истории, оставившие неизгладимые следы.
И снова сон изменился.
На этот раз перед ним предстали Сюй Моли и Криша — не детьми и не слабыми тенями прошлого, а великими существами, которыми они стали.
Они яростно сражались, их битва сотрясала звёзды и рушила само пространство.
Чем дольше они сражались, тем разрушительнее становилась их мощь, угрожая уничтожить весь мир.
«Хватит! Не деритесь!» — закричал Сюй Си, пытаясь вмешаться.
Но хаос поглотил его.
Сон рассыпался вдребезги.
Ошеломлённый, Сюй Си открыл глаза.
Мягкий свет утреннего солнца проникал в комнату.
Он долго смотрел в потолок, на лице его отражалась усталость.
«Это правда был всего лишь сон?» — пробормотал он.
«Но с моим нынешним уровнем силы такие сны не должны были бы возникать… Неужели это было какое-то предзнаменование?..»