Онлайн чтение книги Я предпочитаю злодейку I Favor the Villainess
153 Нападение

Наконец настал день конференции.

Мы договорились, что я буду стоять за занавеской, пока Миша использует свою магию ветра, чтобы передать голос Папы.

Другими словами, я собиралась лично присутствовать на конференции.

Когда Лише-сама объяснила нам план, она сказала:

— Если её Величество Доротея узнает об этом, она, вероятно, будет в ярости, но у нас нет другого выбора.

Её тон был полон стыда.

Вероятно, потому, что это было не то, что собиралась сделать Церковь.

Я уже закончила свои приготовления и встала за занавески.

Оставалось только быть наготове и ждать, пока выйдет Доротея.

Вокруг занавеса стояло много офицеров службы безопасности и солдат, в том числе Клэр-сама, Лили-сама, Миша и Папа, которая все ещё была замаскирована под меня.

Папа стояла где-то у занавески по другую сторону сиденья Доротеи.

Другими словами, с того места, где будет сидеть Доротея, она не сможет увидеть, как Папа шевелит губами.

— её Величество Доротея прибыла.

Доротея, которая, наконец, появилась, была, как обычно, в своих угольно-черных доспехах.

Возможно, это было то, что она считала своей официальной одеждой.

Её плащ развевался за ней, пока она быстро подходила к своему месту. Подойдя она представилась.

— Я Доротея Наа. Я надеюсь, что из нашей сегодняшней конференции что-то получится — кратко сказала она и села.

У её служанки было бледное лицо, но сама она выглядела спокойной и собранной.

Как всегда, она была по-прежнему эгоцентричной личностью.

Для неё это, вероятно, было то, что она считала «рациональным».

— Я Кларис Репет III. Спасибо, что пригласили меня сегодня.

Папа, с другой стороны, была из тех, кто всегда будет идти в своем собственном темпе.

Она не раздавала никаких фальшивых комплиментов и отказалась от всех дипломатических формальностей, вероятно, потому, что она приняла во внимание личность Доротеи.

Папа продолжила:

— Прежде чем мы начнем наши обсуждения, могу я спросить вас кое о чем?

— Что?

— Это вы послали за мной Сандрин?

Весь зал заседаний был потрясен прямотой Папы.

Даже я была весьма удивлена.

Несмотря на то, что Доротея ценила прямоту, не зашло ли это слишком далеко?

— Хм. Так что слухи о том, что кто-то придет за вашей жизнью, были правдой. Это была не... хотя, если бы я сказала это, вы бы мне поверили?

— Да. Вы не тот человек, который будет лгать.

Это было бурное начало.

Атмосфера всего конференц-зала была напряженной.

Однако...

— Ха……. Хахаха! Кажется, что Папа этого поколения – довольно забавный человек. Вы меня заинтересовали.

— Большое вам спасибо.

Доротея расхохоталась, в то время как Папа тепло ответила в ответ.

Все представители Империи и Церкви испытали облегчение.

— Я не заинтересована в том, чтобы лишать вас жизни. Прямо сейчас у моей империи нет достаточной силы или ресурсов, чтобы сделать из Церкви своего врага. Ваша безопасность гарантирована во время вашего пребывания в Империи.

— Ваши слова очень обнадеживают. Итак, давайте начнем нашу встречу.

Я протянула руку из-за наполовину поднятой занавески.

Императрица протянула руку и встряхнула её.

её хватка была невероятно сильной.

Больно.

— Хм……. Так оно и есть.

Императрица говорила сама с собой, как будто она что-то утверждала.

Я не была уверена, в чем она была так убеждена, но императрица ухмылялась.

После этого встреча продолжилась без каких-либо проблем.

Темы, которые обсуждались, включали жалобы Папы на крайне агрессивную политику Империи, и хотя в зале было немного напряжённо, когда императрица отказалась прекратить вмешиваться во внутренние дела, они вели переговоры об этом с самого начала и до конца.

Я все время нервничала, но особой опасности не чувствовала.

Как раз в тот момент, когда я думала, что все было готово к завершению, кое-что произошло.

— Кстати, Ваше Святейшество, замена лидера считается какой-то модной тенденцией в вашей культуре? Я думаю, что это немного невежливо, даже если кто-то охотится за вашей жизнью.

Императрица ухмыльнулась, когда говорила, но от её слов атмосфера в зале стала ещё болеё напряженной, чем раньше.

… Нас раскусили?

— О чем вы говорите?

— Не притворяйтесь глупой. Ну, это не имеёт большого значения. Однако есть кое-что, что я не могу не заметить. Вон той женщине, не кажется ли тебе странным, что твой магический инструмент не работает?

Взгляд императрицы был прикован к одной женщине.

Это была Лише-сама.

— О-о чем ты говоришь?

— Это кольцо, которое ты до сих пор пыталась активировать – это волшебный инструмент, не так ли? К сожалению для тебя, эта штука не сработает.

— Чт-…….!

— Кажется, твой намек пригодился, Рей Тейлор.

Доротея посмотрела на занавеску и рассмеялась.

Лише-сама на мгновение исказила свое лицо, прежде чем она также взглянула на меня.

— Рей... Ты...

— Я извиняюсь, Лише-сама. Я заменила инструмент передачи магии, который вы пытались взять с собой.

— !

Лише-сама выглядела взбешённой.

Значит, она все-таки была виновницей.

— Откуда ты вообще знаешь…

— У меня появились подозрения с той ночи, когда Сандрин-сан попыталась меня убить. Вы сказали: «Подумать только, что для этого можно использовать даже четки».

— Что в этом было странного?

— Странность была в том, что вы никак не могли увидеть орудие убийства, ведь я не показывала его вам.

— Н-но у тебя на шеё остались следы.

— В таком случае разве вы не предположили бы, что меня душили чем-то вроде веревки? Не странно ли, что вы сразу предположили, что на меня напали с четками?

Это была простая оплошность, но этого было болеё чем достаточно, чтобы я усомнилась в ней.

Представив мои доказательства против неё, Лише-сама закусила губу и сказала:

— Понятно… Конечно, ты бы узнала об этом. Так что, когда вы использовали свою власть как Папа тогда, это было просто назло?

— Это было не так. Я очень надеялась, что мои выводы были ошибочными. Я хотела верить в вас.

— Как наивно. Будь я на твоём месте, я бы приговорила себя к смерти, как только у меня появились бы подозрения.

— Может быть, и так, но ты все ещё мать Юу-сама.

— ……!

Когда эти слова слетели с моих губ, Лише-сама выглядела удивленной.

— Давайте закончим фарс здесь. Хильда, удержи её.

— Слушаюсь.

По указанию Хильды выступили солдаты.

Выражение лица Лише-самы выглядело так, будто она уже сдалась и не оказала ни капли сопротивления.

Однако в тот момент...

— Нет, нет, нет, это будет проблематично для меня, Лише-сама.

В зале раздался знакомый злобный голос.

— Салас!

— Где ты!?

— Добрый день, Рей Тейлор, Клэр Франсуа. И до свидания.

Наряду с насмешкой Саласа комнату наполнил прилив магической силы.

— Хильда, анализируй.

— Поняла…… Э-это…!

Хильда, стоявшая рядом с ней, побледнела.

— Это магия передачи! Кто-то прибудет!

— Хм… Эй, леди, что-нибудь приходит на ум?

— …

Лише-сама молчала.

Однако её лицо было бледным, и было видно, что она вовлечена и знает, что должно произойти.

— Мама, что ты собираешься делать!?

Юу-сама закричала.

В ответ Лише-сама сказала:

— Все ради тебя, Юу.

Она улыбалась, когда говорила.

Хотя её улыбка напомнила мне улыбку сломанной куклы.

В следующеё мгновение кто-то появился.

— Хах… Демон, да?

В отличие от Ариста или Платона, которые принимали облик человека и первобытного человека соответственно, этот демон выглядел иначе.

У него была большая рама, а огромный корпус был сделан из блестящего твердого металла.

Демон, чье тело было окрашено в угольно-черный цвет, имел верхнюю часть человеческого тела, но его нижняя половина была как у жука.

— Назови мне свое имя, демон. Я оставлю вам добрую память и окажу вам честь выступить.

— Я – Рейтс. Я один из трех великих эрцгерцогов, Рейтс.

Демон по имени Рейтс указал на меня рукой, находящейся на его гуманоидной верхней части тела.

Нет, это было адресовано не мне.

Он указывал на человека позади меня – настоящего Папу.

— Я пришел, чтобы забрать жизнь этой юной девушки. Пока вы не встанете у меня на пути, я сохраню вам жизнь.

Говоря это, он медленно подходил к Папе.

— Все в боевой порядок! Рей, пожалуйста, тоже помоги нам сражаться! Так или иначе, наш трюк с подменой уже обнаружен!

Клэр-сама немедленно начала давать инструкции.

Соответственно, в дело вступили все телохранители.

Я тоже выскочила из-за занавески.

На переднем крае солдаты-священники церкви размахивали утренними звездами и обстреливали Рейтс.

— Вы мешаетесь.

Он не настраивался на контратаку.

Вместо этого, используя передние две из трех ножек своего насекомого, ему удалось их срезать.

Воины-священники были отброшены к стене.

— Воздержитесь от ближнего боя и вместо этого атакуйте своей магией!

Увидев, что сила врага в ближнем бою довольно высока, Клэр-сама пересмотрела свою тактику.

Следуя её приказу, вместо этого охранники начали стрелять магическими пулями.

Хотя зал для собраний был довольно большим, мы всё ещё находились в помещении.

У того, чье тело было таким же большим, как у Рейтса, не было места, чтобы уворачиваться.

Все магические пули попадали в него.

Однако...

— Разве я только что не сказал, что вы мешаетесь?

Это совсем не помешало демону двигаться вперед.

Он ничуть не колебался, выходя из клубов дыма.

— Как насчет этого!?

Клэр-сама была готова запустить свои магические лучи.

В отличие от прошлого раза, когда она сражалась с Аристом, она была в идеальном состоянии и не измотана.

— Свет!

— Тьма.

Когда она выпустила четыре луча света, он ответил четырьмя лучами тьмы.

Столпы тьмы полностью поглотили магические лучи Клэр-сама и направились прямо к ней.

— Клэр-сама, берегитесь!

Я прыгнула к Клэр-сама и сбила её с ног.

Сразу после этого над нашими головами пронеслись лучи тьмы.

Они ударились о стену на противоположной стороне и полностью уничтожили её на мелкие кусочки.

— Какая удивительная сила… — пробормотала ошеломленная Клэр-сама.

Было ясно, что сила Рейтса была намного больше, чем магические лучи Клэр-сама.

— Эта магия… Ты, должно быть, Клэр Франсуа, а? После того, как я заполучу ту девушку, я приду за тобой. Дождись своей очереди.

Он оглянулся на нас, проходя мимо, пока мы ещё были на земле.

— Ваше Святейшество!

— Я не позволю тебе.

Юу-сама и Лили-сама стояли перед Папой.

Все остальные солдаты уже не видели смысла сражаться.

— Ледяной клинок!

Холодный свет окутал меч Юу-сама.

Как я, возможно, уже объясняла, она была волшебницей-фехтовальщиком с прежним прозвищем Принц Льда, теперь известное как Принцесса Льда.

Юу-сама ухмыльнулась, сокращая расстояние между собой и Рейтсом, и атаковала его передние лапы.

— !?

Однако лезвие смогло нанести Рейтсу только неглубокую травму.

Рейтс не переставал идти вперед и пытался раздавить Юу-саму.

— Рейтс! Разве мы не договорились?!

Когда Лише-сама вскрикнула, он удержался от удара Юу-сама.

— О, верно. Я должен сдержать свои обещания. Я отпущу вас. Вы можете идти.

Рейтс тряхнул ногой и отшвырнул Юу-саму в сторону, отправив её тело в полет.

Лили-сама поспешно бросилась, чтобы попытаться поймать её.

— Ах…

— Юу-сама, держись!

Лили-сама отчаянно пыталась исцелить её с помощью восстанавливающей магии, но её раны, вероятно, были слишком глубоки.

При этом наши силы были почти полностью уничтожены.

Никто не смог провести какие-либо атаки, которые были бы эффективны против Рейтса.

Рейтс уже стоял прямо перед Папой.

Больше ничего нельзя было сделать… 

По крайней мере, так все думали.

Однако...

— Пока я стою перед тобой, я не позволю тебе пройти дальше, демон.

Женщина вытащила два черных меча с каждой стороны бедра и улыбнулась, как будто собиралась выследить свою добычу.

Это была императрица Доротея.

Прямо перед Рейтсом стояла героиня, чье второе имя было широко известно как «Богиня Меча».