Онлайн чтение книги Как выжить второму сыну в семье магов How to Survive as the Second Son of a Mage Family
1 - 25

Я повернулся, запер дверь и развернул письмо.

Как будто мой брат держал ручку в этот момент, темно-зеленые магические надписи медленно продолжались.

[Моему дорогому брату.]

[Как у тебя дела? Прошло уже два месяца с начала нового семестра.]

Все началось так же, как и в прошлый раз.

Я почувствовал, как моя рука крепко сжимает письмо, когда я холодно посмотрел на буквы.

Письмо продолжилось обеспокоенными приветствиями, которые мог бы написать старший брат с большой разницей в возрасте, а затем оно перешло к сути.

[Я слышал, что ты вошел в десятку лучших на своем факультете по результатам промежуточных экзаменов. Не могу передать, как я горд и счастлив. Я всегда знал, что ты умный ребенок, и то, что ты остаешься стойким и держишь свое детское обещание, несмотря на любые трудности, заставляет меня неописуемо волноваться.]

Я хотел сказать ему, чтобы он прекратил нести чушь.

Я улыбнулся и перевернул страницу.

[Но в то же время у меня есть некоторые опасения. Ты всегда был прилежным ребенком, который никогда никого не подводил. Даже при плохом здоровье ты всегда старался не беспокоить нас. Я беспокоюсь, что упоминание твоих оценок могло стать бременем, что моя просьба могла заставить тебя сосредоточиться только на учебе, пренебрегая своим здоровьем.]

[Я не критикую твои достижения или усилия. Я даже не могу представить себе бесчисленные трудности и терпение, которые ты перенес. Я написал это письмо, чтобы сказать тебе, что тебе не нужно чувствовать давление из-за всего, что я сказал. Твое здоровье всегда для меня на первом месте.

Здесь все еще относительно тепло, но я слышал, что в столице становится довольно холодно. Всегда береги себя, и если тебе что-то понадобится, не стесняйся обращаться. Давай встретимся снова в добром здравии.

Еще раз поздравляю с твоими достижениями. Пусть у тебя всегда будет Божье благословение.]

[Искренне, твой брат.]

– …Ха-ха…

Я сдавленно рассмеялся.

Я запечатал письмо обратно в конверт и спрятал его глубоко в ящик.

Содержание письма не имело значения.

Важен был сам факт, что письмо пришло от него.

Пора начинать готовиться к отражению действий моего брата.

***

Давайте перечислим, что может сделать мой брат.

От самых экстремальных и маловероятных до тривиальных, но возможных.

Во-первых, он придет, чтобы немедленно убить меня.

Невозможно. Бросить работу и прийти, чтобы убить меня посреди семестра, – слишком большая ноша.

Во-вторых, он посылает кого-то убить меня.

Ни за что.

Мой брат - дотошный перфекционист, который не захочет оставить ни единого следа в таком деле.

Вероятность того, что он доверит мое убийство кому-то другому, крайне мала, и даже если бы он нанял убийцу, он был бы удовлетворен только после того, как убил бы убийцу и его сообщников.

В-третьих, он фабрикует новый инцидент, чтобы еще больше испортить мою репутацию, как он делал, когда мы были моложе.

Этого трудно добиться из-за физического расстояния, и мой брат никогда не организовывал масштабных инцидентов за пределами поместья.

Он бы не выбрал это, если бы не было крайней необходимости.

В-четвертых, он активно собирает информацию.

Это наиболее вероятно. Мой брат уже тщательно изучил все новости об Асканиане, упомянутые в СМИ.

Вероятно, он оценивает, нужно ли ему убивать меня или пока в этом нет необходимости.

Учитывая склонность Луки безоговорочно подчиняться словам брата, он мог оставить несколько вариантов и посчитать, что убивать меня прямо сейчас преждевременно.

Даже если он решил, что безопаснее всего просто убить меня, ситуация неблагоприятная, поэтому первый и второй варианты сразу отпадают.

Поэтому лучший из доступных ему сейчас путей – четвертый: внедрить информатора в школу.

Достигнув второго этажа здания магического факультета, я прошел мимо аудитории и направился к специальному классу в центре.

Студенты, слонявшиеся в холле перед спецклассом, замолчали и посмотрели на меня, как только я появился.

– Они, наверное, смотрят на Лукаса, да?! – спросил Пай, причмокивая губами.

Этот парень всегда хотел, чтобы люди обращали на него внимание. Но благодаря заклинанию невидимости Нарка его больше никто не мог видеть.

Я ответил улыбкой и открыл дверь в специальный класс факультета магии.

Я впервые оказался в спецклассе, и он оказался просторным.

Просторным, потому что два лекционных зала, каждый из которых вмещал пятьдесят человек, были отданы всего десяти студентам.

С меньшим количеством парт и людей вид через окно, которое покрывало одну стену, был освежающим.

Взгляды девяти студентов, которые уже были там, обратились ко мне.

Мелвин встал со своего места и поприветствовал меня с энтузиазмом, но неловко.

– Привет...! Кхм....

Увидев мое озадаченное выражение лица, Мелвин прочистил горло, потянулся и сел обратно.

Нарк, у которого от удивления глаза расширились, закусил губу, чтобы сдержать смех.

Со вчерашней встречи благосклонность Мелвина ко мне быстро возросла до +3.

Похоже, ему понравились организованные мной аналитические материалы по Плероме. Благодаря началу серьезной деятельности все оставшиеся у него сомнения, казалось, полностью исчезли.

Не обращая на них внимания, я небрежно спросил:

– Кто-нибудь знает, где мое место?

– Рядом со мной!

Нарк похлопал по сиденью рядом с собой.

Я положил свои вещи и поставил книги на полку.

В этот момент раздался незнакомый голос.

– Лукас.

Лео, который старательно игнорировал нас, рефлекторно перевел взгляд в сторону источника голоса.

Нарк сделал то же самое.

Обернувшись, я увидел высокого студента с уверенным выражением лица, протягивающего руку.

– Приятно познакомиться. Я Кристел Клейбер.

Я легко пожал руку, не показывая никакого особого выражения.

Судя по тому, что я не слышал его имени во время переклички, он, должно быть, ученик 1-го класса.

«Ученик 1-го класса ведет себя со мной дружелюбно?»

Это было удивительно.

– Мне было любопытно, когда я узнал, что ты перешел в специальный класс, но встретить тебя лично – это приятно. Давай поладим.

– Конечно. С нетерпением жду этого.

Я ответил с подходящей улыбкой.

Для большинства студентов это может показаться обычной ситуацией, но только не для Луки. Для него это далеко не обычная ситуация. «Посмотрим, как все будет развиваться».

Во время обеда я впервые за долгое время отправился в школьную столовую, чтобы понаблюдать за ситуацией.

– Ого, здесь все смотрят на Лукаса!

Пай забрался мне на плечо, встал на две ноги и быстро повернул голову.

Как и сказал Пай, я чувствовал на себе подавляющее количество глаз.

В течение всего обеда студенты продолжали поглядывать на меня.

Время от времени до моего слуха долетали слова вроде «Асканиан» или «Лукас».

«В прошлом семестре такого точно не было».

Даже перед промежуточными экзаменами люди не пялились на меня, как на животное в зоопарке. Они либо избегали зрительного контакта, либо уходили.

«Значит, этот парень из 1-го класса был не единственным необычным».

Конечно, интерес со стороны студентов возрос с тех пор, как я стал второкурсником, и после окончания экзаменов.

Когда я сказал об этом по прибытии на тренировочную площадку, Лео дал четкий ответ.

– Многие студенты интересуются тобой в последнее время.

– Правда?

– Да, даже некоторые из моих друзей думали поговорить с тобой. Хотя это больше из любопытства, чем из искреннего желания подружиться с тобой.

Любопытства? Я рассмеялся.

– А как насчет Плеромы? Они кажутся довольно спокойными.

– Перемены в тебе были настолько шокирующими, что им стало любопытно. Честно говоря, если бы кто-то, кто был в самом низу класса, внезапно переместился в 10% лучших, разве тебе не было бы интересно? И... не только из-за слухов о Плероме ученики избегали тебя.

Мне пришлось это признать.

Как я и думал в первый день учебы, было несколько причин, по которым ученики открыто избегали меня.

Во-первых, потому что я поступил через пожертвование, не имея возможности использовать магию.

Во-вторых, из-за слухов о Плероме.

В-третьих, потому что ученики вроде Лео, имевшие значительное влияние в школе, не любили меня.

Конечно, это еще не все.

Если друг всегда бормочет, выглядит неопрятным и ходит с опущенными плечами, вы также не захотите подходить к нему без особой причины.

Если всего причин четыре, то первая и последняя уже решены.

Хотя все еще известно, что я не могу использовать магию и поступил через пожертвование... эти пункты несущественны теперь, когда мои письменные оценки подавляют большинство студентов.

Лео дополнил мою реакцию.

– Конечно, я не говорю, что слухов о тебе не существует. Просто... знаешь, «если он пытается поступить в колледж с такими высокими оценками, он не будет делать ничего безумного». Понимаешь, о чем я? Также говорят, что Асканиан не будет просто сидеть тихо.

– Понятно.

Их узкий кругозор очевиден, поскольку они полагают, что другие будут так же отчаянно переживать по поводу колледжа, как и они. В любом случае, отрадно, что их негативные эмоции сменяются любопытством.

– Конечно, есть еще студенты, которые боятся, что ты заманишь их в Плерому. Но число любопытных теперь тоже значительно.

– Это хорошие новости. Но…

Я провел рукой по волосам и продолжил.

– Есть только одна проблема. Мой брат сегодня прислал письмо.

Лео на мгновение застыл, а затем потер подбородок.

– Это все усложняет.

– Да, трудно определить, кто из тех, кто приближается или проявляет ко мне интерес, является шпионом моего брата.

– Думаешь, твой брат уже послал кого-то? Или это произойдет в ближайшее время?»

– Ну.

Письмо пришло через неделю после объявления рейтинга.

С точки зрения моего брата, нет причин затягивать сбор информации.

«Но с его дотошной натурой выбор правильного шпиона займет время».

Письмо было отправлено во вторник на этой неделе.

Это значит, что у него было всего несколько дней на сбор информации.

Я встал.

– Я проверю. Если в школе уже есть шпион, он бы получил письмо от моего брата сегодня.

– Ты идешь на почту? Они не станут так просто сообщать, кто получил письмо, тому, кто не является отправителем или получателем.

– Они не будут. Но это ничего не значит.

Я почувствовал, что Лео недоверчиво смотрит на меня.

Я положил Пая, который играл в сумке Лео, в карман куртки и посмотрел на часы.

20:57.

Все школьные учреждения закрываются в 10 вечера.

Времени предостаточно.

***

– Здравствуйте.

Я вошел в почтовое отделение школы, расположенное в углу с левой стороны кампуса.

Вокруг никого не было, и присутствовал только один сотрудник.

Сотрудник, который с безжизненными глазами что-то писал, отодвинул свой стул еще дальше, когда я подошел к стойке.

Я сделал вид, что не заметил его реакции, и начал с неловким выражением лица.

– Мне кажется, часть почты, которую я должен был получить, может быть потеряна. Вы можете проверить, сколько писем я получил от конкретного отправителя?

– Конечно, как его зовут?

– Адриан Асканиан.

Он кивнул и вытащил папку. Он не спросил моего имени, возможно, уже зная его, и, похоже, не хотел разговаривать.

Я ждал, наблюдая за его быстрыми руками.

Он провел указательным пальцем по именам и остановился в какой-то момент.

– Я доставил тебе письмо сегодня утром, верно? Это единственное.

– О, я слышал, что должно было быть еще одно. Разве оно не ко мне?

Он снова проверил раздел, на который указывал, и покачал головой.

– Нет.

– Понятно. Должно быть, произошла ошибка. Спасибо.

Я вышел из почтового отделения, притворяясь смущенным. Пай высунул голову из кармана моей куртки.

– Что это было? Почему ты упомянул об ошибке? Ты что, накосячил?

– Нет, мне нужно было кое-что подтвердить.

Я покачал головой, ухмыляясь.

Слова Лео имели смысл.

Если бы я спросил, отправил ли Адриан Асканиан еще одно письмо в школу и кто его получил, сотрудник бы не ответил.

Нет причин раскрывать информацию о переписке между третьими лицами.

Поэтому я задал ему наводящий вопрос.

Если бы не было еще одного письма от Адриана Асканиана, он бы не подтвердил это так ясно.

Но, подтвердив мой вопрос, он показал, что действительно было еще одно письмо, и оно не было адресовано мне.

Мой брат отправил письмо кому-то в Императорский институт среднего образования.

С какой целью?

Очевидно, чтобы получить информацию обо мне.

Слежка должна была начаться сегодня.

Теперь мне нужно установить, кто получил письмо.