Онлайн чтение книги Я предпочитаю злодейку I Favor the Villainess
215 Истинные намерения Доротеи

— Королева Демонов?

Что?

Даже в оригинальной игре существование демонов особо не затрагивалось. Даже если повелительница демонов действительно существовала, лично я никогда не слышала о чём-то настолько экстравагантном в игре.

— Мама, что за Королева Демонов? — нервно спросила Филин.

Она не казалась такой робкой, как раньше, но можно было сказать, что она была очень озадачена словами Доротеи.

Доротея продолжила, не обращая внимания на её замешательство.

— Как следует из названия, это человек, который контролирует всех монстров и демонов. Я встретилась с ней однажды.

К моему удивлению, в голосе Доротеи прозвучал намёк на страх.

Той самой Доротеи, которая изображала из себя столь высокомерного и смелого персонажа.

— Это произошло до того, как я заняла трон.

По словам Доротеи, её встреча с Королевой Демонов была полной случайностью.

В то время ей было всего семь лет.

Доротея, уже тогда начавшая демонстрировать многообещающие способности в фехтовании, участвовала в некоторых битвах с демонами, чтобы получить некоторый практический боевой опыт.

Конечно, она не была на передовой или что-то в этом роде.

Каким бы вундеркиндом она ни была, она, в конце концов, была членом императорской семьи.

Она просто хотела использовать боевой опыт, чтобы повысить ценность своего прошлого.

Основываясь на предыдущих данных, которые у них были, они отправились на поле битвы, которое считалось относительно безопасным, и просто хотела понаблюдать за ним на расстоянии.

Однако именно тогда у неё произошла та роковая встреча.

В конце концов она встретила существо, которое назвала Королевой Демонов.

— Я слышала о том, насколько сильны демоны. Однако в том случае… Королева Демонов была ошеломляющей. В то время я планировала что-то сделать против Трёх Великих Эрцгерцогов. А теперь, даже в том виде, в каком я сейчас, я не думаю, что смогу что-то сделать против Королевы Демонов. Её вряд ли можно назвать человеком. Она практически ходячее бедствие.

Экспедиционная команда, в которую входила Доротея, была мгновенно уничтожена.

Хотя она также обнажила свой меч против Королевы Демонов, это не имело никакого эффекта.

— Я уж готовилась умереть. Однако, они убили всех, кроме меня.

Озадаченная, Доротея спросила Королеву Демонов: «Почему ты не собираешься убить меня?»

Вот что она ответила: «Если я убью тебя сейчас, история слишком сильно изменится.»

— Даже сейчас я до сих пор не знаю, что она имела в виду.

В конце концов жизнь Доротеи была сохранена.

Именно тогда она пришла к решению.

— Чтобы победить Королеву Демонов, нам понадобится объединённая сила всего человечества.

Доротея сделала всё возможное, чтобы добиться этого.

Другими словами, агрессивная дипломатия, которую она продолжала продвигать, была просто способом объединить всех остальных.

Без оглядки на тех, кто может с ней не согласиться.

— Несмотря на то, что они звучат очень мощно и всё такое, вы хотите сказать, что их существование всё это время ускользало от наших радаров? — спросил Его Величество Уильям.

— Это всего лишь моё предположение, но я думаю, что это как-то связано с «альтернативной историей», о которой она говорила.

— Что это значит?..

— С такой угрозой это должно быть что-то настолько большое, что может навсегда изменить мир. Если она не хочет делать что-то, что может изменить историю, то это означает, что она вряд ли запачкает свои руки.

— Хм… Звучит расплывчато, но в любом случае это нехорошо для человечества.

Его Величество Уильям фыркнул, словно ему было не до смеха.

— Если такая угроза существовала, то дело не только в её объяснении. Если вы хотели добиться сотрудничества с другими, можно было воспользоваться множеством других способов, не подвергая всех своей агрессивной дипломатии.

— Клэр Франсуа, вы ничего не смыслите в политике. Когда дело доходит до дипломатии, в которую вовлечены все страны, дискуссии слишком неэффективны.

Оружие, экономика, идеи, этика… было много способов вести переговоры, но Доротея смотрела свысока на ценность обсуждения.

Я не согласилась с её мнением, но было много людей, которые думали так же, как она ещё в Японии 21-го века.

— Если есть сильный общий враг, то я уверена, что есть много людей, которые точно вас выслушали бы.

Клэр-сама снова обвинила Доротею.

В ответ Доротея покачала головой, как будто Клэр-сама ничего не поняла.

— Конечно, но всё, что они будут делать, это слушать. В конце концов, Империя — единственная страна, которой нужно отбиваться от демонов.

—Разве вы не могли заручиться поддержкой остальных, как это сделала Филин?

— Сделать это прямо на глазах у врага? Как я уже говорила, Империя уже сдерживает демонов. Из-за этого ни одной другой стране не приходится сталкиваться с угрозой их вторжения.

То, что говорила Доротея, было правдой.

По крайней мере, когда мы были ещё в Бауэре, существование демонов нам никогда не угрожало.

— Но это не значит, что с вашей стороны было правильно аннексировать* другие страны!

(П. п.: аннексия – насильственное присоединение страны или части её к другой стране.)

— Ты права. Я тоже не считаю, что то, что я сделала, было правильным, но это было лучшее, что я могла сделать. Хотя теперь я побеждена вами, — сказала Доротея, самоуничижительно рассмеявшись.

— Доротея, теперь я понимаю ваши истинные намерения. Однако что вы имели в виду, когда сказали, что демоны собираются вторгнуться сейчас?

И почему сейчас?

— Вы в курсе, что демоны не могут проникнуть в столицу, верно?

— Да. Это из-за барьера, верно?

— Правильно. Однако вместо того, чтобы пытаться проникнуть самим, демоны могут посылать людей.

По словам Доротеи, имперские бюрократы, бежавшие ранее во время кровопролития, были шпионами.

— Они пойдут к демонам, чтобы сказать им, что я убила вас всех. Как только они это сделают, они начнут своё вторжение.

— Это причина, по которой вы ранее заявили, что убьёте нас? — спросила Клэр-сама.

Если это так, то даже если она лишь притворялась, она действительно зашла слишком далеко.

— Это не было притворством. Я планировала довести дело до того, что вы попытаетесь убить меня. И я думала оставить всё в ваших руках, в случае, если бы у вас получилось.

— Филин, твою мать слишком сложно понять!

— Мне жаль! Мне очень жаль!

Когда я выкрикнул это, Филин поклонилась бессчетное количество раз.

— Итак, что мы теперь будем делать? Саммит тоже оказался огромным беспорядком.

Некомбатанты* вернулись как раз в тот момент, когда Его Величество Уильям огляделся и прокомментировал наше окружение.

(П. п.: Некомбата́нты – входящие в состав вооружённых сил лица, функции которых сводятся лишь к обслуживанию и обеспечению боевой деятельности вооружённых сил, и которые имеют право применять оружие только в целях самообороны.)

— Доротея, как вы думаете, сколько времени у нас есть, прежде чем демоны нападут?

Когда Дор-сама задал ей вопрос.

Доротея сделала паузу.

— Вероятно, им понадобится около двух недель, чтобы прорваться через все форты*, что мы построили.

(П. п.: Форт – отдельное долговременное укрепление в системе крепостных сооружений.)

— Две недели… Этого времени недостаточно.

Дор-сама нахмурился.

Даже Бауэр, который находился ближе всего к Империи, едва ли смог вовремя оказать им поддержку.

При таких темпах идея заставить все человечество помочь была не чем иным, как несбыточной мечтой.

— Но вы зашли так далеко не только из-за безрассудства, верно, Доротея?

— Онээ-сама! Вижу, ты выздоровела.

— Да как-то так. Прости, что беспокою тебя, Клэр.

Клэр-сама, которая выглядела так, словно её переполняли эмоции, прыгнула прямо в грудь Манарии-самы.

Я немного заревновала, но поняла, что она чувствовала, так что пока оставлю это.

Хм, я всё равно могу обнять Клэр-саму в любое время, когда захочу!

— У меня есть план, — сказала Доротея в ответ на вопрос Манарии-самы.

— Один из фортов между территорией демонов и имперской столицей оснащен крупномасштабным стационарным наступательным магическим инструментом. Если он активируется, у него будет достаточно мощи, чтобы снести форт и демонов.

Стационарный магический инструмент, о котором говорила Доротея, представлял собой набор всех лучших магических техник Империи.

Он достаточно мощный, чтобы карты приходилось перерисовывать.

— Если существовало что-то настолько удобное, то вы могли просто использовать его на территории демонов.

— Его нельзя установить где попало. Это волшебный инструмент, для которого нужна жила из вулканического пояса.

Когда Доротея объяснила это, мне вдруг что-то пришло в голову.

— Доротея, вы спровоцировали извержение вулкана Сассал для этого инструмента?

Когда я задала ей свой вопрос, Клэр-сама, Дор-сама и Сейн-сама были озадачились.

— Ты проницательна, Рей Тейлор. Верно. Волшебный инструмент активируется через огонь и почву, которые текут по жилам земли.

Доротея ответила без злобы в голосе.

Теперь это наконец-то обрело смысл.

Возможно, причина, по которой вулкан извергся раньше, чем в оригинальной работе, заключалась в том, что Империя дергала за какие-то ниточки из-за кулис.

Что ж, была вероятность, что извержение в оригинальной работе также было делом рук Империи.

— Вы!..

Удивительно, но именно Его Величество Сейн подошел, чтобы схватить Доротею за воротник.

Его величество, всегда выглядевшего меланхоличным, переполнило эмоциями.

— Вы хоть представляете, сколько людей в Бауэре пострадало из-за вашего магического инструмента?! Даже сейчас есть ещё много людей, страдающих от голода и худых, как бумага!

Его Величество Сейн, любивший свой народ больше всего на свете, был травмирован опустошением Королевства после извержения вулкана Сассал.

Наврятли он простит тех, кто, как только что узналось, на самом деле был причиной того бедствия.

— У меня нет оправданий. Я намеревалась взять под контроль вашу страну, поэтому я не могла быть разборчивой в своих методах.

— …Вы просто собираетесь это взять и оставить?!

— Ну, так чего же вы хотите от меня тогда? — спросила Доротея, пока Его Величество Сейн всё ещё держал её за воротник.

— … Я ничего не хочу от вас. Надеюсь, вы сгниёте в аду.

— Нет-нет, Ваше Величество Сейн. Это плохой ход. Вы должны хотя бы потребовать от неё извинений и какой-то компенсации.

Я могла понять его эмоциональные переживания, но полагаться только на эмоции было бы плохой идеей.

Ему нужно было чётко формулировать свои требования и думать о том, как он мог бы использовать это для улучшения будущего.

— Я готова принести извинения и предоставить компенсацию. Однако теперь этот выбор остается за Филин.

— А? З-за мной?

Когда её внезапно окликнули, глаза Филин расширились от удивления.

— Да, Филин. Я уйду с престола. Ты будешь следующей императрицей.