Онлайн чтение книги Я предпочитаю злодейку I Favor the Villainess
176 Ценность

*Тук-тук*

В дверь постучали.

Филин-сама немного нервничала, глядя на нас.

Клэр-сама и я кивнули ей. Принцесса ответила взаимностью, прежде чем пригласить посетителя в свою комнату.

— Извините… Ох?..

Когда Хильда заметила наше присутствие в комнате, она удивленно подняла брови.

— Я пришла сюда, потому что мне нужно было кое-что обсудить с принцессой, но вы двое тоже были здесь, ха…

— Да, поскольку это касается и их двоих. Ты же не против, что они будут здесь, верно?

— Конечно же нет. Тем не менее, мне сейчас кое куда нужно торопиться. Я бы была признательна, если бы вы смогли провести разговор как можно быстрее.

Это было просто случайное замечание, но если бы это была та же Филин-сама, что и раньше, она бы поддалась давлению и позволила другому человеку взять на себя инициативу в ведении разговора.

Однако...

— Конечно. Спасибо, что уделяете мне время, даже когда вы так заняты. Это не займет много времени. Пожалуйста, присаживайтесь.

Филин-сама выглядела спокойной, когда предложила Хильде сесть.

У Хильды было удивленное выражение лица.

Она, должно быть, заметила, что Филин-сама делает то, чего раньше не смогла бы.

Она была девушкой, которая могла сделать всё, что угодно, лишь бы она этого хотела.

Начали проявляться результаты нашего предыдущего обучения.

Хильда вздохнула, словно смогла догадаться, что произошло, и подошла, чтобы сесть.

— Так о чём вы хотели поговорить?

Она отбросила улыбку, которую обычно делала только для Филин-самы, и спросила с холодным выражением лица.

— Хильда, что ты сейчас думаешь об Империи?

Несмотря на это, Филин-сама продолжала разговор, не колеблясь.

Она больше не боялась выражения лица другого человека.

— Это довольно абстрактный вопрос. Я думаю, что Империя – замечательная страна. Это, наверное, лучшая страна в мире.

— Верно, и я с тобой согласен. Однако как ты думаешь, долго ли так будет? Тебе не кажется, что Империя нажила слишком много врагов?

Филин-сама надавила на Хильду, которая обычно давала только идеальные ответы.

Хильда ничуть не вздрогнула от её невозмутимого выражения.

— Это правда, что у Империи много врагов. Однако рано или поздно они все равно попадут под контроль Империи. Она обладает огромной мощью.

— Это так? А как на счёт союза, который Соуза, Аппалачи и Бауэр пытались сформировать не так давно? На тот раз нам удалось найти способ предотвратить это, но если этот союз когда-нибудь действительно состоится, ты не думаешь, что Империя будет в опасности?

— Нет смысла говорить «что, если». Этого альянса не существует, а Империя по-прежнему сильна.

Хильда, казалось, думала о вещах только только в настоящем времени.

— Было бы бессмысленно говорить об этом, если бы это было просто безосновательным предположением, да. Однако эти потенциальные угрозы существуют, и они очень опасны. У Империи сейчас всё хорошо, но разве ты не согласна с тем, что Империя сейчас идёт по натянутому канату?

Филин-сама совсем не отстранилась.

Она настаивала на том, что её предположения определенно заслуживают внимания.

— Я понимаю. Я согласна с тем, что могут существовать некоторые опасности, но всегда будут пробы и ошибки, если дело доходит до дипломатии. В дипломатических делах не бывает совершенства. Неважно, о каких рисках вы можете подумать, всё, что вы действительно можете сделать, это выбрать наилучший вариант.

Хильда попыталась отвергнуть опасения Филины как непрактичные.

— Я член императорской семьи. Я хорошо знаю, как трудно вести дипломатические дела. Но является ли нынешняя внешняя политика Империи лучшим вариантом? Вам не кажется, что есть варианты получше?

Филин-сама пошла ещё дальше.

Она намекла на то, что есть альтернативы, которые можно найти.

— … Чего вы пытаетесь добиться, принцесса? Как вы думаете, что тогда должна делать Империя?

— Я думаю, что пришло время положить конец нашей агрессивной внешней политике и вместо этого заставить всех пойти на уступки.

Здесь Филин-сама показала одну из своих карт.

Итак, чем ответит Хильда?

— … Это идея, которую люди из Бауэра внушили вам?

Хильда бросила на нас острый взгляд.

— Нет. Эта идея была у меня всегда.

— Принцесса, вы хоть понимаете, что говорите? Вы выступаете против решений Её Величества.

— Правильно.

— Принцесса, вы лучше всех должны знать, какая судьба ожидает людей, которые пойдут против неё. Вы хотите своей смерти?

Слова Хильды были искажены цинизмом.

— Я член императорской семьи. Я обязана защищать будущее этой Империи. Даже если это означает, что я должна пойти против своей матери. Я не позволю нашей внешней политике подвергать опасности наш народ.

— Вы действительно думаете, что можете что-то с этим поделать? При всём уважении, даже если вы имперская принцесса, вы не обладаете большой властью. Вы не наследница престола, и у вас нет политической поддержки, которая могла бы вам помочь.

— Да, и именно поэтому я хочу, чтобы вы мне помогли.

— …

Хильда замолчала, но Филин-сама продолжила.

— У тебя невероятные политические навыки, и ты также глубоко вовлечена в отдел магических технологий Империи. Если ты поможешь, то я больше не буду бессильной принцессой.

Хильда, которая продолжала молчать, уставилась на Филин-саму.

Я мог сказать, что она пыталась определить свою подлинность.

— Пожалуйста, помоги мне, Хильда – ради этой страны и ради нашего народа.

Филин-сама серьезно взмолилась и опустила голову.

Какой бы искусной ни была Хильда, она была всего лишь бюрократкой. Тот факт, что кто-то вроде Филин-самы, которая является членом императорской семьи, склонила голову перед кем-то другим, не должен восприниматься легкомысленно.

Однако...

— Так что же я получу взамен?

— Э?..

Тон Хильды, до сих пор остававшийся вежливым, вдруг стал более грубым, что, казалось, застало Филин-саму врасплох.

Пока принцесса всё ещё была ошеломлена, Хильда вытащила сигарету и сунула её в рот.

— Знаете, награда, выгода. Что я получу, работая с вами?

— Ну…

— Ради страны? Людей? Будущего? Нет-нет-нет, такие вещи могут говорить только такие люди, как ты, которые никогда не сталкивались с трудностями. Вы такая паинька, что мне хочется плакать.

— Хильда…

Филин-сама не могла скрыть своего недоумения по поводу внезапной перемены тона Хильды.

Знания, которые она позаимствовала из нашего тренинга по переговорам, вероятно, на этом закончились.

— Вы хоть представляетк, сколько усилий мне пришлось приложить, чтобы попасть сюда? Вы знаете, со сколькими трудностями мне пришлось столкнуться, чтобы я смогла перейти от выживания тогда к тому, что я имею сейчас? А?

— …

Филин-сама молча дрожала от страха.

— Вы хотите, чтобы я помогла за «просто так»? Вам так легко говорить, да. Естественно, Я получу достойную награду, если я помогу вам, верно? Только не говорите мне, что вы серьезно думали, что сможете заставить меня сотрудничать с вами из доброй воли или что-то в этом роде.

Филин-сама ничего не могла возразить словам Хильды, которые как пощечина ударили по ней.

Как только я хотела открыть рот, чтобы помочь, но Клэр-сама остановила меня.

Её глаза говорили мне подождать и ещё немного понаблюдать за ситуацией.

— Если вы хотите моей помощи, то дайте мне что-то столь же ценное взамен. Если вы не сможете сделать даже этого, тогда перестаньте вмешиваться в важные дела и снова станьте бесполезным украшением короны, которым вы и являетесь!

После того, как Хильда выпалила свои слова, комната полностью погрузилась в тишину.

Так продолжалось какое-то время.

Переговоры на этом закончены?

Можно ли продолжать позволять Хильде так говорить?

Пока у меня были эти мысли...

— … Это все, что ты хотела сказать?

Той, кто в конце концов нарушила молчание, была не кто иная, как Филин-сама.