Онлайн чтение книги Как выжить второму сыну в семье магов How to Survive as the Second Son of a Mage Family
1 - 70

В комнате царило напряжение, немой поединок взглядов, в котором никто не хотел уступать. Элиас первым нарушил молчание, и в его голосе слышались недоверие и насмешка. 

 –  О чём ты, чёрт возьми, сейчас говоришь?! 

 –  ...Вау. 

Нарк откинулся на спинку стула, засунув руки в карманы, явно впечатлённый. Похоже, мне удалось сказать что-то возмутительное еще до того, как он успел применить свою Проницательность.

 –  ...Лукас. 

Лео позвал меня по имени, но затем просто схватился за голову, не сказав больше ни слова. 

Если уж позвал по имени, то мог бы и что-нибудь сказать  –  такая реакция была самой нервирующей.
Я развел руками, пытаясь объяснить.
 –  Я объясню. Я не собираюсь на самом деле становиться последователем Плеромы. Я просто притворюсь одним из них. 

 –  ...Но в любом случае, ты говоришь, что собираешься погрузиться в это еще глубже. Ты пытаешься себя убить? Нет, конечно, нет. Но все же...

Лео глубоко вдохнул, по-прежнему сжимая лоб. 

 –  Лукас. Может, тебе это покажется чрезмерной осторожностью, но я не хочу повторения того, что случилось в прошлый раз. 

 –  Да уж~ Честно говоря, за тобой наблюдать было настоящим испытанием для нервов. 

Добавил Элиас со смешком, поддерживая Лео.
Вероятно, они говорили об инциденте со Штраухом. После него был фестиваль, который немного снял напряжение, но потом другая группа баварских магов подверглась нападению Плеромы, и Лео, должно быть, был совершенно измотан.
Тем не менее, я знал, что из-за того инцидента он не хотел отступать перед Плеромой. Сейчас он просто опешил, потому что я не до конца объяснил свою идею. Он не отверг её сразу и не сказал, что это невозможно  –  он просто хотел оценить риски.

Мне бы хотелось снизить риск, но сделать это невозможно. Единственный выход  –  убедить его, почему мне нужно снова погрузиться в логово врага.

 –  Да, прости за это. Но у меня есть причины не отказываться от этого плана.

Лео молча смотрел на меня, и я продолжил: 

 –  Во-первых, если я не притворюсь последователем Плеромы, объём информации, которую я смогу собрать, будет крайне ограничен. 

Зачем им делиться своими планами с кем-то, кто не принадлежит к их числу? Если я хочу выведать информацию у Герды Асман, мне нужно больше, чем просто измененные эмоции  –  мне нужно оказаться в таком же положении, как она.
Лео, кажется, понял это и кивнул. 

 –  Во-вторых, на превращение Герды Асман в последовательницу Плеромы напрямую повлияли планы Плеромы. Увеличение числа пропавших без вести в Хайлигенци до того, как Асман стала последовательницей Плеромы, было частью их операции. Они нацелились на нее, чтобы облегчить эти похищения.

 –  Да.

 –  В конечном итоге, наш враг  –  это не просто Герда Асман, инструмент Плеромы, а сама фракция Плеромы, которая пытается использовать Хайлигенци как ресурсную базу людей.

И… разве только Хайлигенци? 

Масштаб их замысла напрямую влияет на потенциальную выгоду. Я уже говорил, что, скорее всего, замешаны как минимум три Плеромы. В романе Элиасу удалось схватить лишь верхушку, но не глубинные слои. Моя цель  –  выкорчевать всю эту сеть и понять, насколько далеко простираются их планы. 

 –  Да. Похоже, ты даже думаешь о проникновении в мир Плеромы. Твои планы всегда кажутся безрассудными  –  и обычно так и есть  –  но...

Лео поджал губы, затем глубоко выдохнул, встречаясь со мной взглядом.

 –  ...они также эффективны. Так что, можем ли мы чем-нибудь помочь?

***

Сегодня пятый день, как я начал встречаться с Гердой Асман.

К счастью, каждый раз, когда я приходил, первым человеком, которого я встречал после принятия зелья, была сама Герда Асман.
Арвин Асман, вернее, Эрик Асман, казалось, был полностью поглощён своими делами, так как его никогда не было рядом. 

«Повезло.» 

Я снова был в доме Асманов, глядя в окно. 

Полицейский в штатском, которого Лео приставил следить за мной, сидел в кафе через дорогу, время от времени бросая взгляды в эту сторону, делая вид, что читает газету. 

И… 

Возможно, Элиасу стоит забрать свои слова про «робота». 

Зелье, должно быть, действительно подействовало, потому что я вдруг почувствовал негативную эмоцию по отношению к полицейскому под прикрытием, дежурившему у дома. 

«Теперь понимаю, почему Лео так беспокоился.»

Конечно, как только я это осознал, я тут же взял себя в руки, но было шокирующе осознать, что я вообще способен на такое, пусть даже на мгновение. 

Как раз в этот момент Герда Асман вошла в комнату и села за стол. 

 –  Сегодня давай просто отдохнём дома. Как думаешь? 

 –  Ты, должно быть, устала

 –  Я всю неделю была на ногах.

Учитывая, что последние несколько дней я показывал ей столицу, неудивительно, что она была измотана.

В любом случае, мне пора было поднять тему, к которой я подводил. Погода снова была пасмурной, и дождь лил так же, как и в тот день.

«Немного рано, но…»

Ничего не поделаешь  –  я не могу позволить себе тратить время.

Молча улыбаясь, я услышал вопрос Герды: 

 –  Чем ты занимался днём? 

 –  Искал места, куда бы хотел сходить с тобой. Хотя, конечно, мне не менее приятно просто проводить время здесь, в твоем обществе. 

Я сел, отвечая с улыбкой. 

«Это безумие...» 

Не верю, что эти слова слетают с моих губ. 

Каждый раз, когда я так говорю, меня накрывает волна экзистенциального ужаса, но, к счастью, эффект зелья вовремя притупляет эмоции, не давая мне в панике сбежать за дверь. 

Герда рассмеялась и махнула рукой: 

 –  Ха-ха, не в этом смысле. 

 –  Но это правда. 

Она улыбнулась с видом человека, понимающего, что я не совсем искренен, и я продолжил, сохраняя деланную ухмылку: 

 –  Ладно. В свободное время я анализировал текущую ситуацию. Размышлял, стоит ли придерживаться первоначального плана. 

 –  Очень усердно. Когда планируешь выпускать газету? 

 –  Среди моих компаньонов возникли разногласия, из-за чего сроки сдвинулись, но мы надеемся успеть к первому полугодию следующего года. 

«Успеть, да? Скорее уж «никогда не выпускать».» 

Я даже не собираюсь поддерживать эти отношения до декабря, не то что до следующего года, так что скоро всё закончится. 

Слегка наклонившись вперёд, я мягко улыбнулся: 

 –  А ты, Асман? 

 –  Хм. Сегодня снова начала работать, но это довольно личное... Не уверена, что стоит рассказывать. 

Хороший ответ. Даже не слушая, ясно  –  дело связано с Плеромой. 

Это лишний раз напоминает: Герда Асман поддерживает эти отношения лишь из любопытства. 

Я бросил взгляд на её глаза и вызвал окно благосклонности. 

Герда Асман 

Благосклонность: +7*

Это немного много для простого любопытства, но кажется, она не испытывает тех же серьезных эмоций, что и я после зелья.
Ведь мы не так давно знакомы.
«Ее выражение лица говорит обо всем».
Даже сейчас Герда склонила голову, ее выражение лица было забавным, когда она наблюдала за моими реакциями.

Сегодня я принял зелье восьмой стадии, так что она наверняка заметила разницу с предыдущим днём. 

Она завела этот личный разговор, которым «не хотела делиться», просто чтобы посмотреть на мою реакцию. 

Зачем ей вообще встречаться со мной ради подобных наблюдений  –  загадка, но, скорее всего, она всё ещё тестирует свои новые способности. 

Так или иначе, важно одно: что бы я ни делал, эмоционально я в подчинённом положении  –  и она это прекрасно осознаёт. 

«Идеально.»

Всё идёт по плану. 

Я все глубже и глубже погружаюсь в роль подчиненного, именно туда, куда мне нужно. 

Как бы мне ни претили такие отношения, это идеальная позиция, чтобы сломать чью-то защиту. Теперь, когда основа заложена, осталось лишь использовать образ, который сложился у Герды Асман. 

 –  Личное дело? 

 –  Да. 

 –  Я ещё не заслужил доверия? 

 –  ... 

Губы Герды дрогнули в сдержанной ухмылке. 

 –  Возможно. 

Конечно, она так и ответит. Она не станет просто так делиться секретами Плеромы с кем попало.

Но я не просто кто попало. Поскольку тема уже поднята, давайте продвинемся вперед сегодня. Я не хочу затягивать эти неуместные отношения дольше, чем необходимо.

 –  Это разочаровывает. А когда я его заслужу? 

 –  Пожалуй, потребуется время. 

 –  Значит, до тех пор я могу продолжать тебя видеть? 

Герда рассмеялась. 

 –  Ну, конечно. Это зависит от вас, мистер Вайцель. 

 –  О, это облегчение. Но... теперь, когда я это знаю, вряд ли смогу ждать так долго. 

 –  Хм... 

Герда усмехнулась, постукивая пальцами по столу. 

Без сомнения, она восприняла это как детский лепет влюблённого. 

Плевать. Именно так я и хочу, чтобы она думала. Я надеюсь, что она видит во мне дурака, ослепленного любовью.

Потому что... 

Сейчас я скажу нечто, что выбьет её из колеи.

Я быстро открыл окно характеристик.

Повтор Ур. 1 

― Возврат к последней точке сохранения в рамках〈Главы 5〉. 

― 2.0 очка за использование. 

― Следующий уровень:  2.0 очка. 

Текущие очки: 5.0. 

Следующее получение: Удача +0.25. 

«Я могу использовать его дважды».

Этого более чем достаточно. 

Если этот шаг окажется ошибкой  –  просто откачу назад. 

Глядя на смешливое выражение лица Герды, я произнёс: 

 –  ...Позволь мне показать тебе мир, куда ты стремишься. Сначала  –  малый. Затем  –  больший. 

Ещё до того, как я закончил, улыбка исчезла с её лица. 

Её реакция была настолько явной, что даже меня шокировало, но Герда быстро взяла себя в руки, натянув подобие улыбки. 

 –  Так внезапно? 

Я проигнорировал вопрос и покачал головой. 

 –  Я дошёл до этой точки... и знаю, что ты способна понять куда больше.  

 –  .... 

Её лицо снова стало каменным. 

Я почти слышал, как возводятся ее барьеры.

«Хорошо.» 

Я изо всех сил старался подавить желание рассмеяться.

Ранее я отметил, что Плерома использует для заклинаний не религиозные тексты. 

Если для ритуала превращения в Плерому взяли строку из «Фауста», логично, что другие цитаты из того же произведения тоже могут быть заклинаниями. 

Так что я произнёс фразу, которая с высокой вероятностью могла быть паролем. 

«Попалась.» 

Я никогда не спрашивал, является ли она Плеромой  –  я лишь предположил, что она может понять. И все же она вздрогнула. Ей всего лишь нужно было притвориться глупой.

Я наблюдал, как её лицо застывает, и показал мягкую улыбку. Зелье облегчало задачу  –  стоило лишь взглянуть на неё, и теплое выражение появлялось само собой. 

Я протянул руку через стол и взял ладонь Герды. К счастью, она не отдернула её. 

 –  Я все понимаю. Потому что я в таком же положении, как и ты.

 –  .... 

 –  Я знаю, что было неуместно поднимать такую деликатную тему. Прости, но...

Я поцеловал тыльную сторону ее ладони и спросил:

 –  Ты не позволишь мне помочь?

Мне действительно нужно будет спросить Элиаса, есть ли у него что-нибудь выпить позже.

Может быть, Элиас был прав, называя меня роботом  –  в конце концов, я уже подумываю о том, чтобы в следующий раз принять зелье девятой стадии.

Но сейчас... 

«Ну же, говори.» 

Я наблюдал, как замешательство появилось на напряженном лице Герды.

Пришло время выяснить, как она планирует отправить больше людей в Плерому.