Онлайн чтение книги Я предпочитаю злодейку I Favor the Villainess
260 Преданность

― Хаах…

Я вышла подышать свежим воздухом на один из балконов банкетного зала королевского дворца.

Взглянув на небо, я увидела мерцание звезд и нежный лунный свет.

Уединившись от шума банкетного зала, я надеялась, что спокойствие природы успокоит мое сердце.

― Я понимаю, что празднование — это важно, но мне никогда не нравилось быть звездой шоу...

Сегодня вечером во дворце― нет, по всему Бауэру проходили торжественные мероприятия, посвященные нашей победе.

Победив Трёх Великих Эрцгерцогов - правивших демонов, мы опустили занавес нашего давнего конфликта с ними. Сегодня вечером вся страна праздновала вместе с нами.

Сюда, в королевский дворец, были приглашены люди, отличившиеся во время конфликта, чтобы получить благодарность и награды непосредственно от короля Сейна.

Я тоже была одним из таких людей, но я была ошеломлена количеством обращавшихся ко мне людей.

Хотя поначалу буря похвал от людей, которых я даже никогда не видела, была очень приятна, но я быстро устала от всего этого.

Я вообще никогда особо и не любила крупные мероприятия.

Кроме того, меня беспокоили эти приглашения на танцы.

Я не очень хорошо танцевала.

И несмотря на то, что я достаточно много практиковалась, я ну никак не могла стать партнером в танце с какими-то знаменитостями, которые сейчас приглашали меня станцевать.

«Покажи мне плоды своей практики?»

Если подумать, я смутно припоминаю, как раньше танцевала с представителями высшего дворянства.

У меня такое чувство, что мне удавалось делать это, не испытывая такой печали...

Я действительно не понимаю, когда же такое было?

― Ах, так вот где ты.

Подставляясь ночному ветру, все тревожные мысли не переставали крутиться у меня в голове. Пока я стояла в одиночестве на балконе, сзади меня окликнул нежный голос.

― Лили-сама...

— Это нормально, что звезда торжества находится здесь?

Хотя на этом мероприятии и был официальный дресс-код, Лили-сама была в своей обычной одежде Церкви Духа.

Похоже, для последователей этой веры такая одежда считалась официальной.

Хотя Лили ранее была разжалована в обычные монахини, похоже, некоторые призывали вернуть ее в кардиналы благодаря ее последним заслугам.

Естественно, подойдя ко мне, Лили-сама предложила мне выпить.

Не алкоголь, а воду.

Я была благодарна.

― С меня хватит, я не могу так долго изображать из себя кого-то.

― Разве было бы не лучше, если бы ты вела себя как обычно?

― Но ведь все приглашенные сюда люди - представители элиты, как из Бауэра, так и из других стран, верно? Я бы не хотела сделать что-то, что могло бы опозорить короля Сейна.

― Хихи. Несмотря на то, что ты кажешься легкомысленной, ты все хорошо продумала. Это действительно похоже на тебя, Рей-сан.

Лили-сама захихикала.

― Выгляжу легкомысленной… Как вы можете так говорить. Даже у меня есть свои заботы…

― П-прости. Я не имела в виду ничего плохого. Ну, например, о чем ты сейчас думаешь?

― Сейчас? Ну... о том, что я хочу делать дальше, я полагаю.

― Начиная с этого момента?

Лили-сама в замешательстве наклонила голову.

― Угроза со стороны империи исчезла, и наша борьба с демонами окончена. Так что же мне теперь делать?

― Р-разве все не проще, чем кажется? Просто жить нормальной, счастливой жизнью. С Лили, с нами вчетвером плюс один.

Я поняла, что хотела сказать Лили-сама.

Она просто хотела, чтобы я вернулась домой.

На самом деле мне еще только предстояло вернуться в наш дом в Бауэре.

Так как я все еще лечилась, я занимала комнату в лечебных учреждениях Церкви Духа.

Хотя мои раны уже более или менее затянулись, что-то внутри меня отвергало мысль о возвращении домой.

― Лили-сама, может, нам пропустить церемонию?

― ... Э?

― Кажется... у меня появилось настроение прогуляться.

― Э-э? Как думаешь, это будет нормально?

― Я имею в виду, что все формальности уже позади, остался только банкет. Уверена, даже если мы ускользнем, это не доставит никому никаких проблем.

― П-правда. Тогда я пойду с тобой.

После того как она вернула наши напитки одному из официантов, Лили-сама и я пошли вместе.

― ... Куда ты идешь, Рей?

― Ах, отец, мать.

― Даже Лили-чан с собой взяла... Разве не вы обе являетесь звездами сегодняшнего праздника?

Это были мои родители - Ван Тейлор и Мел Тейлор.

Услышав, что я нахожусь в тяжелом состоянии после нашей последней стычки с демонами, они из беспокойства примчались сюда из Эвклида.

Я была рада, что они узнали, что со мной все в порядке.

― Просто… отойдем ненадолго.

― Вместе?

― Да.

― Звезды банкета не должны...

― Дорогой, не говори таких грубостей. Не так ли, Лили-чан?

― Э-ээ!? Гхм… да…

Словно раскусив нас, она произнесла эти слова и подмигнула. Лицо Лили-сама покраснело, и она кивнула в ответ.

― Раз так. Там темно, так что будьте осторожны.

― Будем.

― Тогда простите нас, отец и мать.

― Всего хорошего.

Родители проводили нас, и мы покинули банкетный зал.

Покинув дворец, оказалось, что и в столице было достаточно оживленно.

По всей округе люди аплодировали, празднуя победу.

Поскольку фотографий в этом мире еще не существовало, немногие смогли узнать меня в лицо.

Благодаря этому мы могли спокойно прогуляться по городу.

― Куда мы идем?

― В академию.

— Это место хранит много воспоминаний Рей-сан, не так ли?

― Да.

Королевская академия и королевский дворец находились не слишком далеко друг от друга.

Вскоре мы прибыли на место. Пройдя через охрану на воротах, мы получили разрешение на ночной вход и вошли внутрь.

Ночью в академии было очень тихо по сравнению с городом.

Судя по всему, студенты тоже праздновали, комендантский час уже и закончился.

Хотя в исследовательской башне еще горел свет, казалось, что большая часть академии погрузилась в сон.

― Пока ты учились в академии, ты жила в одной комнате с Мишей, верно?

― Да. Она действительно очень заботилась обо мне все это время.

Для такой хладнокровной красавицы, которая во многих ситуация могла показаться суровой, Миша была очень заботливой по отношению ко мне. Нельзя отрицать того, что она всячески оберегала меня.

Особенно―

... А?

Особенно в отношении чего?

― ... Рей-сан?

― Простите, кажется, я отвлеклась.

― Скорее всего, ты очень устала от церемонии. Может, присядем?

Лили-сама указала на небольшую беседку для отдыха во внутреннем дворе.

Не имея причин отказаться, мы пошли туда.

― Тебе было весело во время учебы в академии?

― Да, это было очень увлекательно. Я погрузилась в то, что мне нравилось, и даже подрабатывала.

― Правда? Звучит так здорово. Если бы только Лили могла учиться в академии, она бы встретила Рей-сан еще раньше!

― Хаха.

Ответив Лили-сама улыбкой, я не могла не заметить, что что-то меня смущало в моих словах.

Что же я так сильно любила…?

Что меня так увлекало?

И чем именно я занималась на подработке?

― Рей-сан, почему ты дрожишь?

― ... Э?

Я не заметила этого, пока Лили-сама не указала на это.

Но я продолжала дрожать, при этом обхватив себя двумя руками.

― Тебе холодно? Ты еще не совсем не до конца вернулась в свою прежнюю форму, так что не стоит нагружать себя, хорошо?

Лили-сама держала меня за руку.

Она была теплой.

Однако моя дрожь ничуть не утихла.

― Лили-сама, я не могу отделаться от ощущения, что забыла о чем-то очень важном.

― О чем-то очень важном…?

― Да, что-то, что я никогда не должна была забывать, что-то абсолютно жизненно необходимое для меня.

―  …

По лицу Лили-сама было видно, что она слегка растерялась.

Пытаясь подавить свою дрожь, я продолжила.

― Мир обрел покой. Угроза со стороны Империи исчезла, а наша борьба с демонами окончена. Лили-сама, Мэй и Алеа все еще со мной. Не должно быть ничего, что вызывало бы тревогу, и все же―

― … И все же?

Лили-сама любезно убеждала меня продолжать.

― И все же этого недостаточно. Я чувствую, что мне не хватает чего-то очень ценного.

― Рей-сан…

― Неважно, насколько мирным будет мир! Даже если никто другой не испытывает таких же сомнений! Это то, что я не могу позволить себе забыть! Для меня это нечто абсолютно необходимое!

Я подумала, не разозлиться ли Лили-сама в ответ на мою внезапную выходку.

Не обидится ли она на меня за то, что я сказала такое, проигнорировав свою любимую семью, отказавшись возвращаться домой.

Или, возможно, она разрыдается, как это обычно бывает.

Даже учитывая все эти исходы, я никак не могла не сказать эти слова.

Ответом Лили-сама было―

— Вот как. Тогда, пожалуйста, убедись, что ты в следующий раз не забудешь этого.

Это был не тот ответ, которого я боялась, а теплая улыбка, наполненная нежностью.

― Вы... верите мне...?

― Конечно. Это сказал не кто иной, как Рей-сан. Отныне и навсегда Лили-сама всегда будет на стороне Рей-сан.

― Лили-сама…

Я была в растерянности.

Вероятно, Лили-сама понимала.

Что бы я ни пыталась вспомнить, это скорее всего разрушит наше нынешнее счастье с Лили-сама.

Если бы я просто приняла настоящее, то возможно я бы и смогла счастливо жить с Лили-сама.

Даже так.

Даже так, Лили-сама безоговорочно приняла мой выбор.

― Почему… почему Лили-сама вы продолжаете…

― Все просто. Потому что я люблю Рей-сан. Если Рей-сан счастлива, то и Лили будет счастлива. Заставить Рей-сан сохранять эту натянутую улыбку на лице – это то, чего Лили-сама не может сделать.

Похоже, Лили-сама уже давно поняла, что я веду себя странно.

― Простите... Мне очень жаль, Лили-сама...

― Ахаха... Вообще-то Лили тоже думала, что это странно. Что кто-то вроде Лили будет рядом с Рей-сан.

— Это не...!

― Все в порядке, Лили ведь не сдалась. Как только Рей-сан вспомнит, что она забыла, Лили сделает все возможное, чтобы мы снова были вместе!

Лили-сама улыбнулась, будто говоря мне, чтобы я решилась на это.

Ее улыбка была душераздирающей... и в то же время абсолютно искренней.

― Лили-сама... Я...

― Проблема ведь заключается в том, что Рей-сан что-то забыла. У тебя есть какие-нибудь подсказки?

Прервав мою попытку загладить вину, Лили-сама повернула разговор в другое русло.

Хотя мне хотелось как-то оправдать свои действия, я проглотила эти слова и ответила.

― У меня нет ничего конкретного... Однако иногда я вспоминаю чей-то голос.

― Голос?

― Да, одновременно гордый и полный уверенности, но в то же время чуть хрупкий... Такого рода голос.

Несмотря на то, что у меня были лишь обрывочные воспоминания, я задавалась вопросом, почему я смогла так точно описать этот голос.

На фоне моего смятения по поводу этого факта, неожиданно я услышала чей-то голос.

― Хм, понятно. Похоже, то недоделанное внушение оказалось недостаточно убедительным?

Повернувшись, я увидела, что позади меня стоит девушка, одетая в форму академии.