Онлайн чтение книги Я предпочитаю злодейку I Favor the Villainess
172 Ученица

— Вы здесь. Подойдите ближе.

Нас пригласили на аудиенцию в Императорский дворец.

Среди приглашенных были и я, и, почему-то, Алеа.

У нас не было какой-либо официальной одежды для неё, поэтому нам пришлось попросить тот же магазин, в который мы ходили во время нашего похода за платьями, приготовить что-нибудь для нас на срочный заказ.

Да, моя дочь симпатичная.

(П. П: Как мило~)

Клэр-сама пошла с нами, но осталась в зале ожидания.

Её не пригласили на аудиенцию, поэтому мы планировали встретиться позже.

Доротея сидела на своем троне, а старик Джозеф стоял рядом с ней.

— Я слышала, что в нашей еде нашей кухни появились общие признаки улучшения. Ты хорошо справилась, Рей.

— Ну, повара в Империи с самого начала были превосходны. Всё, что я сделала, так это дала им возможность проявить себя.

На самом деле, я лишь убедила Доротею, устроила кулинарный конкурс и отправила Алеа обучать молодых и перспективных поваров.

Я также помогала с другими тривиальными обязанностями, но это не имело большого значения.

— Позволь предложить тебе награду. Что ты хочешь?

— Я уже сказала об этом Хильде, но я хотела бы, чтобы вы гарантировали защиту всей группе по обмену студентам Бауэра от угрозы демонов.

— Хм. Не могла бы ты попросить что-то более конкретное?

— Подумайте об этом, Ваше Величество. Это будет только часть вашей национальной обороны, верно?

— Это правда. Я подумаю об этом

— Это всё, о чём вы хотели с нами поговорить?

Мы уже закончили обсуждение наград, и я хотела как можно скорее вернуться домой, чтобы пофлиртовать с Клэр-самой.

— Ну, подожди. Я также хочу предложить Алеа награду. Чего бы ты хотела?

— Э..?

Когда императрица задала ей вопрос, на лице Алеа появилось озадаченное выражение.

— Люди, получившие твоё руководство, все сказали одно и то же. Благодаря тебе они чувствуют, что вновь обрели свою гордость.

— Все...?

По словам Доротеи, так и произошло.

Сначала они все не хотели учиться у такой маленькой девочки, но со временем эти мнения изменились.

— Я думаю, что нас, вероятно, испортил статус-кво.

Хотя стать поваром в Министерстве кулинарии считалось одним из самых высоких званий в этой области, повар все равно оставался поваром.

Положение в целом считалось невероятно низким.

Даже если они гордились своими навыками, на самом деле они были недовольны тем, насколько необоснованно их недооценили.

— Но Алеа-сенсей научила нас, что это не так.

Похоже, слова Алеа, пока они были под её руководством, коснулись их сердец.

— Возможность приготовить вкусную еду подобна волшебству. Все вы, повара, такие замечательные люди.

Как я упоминала ранее, многие повара не смогли попасть в армию.

В этой группе было много людей с недостаточными способностями к магии, как у Алеа.

Для них эти слова от неё, которая тоже не могла использовать магию, тронули их сердца.

— Алеа-сенсей дала нам повод гордиться собой. Если вы должны предложить кому-то признание, если можете, почтите её.

Так они сказали.

— Все они хотели, чтобы ты получила какое-то вознаграждение. Ты должна принять это.

— Д-да!

Она выглядела счастливой, когда весело ответила.

Алеа, ты действительно проделала долгий путь.

И та ночь, когда мы все вместе плакали, узнав об отсутствии у неё магических способностей, уже была ничем иным, как далеким воспоминанием.

— Хорошо, а что бы ты хотела?

— Ну… В таком случае, я хочу стать такой же потрясающей, как квадромаг¹, прямо как Мэй!

Я была поражена, когда услышала просьбу Алеа.

Даже если она никогда не говорила этого вслух, в конце концов, внутри она всё равно чувствовала себя неполноценной.

— Мм понятно . Это звучит сложно.

— Разве это невозможно?

— Как императрица, я никогда не отступлюсь от своего слова. Будьте уверены. Я буду тренировать тебя.

— !?

Когда я услышала слова Доротеи, я едва поверила своим ушам.

Императрица была готова обучать Алеа лично?

По сути, Богиня Меча собиралась взять ученика?

— Императрица, предлагающая своё личное руководство кому-то из другой страны, неслыханно!

Старик увещевал её.

Что ж, этого следовало ожидать.

Алеа была гражданкой Бауэра – страны, которая долгое была во вражде с Империей.

— Вы слышали, что я сказала.

— Пожалуйста, будьте более осведомлены о своем положении!

— Старик, ты думаешь, императрица, которой ты отчаянно пытаешься сделать выговор прямо сейчас, настолько недалекая, чтобы солгать ребенку?

— Пожалуйста, прекратите создавать ситуации, которые другие люди могут использовать против вас!

— Если ты так беспокоишься об этом, то защити меня, старик.

Старик совсем замолчал.

Чтобы защитить кого-то с таким прозвищем, как «Богиня меча», вам нужно быть таким же сильным, как демон.

— Начиная с завтрашнего дня… Нет, начнем сразу. Пойдём со мной.

— Да!

— Ваше Величество!

— Эмм… Не могли бы вы подождать минутку, Ваше Величество!?

— Что, и ты туда же?

— Алеа всего лишь маленькая девочка, которой ещё нет и 10 лет!

После наблюдения за её тренировкой с Родом-сама, я поняла, что у неё есть способности к этому. Но тот факт, что её собирался тренировать враг, которому я не полностью доверяла, меня беспокоил.

— Я попрошу одного из моих подчиненных применить к ней магию, увеличивающую силу. Я также организую её лечение.

— Но…

— Это то, чего хочет твоя дочь. И как ты думаешь, что произойдет, если ты не будешь уважать её желание?

«Нет, я не хочу, чтобы мне это говорил тот, кто не уважает желания Филин, своей же дочери» — это я хотела сказать, но держала эти слова при себе.

— Ваша дочь, какой бы маленькой она ни была, уже обнажила свой клинок.

Я беспокоилась.

Но это было то, чего желала Алеа.

Кроме того, если она решит идти путём фехтовальщицы, то не будет лучшего способа улучшить её нынешнее окружение.

Я была в замешательстве.

— Рей-окаасама, пожалуйста, рассмотри эту просьбу от меня.

— Алеа…

— Я хочу стать сильнее, как ты и Клэр-окаасама.

Увидев эту преданность в её глазах и сильную решимость внутри неё, я приняла решение.

— Хорошо. Пожалуйста, позаботьтесь о ней.

— Да, оставь её на меня. О, верно. Филин искала тебя, Рей Тейлор. Кажется, у неё есть кое-что, о чем она хочет с тобой поговорить. Иди и найди её.

— Поняла. Алеа, постарайся.

— Да!

Сказав это, Алеа ушла с Доротеей.

— … Хах, трудно вам приходится, Джозеф-сан.

— Если бы ты действительно так думала, ты остановила бы её Величество.

— Нет, в конце концов, возможность учиться у Богини Меча — это возможность, которая выпадает раз в жизни.

— Понимаешь, это просто может быть ловушкой.

— Зная её Величество, я сомневаюсь в этом.

— … Хаах, это правда.

— Боже мой — сказал старик, протирая глаза.

— Не могли бы вы сказать мне, где находится комната Филин-самы?

— Я попрошу кого-нибудь провести вас туда. Пожалуйста, подождите немного.

— Хорошо. Большое спасибо.

Я вышла из зала для аудиенций.

◆◇◆◇◆

— Мы частенько сталкиваемся друг с другом в последнее время, не так ли?

— Это совсем не радует меня.

Гидом, которого вызвал для меня старик, была не кто иная, как Хильда.

Я не думаю, что кто-то может винить меня в том, что я тогда выглядела измученной.

— Твое положение в Империи снова повысилось, ха — сказала Хильда, забавляясь.

Казалось, она уже знала о том, что Алеа получила от Доротеи.

— На этот раз Алеа добилась этого сама.

— А, та самая Алеа – девочка, которую ты удочерила, да?

Что ж, это правда, что я был опекуном Алеи.

— Ну, наверное, будет лучше, если я перестану говорить тебе такие ненужные вещи. Я бы не хотела, чтобы ты стала ненавидеть меня ещё больше.

— Хаа...

Не то чтобы я ненавидела Хильду или что-то в этом роде, скорее, Я недолюбливала её.

С ней было трудно иметь дело из-за того, насколько мы были похожи друг на друга.

— Ты идёшь в комнату Филин-самы, верно? Я поведу тебя сюда.

Сказала Хильда, взяла на себя инициативу и пошла.

— По слухам, видимо, ты вроде какой-то пророк, который может предсказывать будущее, верно, Рей Тейлор?

— Нет, это не так.

Скорее всего, она слышала это от кого-то, кто внедрился в Бауэр во время революции.

— В таком случае, что насчет того, что ты сказала мне на днях? «Не кажется ли вам, что вы слишком сильно стараетесь ради своих амбиций?», не так ли?

Ах, точно.

Я что-то такое говорила.

В то время я просто пыталась немного её обуздать, но в итоге сказала что-то ненужное.

— У меня просто есть небольшое понимание. Это было бы большим делом, если бы это было правдой. И похоже, что твои пророчества тоже не совсем идеальны.

Хм?

Что она имела в виду?

— Мы здесь.

Хильда стояла перед комнатой.

Судя по всему, это была комната Филин.

— Я попрощаюсь здесь.

— Большое спасибо.

Поблагодарив Хильду, я постучала в дверь.

— Кто это?

— Это Рей. Я слышала, что вы хотели поговорить со мной о чём-то.

— Пожалуйста, войди.

— Извините.

Я открыла дверь и вошел внутрь.

Дверь, казалось, вообще не была заперта.

Не слишком ли это небрежно?

Почему-то в комнате было немного темновато.

Свет был максимально приглушен, и было практически невозможно увидеть заднюю часть комнаты.

— Филин-сама?

— Я сзади, Рей.

Я продолжила следовать направлению голоса.

Почему-то у меня было плохое предчувствие по этому поводу.

— Рей…

Филин была в спальне.

Она стояла прямо перед своей кроватью, спиной ко мне.

— Что происходит? Вы даже выключили свет и всё такое.

— Я просто не хотела, чтобы меня видели.

— ?

— Прямо сейчас… Наверное, у меня ужасное выражение лица.

В следующий момент ко мне подскочила Филин-сама.

— !? Филин... сама...!

Она прижала меня к полу и начала душить.

— Пожалуйста, умри... Рей Тейлор.