Онлайн чтение книги Как выжить второму сыну в семье магов How to Survive as the Second Son of a Mage Family
1 - 61

Как и ожидалось, он догадался.  

Дальнейшие расспросы были излишни. 

 –  Да. У тебя есть время поговорить?

 –  Конечно. Я уже собрал шесть штампов, так что времени хоть отбавляй. Просто куплю перекусить и подойду. 

Место встречи можно было не уточнять  –  оно было очевидно. 

 –  Спасибо. Не спеши.

Я помахал Нарку на прощание и направился к Элиасу и Лео. 

Тем временем Пай перебрался на плечо Нарка и махал мне лапкой. 

Когда я подошел, Элиас осклабился и кивнул в сторону Лео: 

 –  Лука, он выиграл приз.

 –  Значит, дострелял до конца.

 –  Еще как! Если бы я мог держать равновесие, тоже бы приз забрал~ Позже обязательно покажу!

Элиас подмигнул одним глазом. 

Я не раз видел, как он раскрывает дела с помощью оружия, так что прекрасно представляю навыки протагониста без лишних слов. 

Тут Лео, несущий свой приз, нахмурился: 

 –  О чем это вы? Ты же не собираешься сейчас пробовать?

 –  Позже, позже.

 –  И хорошо. А то если попытаешься ходить без костылей сейчас, тебе еще на месяц продлят лечение.

Элиас вздрогнул  –  одна мысль об этом явно была ему неприятна. 

Лео поднял плюшевую игрушку в человеческий рост, которую выиграл: 

 –  Что мне с этим делать? 

 –  Спи с ней.

 –  ...Если оставлю в классе, кто-нибудь заберет, да?

Теперь, приглядевшись, я заметил, что игрушка по цвету напоминала Пая. 

Несмотря на медвежью форму, ее округлые черты вызывали ассоциации с кроликом. 

 –  Тебе не нужна? 

 –  Неа. 

 –  Тогда отдай Паю. Думаю, ему понравится. 

 –  Серьезно? Разве животное, которое строит дома из камней, оценит такое?

 –  Увидишь, когда отдашь. Я сейчас иду к Нарку, так что если хочешь передать, я возьму с собой.

 –  Ах да, ты говорил, что вам нужно поговорить. 

Лео протянул мне игрушку. 

 –  Думаешь, займет около часа? 

 –  Не знаю. А что?

 –  Давай потом куда-нибудь сходим.

«Похоже, он действительно не любит проводить время в больших компаниях.» 

В любом случае, как только разговор закончится, я свободен на сегодня, так что мне все равно.

 –  Хорошо, я потом зайду в главное здание. Увидимся.

***

 –  А, ты пришёл. 

Нарк помахал мне, играя с Паем. Он указал на плюшевую игрушку у меня под мышкой. 

 –  Это что? 

 –  Лео выиграл её в тире. Она ему ни к чему, вот я и подумал, может, Паю понравится. 

 –  Ты отдаёшь её мне?! 

Пай радостно закружил вокруг плеча Нарка. 

Я положил игрушку на стол, и Пай сразу запрыгнул на неё. 

Не знаю, надолго ли его хватит, но, кажется, неплохая идея оставить её у Нарка. 

 –  Ха-ха, спасибо. Такую большую плюшевую игрушку я вижу впервые, так что Паю, должно быть, очень понравилось. А я вот взял кое-что в киоске административного отдела. Давай разделим. 

Нарк достал из небольшой коробки шоколадный торт. 

Как и ожидалось, его поверхность была усыпана вишнями. 

 –  ……. 

 –  Получилось очень вкусно~. Я, кстати, уже пробовал, но он так хорош, что купил ещё. Вот, угощайся. 

Нарк подвинул коробку ко мне. 

 –  Спасибо. 

 –  Да не за что~. Так о чём ты хотел поговорить?

Не знал ли он или просто притворялся  –  я не мог понять. 

Я заварил чашку кофе, поставил перед ним и сел. 

 –  Нарк, скажу сразу. То, что я собираюсь тебе сказать, может поставить тебя в неловкое положение. 

 –  Хм, правда? 

 –  Если тебе будет сложно отвечать, можешь не говорить. Но причина, по которой я спрашиваю… это то, что я не могу просто так оставить. Прости, что поднимаю это сегодня. 

В зависимости от нашего разговора вероятность изменений возрастёт. Если Нарк как-то значим для меня, это повлияет на ситуацию. 

Если его расположение ко мне упадёт, значит, Нарк скрывал свои истинные намерения и, возможно, даже лжёт мне сейчас. В таком случае мне придётся считать его врагом. 

 –  Нет, тебе не нужно объяснять свою позицию. 

Нарк ненадолго замолчал, затем продолжил: 

 –  У меня есть догадка, о чём ты хочешь сказать. Тебе нужно точно знать, зачем я здесь, верно? 

 –  Да. Я не могу вдаваться в детали насчёт своих доказательств, но твоё присутствие здесь связано со мной, не так ли? 

Похоже, почувствовав напряжённость разговора, Пай перестал жевать очищенные Нарком вишни и начал смотреть то на него, то на меня. Хотя, учитывая, что его щёки уже были набиты, слово «перестал»  –  возможно, преувеличение. 

Я перевёл взгляд на Нарка, который потирал подбородок пальцами. 

 –  Хм… 

Не похоже, что он пытался уйти от ответа, но я решил пресечь любые отговорки. 

 –  Когда ты вытащил меня из координат Штрауха, ты увидел мою магию и сказал: «Моё суждение оказалось верным». 

 –  …А. 

Нарк слегка приподнял брови. 

 –  Думал ли ты, что я не запомню, потому что умирал, или это было неосознанное замечание  –  но мне нужно разобраться в этих словах, чтобы понять, зачем ты здесь. 

 –  Ха-ха, не можешь сказать, откуда у тебя информация, но есть подозрительные моменты… и это связано с тем, что я сказал тогда. 

 –  Можно и так сказать. 

 –  Я был неосторожен. Значит, ты уже знаешь, что я получил силу, похожую на твою…

В смехе Нарка появился оттенок, которого я раньше не замечал. Похоже, это было неосознанно, поэтому я просто сделал глоток кофе, сохраняя нейтральное выражение лица, но внимательно наблюдая за ним. 

 –  Да, это раньше, чем я планировал, но нет смысла скрывать это от тебя. У меня есть и другая причина находиться здесь. 

 –  ...Понятно. 

Он признаёт это куда прямее, чем я ожидал. 

 –  Конечно, то, что я говорил тебе раньше, тоже правда. Надеюсь, тут нет недопонимания. Мне с самых ранних лет пришлось жить предопределённой жизнью, и иногда... 

Нарк замолчал, на мгновение задумавшись, а затем тихо улыбнулся. 

 –  ...бывают вещи, которые даже я сам в себе не понимаю. Я верю в свою веру, но, отдельно от этого, осознание того, что моя «невыбранная» жизнь предрешена до самого конца, что мне никогда не сойти с пути, проложенного моей семьёй и Папским государством  –  иногда вызывает тошноту. 

«...Хм». 

Я не смог скрыть удивления. Услышать такие резкие слова от священнослужителя было неожиданно. 

Теперь я понял, почему он покинул Папское государство. Даже если мы сначала встретились как друзья, позже мне стало трудно воспринимать его вне сложившегося образа. 

После этих слов Нарк тихо вздохнул и перебирал чётки. 

 –  ...Господи, Всемогущий Боже, Творец Неба и Земли, я верую. 

 –  Выпей кофе, Нарк. 

Теперь я понял, почему король советовал мне выпить чаю. 

Нарк усмехнулся. 

 –  Ха-ха, спасибо. Я не пытаюсь сейчас всё перечеркнуть. Просто иногда задумываюсь  –  был ли у меня хоть один выбор в жизни? Каждый раз, когда это происходит, я перечитываю Писание, изучаю записи собраний, запираюсь на дни, чтобы упорядочить мысли... но ничего не решается. 

Я кивнул. 

Даже маленькая реакция, возможно, поможет ему продолжить. 

 –  Когда я слушаю исповеди тех, кто приходит ко мне, это кажется мне забавным. Человек, который сам ничего не добился, сидит и предлагает другим очиститься от грехов  –  разве нет? 

 –  ...... 

 –  Я хочу, чтобы кто-то подтвердил мою веру, но я все еще здесь.

Нарк усмехнулся себе под нос. 

Я понял, что что-то не так с самого момента, когда они начали без разбора назначать детей, лишь бы заполучить крупицу божественной силы. Даже если для организации в целом это не было проблемой, для отдельных людей ситуация складывалась не лучшим образом. 

 –  То, что я говорил вам, действительно отражает мои чувства, и это одна из причин, по которой я оказался здесь. 

 –  Да. Я в этом не сомневаюсь. 

 –  Но, как я и сказал, есть и другая причина. Ты угадал  –  я пришел сюда, чтобы найти тебя. 

Я пристально посмотрел на него. 

Его золотистые глаза оставались абсолютно спокойными. 

Он либо был готов лгать, либо не собирался лгать вовсе. Третьего не дано. 

 –  Зачем? 

 –  Если я скажу, что это было веление Господа... тебе, как атеисту, такое объяснение не понравится, да, Лукас? 

Он точно угадал, что я атеист. 

В любом случае, мне нужно более внятное объяснение. 

Когда я промолчал, он продолжил: 

 –  Я приехал сюда не просто как студент. Официальная причина  –  защита Империи от Плеромы. 

 –  Империя вряд ли обрадовалась бы вмешательству Папского государства. 

 –  Ха-ха, я не хочу это отрицать, но база Плеромы ведь находится именно здесь, понимаешь?~ 

Мне нечего было возразить. 

Плерома зародилась в Империи, но Империя не смогла предотвратить её распространение по континенту. 

Только Римское Папство смогло хоть как-то её сдержать. Ирония в том, что Плерома даже укрепила пошатнувшийся авторитет Папства. 

Но сейчас не об этом. 

 –  Тогда почему бы не использовать свой статус кардинала? Приехать сюда старшеклассником вместо того, чтобы действовать официально  –  это всё ещё нелогично. Я хочу знать причину. 

 –  Ха-ха-ха... ты проницателен~ 

Нарк отхлебнул кофе и продолжил: 

 –  Я знал, что ты способен использовать божественную силу. Доставить тебя в Римское папство  –  часть моей миссии. 

«Способен использовать», сказал он. 

Действительно, его действия менялись в зависимости от моих. 

 –  Откуда ты узнал, что я могу использовать божественную силу? 

 –  Придётся ответить так же, как ты. Прости, не могу объяснить точно. 

В самый ключевой момент он замолкает. 

Но и я не могу предъявить в качестве доказательства романы или шкалу благосклонности, так что понимаю. 

Однако некоторые вопросы критичны для моего выживания. 

 –  Тогда сколько людей об этом знают? Сколько людей в курсе, что Лукас Асканиан может использовать божественную силу? 

 –  К счастью, только те, кого ты и так знаешь, Лукас. 

 –  Ты сказал, что доставить меня  –  твоя миссия. Значит, твоё начальство в курсе? 

 –  Нет, я не докладывал о тебе. Я уже знал твою ситуацию. 

 –  …… 

За два месяца знакомства я понял пределы 2-го уровня Проницательности. 

Даже глядя на свою черту Харизмы 2-го уровня, я осознаю: ни одна способность не всемогуща. 

«Значит, он выяснил это не через Проницательность». 

Как и при первой встрече  –  с ним нужно быть настороже. 

Но есть и другой подход: держать самого опасного человека ближе к себе. Особенно учитывая, что он знал обо мне ещё до знакомства  –  значит, он вне зоны моего влияния. 

«В данной ситуации мне придётся оставить его рядом». 

Способность Проницательности слишком опасна в руках врага и... слишком ценна. 

Честно говоря... теперь, когда я к нему привык, мне сложно воспринимать его как противника. Но если придётся  –  я смогу. 

Нарк заговорил под моим пристальным взглядом: 

 –  Честно говоря, Римское Папство хочет заполучить тебя. 

 –  Не меня, а божественную силу, верно? 

 –  Ха-ха, именно. Учитывая обстоятельства, я должен спросить... что ты думаешь? Хочешь отправиться со мной в Папское государство? 

Паи встрепенулся, явно довольный перспективой куда-то отправиться вместе. 

 –  Разве это не слишком поспешно? Я впервые слышу об этом.

 –  Я предлагаю только потому, что для тебя это может быть выгодно. Честно говоря, я не хочу, чтобы твоя судьба сложилась, как моя.

Я понимаю, что он имеет в виду под «выгодой». 

 –  Если удастся получить хоть какую-то почётную должность, противостоять Адриану Асканиану будет проще. Да и если я смогу оградить тебя от неразумных требований Папства, тебе не придётся идти по моим стопам. Не стоит упускать хороший шанс из-за моих личных обид.

 –  Да, я понял.

 –  Что думаешь, Лукас? Присоединишься? Или хочешь продолжать жить, не раскрываясь перед церковью? Я уважу твой выбор. 

 –  Разве присоединиться к тебе  –  единственный вариант?

Нарк тихо рассмеялся в ответ на мой вопрос. 

 –  Только так я смогу тебя защитить. 

Разумеется, многие захотят воспользоваться божественной силой. Непростое это умение. 

И... 

Он действительно разыскал меня, и больше никто не знает о моих способностях. 

Дальнейшие расспросы лишь заведут в тупик. Проверим вероятность изменений. 

Рассвет 777

― Дней до финального исхода «Глава X. Смерть»: 693 дня, 22 часа, 43 минуты и 47 секунд 

― Вероятность изменений: 18,5% (+0,1) 

До и после покера было 18,4%, а теперь выросло на 0,1. 

«Это из-за предложения?» 

Тест завершён. 

Сейчас у меня нет причин враждовать с ним. Хотя вопросы остались, его разговоры о «божественных откровениях» не внушают надежд на дополнительные объяснения. 

 –  Ещё нет. Не думаю, что время решать.

 –  Правда? Ну ладно.

 –  Я подумаю, когда всё закончится. Спасибо за предложение.

 –  Не за что~

 –  И... спасибо, что ответил на мои непростые вопросы.

Нарк, который как раз приводил в порядок стол, широко раскрыл глаза, а затем усмехнулся. Ловко сменив тему, он спросил: 

 –  Под «этим» ты имеешь в виду фестиваль, да? 

 –  О. 

Я рассказал только Элиасу, остальным ещё не успел. Пришлось быстро объяснить ситуацию. 

Нарк потирал подбородок, размышляя: 

 –  Тебе всего лишь нужен список? Это просто. 

 –  Пока что да. 

Хотя время сейчас другое, в районе ничего существенно не изменилось. 

 –  Значит, ты займёшься списком, а поиски Плеромы оставишь мне, так? 

 –  ...Да. Рассчитываю на тебя. 

 –  Ха-ха-ха! Что это за взгляд? Мы же с тобой не вчера познакомились~ 

Я ответил лёгким смешком и поднялся с места. 

 –  Пора идти. Мне нужно встретиться с Лео. 

 –  Всего сорок минут прошло. Мне тоже пора на репетицию спектакля. 

 –  Точно… а какую роль ты в итоге получил? 

Я знал только, что ему досталась главная роль в постановке «Фауста», но не вдавался в детали. В последнее время я был слишком занят изучением божественной силы. 

 –  Разве ты не в курсе? Меня сразу утвердили на Мефистофеля. 

 –  ...Хм? 

Воцарилась затянувшаяся пауза. 

 –  ...Как бы я ни старался не привязываться к твоему образу, это уже перебор. Ты, представитель Папства, не только участвуешь в постановке «Фауста», но и играешь роль демона? 

 –  Ха-ха-ха! Конечно же нет~ Но это возможность. Я не хочу прожить жизнь, слепо следуя тому, что решила за меня семья. 

Судя по всему, что я знаю об этом парне… 

Лично мне кажется, он не из тех, кто слепо следует указаниям. 

Но хорошо, что живёт так, как хочет. 

 –  Тебя же не отлучат от церкви за это? 

 –  Пока не растрачу всю божественную силу  –  хоть с гастролями в роли Мефистофеля, ничего не будет. 

Что тут можно добавить? 

Как реагировать на то, что звучит как критика Папства? 

Я попрощался как положено: 

 –  Ладно. Удачи, и спасибо за сегодня. Я пошёл. 

 –  Хорошо, увидимся вечером. 

 –  Вряд ли я приду. 

 –  Ха-ха, как скажешь~ Мы же договорились сравнить посещаемость с первым классом. 

Нарк махнул рукой, отмахнувшись от моих слов. 

Позже я встретился с Лео и Элиасом, как и утром, и наконец расслабился. 

Когда солнце начало садиться, Лео постучал по путеводителю: 

 –  Мы собрали все печати, да? 

 –  О, мне ещё одна нужна. Я не прошёл тир. 

 –  Мне тоже. 

Не знаю, есть ли в этом смысл, но раз уж начали  –  стоит завершить. 

Пока мы решали, куда пойти последним, к нам поспешно подошли трое-четверо студентов с значками магического факультета: 

 –  Лео, ты не видел Фауста? Он пропал уже пять часов назад.