Онлайн чтение книги Как выжить второму сыну в семье магов How to Survive as the Second Son of a Mage Family
1 - 77

Было ли другое, лучшее решение?

Неужели я сам, в конечном итоге, навсегда закрыл для себя путь к искуплению?

Существовало ли более фундаментальное решение, чем просто стереть её воспоминания?

«Я мог бы использовать лекарства, чтобы притупить её эмоции».

Даже сейчас я мог бы вернуть ей воспоминания и ввести препарат, если бы захотел.

Но я не хочу, чтобы она страдала больше, чем уже есть.

Если Герда Асман затаит на меня обиду и выплеснет её с гневом   – я приму это. 

В конце концов, с личной точки зрения я действительно причинил ей вред.

Так что не стану уклоняться от ответственности, оправдываясь необходимостью или высшими целями. 

Но что тогда? 

Оставить её наедине с её обидой? 

«Нет, конечно нет.» 

Когда наполненные злобой эмоции направлены на меня   – страдаю не только я. 

Люди, движимые эмоциями, неизбежно калечат самих себя. 

Она будет день и ночь терзаться неразрешённым прошлым, скрежетать зубами от ненависти, вспоминать каждую деталь нашей первой встречи, задаваться вопросом, как всё могло сложиться иначе, если бы она поступила по-другому   – перебирая бесчисленные «если бы», взваливая на себя груз вины и ненависти. Я отчётливо видел такое будущее, поджидающее её. 

«…Хотя, пройдя через такие страдания, она в конце концов может обрести свободу.» 

Должен ли я был просто наблюдать, как Герда Асман борется с нанесёнными мной ранами, ожидая, когда она достаточно окрепнет, чтобы взглянуть на прошлое объективно? 

Кто-то скажет, что это бремя моей вины   – цена, которую я должен заплатить. Но я, по крайней мере, не могу с этим согласиться. 

Некоторые раны, даже с усилиями и временем, можно преодолеть. Но другие   – просто нельзя.

И нет никакой гарантии, что эти шрамы приведут к росту. 

Нет уверенности, что она не проживёт остаток дней в подозрительности, так и не научившись доверять людям до самого конца. 

Некоторые вещи навсегда врастают в жизнь   – даже если кажется, что ты их преодолел. 

Даже когда перестаёшь видеть сны о том дне, они просачиваются в саму ткань твоего существа. 

«Если я не могу изменить прошлое, но могу помешать ей пройти через все это в будущем…»
Естественно, у меня нет другого выбора, кроме как идти по этому пути.

  – …Лукас, взгляни на меня. 

Когда я безучастно уставился в пустоту, Лео присел передо мной, чтобы поймать мой взгляд, и потрепал по плечу. 

  – …! 

Отошёл он только после того, как проверил мое выражение лица. 

Я заставил себя заговорить, хотя голос едва слушался: 

  – У тебя есть противоядие?

 –  Я принес. Какая стадия?

  – Усиленная в два раза, десятая. Сможешь приготовить сейчас? 

Лицо Лео исказилось от шока. Он замер с полуоткрытым ртом, переводя взгляд между мной и Гердой. 

  – Что произошло? 

 –  … Простите, что здесь происходит? Почему вы здесь, и мы… сделали что-то не так…?
Герда осеклась, подозрительно осматривая себя и меня.
Услышав это, лицо Лео стало холодным.

Со стороны это было бы возмутительно   – услышать такие слова от преступника. Но для меня, видеть, как Герда говорит так непринужденно, без малейшего намека на обиду ко мне, по-настоящему дало понять, что это конец.

  – Ничего,   – я с трудом выдавил хриплый голос из пересохшего горла.   – Прости меня за все. 

  – Что?.. 

На этом история с Асман закончена. Теперь мне предстоит разобраться со своими чувствами. Придется постараться не думать обо всем, что произошло до этого момента.

Прочистив горло, я позвал Лео.

  – Лео. 

  – Говори. 

  – Позже сможешь передать в Следственное бюро кое-что о Божественной Силе? 

Лео молча кивнул, словно уже понял ситуацию. Расследование в отношении Герды Асман будет вестись на основе полученных мной документов, а не ее признаний. После стирания памяти она вряд ли сможет что-то рассказать о своих поступках. 

 –  А что насчет остальных? Все прошло по плану?

  – Ты спрашиваешь о плане в такой ситуации?   – отозвался Лео, накладывая на меня исцеляющее заклинание.   – Элиас скоро будет здесь. Мы нашли и депрограммировали остальных членов Плеромы в округе, а Нарк с другими магами Папского государства в режиме ожидания. Мы выполнили все, что ты указал, так что не волнуйся.

  – Хорошо, спасибо. Который сейчас час в реальном мире? 

Лео, зная о разнице во времени между мирами, ответил без колебаний: 

  – Думаю, около шести вечера. 

Я прибыл сюда на рассвете. 

Я пробыл здесь довольно долго. Казалось, прошло как минимум двое суток. 

Но сейчас это было неважно. 

  – Отчёт уже должен быть готов. Есть ли способ мне сейчас перейти? 

  – Будет сложно. 

Так я и думал. Тогда придётся разбираться самому. 

Я сразу же повернулся к Герде. 

 –  Мисс Асман. У вас еще есть выбор.

 –  Выбор?

 –  Вы помните, что вы   – Плерома, верно?

Лицо Герды снова напряглось:  –  Я знаю, что Плерома меня создала, но я…

Я знаю, что она скажет. С полностью снятым промыванием мозгов, у нее нет причин испытывать лояльность к Плероме.

 –  Я понимаю, о чем вы думаете, так что не беспокойтесь. Но у нас мало времени.

 –  …Что вы имеете в виду под «мало времени»?

 –  Скоро ваши благословения будут отозваны. Поэтому я спрошу еще раз, пока не поздно. Вы хотите жить?

 –  Конечно! Но подождите   – не могли бы вы хотя бы кратко объяснить, что происходит?

  – Лукас. 

Лео, получив сообщение, коснулся артефакта у уха и позвал меня. 

Я знал только одну причину для сообщения в такой час.

В тот момент, когда я снова обратил внимание на Герду, её лицо исказилось от боли. 

  – А-а-а-аргх! 

Герда схватилась за грудь и рухнула на землю. Кончики её пальцев начали обугливаться, чернея. 

Я никогда раньше не видел ничего подобного. 

Конечно, я также никогда не слышал, что кого-то можно оживить с помощью Божественной Силы. 

«Не знаю, получится ли…»

Но если Нарк последовал моему плану, то, возможно, это было не совсем невозможно.

Когда я заходил в Академию, я оставил записки с подробным описанием того, как обращаться с другими оперативниками Плеромы, такими как Герда, если они появятся.

В конце концов, я должен был учитывать риск того, что невинные люди, которые еще месяц назад были обычными гражданами, могут снова погибнуть по прихоти Плеромы.

«Честно говоря, я думал, руководство отзовет благословения, как только Коффман будет выведен из строя, но они этого не сделали».

Тот факт, что Герда Асман была жива здесь почти четыре дня, лишь доказывал отсутствие координации между руководством и низшими чинами.

Таким образом, наиболее вероятным временем для отзыва было бы как раз тогда, когда новость будет опубликована. Несмотря на разобщенность, они все равно будут читать газеты.

Я схватил Герду, которая извивалась и кричала, и сильно надавил ей на сердце.

  – И Я говорю вам: просите, и дано будет вам… 

  – Нет, нет… А-а-а-аргх! 

На мгновение она, казалось, расслабилась, но затем издала еще один душераздирающий крик.

Пока исцеляющая магия Лео проникала в меня, я продолжал читать заклинание.

  – …ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят. Если вы, будучи злы, умеете даяния благие давать детям вашим, тем более Отец Небесный даст Духа Святого просящим у Него?

Это был конец заклинания Божественной Силы. Но ситуация ещё не была завершена.

Поскольку процесс еще продолжался, я продолжил читать следующее заклинание:

  – Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь всё новое… 

В этот момент тело Герды обмякло. 

Подумав, что она мертва, Лео в панике начал проверять ее пульс.

Но я сразу понял, что она жива.

«Божественная сила взяла верх».

Теперь она продержится как минимум полдня.

Я медленно убрал руку с груди Герды.

Это была последняя из моих обязанностей.

По иронии судьбы, воспоминания о прошлом начали проноситься перед моими глазами.

«…Сначала я думал, что все закончится, как только я получу список из приюта».

Я думал, что все будет просто. Теперь я мог только смеяться над своей наивностью.

  – Лукас? 

Голос Лео звучал одновременно испуганно и облегченно, когда он посмотрел на меня.

Этот долгий, изнурительный план   – наконец-то он действительно завершился.
С этой мыслью на меня накатила волна усталости.

* * *

  – Проснулся? 

Я повернул голову на голос рядом со мной.

Лео стоял рядом и смотрел на меня. Элиас тоже сидел напротив   – оба в непривычной униформе. 

Похоже, я был в комнате, которую уже видел раньше   – возможно, снова в Баварии.

  – Что так долго? Ты сегодня проспал!

Прежде чем я успел ответить, Элиас рассмеялся и пошутил. Лео бросил на него взгляд, словно спрашивая, уместно ли это сейчас.

Я лишь усмехнулся и, заметив капельницу, подключенную к моей руке, спросил:

  – Переливание? 

  – Да. Ты потерял много крови, так что выбора не было. 

Я не осознавал, что потерял достаточно для переливания, но, учитывая, как долго длилась эта миссия, должно быть, так и было.

Пока я погружался в размышления, Элиас, вероятно, пытаясь разрядить обстановку, с улыбкой хлопнул себя по плечу.

 –  Смотри, Лука. Я больше не на костылях.

 –  Поздравляю.

Значит, наконец-то пришло это время.

Раз сейчас декабрь, их действительно должны были снять. 

Элиас был довольно тих из-за своего лечения, но теперь я не мог не задаться вопросом, какие еще проделки он выкинет.

 –  Только не начинай бегать только потому, что можешь.

 –  О, да ладно, я не буду бегать!

Элиас ответил тоном, который не внушал особого доверия.

Наблюдая за их обычным поведением, я почувствовал, будто вернулся к нормальной жизни после долгого времени.

  – Кстати, где Нарк? 

  – Он ненадолго вернулся в Папское государство   – портал открылся. 

Поскольку для решения вопроса с благословением требовалась Божественная Сила, я попросил Папское государство прислать мага.

Но… услышав, что портал активен, я немного забеспокоился о своем брате, который находился в Папском государстве.

Вполне разумно беспокоиться о том, какой предлог он найдет, чтобы проскочить сюда.

 –  Итак, когда портал закроется?

Элиас, уловив мою мысль, ответил с озорной улыбкой.

 –  Как раз вовремя, Лука. У Лео есть небольшой подарок для тебя.

 –  Что?

Лео сухо усмехнулся.

Элиас вырвал страницу из газеты и протянул мне: 

«Папское государство больше не является безопасной зоной... выявлено 12 зон, контролируемых Плеромой» 

Ниже статья подробно описывала, что Папское государство, как и 48 пострадавших районов Империи, выбрало регионы для управления потребностями в рабочей силе и должно было начать внедрять модель Империи к концу этого месяца.

Что это, черт возьми?

Я ничего подобного не обнаруживал. 

  – Это… 

  – После того, как ты отправил документы, мы по цепочке вышли на Эрика Асмана. Я даже не думал об этом, но Лео тут смог кое-что… вытянуть методом убеждения. 

Я не ожидал, что они зайдут так далеко, хотя, если подумать, они не из тех, кто будет сидеть сложа руки. 

Но больше всего… 

Кто тут теперь угрозами разбрасывается? 

Смеясь над этой мыслью, я посмотрел на Лео, который в ответ вопросительно на меня взглянул.

После нападения на баварских магов шли разговоры об отзыве внешнего персонала, что повышало риск внутренних назначений. Но теперь, когда следы Плеромы обнаружены и в Папском государстве, этот риск значительно уменьшился. 

Тем более что действия проводились в рамках договора между двумя государствами. 

Так что… пока Плерома продолжает распространяться, мой брат, ответственный за безопасность Папского государства, не сможет вернуться в Империю. 

Похоже, у меня теперь будет больше свободы в передвижениях.

«Мне удалось хорошенько связать своего брата.»

Я усмехнулся, внимательно читая каждое слово в статье.