Онлайн чтение книги Я предпочитаю злодейку I Favor the Villainess
177 Предводитель

— Ха?

Хильда рассердилась, когда услышала резкий тон Филин-самы.

— Ведёте себя так величественно и могущественно, хотя являетесь украшение короны. Если вам нечем продолжить этот разговор, я уйду…

— Садись, Хильда.

— Как я уже сказала, я…

— Садись.

Её слова были строгими и повелевающими.

Хильда, которая попыталась встать со своего места, не могла не сесть обратно.

Выражение её лица выглядело так, будто она чувствовала легкое давление.

— Я понимаю, что ты говоришь, и ты права. Компенсация, конечно, нужна.

— Да, так что, если вы не можете мне ничего предоставить, тогда я просто притворюсь, что этого разговора никогда не было…

— Как вы думаете, с кем вы сейчас разговариваете?

— ..!

Аура вокруг Филин-самы изменилась.

Девушка, которая обычно была такой робкой и предпочитала затаиваться, теперь сдерживала Хильду своим достоинством и хладнокровием.

— Даже ёсли мое положение только номинально, я все ещё имперская принцесса. Ты действительно думала, что тебе сойдёт с рук, если ты будешь так со мной разговаривать?

— … Ха! Вы сейчас пользуетесь своим авторитетом? Вы пытаетесь заставить меня подчиниться вам? Конечно, посмотрим, как вы это сделаете.

— Конечно, я никак не могу наказать тебя только за твой тон голоса. Однако как насчет того, что ты пыталась накачать имперскую принцессу наркотиками?

— !?..

Хильда потеряла дар речи, когда Филин-сама спокойно задала вопрос.

Я рассказала Филин-саме о том, как она тогда вела себя странно.

К тому же Хильда сказала в тот день кое-что, что имело более глубокий смысл.

Тем не менее, казалось, что Филин-сама собиралась разыграть эту карту сейчас, хах.

— Я понятия не имею, о чём вы говорите.

— Притворяетесь глупой, ага. Хотя, это правда, что не осталось никаких доказательств.

— Правильно?

— Однако, если я раскрою это публике, интересно, как с вами разберется отдел магических технологий?

— … Вы мне угрожаете?

Связь Хильды с отделом магических технологий была глубокой.

Однако не то чтобы она считалась незаменимой в отделе или что-то в этом роде.

Конечно, у них возникнут сомнения, стоит ли им продолжать работать с бюрократом с плохим прошлым.

Однако, что касается Хильды, похоже, её это совсем не беспокоило.

— Нет смысла угрожать мне. Что-то подобное не заставит меня сдаться. Если я использую свою систему поддержки против вас, то я смогу...

— Нет, Хильда. Это не то, чего я пыталась добиться.

Улыбка вернулась на лицо Филин-самы.

Тон, который она поддерживала до сих пор, напоминавший голос Доротеи, исчез.

На лице Хильды появилось скептическое выражение.

— Этот метод переговоров сейчас… Именно так нравится моей матери вести дела. Она выкручивает людям руки и делает из них врагов. Это ужасно, тебе не кажется? Я не буду поступать как она.

— …

— Есть кое-что, что я видела раньше. Была группа детей, которые издевались над одной из маленьких девочек, поэтому я пошла остановить их. Угадайте, что ответили эти дети?

— … Не знаю?

— Они сказали, что просто имитируют Ее Величество Доротею… Я потеряла дар речи.

Меритократия в Империи имела и тёмную сторону.

Пока у тебя были силы и способности, ты мог жить безбедно, но для слабых не было спасительной благодати.

Конечно, не то чтобы у Империи не было способов обеспечить их спасение, но по сравнению с недавно демократизированным Бауэром меры Империи были менее действенны.

— Мы зашли слишком далеко с идеей выживания сильнейших. Это должно быть исправлено.

— ... Я понимаю, чего вы пытаетесь добиться. Но в таком случае, что вы собираетесь с этим делать? Я не планирую предпринимать каких-либо действий, пока в этом нет для меня выгоды.

— Я назначу тебя своим рыцарем. Для кого-то вроде тебя, кто всегда гонится за более высокими должностями и почестями, не думаешь ли ты, что было бы полезно стать личным рыцарем имперской принцессы?

— !

Честно говоря, я недооценила Филин-саму.

Я была поражена тем, как ей удалось зайти так далеко.

Вначале Филин-сама выглядела так, будто у неё есть всё, что может привлечь Хильду.

Однако, хотя она взяла на себя инициативу в разговоре, если бы она в конечном итоге подчинилась Хильде, эффективность упала бы как минимум на пятьдесят процентов.

Поэтому Филин-сама начала вести себя агрессивно и, создав в комнате угрожающую атмосферу, ей удалось вернуть их переговоры в нужное русло.

Это была техника, которая посрамила даже тактику Клэр-самы.

— … Ты действительно думала, что меня это удовлетворит?

— А есть ли для тебя минусы в сотрудничестве со мной? Ты тесно связана с отделом магических технологий и занимаешь там хорошую должность, но это может быть не всегда так. Технически они могли уволить тебя в любое время.

— А если бы я работала с вами, принцесса, разве не было бы того же риска?

— Нет. Мы с тобой стали бы сообщниками. Я не предам тебя, а ты не предашь меня.

— …

Хильда осторожно посмотрела на Филин-саму.

Скорее всего, она просчитывала в голове риски и выгоды.

Филин-сама продолжила.

— Хильда, думаю, пришло время выложить все карты на стол. Я уже заявила о своих намерениях. Ты можешь отказаться от принятия договора.

— ...

Глаза Хильды расширились.

Филин-сама сказала действовать.

Она, вероятно, пыталась примириться с Хильдой после того, как показала свою истинную сущность и использовала грубый голос.

Филин-сама говорила, что сделает вид, что её грубости никогда не было.

Принцесса улыбнулась Хильде.

— Я мало что могу тебе дать. Тем не менее, мне нужна твоя помощь, несмотря ни на что. Когда дело доходит до первых шагов к изменению Империи, в качестве сильного союзника мне никто не приходит на ум кроме тебя, Хильда.

Филин-сама снова попросила Хильду о сотрудничестве.

Может показаться, что они просто ходили по кругу, но на этот раз обстоятельства были другими.

Хильда какое-то время молчала, но, в конце концов,

— ... Ха-ха... Ахахаха…

Её плечи начали трястись, когда она рассмеялась.

— Ахахаха! Я сдаюсь... Я сдаюсь, Принцесса. В вас действительно течет кровь Её Величества Доротеи.

Хильда улыбнулась, в уголках её глаз выступили слёзы.

Глядя на нее такой, казалось, будто она только что освободилась из тисков одержимости злым духом.

— Мне не очень нравится, когда меня сравнивают с моей матерью.

— Ах, прошу прощения. Вы правы. Вы совсем не похожи на свою мать. Если бы это была Её Величество, она бы заставила меня повиноваться ей, но ты так не поступила. Кроме того, я лично думаю, что это делает вас более симпатичной.

— Почему?

— Если человек, который настаивает на проведении политики примирения, использует насильственные средства для достижения своих целей, это будет чрезвычайно противоречиво, не так ли?

Хильда, казалось, оценила настойчивость Филин-самы.

— Итак, принцесса, пожалуйста, имейте это в виду. Мир политики и иностранных дел – это не то место, где вы можете ожидать, что всё пойдет по-вашему. Даже если бывают моменты, когда вы вынуждены изменить свои взгляды, вы должны сделать всё возможное для достижения своих целей.

— Хильда…

— Ничего страшного, если вы останетесь такой, какая вы есть, принцесса. Вы должны оставить грязную работу своим подчиненным.

— Ни за что!

— Принцесса, вы предводитель. Никто не хочет следовать за человеком, играющим в грязи. Вы должны продолжать быть замечательным предводителем, за которого любой готов замарать руки. В этом смысле ваша работа так же сложна, как и люди, выполняющие эти грязные задачи.

Это означало, что независимо от того, насколько трудными были дела, было крайне важно, чтобы она всегда держала руки в чистоте.

Хильда строго подчеркнула этот факт.

— Клэр, Рей, спасибо за молчание. Если бы кто-нибудь из вас вмешался, чтобы помочь принцессе, я бы встала и немедленно ушла.

— Видимо, вы хотели сначала посмотреть, сможет ли Филин-сама каким-то образом убедить вас.

— Да, твоё суждение верно, и это ещё одно доказательство того, что у Филин-самы такие сильные союзники..

Хильда кивнула, как будто она была чем-то удовлетворена.

— Итак, Хильда, ты будешь сотрудничать со мной?

— Почему бы и нет... вот что я хотела бы сказать, но, к сожалению, это будет не так просто. Есть несколько условий.

— Пожалуйста, изложи их.

— Если я встану на вашу сторону, принцесса, нам понадобится что-то, что сможет убедить и отдел магических технологий.

— Нам потребуются ресурсы, которые смогут мобилизовать отдел — сказала Хильда.

— Но, к сожалению, я не особо знакома ни с одной из подобных магических техник. 

— Да, я знаю об этом. Тем не менее, есть кое-что ещё.

— И что же?

Ответ Хильды на вопрос Филин-самы был неожиданным.

— Я хотела бы, чтобы вы все помогли разгадать загадку Запретного ящика – артефакта, оставленного бывшим главным исследователем Империи Тредом Мэджиком.