Го Цзиньянь закатила глаза и сказала:
- Не притворяйся вежливой. Посмотри на себя и на то, что ты сделала с резиденцией маркиза.
Пообщавшись некоторое время с Го Цзиньянь, Чжоу Сяосяо поняла, что она мягкосердечна, но слишком горда, чтобы признать это. Она, естественно, не стала с ней спорить и повела обеих в восточную комнату и приказала слугам принести фрукты и закуски.
Гунсун Юй посмотрела на вспотевший лоб и раскрасневшееся лицо Чжоу Сяосяо, протянула е носовой платок и сказала:
- Невестка, отдохни и вытри сначала пот.
Чжоу Сяосяо взяла его у нее и почувствовала ткань, на которой была вышита цветущая магнолия.
Внушительные ветви, как будто ломились. Цвета постепенно менялись, отчего вышивка казалась очень аккуратной и нежной. Редкими двусторонними стежками и там, и тут был вышит один и тот же цветок.
У нее не хватило духу вытереть пот носовым платком, поэтому она извинилась и ушла, чтобы умыться и переодеться.
В результате Го Цзиньянь начала общаться с Гунсун Юй.
- У нее здесь нет хорошего чая или чего-нибудь вкусного, только съедобные закуски. Попробуй.
После того, как Го Цзиньянь родила, ее вкусы изменились, и она больше не любила кислое, только сладкое. Тем не менее, Гунсун Юй понравились сливовые гранулы, она съела несколько штук за раз.
Го Цзиньянь поддразнила ее:
- Когда я была беременна, мне это тоже понравилось. Теперь у тебя, кажется, тот же вкус, что и у меня.
Гунсун Юй побледнела, но ничего не сказала.
Так совпало, что Чжоу Сяосяо закончила переодеваться и начала приветствовать своих гостей.
Она отдала платок обратно Гунсун Юй и восхитилась:
- Кузина прекрасно вышивает. Это - прекрасное рукоделие, вы достойны быть благовоспитанной молодой госпожой из уважаемой семьи. Я не могу даже запачкать этот носовой платок.
Гунсун Юй сказала:
- Вы очень вежливы, но это всего лишь мелочи. Если вы не возражаете, я могу сделать два платка для вас, в качестве поздравительного подарка к свадьбе.
- Ха-ха. Когда мы впервые увидели друг друга в последний раз, вы убежали так быстро, что я даже не успела сделать вам подарок. Как у меня может хватить наглости требовать его от вас?
Сказав это, Чжоу Сяосяо открыла свою коробку с приданым и выбрала золотую нефритовую заколку в форме цветка.
Гунсун Юй встала и оттолкнула руку Чжоу Сяосяо, сказав:
- Носовой платок не является ценной вещью, так как же я могу принять от вас такой дорогой подарок?
Чжоу Сяосяо протянула руку и, улыбаясь, вставила шпильку в ее черные, как смоль, но яркие волосы.
- Это ничего не стоит. Красивые украшения должны быть у таких красавиц, как вы.
Лицо Гунсун Юй покраснело, и она погладила драгоценности у себя на голове, поблагодарив Чжоу Сяосяо.
- Я не знаю, какие цветы вам нравятся. Скажите мне, чтобы я могла найти их и вышить вам несколько носовых платков.
Чжоу Сяосяо вспомнила о псевдониме Ду Цзюаня.
Юй Синчжи нравилось рисовать кукушку каждый день, и она порылась в ящиках, чтобы найти несколько эскизов Ду Цзюаня, которые она нарисовала, пока сидела без дела, и передала их Гунсун Юй.
- Как вам это?
Гунсун Юй и Го Цзиньянь посмотрели на рисунки и ахнули. Гунсун Юй сказала:
- Я никогда не видела такого раньше, но это выглядит очень реалистично, как будто птицы живые.
Го Цзиньянь некоторое время смотрела на рисунок, прежде чем сказала:
- Я не думала, что вы так умеете. Завтра сестра семьи Юй проводит кружок поэзии и изобразительного искусства. Вы пойдете со мной и покажетесь перед ними. Таким образом, это избавит меня от раздражения, когда они спросят меня, кто вы.
Через некоторое время они ушли, и Чжоу Сяосяо лично пошла их провожать.
Она даже смотрела, как они садятся в карету, прежде чем отправиться обратно.
Одна из них была молодой госпожой из официальной резиденции герцога, а другая - благородной молодой госпожой из уважаемой семьи.
Снаружи их ждало множество людей. Один из охранников Гунсун Юй был высоким и крепким, и он выглядел так странно, что Чжоу Сяосяо не могла не взглянуть на него.