Онлайн чтение книги Добродетель злодейки Virtue Bestowed by the Villainess
1 - 24

— Что?.. Вы хотите сказать, что та женщина встречалась с Вашим Величеством? А… ах, нет… то есть вы хотите сказать, что Леражие встречалась с Вашим Величеством? Ха-ха…

Признание Изаны оказалось для меня слишком сильным ударом.
Я и сама не заметила, как назвала Леражие так, как привыкла называть её про себя.

Проклятая Леражие. Бесстыдная девка. Леражие, эта дрянь.
Я слишком часто позволяла себе подобные слова.

С опоздавшим ощущением «я сказала лишнее» я взглянула на его лицо — и увидела, как алые губы Изаны судорожно дрогнули.

Поздно. Исправлять что-либо было уже невозможно.

Ах… почему именно со мной постоянно случается подобное?
Мне хотелось вцепиться пальцами в волосы и вырвать их с корнем.

— Ха-ха… да, — произнёс он. — Я действительно встречался с ней.
— ………………………Вы же не шутите?
— Нет,не шучу.

Изана улыбнулся — медленно, с явным удовольствием.
Он выглядел по-настоящему довольным.

Хотя сам факт того, что меня дразнили, вызывал раздражение, его улыбка почемуто не вызывала отторжения.И
 потому я решила великодушно пропустить его насмешку мимо себя.

— Леражие Атланта спрашивала о намерениях Вашего Величества? — осторожно продолжила я. — Потому что я не дала ей прямого ответа… и вы решили позвать её сами?

— Хм…

Изана не ответил сразу, намеренно оставив фразу незавершённой.
Казалось, он взвешивал — сказать мне правду или сохранить её при себе.

Вскоре он выпрямился, оторвавшись от ивы, на которую до этого небрежно опирался, и полностью повернулся ко мне.

Ах…
Когда мы сидим лицом к лицу, избежать взгляда невозможно.

Я подумала об этом — и всё же встретилась с его тёмными, глубокими глазами.
И, к собственному удивлению, совершенно не захотела отводить взгляд.

— Да, — наконец сказал он. — Чтобы разрешить своё сомнение, я встретился с ней.
— И… вы его разрешили?
— Это секрет.
— Как подло.
— Подло? — усмехнулся он. — А кто здесь подлее, мисс морковка, если не ты?

Я посмотрела на него с искренним возмущением.

— Почему это я?
— Потому что ты сумела разжечь во мне любопытство, — ответил Изана спокойно, — а о самом важном так и не сказала ни слова.
— Это… — я замялась. — У меня были свои причины.

Я отвела взгляд и тихо выдохнула.

Я не могла рассказать Изане о романе.
Да и сама до конца не понимала, что он собой представляет.

Кто его написал?
С какой целью?

Вопросов было слишком много.
Делиться подобными сомнениями с кем бы то ни было казалось невозможным.

Я замолчала.

Когда я не сказала больше ни слова, Изана снова заговорил:

— Хорошо. Оставим пока твои причины.

Он произнёс это так, будто уже чтото услышал от Леражие.

— Джинджер Торте. Ты искала меня, верно?
— Ах! Да, верно. У меня есть к Вашему Величеству одна просьба.
— Какая?
— Не уверена, знаете ли вы… но несколько месяцев назад я была помолвлена. Однако мой жених оказался совершенно отвратительным человеком. Мысль о браке с ним — невыносима. Поэтому я хочу разорвать помолвку… но его отец заявил, что сделает это лишь по приказу человека, стоящего выше него.

Изана ответил уже куда более жёстким, собранным тоном:

— Джинджер Торте. В апреле ты была обручена с наследником герцога — Кишоном Микельсоном.
— Этот «проклятый жених», о котором ты говоришь… это он?

Он знал всё.
Слишком точно.

Вероятно, это были плоды того самого расследования, о котором он упоминал ранее.

— Да, — ответила я без колебаний. — Именно он. Настоящий мерзавец. Для него измена — так же естественна, как дыхание.
— Худший из худших.

Изана цокнул языком и холодно добавил:

— От одних лишь твоих слов возникает желание превратить его лицо в имбирь.
— Э… Изана, Ваше Величество! — я не удержалась. — Вы всё ещё это помните?

Чёрт возьми…
Но в глубине души я была с ним абсолютно согласна.

— Конечно, — ответил он. — Это была весьма впечатляющая история.
— Ха-ха-ха…
— Итак, — продолжил Изана, — ты хочешь, чтобы я, человек, стоящий выше герцога, отдал приказ разорвать твою помолвку?
— Именно так.

Я кивнула, глядя ему прямо в глаза.

— Наследник Кишон действительно кажется плохим даже для меня. — Его голос был спокоен, но с оттенком остроты. — Он закрутил роман с Леражие Атлантой. Нет, это слишком личная история, чтобы я о ней подробно рассказывал, верно?

— Нет… всё в порядке. — Я слегка склонила голову, ощущая смесь восхищения и тревоги. — Сейчас то, что он имел роман с Леражие, уже не имеет значения. Кстати, Ваше Величество… вы так тщательно изучили всё обо мне.

Изана медленно моргнул, и я уловила в его взгляде лёгкую улыбку:

— Потому что ты меня интересовала.

Я знала, что он интересовался мной не из-за того, что я ему нравлюсь, а потому что что-то, что я сказала, разожгло его любопытство.
Но почему моё сердце бьётся так учащённо? Почему в груди замирает дыхание?

Сердце стучало быстро, совершенно иначе, чем обычно. Я глубоко вздохнула, пытаясь унять это внезапное волнение.

— Я понимаю твою ситуацию с помолвкой с наследником Кишоном, Джинджер Торте, — сказал Изана ровно, будто его слова весили тонну. — Мне жаль её, но я не могу выполнить твою просьбу без какой-либо выгоды.

— Правда? — вырвалось у меня, тихо, с лёгкой дрожью в голосе.

— Давай заключим сделку. — Он сделал лёгкий наклон головы, как будто подшучивая, но в его глазах читалась серьёзность.

— Какую… сделку? — я хотела уточнить, но Изана перебил меня, усмехнувшись:

— Расскажи.

Его губы играли чарующей, почти гипнотической улыбкой. Я видела эту улыбку много раз, но каждый раз она заставляла моё сердце дрожать, как будто впервые.

Я молча смотрела на него, потеряв дар речи.
Его тёмные глаза, полные загадки, будто ждали моего искреннего ответа.

Я понимала: если продолжу смотреть прямо в его глаза, он прочтёт все мои мысли.
Но я не могла отвести взгляд.
Будто я попала в его сети… или в ловушку, о которой ещё не догадывалась.

Я была полностью очарована глубиной его тёмных глаз.

А затем произошло то, чего я совсем не ожидала.

Изана осторожно положил свою руку на мою, которая была беззащитно вытянута. Естественно. И нежно.

Это был мастерский приём, выполненный в идеальный момент.

Какой приём?

Приём, который полностью покоряет сердце!

Будто хищник, мастерски охотящийся на добычу, я ощущала его уверенность.

Его ладонь оставалась холодной.

Я вздрогнула от её холода, но не хотела отдернуть руку.

Наоборот, я лишь хотела, чтобы тепло моей руки коснулось его.

— Джинджер, скажи мне то, что ты скрываешь, — мягко сказал Изана.

Это был первый раз, когда он произнёс моё имя.

Его ровный голос, произносящий моё имя, усилил моё волнение до предела.

Это явное искушение. Нельзя поддаваться его обаянию!

Но, несмотря на это, мои губы невольно разомкнулись.

Если я останусь здесь, разум постепенно рассеется, и я точно скажу то, что хочет Изана.

Он, будто читая мои мысли, сказал:

— Да, верно. Я сейчас соблазняю мисс Джинджер.

— Ваше… Величество! — вздрогнула я.

— Так как же ты поняла, что я вижу мысли другого человека, когда наши глаза встретились?

Нет… нельзя думать об этом.

«Джинджер Торте, соберись».

Я пыталась намеренно отворачивать взгляд от его глаз.

Но Изана, казалось, угадывал даже эти мои скрытые мысли.

Он схватил моей другой рукой мой подбородок и, словно шепча, сказал:

— Не пытайся убежать.

Серьёзный взгляд и решительный голос.

Я почувствовала, что больше никогда не смогу убежать от него.

— Я… я знаю только то, что связано с Леражие. Вы не слышали чего-то от неё? — спросила я.

— Ты знаешь больше, чем думаешь. И независимо от её ответов, я хочу услышать и твою историю.

— Так расскажи. Как ты узнала обо мне?

Предчувствие вскоре стало реальностью.

Я в конце концов выдала всю правду, которую скрывала.

— Роман.

— Я прочитала роман, в котором я… — тихо сказала я, не веря своим ушам.

— …Роман? — переспросил Изана, будто ему было трудно поверить.

— Там написано о моей силе?

На моём лбу выступил холодный пот. Я даже не думала о том, чтобы его вытереть.

Мне пришла в голову мысль попытаться оправдаться.

Но с ним, который всё ещё крепко держал мой подбородок, любые оправдания были невозможны.

Всё или ничего.

— Изана… ты читаешь даже эти мои мысли сейчас?

— Да. Всё или ничего. Сегодня я раскрываю всё.

— Х… хмм… — я тяжело вздохнула.

— Ладно. Не пугайся, слушай. У меня есть книга, где написано о тебе.

Едва я закончила говорить, на лице Изаны мелькнуло удивление.

Он обычно умел держать лицо, поэтому его смущение было более чем заметно.

Возможно, потому что он услышал ответ, который хотел?

Он отпустил мой подбородок, который крепко держал, чтобы я не убежала.

Затем его взгляд сместился в сторону.

Изана уставился куда-то в сад, погрузившись в глубокие мысли.

Что он сейчас думает?

Как он воспринимает абсурдную мысль о том, что существует книга с его историей?

Поверь ли он мне дословно?

Я задумалась, что делать дальше. Ведь сказанное уже нельзя было отменить.

Когда мысли Изаны немного прояснятся, он спросит о сущности романа.

И, возможно, захочет увидеть эту книгу сам.

Стоит ли показывать Изане «Принца в заточении и наследницу маркиза»?