Онлайн чтение книги Я предпочитаю злодейку I Favor the Villainess
160 Просьба Хильды

— Вы хотите, чтобы я приготовила еду для бала...?

— Да.

Хильда продолжила, фиксируя положение своего монокля.

— Как ты, наверное, уже знаешь, официальная кухня нашей страны непопулярна. Чтобы улучшить её, я хотела бы попросить тебя о помощи.

И выражение её лица, и тон её голоса были резкими и мудрыми, но по её поведению я могла сказать, что она была искренней.

Нет, я прекрасно понимала, что даже эта её часть была всего лишь игрой, но её актерских способностей было достаточно, чтобы заставить меня думать, что это большое дело.

— Почему именно меня? В Империи есть бесчисленное множество других людей, подходящих для этой работы.

Даже хозяйка столовой знала о проблеме.

Возможно, что-то подобное было бы лучше оставить людям, которые уже были связаны с кулинарией.

— Этому есть ряд причин, но… это будет долгий разговор. Давайте перейдем в приёмную.

Я последовала за Хильдой в другое место.

Приёмная, в которую меня привели, была местом, где преподаватели могли развлекать гостей за пределами школы.

Мебель не была расставлена каким-то эффектным образом, что придавало интерьеру очень расслабляющую атмосферу.

— Итак, что касается того, почему я прошу вас об этой услуге, то для этого есть три основные причины. Во-первых, вы хорошо разбираетесь в кулинарии.

— Но я действительно не такая уж большая шишка.

Мне нравилось готовить, но я никогда не думала, что у меня это получается особенно хорошо.

Несмотря на то, что этот мир был похож на средневековую Европу, я уверена, что всё ещё сильно отставала от здешних профессиональных поваров.

— Я считаю, что ты слишком скромна для того, кто выступает в качестве советника Блюма, тебе не кажется?

Щёки Хильды немного расслабились.

Казалось, что она заглянула в меня.

— Хотя то, что я снабжаю Блюм их рецептами – правда, это всего лишь рецепты. Мои кулинарные навыки далеко не так хороши, как у профессионала.

— Тогда ты можешь оставить приготовление пищи другим людям. Чего я хочу от тебя, так это твоего творчества.

— Хаа…

Похоже, она слишком меня переоценивала.

Кроме того, я не была особенно изобретательна или что-то в этом роде, я просто знала об этом из своей прошлой жизни.

— Вторая причина – твоя общительность. Несмотря на то, что ты иностранка в Империи, за те несколько месяцев, что ты здесь, тебе удалось с легкостью подружиться с Филин-самой и другими людьми. Я это очень ценю.

— За это лучше хвалить Клэр-саму, а не меня.

Я тоже не считала себя особо общительным человеком.

Я не была застенчивой, но я также не была из тех, кто будет изо всех сил расширять свой круг общения.

С другой стороны, Клэр-сама была тем, кого можно было бы назвать общительной, и я полагала, что мы подружились со многими в Империи благодаря ей.

— Ты с Клэр всё равно как один человек. Получив твоё сотрудничество, разве Клэр, естественно, не последовала бы за тобой и тоже не помогла бы?

— Это неверно. Я – это я, а Клэр-сама – это Клэр-сама.

Это может звучать неубедительно, когда я говорю это, потому что я так цепляюсь за Клэр-сама, но мы всё равно были разными людьми.

Клэр-сама была для меня незаменимым человеком, и я надеялась, что она чувствует то же самое, но я не хотела, чтобы третьи лица обращались со мной как с тем же человеком.

— Я прошу прощения. В таком случае, я обязательно позже отдельно попрошу Клэр о помощи. Последняя и самая важная причина заключается в том, что её Величество Доротея, кажется, проявила к вам интерес.

— А?

Теперь я могла видеть, откуда шёл этот разговор.

— В прошлый раз нас спасло ваше знание. Верно, и самой большой проблемой сейчас является её Величество Доротея. её Величество Доротея в настоящее время не знает об этой проблеме.

Хильда положила руку на лоб и покачала головой.

Вся причина, по которой имперская официальная кухня до сих пор не претерпела улучшений, заключалась в том, что Доротея никогда не видела в этом необходимости.

Кстати говоря, учитывая её характер, вероятно, будет трудно убедить её в этом.

Из-за этого меня в основном просили сделать это вместо этого, так как она испытывала ко мне странную симпатию.

Хильда действительно была весьма интригующей.

Именно это её качество принесло ей имя невероятно компетентной бюрократки.

— Ты примешь это предложение? — спросила меня Хильда с нежной улыбкой на лице.

Несмотря на то, что я прекрасно понимала, что это всего лишь игра, её красота была поистине завораживающей.

— ...

Я немного подумала об этом.

Я могла бы легко отказаться.

Начнём с того, что в любом случае это была проблема Империи.

У меня вообще не было причин его принимать.

Однако...

— Я принимаю.

Я ответила утвердительно.

— ... Это удивительно. Я не думала, что ты такой добродушный человек. Ты, безусловно, очень нам помогаешь, но могу я спросить, по какой причине ты принимаешь это?

Она сказала что-то довольно жестокое обо мне, но я ничего не могла ответить, так как она была права.

Или, может быть, это было так.

Возможно, у нас с Хильдой действительно были схожие характеры.

— Взамен я хотела бы попросить у Империи некоторых гарантий.

— Какая-то уверенность, говоришь?

— Да.

До сих пор Империя не сделала ничего, что могло бы поставить под угрозу жизнь Клэр-сама.

Однако так может быть не всегда.

И ещё кое-что, к чему я хотел_ подготовиться.

— Это случайно не о демонах?

— Вам не кажется, что это немного неприятно, когда кто-то вот так читает ваши мысли?

Я немного прокляла Хильду, но она была права.

Империя была близка к территории демонов, поэтому их угрозу нельзя было игнорировать.

Более того, все демоны, казалось, нацелились на Клэр-сама.

Все три главных демона, с которыми мы столкнулись, были невероятно сильны.

Кроме того, хотя Лили-сама упомянула, что сталкиваться с ними было редкостью, с момента прибытия в Империю мы уже подверглись нападению троих из них в быстрой последовательности.

Было бы глупо с моей стороны не подготовить какие-то контрмеры.

— Фуфу, ты именно такая, как я и ожидала.

— Я не думаю, что здесь вообще можно ожидать чего-то другого.

— Нет нет. Все пели дифирамбы Клэр за её роль героини революции, но человек, которого я ценю больше всего, это ты, Рей Тейлор.

— Хаа... Большое тебе спасибо.

Вероятно, все это тоже было всего лишь игрой.

Даже если она действительно в это верила, она, скорее всего, хвалила меня ради собственной выгоды (чтобы продвинуться по карьерной лестнице).

— Можно вопрос?

— Что?

— Вам не кажется, что вы слишком сильно стараетесь ради своих амбиций?

Когда я сказала это, выражение лица Хильды мгновенно исчезло.

Однако она тут же оправилась, и...

— О чем ты говоришь?

Она восприняла это как шутку.

Как и ожидалось от нее.

— Ну, я просто хотела вас немного обуздать.

— Я понимаю. Понятия не имею, о чем ты говоришь, но ты меня все больше и больше интересуешь, Рей Тейлор.

— Я горжусь. Хахаха.

— Фуфуфу...

Что мы делали, ведя себя как две хитрые лисы, пытающиеся перехитрить друг друга?

Можно сказать, что мы искали истинные намерения, но это было довольно утомительно.

Возможно, именно таково было чувствовать неприязнь к кому-то точно такому же, как ты.

— В любом случае, если вы готовы, если вам нужна помощь от меня, не стесняйтесь просить о чем угодно.

— Я понимаю. В таком случае, я хотела бы попросить кое-что прямо сейчас.

— И что же? — спросила меня Хильда и ждала моего ответа, по-видимому, более осторожно, чем раньше.

Я ответила.

— Могу я позаимствовать кого-нибудь из персонала из столовой академии? И я хотела бы просить об аудиенции у её Величества Доротеи.