Онлайн чтение книги Я предпочитаю злодейку I Favor the Villainess
248 Марш

— Замечена орда монстров, примерно в 500 метрах впереди!

— Приготовить магию дальнего действия... Огонь!

В ответ на команду Хильды было выпущено четырехцветное месиво магических пуль.

Пролетев дугой, магия снесла значительную часть орды.

— Орда все еще идет прямо на нас!

— Не обращайте на них внимания и продолжайте стрелять. С теми, кто подойдет слишком близко, разберитесь вручную. Авангард, вперед!

Родд-сама отвечал за нашу линию фронта.

Маги, владеющие навыками ближнего боя, отложили палочки и достали мечи.

— Пусть их больше по численности, но качество важнее количества. Не падайте духом! Дайте им отпор!

Наступающая орда гоблинов и огров столкнулась с войском Родда-сама.

Независимо от того, сколько опыта было у солдат Наа и Бауэра, это не давало никаких гарантий, что мы выйдем из боя невредимыми.

Раненые временно отходили назад, получали лечение, а затем возвращались на передовую. По сути, наши сражения сейчас были лишь повторением этого.

Как и при нападении на столицу, монстры просто неслись вперед, не обращая внимания на то, что могут умереть.

Хотя я и была благодарна им за то, что они не напали на нас со спины, но их численность была подавляющей. Чем ближе мы подходили к столице, тем больше их появлялось. Оставалось только гадать, откуда они все берутся.

Этот бой с ордой монстров, не боящихся смерти, оказался совсем не таким, как ожидали солдаты Наа, которые привыкли бороться с людьми.

— ... Как досадно.

Эти слова прозвучали из уст Клэр-сама, тоном, не поддающимся описанию. Похоже, она была раздосадована тем, что у нее нет другого выбора, кроме как сидеть и наблюдать за текущей схваткой.

Не дожидаясь окончания двухнедельного ультиматума Королевы Демонов, альянс Бауэр и Наа начал поход на ее территорию.

На самом деле в союзе также участвовали Манария из Соузы и Лене из Аппалачей, так что технически его следует называть Альянсом Четырех Стран.

Участие Манарии-сама было вполне логичным, что касается Лене, то она работала с Дором-сама, который вернулся в Бауэр, чтобы управлять нашими поставками продовольствий.

Общая численность наших войск исчислялась десятками тысяч, учитывая только солдат Наа.

Если учесть еще и солдат Бауэра, то на содержание наших войск требовалось огромное количество денег, материалов и продовольствия.

Используя свои таланты в бизнесе, Лене отвечала за логистику альянса.

Хоть ей и не хватало боевого опыта, она и Дор-сама также играли очень важную роль в нашей борьбе.

Видимо, пока Дор-сама руководил тылом из Бауэра, Лене, находившаяся в Цурюке, управляла цепочкой поставок с фронта.

Как уже говорилось, мы с Клэр-сама и небольшой группой должны были противостоять Королеве Демонов.

Вопреки тому, что предпочла бы я, Клэр-сама должна была выступить в роли нашего щита, иначе у нас не будет ни единого шанса против Королевы Демонов.

Хотя была возможность того, что Королева Демонов может напасть на нас во время нашего марша, но, учитывая, что это нападение может навредить и Клэр-сама, вероятность этого была довольно мала.

Конечно, было неприятно наблюдать за действиями альянса только со спины, но у нас не было другого выбора, кроме как беречь силы для финального противостояния.

— Проблема в Плато и Рейтсе...

— Да. В отличие от Королевы Демонов, эти двое без колебаний причинят вред Клэр-сама.

На самом деле, я уверена, что Плато и Рейтс будут агрессивно атаковать лишь Клэр-сама.

Наши разведчики доложили, что Плато находится у входа в императорский дворец, но местоположение Рейтса было совершенно неизвестно.

Поэтому во время марша нам приходилось постоянно следить за окружением.

Возможно, Рейтс намеренно пытался измотать нас таким психологическим давлением.

— Прошла примерно неделя с тех пор, как мы покинули Цурюк. Скоро мы сможем увидеть императорский дворец. Если бы кто-то вроде Рейтса напал, мне кажется, что сейчас самое время.

— Но, похоже, никаких признаков этого нет...

Если так пойдет и дальше, то мы доберемся до столицы, так и не встретившись с Рейтсом.

Я была бы благодарна, если бы мне не пришлось тратить силы на него, но что-то было не так.

— Это не принесет нам никакой пользы, если мы будем беспокоиться об этом.

— Онее-сама...

— Манария-сама...

Подслушав нас, Манария-сама легонько коснулась плеча Клэр-сама.

Конечно, она хотела просто избавить Клэр-сама от излишнего беспокойства, но мне бы не хотелось, чтобы она так просто прикасалась к моей Клэр-сама.

Я, знаешь ли, кусаюсь, грр.

— Мы уже сделали все, что могли. Остается только оставить все на произвол судьбы, не так ли?

— Ты права.

— ... Несмотря на то, что ты согласилась, ты все равно волнуешься, не так ли?

— …

— Это из-за Мэй и Алеи?

— Я ничего не могу скрыть от Онее-сама, не так ли...

Клэр-сама смирилась.

Мэй и Алеа сейчас находились примерно в середине наших войск вместе с ТАЙМом.

ТАЙМ сказала, что так будет безопаснее всего, но, похоже, мы просто не можем заставить себя доверять ей.

Ведь она угрожала убить Мэй и Алею, если мы откажемся взять их с собой.

Невозможно внезапно довериться такому существу.

Начнем с того, что доверить этих двоих этой твари не решился бы никто в здравом уме. Однако вместо того, чтобы беспокоиться о потенциальной опасности, нам нужно было заняться врагами, нападающими на нас прямо сейчас.

Мы не хотели доверять этих двоих только ТАЙМу, поэтому попросили Юу-сама и Мишу также сопровождать их.

Конечно, Рейлэр тоже с ними.

Но в итоге это все, что мы смогли сделать.

Возможно, что мы все были лишь марионетками ТАЙМа, но сейчас все были действительно на пределе своих возможностей.

— Не могу сказать, что я полностью доверяю этому TAЙМу. Однако я не думаю, что она лжет.

— Да, Рей, похоже, того же мнения.

— Вот почему, по крайней мере сейчас, Мэй и Алеа, скорее всего, находятся в безопасности. Но если что-то случится, кардинал Юу и Миша рядом.

Несмотря на слова Манарии-сама, выражение лица Клэр-сама не изменилось.

В идеале мы с Клэр-сама хотели бы поменяться местами с Юу-сама и Мишей, но у нас были другие роли в этой битве.

В случае появления Рейтса или Плато, мы были теми, кто должен был выиграть время, чтобы остальные успели прийти.

Сила этих двух демонов была очень велика.

Если бы с ними сражались наши обычные маги, потери бы только возросли.

Вот почему мы не могли просто держать всю нашу команду вместе. Если что-то случится с нашими остальными союзниками, нам было бы сложнее оказать им поддержку.

Положение и впрямь было непростым.

— Императорский замок появился на горизонте!

Пришло сообщение от нашего авангарда.

Если посмотреть вперед, то в поле нашего зрения виднелся императорский дворец.

Дорога, ведущая к нему, была полностью покрыта монстрами.

— Еще немного! Расчистите путь!

Хильда ободряюще крикнула солдатам.

В ответ на ее слова солдаты обрушили на ближайших врагов поток магии, сметая их на своем пути.

Наш марш продолжался так еще два часа.

— ! Прекратить огонь!

— Авангард, стоять!

Внезапно Хильда и Родд-сама отдали приказ остановиться.

Когда я пригляделась и посмотрела вперед, то увидела большую фигуру, стоящую на нашем пути.

— ... Йо. Кажется, вы все слегка спешите.

Фигура, стоящая прямо перед нами, была будто одета в звериный мех, как у пещерного человека.

В руке у него была большая дубинка.

Тело казалось непробиваемым, а из спины тянулись пара крыльев летучей мыши.

Его было невозможно с кем-либо спутать.

Это был один из Трех Великих Эрцгерцогов, Плато.

Как и планировались, мы с Клэр-сама рванули вперед.

— Как поживаешь, Плато? Не правда ли, сегодня просто великолепный день?

— Клэр Франсуа. Это точно. Погода идеально подходит для того, чтобы мы могли провести с вами, люди, нашу последнюю битву.

— Один из Трех Великих Эрцгерцогов, просто играет роль стража ворот? Похоже, у армии Королевы Демонов недостаток в кадрах.

— Поймите меня правильно. Армия — это просто декорация. Если бы она захотела, Королева Демонов сама могла бы уничтожить вас всех. Это просто способ убить время.

— Она не сможет, мы этого не допустим. Пока мы еще живы.

— Хах, конечно, можешь продолжать огрызаться.

Сказав это, Плато поднял свою булаву и ударил ею по земле.

Ранее это действие приводило к тому, что многие люди начинали падать на колени.

Однако—

— Я не попадусь дважды на один и тот же трюк!

Я использовала свою магию, чтобы контролировать землю под нами, заблокировав ударную волну, прежде чем она достигла нас.

— Тч… бессмысленно бороться. Просто не знаете, когда сдаться, да?

Чувствовалось, что что-то не так.

Плато, казалось, не хватало его обычной энергичности.

И когда мы впервые встретились с ним, и когда он был рядом с Королевой Демонов, он был более вспыльчив.

— Плато, что же случилось? Кажется, ты не в лучшей форме.

— ... Похоже, мне не удалось это скрыть. Но, если ты встретишь Королеву Демонов, то сама все поймешь. Однако—

Остановившись на полуслове, Плато поднял свою дубинку одной рукой.

— У меня нет никаких намерений пропускать кого-либо из вас!

Выкрикнув эти слова, он дико взмахнул дубинкой и бросился на нас.

— ... Барьер, отрази.

Пока мы стояли на своих позициях и ждали, мы услышали спокойный голос.

— Ннгх!?

Казалось, что огромному телу Плато что-то мешало.

— Папа!

— Юу-сама и Миша тоже.

— Похоже, мы успели вовремя перегруппироваться.

— Теперь и мы покажем на что способны.

— Я сделаю все, что в моих силах.

Мы с Клэр-сама не просто вели беседу со старым другом.

Как я уже и говорила, мы выигрывали время, чтобы вся наша команда успела собраться.

— Рей-окасама, Клэр-окасама!

— Мы тоже пришли помочь!

— Лили тоже здесь!

К нам присоединились Мэй, Алеа и Лили-сама, и вот мы собрали самых лучших членов.

— Вы вылезаете из всех щелей, как тараканы. В любом случае, я приму вас всех!

Первый бой, который приведет нас к финальному противостоянию - битва с одним из Трех Великих Эрцгерцогов Плато, начался.