Слушая звук кипящей воды в чайнике, Мин Гён выпрямила шею, которую только что потягивала. Она налила воду, смешала ее с холодной, чтобы сделать тёплой, и проглотила. А затем ещё раз поразминала шею, повертев ею из стороны в сторону.
В отличие от Се А, которая чутко спит, капризна и периодически страдает от бессонницы, Мин Гён могла крепко спать где угодно и когда угодно, как только ложилась. Однако прошлая ночь была полной противоположностью. Се А, допив оставшееся пиво и добавив к нему соджу, пошатываясь, сходила в свою комнату, принесла одеяло и сказала:
— Я не могу спать уже несколько дней.
— Почему, из-за расставания?
— Нет. Внезапно я начала задаваться вопросами: кто я, где я, сколько мне лет, что я буду делать дальше, счастлива ли я сейчас, хорошо ли я живу, могу ли я жить хорошо, почему мои дни выглядят так. Эти вопросы следовали один за другим, я пыталась ответить на них, подбодрить себя, потом у меня разболелась голова, и я подумала, может, мне нужно пройти медицинское обследование… Потом внезапно мне все так надоело.
— Ладно, в следующий раз задавай себе только один вопрос.
— Какой?
— Что я буду есть на обед завтра.
Се А откинула голову назад и громко рассмеялась.
— Мин Гён, ты мне так нравишься.
— Мы знаем друг друга 15 лет.
— Разреши мне поспать в твоей комнате. Только сегодня.
— Хорошо.
Се А, не заботясь о том, будет ли спать хозяйка комнаты, свернулась калачиком и сразу же уснула. С другой стороны, Мин Гён совсем не могла заснуть. Она встала, выпила воды и несколько раз постучала себя по груди. Она не проглатывала куриную кость, но с каждым вдохом ей казалось, что что-то царапает её изнутри.
Мин Гён застегнула молнию на спортивном костюме и плотно вставила наушники в уши. Из приложения для аудио, громкость которого была выше обычного, быстро лилась китайская речь. Если бежать, ни о чем не думая, то и мыслей не останется.
Обычно дорожка пуста даже на рассвете, но в выходные на рассвете она была ещё пустее. Тренировка прошла гладко. Мин Гён бежала последний круг по дорожке, как обычно, когда в наушниках раздался звонок, за которым последовал звонкий механический голос: «Звонок от исполнительного директора Тэ Ли Сопа». Мин Гён остановилась и ответила. Звонок в такое время мог означать чрезвычайную ситуацию.
— Да, ха-а… слушаю, сэр.
— Ты бежишь?
Ей следовало сначала отдышаться. Мин Гён изо всех сил старалась держать рот закрытым, чтобы не было слышно её дыхания.
— А, да… Ха-а. Утренняя тренировка… Ха-а.
В наушниках раздался короткий смешок Ли Сопа.
— Что-то случилось?
— Заместитель Кан, у вас очень узкий кругозор.
— Что? Я что-то сделала не так? Проблема с материалами… ха-а…
— Я не о работе.
— Тогда… что…
— Я про обычное время.
Мин Гён вытерла пот, стекающий с висков, тыльной стороной руки. С каждым глубоким вдохом холодный влажный воздух проникал в её рот. Будто из-за слов Ли Сопа она естественно огляделась вокруг. Синеватый рассветный воздух, который был в начале пробежки, уже исчез.
Солнце пробивалось между высотными зданиями и светило рядом с высокими деревьями. Она посмотрела на световые тени, лежащие на красной дорожке, а затем подняла голову.
В парке рядом с дорожкой уже наступила настоящая весна. Невысокие деревья, которые зацвели раньше, чем появились листья, выстроились в ряд, украшенные бутонами, похожими на мыльные пузыри. Взгляд Мин Гён, скользивший по деревьям, на мгновение остановился. На краю рощи деревьев что-то…
Мин Гён прищурила глаза. На ней не было очков. За дымкой весеннего воздуха стоял высокий мужчина в спортивном костюме. Черты его лица были размытыми, но её сердцебиение участилось. Мин Гён покачала головой.
«Наверное, ошиблась. Разве высокий, стройный, широкоплечий и длинноногий мужчина может быть только Ли Сопом? Это все из-за Се А. Она сказала ненужные вещи.»
— Ты больше не бежишь?
— Я… на звонке… У вас срочное дело?
— Нет.
«Да не может такого быть…»
Глаза Мин Гён то щурились, то расширялись. Высокий мужчина шёл в её сторону. Ветер бил её по щекам, проникал в её влажные от пота волосы, обвивал шею. У неё побежали мурашки. Она не бежала, но дыхание участилось. В наушниках не было слышно ни звука.
— Исполнительный директор.
— М? — Ли Соп ответил, медленно приближаясь.
— Заместитель Кан, вы очень усердны. Вы пришли сюда, чтобы заставить меня заниматься утренней пробежкой?
— Нет. Я живу в этом жилом комплексе. У своей подруги. Я не сказала вам заранее, поэтому, наверное, вы были удивлены…
— Я слышал, недавно. От отдела по связям с общественностью…
— А. Да.
Официальный адрес, зарегистрированный в базе данных компании, был адресом её семейного дома в Кончжу и адресом дома её тёти в Сочо, где она прописана по свидетельству о регистрации. Когда она училась в университете, было неудобно менять зарегистрированный адрес на дом Се А, где она жила практически бесплатно, а когда она начала работать в компании, она не хотела этого делать по другой причине. Это был дорогой апартамент, являющийся достопримечательностью TK, и она не хотела, чтобы её неправильно поняли.
Однако в прошлом месяце, когда она стала помощником наследного принца и подписала согласие на проверку личной информации, включая место фактического проживания, состояние личной кредитной истории и семейные отношения, эта информация перешла под управление отделом по связям с общественностью.
— Я не пыталась скрыть это. Я хотела сказать вам, но боялась, что вам это доставит дискомфорт.
— Почему это должно доставить мне дискомфорт?
Его тон был высокомерным и больше подходил фразе: «Почему мне должно быть неудобно из-за такой, как ты?» Мин Гён посмотрела на Ли Сопа, который остановился прямо перед ней. Его волосы и шея были мокрыми от пота. Свет падал на его волосы, которые стали темнее от влаги.
— Вы сегодня здесь тренировались?
Ли Соп постучал указательным пальцем по наушнику, вставленному в ухо. Когда звонок закончился, громкая китайская речь хлынула наружу. Ли Соп усмехнулся и что-то сказал, но она не расслышала. Мин Гён поспешно выключила аудиоприложение.
— Погода хорошая, — Ли Соп махнул рукой.
Она неосознанно опустила взгляд вниз. А когда подняла голову обратно, Ли Соп уже спокойно смотрел на нее. С мокрыми от пота волосами, прилипшими в беспорядке ко лбу, он почему-то казался незнакомцем.
Ли Соп слегка наклонил голову.
Мин Гён глубоко вдохнула и задержала дыхание. От потного мужчины исходил знакомый запах одеколона и сильный мускусный аромат. Она, затаив дыхание, сжала пересохшие губы.
Хотя они бесчисленное количество раз стояли так близко друг к другу, необъяснимый дискомфорт начал медленно поднимался внутри нее. Лучше бы он насмешливо улыбнулся и сделал язвительное замечание, но губы Ли Сопа не улыбались.
— Черт, — вместо смешка прозвучало тихое ругательство.
— Заместитель Кан, вы будете еще бегать?
— Да, — с желанием побыстрее закончить эту неловкую встречу Мин Гён поклонилась, прощаясь. — Тогда хороших вам выходных, исполнительный директор, — и продолжила свой бег.
Ли Соп, кажется, повернулся боком и проследил за ней взглядом, но она не проверила это. Пульс в её ушах бился слишком быстро и сильно, и всё, что она слышала, было только «ту-дум, ту-дум».
Она пробежала мимо невысоких деревьев, украшенных бутонами, похожими на мыльные пузыри, мимо вишнёвого дерева с набухающими почками и вошла в участок, затенённый клёном с нежными молодыми побегами. Мин Гён постепенно увеличивала скорость, тяжело дыша.
«— Черт».
Низкий голос Ли Сопа, губы, произносящие ругательство, застряли где-то внутри Мин Гён и не отпускали.
И еще… этот запах.
***
Это было короткое сообщение, полученное после отправки материалов.
[Вы будете сопровождать меня на вечерней встрече. Ваша задача - отвечать на практические вопросы.]
Чистой воды наглость. Это не важная встреча с иностранным клиентом для заключения контракта. Это встреча с сыном представителя юридической фирмы, с которым они просто поддерживают связи, и нет никакой причины, чтобы Тэ Ли Соп из TK готовил практические ответы и брал с собой помощника. Единственная причина - это его капризное желание не дать Кан Мин Гён отдохнуть.
[Хорошо, я поняла, исполнительный директор.]
Мин Гён отправила чёткий ответ. Она положила телефон экраном вниз, упёрлась локтями в стол, сложила пальцы и опустила на них лоб. «Неужели куриная кость всё ещё там?» В районе груди была тяжесть.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления