Все сразу успокоились и посмотрели в сторону источника голоса.
Это была Чжоу Сяосяо, которая стояла позади Юй Синчжи и ела персик. Видя, что все смотрят на нее, она неловко вынула персик изо рта и вытерла его, сказав:
- Есть другой способ.
Хотя Чжоу Сяосяо часто бывала с Юй Синчжи, она никогда ничего не говорила во время военного совещания. Поэтому кто-то с несчастным видом сказал:
- Охранник осмелился…
Чэнь Шичжао и Юй Синчжи одновременно остановили его и сказали Чжоу Сяосяо:
- Продолжайте.
Чжоу Сяосяо коснулась носа и сказала:
- Сегодня я поднялась на вершину горы из левой долины и заметила, что та постепенно становится пологой. Она ведет с северо-запада прямо в город.
Мэн Чжунтянь сказал:
- Брат Чжоу, в Северной долине есть отвесные скалы. Перелезть через них чрезвычайно трудно, и мы несколько раз приводили наших братьев на разведку в том районе. Тем не менее, в гору нет ни одной дороги, так как же ты ее нашел?
Чжоу Сяосяо сказала:
- Это… мне… мне было немного трудно подняться. Но, раз один человек может подняться на гору, подвесить и укрепить веревочную лестницу, это должно сработать, особенно если вы выберете несколько ловких братьев.
Чэнь Шичжао сказал:
- Зачем ты полез туда без всякой причины?
Чжоу Сяосяо неловко подняла недоеденный персик в руке. Все поняли.
- Он пошел собирать персики.
На следующее утро Чэнь Шичжао и Юй Синчжи лично отобрали пятьсот ловких и сильных мужчин.
Они прибыли в левую долину и подняли головы. Они увидели гору, высотой в тысячу футов, которая уходила прямо в облака. Она была совершенно гладкой – почти невозможно подняться. Даже журавли, возможно, не смогут перелететь через эту гору; обезьянам тоже придется подниматься шаг за шагом…
На вершине горы виднелись ветви персикового дерева, слабо нависшие над ними. Там было много листьев и можно было смутно разглядеть бесчисленные персики, висящие на ветвях.
Все подумали: как же они поднимутся на эту гору?
Они смотрели, как Чжоу Сяосяо потянулась к маленькому мешочку, висевшему у нее на поясе и взяла горсть пепла, растирая им руки. Затем она ухватилась за уступ горы и, слегка напрягшись, тут же быстро вскарабкалась наверх, словно геккон.
Она поднялась на дюжину метров вверх, а затем повисла между трещинами горы, немного отдыхая. После этого она снова набралась сил, а затем поднялась еще на дюжину метров.
Все смотрели, как ее фигура становилась все меньше и меньше, сливаясь с облаками. Их сердца застревали в горле. Они все думали, что если бы она случайно промахнулась и упала, то превратилась бы в мясную котлету.
Этот человек осмелился взобраться на эту гору только для того, чтобы съесть персик – вот же чудак.
Чжоу Сяосяо взобралась на вершину горы и, схватив свисавшую вниз ветку, потянула изо всех сил. Именно тогда она взмыла в небо, как птица и полетела над обрывом.
У всех заледенело дыхание. Они смотрели, как Чжоу Сяосяо перевернулась и забралась на дерево, обняв толстую ветку и радостно махая рукой вниз.
Чэнь Шичжао почувствовал, что его сердце упало в пятки и со вздохом схватился за грудь.
- Синчжи, Синчжи, где ты нашел это драгоценное сокровище?
Однако Юй Синчжи не ответил ему. Он поднял голову и пристально посмотрел на фигуру Чжоу Сяосяо, его тело напряглось. Казалось, он готов был поймать ее в любой момент.
Чжоу Сяосяо развязала тонкую веревку и привязала ее к небольшому камню, постепенно спуская ее ниже. Естественно, кто-то поймал веревку и соединил с более толстым концом.
Чжоу Сяосяо потянула за веревку и привязала ее к крепкому стволу дерева на вершине горы. Затем она использовала эту веревку, чтобы создать веревочную лестницу.
После этого ловкие люди взобрались на гору с помощью веревочной лестницы и по пути наверх использовали каменные гвозди, чтобы удержать эту лестницу на горе.
Люди, взбирающиеся наверх, сделали это быстро, и в мгновение ока появились бесчисленные веревочные лестницы. Пять сотен воинов молча поднялись по лестнице в левую долину.
Юй Синчжи закатал рукава и приготовился подняться, но Чэнь Шичжао остановил его.
- Синчжи? Ты и впрямь хочешь возглавить тайную атаку?
Юй Синчжи сказал:
- Если Сяосяо смогла пойти, почему я не смогу?