Контент удален!

2. Дожди косари

— Извини, сегодня никак.

Из-за ремонта в учительской у нас три дня сокращённые уроки. Возбуждённые одноклассники собирались всей толпой поехать в центр, но у меня уже были планы.

— Вот ты даёшь! Думаешь, такие дни часто выпадают?

Крикнула Мин Джон, раздосадованная тем, что я не иду.

— Завтра точно с вами.

Я помахала рукой и хотела поскорее уйти, но меня дёрнули за рюкзак. Вцепившаяся в него Мин Джон топнула ногой.

— Завтра не могу я, а послезавтра — Кан Хён! И вообще, сегодня собираются все, неужели так сложно потусить вместе?

— Да оставь ты её, сегодня же понедельник. День, когда Ён Джэ Ин проводит время с мамой.

Равнодушно бросил Кан Хён.

— Разве сегодня просто понедельник? У нас же сокращённые уроки! Мама бы наверняка поняла, если бы мы сегодня потусили вместе. У них же нет никаких важных планов.

— Как назло, мы сегодня идём в одно очень важное место.

— И куда же? В ресторанчик? В кино? Вообще-то всё это можно и на следующей неделе... Эй, Ён Джэ Ин!

Нашей целью была баня, но мне не хотелось отправлять туда одну ждущую меня тётю.

— Простите, до завтра!

— Эй, Ён Джэ Ин! Маменькина дочка!

Услышав этот крик, я размашисто помахала рукой и перебежала дорогу. Обернувшись у чайной напротив школы, я увидела, как друзья нехотя машут мне в ответ.

Улыбнувшись, я жестом показала им идти. Вскоре друзья направились туда же, куда ушли остальные одноклассники.

Проводив их взглядом, я открыла дверь маленькой чайной. Звякнул колокольчик, и тётя, сидевшая на своём привычном месте, подняла голову. Узнав меня, она тут же просияла, и уголки моих губ тоже поползли вверх.

Я поклонилась хозяйке чайной и села напротив тёти.

— Что ты пила?

— Зелёный чай.

Опустив взгляд на остывшую чашку, я сделала глоток. И сморщилась от горечи, вызвав у тёти смешок.

— Что будешь пить?

Я энергично замотала головой, когда тётя достала кошелёк, чтобы заказать мне напиток.

— Купишь мне что-нибудь в бане.

Согласившись, тётя поставила недочитанную книгу на полку рядом и накинула кардиган. Ожидая её, я взяла принесённую ею голубую банную корзинку и огляделась.

Короткие занавески, окрашенные соком хурмы, четыре пустых столика, стоящие на почтительном расстоянии друг от друга, шкаф с веерами из бумаги ханджи и витрина с аккуратно расставленными чайными принадлежностями... А за ней намокало окно.

Начал накрапывать беззвучный мелкий дождь.

— Твоя любимая погода.

Тётя посмотрела в окно и улыбнулась.

Вспоминает прошлое?

Тётя рассказывала, что встретила дорогого ей человека в день, когда моросил мелкий дождь. Я не знала, как именно они встретились, но воспоминание явно было хорошим. В такие дни она никогда не выглядела грустной.

Хотя прошло уже много времени, тётя часто вспоминала ушедшего друга. Заметив её погружённой в раздумья, я начинала ходить на цыпочках или бесшумно закрывала за собой двери. Я тихо ждала, не желая мешать, и вскоре тётя сама обращалась ко мне со светлой улыбкой.

— Попробуй тоже полюбить дождливые дни.

Сказала тётя, ставя чашку на поднос.

— Дождь?

— Ага, тогда настроение будет хорошим независимо от времени года. Я знаю, что ты любишь снег, потому что он напоминает о бабушке, но ведь лучше радоваться чаще.

Она уговаривала меня, любительницу снега, полюбить дождь. Снег идёт только зимой, а дождь может пойти в любое время года, поэтому и счастливой можно быть чаще.

— Чтобы полюбить дождь, он должен стать для меня особенным.

— Хм… Найдётся ли воспоминание, способное превзойти бабушку?

Глядя на задумавшуюся тётю, я тихо рассмеялась. Я любила снег не только из-за бабушки. По правде говоря, превратившаяся в снег бабушка была скорее грустным воспоминанием. Грустное, но неизбежно любимое время года… Я полюбила эту печальную пору лишь потому, что однажды метельной ночью за мной пришла тётя.

— Если я создам для тебя штук сто прекрасных воспоминаний в такую погоду, ты полюбишь дождь хотя бы отчасти так же сильно, как снег?

Но снег он всё равно не превзойдёт.

Воспоминания сильнее, чем тётя, быть не может, поэтому за всю свою жизнь я никогда не полюблю дождь так же сильно, как снег. Зная это, я всё равно кивнула.

Когда мы вышли из бани, дождь уже закончился.

Я подняла голову и посмотрела на предзакатное небо. Под небесами, откуда ещё не ушли тёмные тучи, район окутывал лёгкий туман. Тётя, решившая, что дождь всё ещё идёт, достала складной зонт, но затем сложила его обратно, небрежно сунула в корзинку и произнесла:

— Раз уж дождь закончился, пойдём прогуляемся?

— Давай.

— Куда пойдём?

— Куда ты хочешь?

В двадцати минутах ходьбы направо от дома было море, а в тридцати минутах в противоположную сторону — водопад. В выходные дни галереи мы после ужина обычно шли к водопаду или к морю.

Иногда мы слушали освежающий шум разбивающихся потоков воды, а иногда — тихий шёпот волн. Куда бы мы ни направлялись, в конце прогулки мы садились рядышком и слушали любимые звуки.

— Пойдём к водопаду.

Мы повернули в сторону водопада, и сквозь туман стали смутно проступать силуэты людей. Вскоре тётя узнала идущего навстречу человека и поздоровалась:

— Здравствуйте.

Я тоже поклонилась соседке-старушке. Та произнесла: «О, это же наш щеночек?», погладив меня по плечу, и продолжила:

— Я-то думаю, кто это у нас тут такие красавицы. Обе в баню ходили?

— Да, а вы в баню идёте?

— Ага, только с поля вернулась. А вы теперь домой?

— Нет, хотели немного прогуляться перед возвращением.

— Какая ещё прогулка в такую пакостную погоду? Ну и чудачки.

— Тогда хорошей дороги.

— Ага, заходите ко мне потом за диким чесноком. Его столько, что одной ни в жизнь не съесть.

— Спасибо.

Старушка невозмутимо пошла дальше, но вдруг обернулась и крикнула:

— Эй! Не страдайте ерундой в такую непогоду! Идите домой пораньше да приходите за чесноком!

Мы с тётей переглянулись и с трудом сдержали смех. И тётя, и я любили блуждать в тумане. Потому что в тот момент, когда скрытые очертания становятся чёткими, затерявшийся в привычной рутине пейзаж встречает тебя с новой радостью.

Начинаешь внимательно разглядывать каждый уголок района: Ах да, здесь же была парикмахерская. А тут крутилась разноцветная вывеска. Рядом с ней — лавка здоровья с запахом целебных трав, а по соседству — музыкальная школа, где не смолкают клавиши. За ней — высокие деревья, весенние клумбы и супермаркет, куда часто заходят люди.

От тёти я узнала, что в жизни важно не только открывать для себя новое, но и уметь по-новому взглянуть на привычное.

— Так что, правда нет никого, кто тебе нравится?

Мы пошли дальше, и тётя ткнула меня в бок. Иногда она дотошно расспрашивала меня о школьной жизни: о самых близких друзьях, о тех, кто втайне раздражает, или о парнях, которые не выходят из головы.

— Говорю же, никого нет.

— Странно, и почему же нет?

— Нет, потому что нет.

Я ускорила шаг, отворачиваясь от её полного любопытства взгляда. Если не отрезать твёрдо, она опять начнёт подшучивать.

— Небось скрываешь какого-нибудь мальчика, который тебе нравится.

— …

— А-а, выросла уже, пользуешься правом хранить молчание.

Я с недоумением посмотрела на тётю.

— А сама-то? Небось приглянулся кто-нибудь в галерее, а ты от меня скрываешь? Уж не дядя ли Мён И?

— Что?

При упоминании имени младшего коллеги глаза тёти округлились.

— Ещё чего. Нет у меня никого.

— Странно. И почему же нет?

Я притворилась подозрительной, и тётя тут же зыркнула на меня. «Хватит нести чушь», «сама начала, вот я и отвечаю» — мы так перебрасывались беззлобными шутками, пока не зазвонил телефон. Звук доносился от тёти.

Замолчав, тётя жестом показала, что ответит на звонок, и взяла трубку, а вскоре с растерянным выражением лица завершила разговор.

— Джэ Ин, извини, но прогулку придётся отложить.

— Почему? Тебе нужно в галерею?

— Ага, говорят, из Сеула приехал важный гость.

Тётя добавила, чтобы я шла домой первая; она выглядела встревоженной. Её напряжённое лицо было мне в новинку, и я сразу заволновалась.

— Может, мне пойти с тобой?

Спросила я, следуя за ней по пятам.

— Да сказали, что ненадолго. Иди домой…

— Если ненадолго, я подожду. А на обратном пути купим в супермаркете твои любимые хоттоки.

— Правда? Слушай, а как я сейчас выгляжу?

Говоря это, тётя продолжала спешить. Подстраиваясь под её шаг, я ответила:

— Красавица.

— Я серьёзно спрашиваю. Одежда-то, к счастью, вполне опрятная, но я без макияжа, и это меня беспокоит.

— А тебе без макияжа даже лучше.