Онлайн чтение книги Военные хроники Вортении Record of Wortenia War
71 Том 2: Глава 41. Часть 1. Дилемма принцессы

Двести двенадцатый день после вызова в другой мир.

— Интересно, как же я все-таки должна поступить? — тихо произнесла принцесса Люпис, неподвижно застыв у окна своей комнаты и задумчиво глядя на раскинувшуюся перед ней королевскую столицу Пирей. Белоснежное наглухо закрытое платье только подчеркивало изящную красоту принцессы. Сейчас сложно было даже представить, что эта девушка тоже носила доспехи и была всеми почитаема, как Принцесса-Генерал. Однако глаза девушки горели мрачным огнем, и это бросало тень на сияющую красоту ее лица.

Принцесса глубоко вздохнула. Даже здесь, за стенами замка, было прекрасно слышно какое оживление царит на улицах города. Каждый горожанин ожидал, что окончание войны повлечет за собой большие перемены.

Войну завершил взмах меча Елены Стайнер, который оборвал жизнь предателя Ходрама. Мятежный генерал, в свое время присоединившийся к истинному зачинщику восстания, после своей смерти стал козлом отпущения, тогда как герцог Герхард был живее всех живых. Хотя, стоит отметить, что для самой принцессы было даже более выгодно приписать некоторые грехи Королевства Розерии отступнику Ходраму. Вот уже целый месяц в Королевстве царит мир и спокойствие. Однако радость и надежды принцессы Люпис омрачали гнетущие мысли.

— Отец… Мне кажется, я совершенно не подхожу на роль правителя этой страны. Как я могу вершить судьбы людей, если не знаю, как поступить с одним определенным человеком? Эта неопределенность выбивает меня из колеи...

Уже в который раз принцесса задавала этот вопрос своему отцу. Но, к сожалению, мертвые никогда не отвечают на вопросы живых, поэтому все слова принцессы были адресованы в пустоту. И подобное поведение лучше всего демонстрировало, насколько девушка взволнована.

Принцесса вновь тяжело вздохнула, пытаясь хоть ненадолго отогнать назойливые мысли.

— Ваше высочество… — позвала ее Мелтина, глядя на исполненную печали фигуру принцессы. Одновременно с коронацией Люпис, девушка была назначена капитаном королевской гвардии. И хотя теперь у Мелтины прибавилось работы, она должна была по-прежнему везде сопровождать принцессу, как ее доверенное лицо.

«Как я и предполагала, домашний арест Михаила нанес нам ощутимый удар… Мне кажется, одна я не справлюсь и не смогу оказать должную поддержку Ее высочеству...»

Следовало заметить, что Мелтина ничуть не уступала умом Михаилу. Однако, будучи на десять лет старше, Михаил приобрел за эти годы тот житейский опыт, которого так порой недоставало девушке. Разумеется, Михаил больше подходил на роль командира, который мог умело руководить рыцарями. Не смотря на то, что гражданская война закончилась, власть принцессы все еще пребывала в крайне шатком положении, а потому, вполне естественно, что она хотела окружить себя верными и преданными людьми. Но в данный момент, как раз именно такой человек находился под арестом. После окончания военных действий герцог Герхардт передал Михаила принцессе. И хотя Мелтина и Люпис рассчитывали, что он тут же займет соответствующий пост и примется за работу, все было не так просто, как казалось. Что касается Рёмы, то он тоже хранил полное молчание. Сначала принцесса решила отложить наказание Михаила, полагая, что его достижения во время войны полностью компенсируют его ошибки. Чтобы как-то прикрыть вторую крупную промашку мужчины, принцессе и Мелтине не оставалось ничего другого, кроме как принудить графа Бергстона и его приближенных выступить в качестве свидетелей, которые не будут болтать лишнего.

— Что касается Михаила... Как ты думаешь, могу ли его пока просто понизить в звании? А потом я восстановила бы его, что скажешь? Или может мне необходимо подвергнуть его наказанию?

Люпис буквально засыпала Мелтину вопросами, которые повторяла вот уже целый месяц, с того самого момента, как задержали Михаила. Мелтина вздохнула и покачала головой.

— Боюсь, это невозможно, Ваше высочество, как бы сильно Вам этого не хотелось… Разумеется, я тоже всем сердцем желаю, чтобы для Михаила все завершилось лишь домашним арестом, но...

Больше всего, Мелтине хотелось осуществить то, о чем мечтала принцесса. Девушка не думала, что Михаил сможет хоть как-то решить их текущие проблемы, но Люпис был необходим человек, которому она могла доверять. Однако нынешняя ситуация не оставляла никакой надежды на такой исход. Проблема заключалась в том, что если бы принцесса оказала свою милость Михаилу, то это породило бы ненужные разговоры. Вне зависимости от того, насколько сильно доверяла ему Люпис, она не могла просто так помиловать того, кто совершил настолько грубые промахи. Если вину за первую его ошибку можно было свалить на Кайла, то второй промашке просто не было прощения. Хоть и временно, но он все же был военнопленным и, к тому же, полностью игнорировал приказы старших офицеров. Именно по его вине не удалось избавиться от герцога Герхарда, поэтому некоторые люди даже требовали смертной казни. Именно поэтому у принцессы были связаны руки. Она была вынуждена подвергнуть своего сторонника наказанию, в противном случае, ее положение станет еще более шатким.

— Да, ты совершенно права... Прости меня, Мелтина, за то, что докучаю тебе такими глупыми вопросами.

Люпис тоже прекрасно понимала, насколько серьезной была ситуация. Однако каждый раз ее сердце вступало в противоборство с холодным рассудком. Наблюдая за внутренней борьбой принцессы, Мелтина лишь могла тихо вздохнуть.

— Что ж... Давай на время забудем о Михаиле. Как нам разрешить другую, не менее важную проблему? — быстро сменила тему Люпис. Не только положение Михаила заставляло принцессу лихорадочно метаться в поисках приемлемого выхода. Существовал другой человек, и Люпис совершенно не представляла, что с ним делать.

— Если Вы имеете ввиду Микошибу Рёму, то тут ситуация именно такая, как я и предполагала. Как рыцари, так и дворяне относятся к нему в равной степени неприязненно… Конечно, за его заслуги мы можем пожаловать ему звание командира подразделения, но...

— Все верно... — поморщилась принцесса в ответ на слова Мелтины.

Микошиба Рёма — вот ее главная проблема, помимо Михаила. Согласно их первоначальной договоренности, она предположительно помогала Рёме доказать их невиновность при полном содействии со стороны Королевства Розерия. Когда же их признают таковыми, то они предположительно покинут пределы страны.

Как только гражданская война закончилась, Люпис, как действующая принцесса Королевства Розерия, отправила письмо, объясняющее ситуацию местным гильдиям. Таким образом, было официально признано, что Микошиба Рёма и его соратники ни в чем не виновны. Единственная загвоздка заключалась в том, что мастер гильдии не желал верить, что во всем виноват Уоллес Хейнкелл, но это было предсказуемо. Согласно показаниям герцога Герхарда, все выглядело так, будто главным зачинщиком был никто иной, как Кайл. А раз Рёма убил Кайла, то больше свидетелей просто не существовало. Без наличия каких-либо доказательств у мастеров соседних гильдий были связаны руки.

Так все и произошло. Принцесса выполнила свое обещание, подтвердив невиновность Рёмы. Никто не станет их останавливать, если они захотят уйти. Но сейчас эта компания все еще находилась в королевском замке, так как Люпис попросила их дождаться завершения коронации.

— И все Рыцари, вне зависимости от своего социального статуса, тоже выказывают недовольство...

— Да... Я знаю...

— Вполне естественно, что все воспринимают в штыки идею предоставить настолько важный пост тому, кто не является гражданином нашей страны. Я даже не буду перечислять причины, почему подобное решение нам невыгодно. Но мы можем заставить его вступить в рыцарский орден… Подумайте сами, нам очень важно обыграть все так, чтобы не вызвать всеобщего недовольства.

Лицо принцессы Люпис моментально помрачнело. Она очень сильно боялась этого человека, ведь именно благодаря Рёме, она взойдет на трон. И тот факт, что теперь этот парень мог как-то все разрушить, невероятно страшил ее.

— Он действует исключительно в своих целях, поэтому мне не хочется, чтобы он становился рыцарем… Этот человек демонстрировал полное пренебрежение к королевской власти и к интересам Королевства… Я не смогу положиться на такого рыцаря, а тем более доверить ему защиту королевской семьи!

Выдающиеся способности Рёмы признавали даже те, кто его ненавидел. Если принцесса посвятит его в рыцари, то он сможет выбрать себе занятие по душе. Но проблема была в том, что Рёме никто не доверял. Как рыцарь, он должен быть готов в любой момент умереть за свое королевство. Действующая армия — это основная опора государства, но что будет в том случае, если монарх не сможет доверять своему главнокомандующему? Подобная ситуация запросто вернет их во времена всемогущества Ходрама. Король станет марионеткой, и в стране опять наступит хаос.

Сейчас Люпис всеми силами старалась возродить свое королевство. Разве она могла назначить чужеземца на столь важный пост в рыцарском ордене? Такого мнения придерживалась не только она сама, но и ее советники.

— Ума не приложу, что нам делать! Мы не можем его так просто отпустить! А если какая-нибудь другая недружественная нам страна наймет его, что будет тогда? — принцесса буквально сорвалась на крик. Именно этого она боялась больше всего. Она не в силах назначить его на важный пост, но что если, кто-то другой сможет это сделать? Что если, кто-то предложит более заманчивые перспективы?

— Я Вас понимаю, Ваше высочество и полностью поддерживаю! Но... Тогда нам остается только одно... — Мелтина запнулась, не решаясь продолжать. Однако Люпис была достаточно проницательна, чтобы все понять и без лишних слов.

— Нет! Я категорически против! Чтобы не случилось, мы никогда не прибегнем к этому способу!

В комнате повисла гнетущая тишина. Мелтина не решалась возразить на такой категоричный отказ принцессы.

И хотя Мелтина не проронила ни слова, подобный выход уже много раз был предложен другими людьми, а в особенности представителями знати. Они предлагали устранить человека, который начинал представлять угрозу. Убив Рёму, каждый может спать спокойно, совершенно не страшась, что другая сторона сможет воспользоваться его талантами.