Онлайн чтение книги Любовь Ли Сопа Lee Seop's love
Глава 4

В уборной отеля, сияющей чистотой и отделанной с изысканным шиком, Мин Гён вымыла руки и остановилась перед зеркалом. Она слегка наклоняла голову, наблюдая, как волны ее пышных, искусно завитых волос колышутся на плечах.

Прикоснувшись к ткани твидового костюма, она скользнула взглядом по серьгам с оборками и золотой цепочке, украшавшей ее стеганую сумочку. В таком наряде Сэ А выглядела бы аристократкой.

В глазах немного двоилось – не из-за забытых очков, а из-за легкого опьянения. Ее отражение казалось слегка размытым, словно сквозь наложенный фильтр.

— Сделайте ей макияж, похожий на мой. У нее сегодня важный день, пожалуйста, постарайтесь, – вспоминала она слова Сэ А, обращенные к стилистам. Два профессионала колдовали над ней полтора часа. Ей казалось, что преобразиться до неузнаваемости невозможно, но они сотворили чудо. Словно перед ней расступилось море, открывая путь к новому образу.

Когда Мин Гён, переодетая в Сэ А, вышла из гримерки, все присутствующие – директор магазина и другие артисты – восхитились ее внешним видом, сравнив ее с моделью с подиума. Однако одежда Сэ А была ей маловата, как минимум на размер. Сэ А была не только миниатюрнее, но и ниже Мин Гён, чей рост составлял 168 см. Наряд плотно облегал фигуру Мин Гён, особенно в области бедер и груди, но, к счастью, не был настолько тесным, чтобы она не смогла его надеть.

Вечер продолжился в французском ресторане отеля, где еда оказалась на удивление вкусной. Мин Гён не стала уходить с ужина раньше времени и съела все предложенные блюда. К аперитивам подавали шампанское, которое официант постоянно подливал, не давая бокалу опустеть. Это привело к тому, что Мин Гён начала превышать свою и без того небольшую норму алкоголя.

Со слезами на глазах Сэ А извинилась, чувствуя вину за то, что втягивает ее в эту ситуацию.

Чон Чон У, желая создать комфортную атмосферу на свидании, старался поддерживать легкий разговор, не мешая трапезе. К счастью, за полтора часа беседы неловких пауз было немного.

— Наверное, работа отнимает у тебя много сил и нервов? У меня тоже так бывает, когда много операций.

— Думаю, моя работа немного отличается.

— Раньше я после такого брал отгул на несколько дней, но сейчас привык к плотному графику.

— Ну, я тоже занята.

— Ой, я не успел прочитать твою статью в журнале, извини. Зато я прочитал твою колонку в газете К, - сказал он.

— Спасибо. Они иногда перепечатывают наши колонки, так как это одна компания, - ответила Мин Гён. Она знала о Сэ А практически все. Пятнадцать лет жизни с такой болтушкой сделали свое дело: Мин Гён знала все о ее семье, друзьях и даже привычках коллег. Она старалась отвечать лаконично, избегая ошибок и четко следуя своей роли. Она чувствовала себя уверенно и даже слегка самодовольно.

После прекрасного обеда, завершившегося десертом, ей оставалось лишь произнести финальную реплику, подготовленную Сэ А. Тихонько заправляя волосы за ухо, Мин Гён сказала, следуя за Чон У к кассе:

— Я уже оплатила счет. У меня накопилось слишком много баллов, которые скоро сгорят, поэтому я решила их использовать.

Чон У, покраснев, отвернулся от кассы.

— Я хотел загладить вину за отмену брони и перенос встречи, угостив тебя обедом... но, видимо, сейчас это уже не имеет значения?

— Да ну, мне было очень приятно пообедать с тобой, - ответила Мин Гён, слегка поклонившись на прощание и войдя в лифт.

Нажав кнопку первого этажа, Чон У нерешительно предложил:

— Мисс Сэ А, я не хочу быть навязчивым, но не хочешь ли ты выпить коктейль в лаунж-баре на восьмом этаже?

— Ох...

— Я слышал, ты любишь их фирменные коктейли.

— Откуда ты знаешь?

— Твоя статья о коктейлях и их связи с модой произвела на меня сильное впечатление. Кстати, в лаунж-баре появился новый сезонный коктейль. Я его попробовал, и он оказался не только очень вкусным, но и отличается элегантной и оригинальной подачей. Я сам иногда люблю расслабиться с коктейлем после сложной операции. Мне нравится, что они слаще, чем просто крепкий алкоголь, и их приятно пить как в одиночестве, так и в компании.

Мин Гён, немного помедлив, ответила:

— Звучит очень привлекательно, но, к сожалению, завтра мне рано вставать на работу.

Чон У, предвидя такой ответ, вежливо отреагировал:

— Тогда в следующий раз я обязательно угощу тебя и постараюсь создать идеальную атмосферу.

— Спасибо, счастливого пути, - ответила Мин Гён, слегка наклонив голову в знак прощания. Они разошлись в холле. Оставшись одна, Мин Гён включила телефон. Ее тут же засыпали уведомления о пропущенных звонках и сообщениях, в основном от Сэ А. Последним было:

— Прости, прости, прости. Возможно, я буду недоступна сегодня вечером.

Прочитав переписку в обратном порядке, Мин Гён быстро поняла: Сынмук останется у Сэ А, поэтому ей не стоит возвращаться домой

Просматривая упущенные сообщения, Мин Гён увидела признание:

[Собиралась выпить только за день рождения, но, кажется, выпью больше. Прости!]

К сообщению прилагался скриншот чека из отеля М на одну ночь.

[Просто назови своё имя, и тебе дадут ключ. Все оплачено. Прости, Мин Гён. Сынмук уедет рано утром.]

И еще одно сообщение: [Тебе понравится, отель шикарный.]

Когда Мин Гён начала отвечать, ее взгляд упал на бросающуюся в глаза надпись на чеке: "ВОЗВРАТУ НЕ ПОДЛЕЖИТ". Ощущая слабость в ногах от выпитого вина, она опустилась в кресло в холле и закончила печатать ответ.

[Всё закончилось хорошо, мы попрощались. Заскочу завтра утром около 6:30, чтобы переодеться. Ты можешь не спешить, выспись и позавтракай с Сынмуком. А я проведу ночь в отеле, спасибо.]

Мин Гён откинулась на спинку кресла и огляделась. Вестибюль отеля был далек от привычной суеты. Здесь царила тишина и умиротворение. Деревянная отделка, несмотря на высокие потолки, создавала ощущение уюта и поглощала звуки. Вместо яркого освещения, в вестибюле было несколько больших светильников, придававших ему атмосферу музея. Тусклый желтый свет мягко освещал темное дерево, создавая теплую и располагающую обстановку. В центре зала, от потолка почти до пола, свисала величественная скульптура, добавляя вестибюлю спокойствия.

Без очков дальние растения расплывались в неясные пятна. Подвешенная под потолком гипсовая статуя казалась размытой. Мин Гён напрягла зрение, пытаясь рассмотреть её, и глубоко вздохнула. Вдохнув слабый древесный аромат, она почувствовала внезапную усталость, которая в последнее время преследовала её. Она осознала, что усталость и одиночество стали её постоянными спутниками. Еще один глубокий вдох принес расслабление, но не облегчение. Сердце её было тяжелым. Бесконечная смена работы за последние месяцы вымотала её физически и морально. Закрыв глаза, она с тоской вспомнила о приближающемся понедельнике и необходимости снова идти на работу.

Завтрашний день у Кан Мин Гён расписан по минутам: сначала встреча с Тэ Ли Сопом, затем работа в офисе, а после – визит к Сон Бэк Чжэ. Одна мысль об этом заставляет ее сердце тревожно забиться. В голове эхом отдаются слова Сэ А о ее преображении. И действительно, идея провести день, притворяясь кем-то другим, кажется привлекательной. Это шанс отдохнуть от роли Кан Мин Гён, уставшей от придирок босса и собственных мелочных обид. Подумав об этом, она прикрыла глаза.

***

Ли Соп не спеша пил вино, наслаждаясь его утонченным вкусом. Он и не сомневался в качестве напитка, зная, что это редкий винтаж.

— Ли Соп, повторим? – предложил кто-то.

— Не откажусь, – ответил он.

Встречи с друзьями детства всегда возвращали их в беззаботное прошлое. Разговоры о детских увлечениях – играх и комиксах – сменились более взрослыми темами: недвижимость, инвестиции, личная жизнь. И, конечно, деньги. Вперемешку с шутками обсуждались слухи и инсайдерская информация, добытая кем-то из мира политики или бизнеса. За время разговоров Ли Соп осушил уже два бокала.

Ли Соп задумчиво вертел пустой винный бокал, когда Мин Сон, явно желая продолжить вечер, предложил:

— Может, еще вина? Я последнюю бутылку принес.

Ли Соп поставил бокал и, откинувшись на диван, ответил:

— Нет, спасибо, этого достаточно.

Недовольный ответом, Мин Сон нахмурился:

— Ну ладно. Но скажи честно, Ли Соп, у тебя правда никого нет? Хватит скромничать. Тебе давно пора жениться! Когда ты уже найдешь себе кого-нибудь подходящего?

— Таких не бывает, - отрезал Ли Соп.

В разговор вмешался еще один одноклассник, слегка захмелевший:

— Погоди-ка, я слышал про одну... Говорят, она из семьи... ну, того профессора. Разве у тебя нет доли в их компании?

— И что? - резко ответил Ли Соп. — У меня нет никаких обязательств перед этой семьей. Я буду встречаться с той, в кого влюблюсь с первого взгляда.

— Да ладно? - удивился пьяный одноклассник, который первым заговорил о семье профессора, делая вид, что прочищает уши.

— Впервые слышу от тебя слово 'любовь' за все эти годы.

— Эй, выпивку всем! За Ли Сопа! Шампанское! - воскликнул другой одноклассник.

Ли Соп был удивлен их энтузиазмом. Эти люди, часто меняющие партнеров, вдруг так обрадовались его словам о любви. Он взял бокал с шампанским и ухмыльнулся, слушая тост. За что они пьют? За его возможное избавление от одиночества? Это казалось ему абсурдным. Откашлявшись, он прищурился и огляделся вокруг.

Издалека Ли Соп увидел женщину, чья походка показалась ему пугающе знакомой. Линия челюсти, изгиб шеи – все напоминало ему о ком-то.

"Не может быть," – подумал он, отводя взгляд. Но когда он снова посмотрел, женщина излучала гламур: короткое платье, подчеркивающее фигуру, волнистые волосы.

"Наверное, я просто переутомился," – подумал Ли Соп, качая головой. — "В последнее время мне все напоминают Мин Гён."

Он достал телефон, вспомнив, что должен сообщить ей кое-что. Он просил ее приехать в его номер в Чхондамдоне в понедельник утром, но сейчас он чувствовал себя слишком измотанным, чтобы ехать так далеко. Его собственная квартира, куда он переехал, покинув родительский дом, находилась всего в пятнадцати минутах езды от этого отеля.

Ли Соп отправил сообщение:

[Завтра утром, Кан Мин Гён, забери меня из дома на работу.]

Подняв глаза от телефона, он заметил приближающуюся женщину в костюме.

Его внимание привлек телефон в ее руке, а точнее, попсокет с изображением белой лисы на черном фоне. Он узнал этот рисунок. Она прошла мимо него и села за соседний столик. Ли Соп поспешно отвел взгляд, но продолжал наблюдать за ней.

"Не может быть... это Мин Гён?" - подумал он. Заметив, что она смотрит в телефон, а затем хмурится и быстро печатает ответ. Он не мог поверить своим глазам.

[Хорошо, босс.] - вздохнула она и отключила телефон. Её пальцы заскользили по попсокету с лисой.

"И это то, чем занимается Кан Мин Гён по выходным?"

Ли Соп не мог отвести взгляд.

— Да она как модель, - пробормотал один из его друзей, толкая его в плечо. — Это твой типаж? Влюбился с первого взгляда?

Ли Соп отмахнулся.

— Нет.

— Тогда чего так уставился?

— Она просто... похожа на одну знакомую.

Женщина, казалось, не замечала его внимания. Она продолжала нервно теребить лисью мордочку, хмурясь. Откинувшись на спинку стула, она расстегнула жакет, обнажив кружевной камзол. Затем провела рукой по своим волнистым волосам.

Ли Соп не мог отвести взгляд. Смущение и возбуждение волной прокатились по нему, когда он увидел приоткрытый камзол Мин Гён. Попытка отвлечься не удалась: его взгляд невольно скользнул ниже, к ее бедрам, видневшиеся из-под короткой юбки, которая задралась, когда она села.

Мин Гён, казалось, не замечала его взгляда. Она сосредоточенно изучала меню, выбирая напиток. После тщательного анализа она остановилась на "Сеульской ночи" - сезонном коктейле, который рекомендовал Чон Чон У.

— Сеульскую ночь, пожалуйста, - сказала она официанту, а затем поудобнее села, ожидая заказ.

Мин Гён смотрела на ночной Сеул из окна гостиницы. Город внизу казался ей удивительно спокойным и притягательным. Несмотря на усталость, она заказала еще один коктейль, поддавшись любопытству.

Обычно Мин Гён ограничивалась одним бокалом на корпоративных вечеринках, но сегодня она позволила себе расслабиться. Ей не нужно было следить за подчиненными и беспокоиться об их безопасном возвращении домой. Она хотела просто отдохнуть, как все остальные: насладиться музыкой, а затем, вернувшись в номер, смыть макияж и крепко уснуть.

Задумавшись, она бросила взгляд на свое отражение в окне и невольно улыбнулась. Макияж действительно удался. Взгляд скользнул дальше, и она заметила группу мужчин за соседним столиком. Казалось, они наблюдали за ней с самого ее появления. Один из них что-то оживленно рассказывал своим друзьям, поглядывая в ее сторону, но из-за громкой музыки она не могла разобрать ни слова.

Мин Гён попыталась рассмотреть мужчину получше, но без очков или линз его лицо казалось размытым пятном. Она отметила лишь светлую кожу и то, что он выглядел немного моложе ее. Даже сидя, он казался высоким, с длинными руками и ногами. Под водолазкой виднелись подтянутые мышцы и широкие плечи. Этот был тот тип фигуры, который напоминал ей Тэ Ли Сопа. Его сообщение о завтрашней встрече окончательно испортило ей вечер.

Ей отчаянно хотелось отвести взгляд, но мужчина за роговыми очками продолжал пристально рассматривать ее.

"Что с ним не так?" - подумала Мин Гён, и, встретившись с ним взглядом, заметила, как он глубоко вздохнул, а уголки его губ начали медленно ползти вверх. Эта расплывчатая усмешка вызвала у нее неприятное ощущение в груди, какое-то смутное предчувствие. Мысль о том, что он может смеяться над ней, заставила ее глаза расшириться. Она не выдержит, если он начнет придираться. Слишком пьяна, слишком устала.

Натянуто улыбнувшись одним уголком рта, Мин Гён отвернулась к окну. Чувствуя себя некомфортно под его взглядом, она откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза, пытаясь выбросить его из головы.

— Сэ А?

Мин Гён резко обернулась, услышав, как её окликнули. Перед её столиком стоял Чон Чон У, явно удивлённый. За его спиной замер официант с коктейлем "Сеульская ночь" для неё. Прежде чем она успела что-либо сказать, Чон У присел на свободный стул напротив:

— Это же "Сеульская ночь", верно? Тот самый коктейль, который я хотел тебе купить? После нашей встречи в лифте, когда мы попрощались, мне вдруг захотелось выпить, пусть даже одному. Я тоже заказал "Сеульскую ночь".

— Да, у меня возникло похожее желание, - протянула Мин Гён, пока Чон У кивком головы указал официанту поставить перед ней коктейль, а затем заказал и себе такой же.

— Можно нам еще по одному 'Пурпурному дождю' и 'Закату'?" - спросил Чон У, его щеки заметно покраснели. — Я читал твою колонку и заметил, что ты любишь пробовать несколько коктейлей, чтобы оценить бар. Поэтому я и заказал сразу эти. Это сезонные напитки, каждый со своим цветом. Надеюсь, они вдохновят тебя на новую статью. Я обычно не пью много, мне хватает одного напитка. Но после шампанского я чувствую себя хорошо, так что решил, что можно еще немного...

Мин Гён едва не забыла, что Сэ А всегда была той, кто любит выпить. Она слегка прикусила язык, чувствуя легкое покалывание. Нужно поскорее спровадить Чон У, решила она. Это в ее же интересах.

Мин Гён решилась:

— Что ж, попробуем.

Она чокнулась с Чон У и сделала большой глоток коктейля. Холодная сладко-горькая жидкость обожгла горло. Опьянение уже накрывало ее, но она чувствовала, что контролирует ситуацию. Ей нужно лишь подняться на лифте и пройти короткий коридор до своей комнаты. Главное - избавиться от Чон У.

— Я вижу, тебе нравится, - проговорил Чон У, наклоняясь к ней и повышая голос.

— Действительно... Вкус... необычный. С горчинкой, но приятный, - слова Чон У отдавались эхом в ее голове. Она улыбнулась, и они снова чокнулись. Чон У медленно потягивал свой напиток, словно тянул время. "Давай же, допей," - мысленно подгоняла его Мин Гён, мечтая поскорее попрощаться. Но тут принесли новые коктейли: "Фиолетовый дождь", "Закат"...

Мин Гён, в отчаянии, четко произнесла:

— Пожалуйста. Выпей.

— О, я не могу, я уже пьян, - ответил Чон У, отмахиваясь, но тут же предложил ей бокал. — Говорят, 'Пурпурный дождь' особенно нравится женщинам. Он пахнет виноградными конфетами.

— Правда? - она попробовала коктейль. — Слишком сладко.

— Да, мужчины не всегда его любят из-за сладости. О, минутку, звонок...

Чон У посмотрел на телефон и рассмеялся.

— Это Хён Сон. Наверное, звонит, чтобы узнать, как дела у его кузины.

— Хён Сон... - тихо прошептала Мин Гён, подперев щеку кулаком. Она наблюдала за Чон У, который отвечал на звонок, откинувшись на спинку кресла. Разговор Чон У доносился обрывками:

— Да, мы вместе ужинали... Она заплатила за ужин, поэтому я хочу угостить её. Коктейли тут хорошие, да.

Голос Чон У скакал, как испорченная радиостанция. Мин Гён, опьянев, прикрыла глаза. Звук голоса Чон У стал настолько громким, что ей захотелось заставить его замолчать, но она была слишком пьяна, чтобы пошевелиться.

— Ах, точно. Сэ А, похоже, она плохо себя чувствует. Возможно, перебрала... Я-то всего два бокала выпил, и то чувствую легкое опьянение...

Чон У осекся, бросив взгляд на Мин Гён.

— А, да, ты подъедешь? Прямо к отелю? Хорошо, хорошо. Раз уж вы в одном комплексе, прихвати с собой Сэ А.

Закончив разговор, Чон У с тревогой посмотрел на Мин Гён. Та подняла бокал с напитком цвета заката:

— Я допью это и пойду. Ты езжай домой, Чжон У.

— Мне кажется, ты сегодня и так достаточно выпила.

— Не волнуйся. Я быстро допью и пойду. Давай на за один раз выпьем всё, - Мин Гён указала на еще один бокал "Сеульской ночи", стоявший рядом с Чон У.

Чон У взял бокал, чокнулся с ней и, поддавшись ее напору, выпил залпом, как и она.

— Всё? Пора домой, - пробормотала Мин Гён, нашаривая сумочку. — Спасибо за коктейли, Чон У, было приятно. Ты иди, а я в уборную перед уходом.

— Хён Сон подвезет тебя. Он уже едет с работы, — сказал он.

— Кто? — Мин Гён растерянно моргнула. Она попыталась встать, опираясь на стол, но зашаталась.

Чон У успел подхватить ее, когда она, теряя равновесие, выходила из-за стола.

— Полегче...

— Все в порядке, я сама...

"Хён Сон? Нужно выпроводить Чон У и добраться до номера, пока Хён Сон не приехал."

Тело казалось неподъемным, а мысли метались в панике. Зрение словно расплывалось. Мин Гён отмахнулась от Чон У.

— Уходи, пожалуйста.

— Не могу же я бросить тебя в таком состоянии! Давай помогу тебе дойти до холла, - Чон У, уже покрываясь испариной, пытался уговорить Мин Гён. Но внезапно чья-то огромная рука грубо схватила его за плечо и оттащила. Над ним навис мужчина, его взгляд из-под очков в роговой оправе был пронзительным и полным презрения.

— Кто... кто вы? - пролепетал Чон У.

— Зачем ты навязываешься тому, кому ты не нравишься? - сказал незнакомец.

— Нет, что вы! Вы не так поняли... - попытался оправдаться Чон У.

— Что я мог не так понять? Я видел все с самого начала, - Ли Соп указал на свой стол. — Я наблюдаю за вами уже довольно давно.

Ли Соп вышел и направился к лифту с друзьями, но внезапно почувствовал неладное. Он быстро нажал кнопку, чтобы остановить закрывающиеся двери, и вернулся обратно в зал. Его подозрения подтвердились: Чон У, усадив девушку и, по сути, заманив ее в ловушку, собирался ее куда-то увести.

— Я все видел: ты сел без приглашения и заставил пить человека, который не умеет этого делать. Что ты планировал? - спросил Ли Соп, его глаза горели гневом.

— Нет! Я не извращенец, я не подозрительный! - Чон У, дрожа, открыл бумажник и попытался достать визитку. Он был сильно пьян и напуган, поэтому визитка несколько раз выпадала из его рук.

Ли Соп окинул его насмешливым, полным презрения взглядом, а затем перевел взгляд на Мин Гён, в котором читался упрек. Она лишь беспомощно моргнула. Ее шея пылала, и дело было не только в этом. Взгляд Ли Сопа упал на распахнутый жакет, обнажавший ее грудь, которая тоже горела красным. Вскипев от ярости при виде этого, он стремительно шагнул к ней и накинул свой тренч ей на плечи и грудь. Обычно он делал это, набрасывая плащ сзади, но сейчас, движимый гневом, он сделал это спереди, чтобы как можно быстрее скрыть ее наготу.

Лицо Ли Сопа оказалось совсем близко к ее лицу, когда он кутал ее в тренч. Мин Гён пролепетала что-то невнятное:

— А... Ли Соп... Как вы... Я не узнала вас...

Ее обычно острый ум, затуманенный алкоголем, метался, словно на американских горках. Она уже не могла говорить членораздельно, лишь беспомощно открывала и закрывала рот, как рыба, выброшенная на берег.

Ли Соп нахмурился, наблюдая, как краска заливает лицо Мин Гён.

— Позже... я все объясню...- прошептала она, и глаза ее наполнились влагой, словно она вот-вот расплачется. Она закусила губу, и без того влажную от коктейля, отчего ее блестящие губы казались еще более соблазнительными, а каждый выдох источал сладкий аромат. Ли Соп нахмурился еще сильнее и глубоко вдохнул.

"Придержи язык..." - мысленно взмолился он, чувствуя, как закипает внутри.

"Она в стельку пьяна, еле на ногах держится. И почему она так вырядилась? Где ее черный костюм? Эта одежда слишком обтягивающая... Она что, с ума сошла?"

Он с трудом сдерживал ругательства, чувствуя, как напряжение сковывает спину. Внезапно он почувствовал хлопок по плечу. Обернувшись, он раздраженно спросил Чон У:

— Что тебе?

Чон У с неуверенностью протянул Ли Сопу свою визитку и выразил недовольство:

— Сегодня мы встретились на свидании вслепую, и наши родители знают друг друга. Я никогда не стал бы так поступать! Это вы ведете себя невоспитанно, вмешиваясь в наши дела. Я не такой человек! А вы — посторонний, который грубо лезет не в свое дело, делая неправильные выводы.

Ли Соп принял визитку, зажал ее между пальцами, прочитал и положил в карман, ничего не сказав.

Чон У начал раздражаться:

— Кто вы вообще такой, чтобы вмешиваться в наши дела?»

— Я коллега Кан Мин Гён.

— Что? О ком вы говорите?

— Нет, не нужно этого, — Мин Гён встала между мужчинами, подняла обе руки и замахала ими. Из-за этого ее жеста плащ Ли Сопа упал на пол. Поняв свою ошибку, Мин Гён быстро наклонилась, чтобы поднять его, в то время как Ли Соп также опустился на колени, чтобы помочь.

Ли Соп перевел на нее свой взгляд. Мин Гён наклонилась вперед, невольно позволяя ему сосредоточить внимание на верхней части ее свободного камзола, приоткрытом декольте и пышной груди.

— Блять, — вырвалось у Ли Сопа. Хотя это было почти беззвучно, глаза Мин Гён расширились, и она следила за его губами:

— Я все вижу... — голос Ли Сопа звучал тихо и низко. Он не хотел говорить шепотом, но почувствовал, как горло сжалось.

— А-ах, — Мин Гён поняла его слова и опустилась на колени. Ей трудно было поверить, что он действительно это сказал, и она наклонила голову, пытаясь застегнуть жакет.

"Она решила все показать?" — подумал Ли Соп, решив, что быстрее обернет Мин Гён в свой тренч, чем она застегнет свой жакет в таком состоянии. Когда он укутал ее, она попыталась встать, с трудом сохраняя равновесие, и споткнулась, приткнувшись лбом к его груди.

Когда она коснулась лба, Ли Соп не смог сдержаться. Он резко притянул ее к себе и приподнял. Мин Гён, ухватившись за него, подняла на него взгляд. В ее широко распахнутых, блестящих глазах читалось замешательство, щеки пылали, а губы были полуоткрыты в немом вопросе.

Ли Соп, крепко держа ее в своих руках, прорычал сквозь зубы:

— Заместитель Кан, тебе нужно прийти в себя...

Мин Гён покачала головой:

— Ох... я умираю от стыда, - прошептала она, обдавая его шею и подбородок горячим дыханием, и опустила взгляд. Ее дыхание, сладкое и обжигающее, касалось его кожи, вызывая волну тепла, распространяющуюся по всему телу Ли Сопа.

Чон У резко остановил разговор:

— Подождите! Кто такая Кан Мин Гён? И почему вы назвали ее коллегой?

Он смотрел на присутствующих с явным недоумением.

В этот момент вошел Хён Сон.

— Кан Мин Гён - лучшая подруга и соседка Сэ А, - спокойно ответил он, словно не был удивлен увидеть ее здесь. Он подошел ближе, окидывая взглядом Мин Гён, Ли Сопа и Чон У.

— Ах, понятно... Но даже если вы работаете с ее лучшей подругой, мне кажется, вы заходите слишком далеко... - пробормотал Чон У.

— Позволь уточнить, я не просто коллега, а ее начальник. И я не уверен, что понимаю, что ты имеешь в виду под 'лучшей подругой'...

Неожиданно Мин Гён вцепилась в руку Ли Сопа. Ее хватка была отчаянной, под просторным плащом их руки сплелись.

— Ч-что? - мысленно пролепетал Ли Соп, чувствуя, как кровь приливает к лицу.

Мин Гён бросила на него мимолетный, умоляющий взгляд, но тут же перевела его на мужчину, только что вошедшего в это место. В ее глазах читалась отчаянная просьба, на которую тот ответил мягкой улыбкой и кивком.

— Чон У, ты, кажется, сильно перебрал. Наверное, со стороны выглядит, будто пьяный ведет другого пьяного. Позвони Сэ А позже. Думаю, после всего услышанного, лучше закончить на этом. Мне кажется, персонал отеля тоже начинает беспокоиться.

Чон У оглядел наблюдавший за ним персонал и поклонился. Затем он поднял руки, призывая к прекращению происходящего, и снова поклонился. Смущенно почесав затылок, он попрощался с Мин Гён и Ли Сопом.

— Раз Хён Сон здесь, мне пора. Пожалуйста, позвони мне позже. Я был так рад увидеть тебя, что переборщил. Прости, что так получилось...

Ли Соп, с трудом сдерживая гнев, резко оборвал Чон У:

— Я бы на твоем месте заткнулся и просто ушел.

Под взглядом Ли Сопа, полным ненависти, или просто из-за собственного смущения, Чон У поспешно развернулся и ушел.

— Оппа... - тихо позвала Мин Гён.

Услышав "Оппа?", Ли Соп мгновенно перевел взгляд на Мин Гён, в полном замешательстве.

Оппа? – пронеслось у него в голове.

Он перебирал в памяти родственников Кан: родители, младшая сестра, близнецы-братья... Никаких старших братьев.

Кого она назвала оппой? Неужели этого парня?

Уголок его губ тронула ироничная усмешка.

В этот момент мужчина, удостоившийся обращения "оппа", решительно встал между ними и, придержав пошатнувшуюся Мин Гён за плечи, спросил:

— Сколько ты выпила?

— Три коктейля... один за другим, – прозвучал ответ.

— Зачем так много? Ты же знаешь свою норму.

— И еще полтора бокала шампанского.

— Мин Гён, зачем?

— Как зачем? Я должна была пить, как Сэ А, – пролепетала Мин Гён, глядя на мужчину с расслабленной улыбкой. Ее речь становилась все более неразборчивой, словно у ребенка.

Услышав ее ответ, Хён Сон тяжело вздохнул.

— Пойдем, я отвезу тебя домой, - сказал он, не раздумывая, и обнял Мин Гён за плечи.

— Нет, - упрямо возразила Мин Гён, качая головой. — Я домой не поеду.

— Почему? - спросил он.

— Я останусь здесь, чтобы отдохнуть. У меня есть номер...

— Мин Гён, а Сэ А сегодня придет? Тебе не стоит оставаться одной.

Она снова энергично замотала головой, отчего у нее потемнело в глазах.

— Нет, все в порядке. Я просто хочу отдохнуть. Мой номер этажом выше, я доеду на лифте. Иди домой, я сама доберусь, - сказала она, и перевела взгляд на Ли Сопа.

— Хорошо.

"Комната? Отель? Отдых? Что она ему говорит, и почему так тяжело дышит?" — Ли Соп был в полном замешательстве и раздражении, наблюдая за происходящим с открытым ртом.

Мужчина, наконец, заметил обеспокоенного Ли Сопа и слегка склонил голову:

— Вы исполнительный директор Тэ Ли Соп?

— Да...

— В следующий раз мы познакомимся официально. В любом случае, спасибо за вечер, хотя он и пошел не по плану. Я заберу ее. Ах да, это ваш тренч?

Хён Сон попытался снять тренч с Мин Гён. Ли Соп схватил за воротник. Он же так старался ее укутать, зачем теперь раздевать?

— Завтра вернешь тренч, заместитель Кан, - сказал Ли Соп, поправляя воротник плаща на Мин Гён. Хён Сон был настолько удивлен, что не смог ничего сказать. Ли Соп, застегивая пуговицы, тихо спросил: — Он ведь не твой парень, правда?

Мин Гён, все еще растерянная, молча наблюдала, как он застегивает все пуговицы на тренче. Пока он укутывал ее, его взгляд становился все более печальным, и он несколько раз покачал головой. Завершая, он тихо произнес:

— Нет, он не может быть твоим парнем. Ни один мужчина, который заботится о своей девушке, не допустил бы, чтобы она оставалась одна с друзьями в таком виде.

— Этот друг... - робко вмешался Хён Сон. Ли Соп, не поднимая головы, продолжал застегивать нижние пуговицы, слегка наклонившись к Мин Гён. Хён Сон попытался объяснить:

— ...Я не знал, что Мин Гён здесь. Просто так получилось.

"Так получилось?" - усмехнулся Ли Соп, поднимаясь и что-то тихо бормоча. Вместо того, чтобы отойти, он поправил воротник тренча Мин Гён, обнял ее за плечи и что-то прошептал, коснувшись манжет.

Хён Сон, подавляя раздражение, спокойно сказал:

— Тогда я позабочусь о ней...

Он вплотную приблизился к Ли Сопу, когда тот повернулся. Их взгляды скрестились в ледяном противостоянии, но Хён Сон первым отступил, обнимая Мин Гён за плечи.

Ли Соп, не отводя взгляда от Мин Гён, задал вопрос, стараясь прояснить ситуацию:

— Допустим, возникло недоразумение, но я правильно понимаю, что этот мужчина тебе не парень? Кан Мин Гён, он твой парень?

После отрицательного ответа, Ли Соп продолжил, выражая недоумение:

— Тогда почему он настаивает на том, чтобы отвезти тебя домой или в отель? Это выглядит подозрительно.

Мин Гён, коснувшись пылающей щеки, с трудом произнесла:

— Все в порядке, оппа, я сама доберусь.

Однако, сделав всего несколько шагов, она потеряла равновесие и чуть не упала на ближайший стул.

Хёнсон мгновенно подхватил её, поддерживая за плечи и помогая выпрямиться.

— Ну вот, видите? Разве не логичнее будет, если я её провожу? - обратился он к Ли Сопу. Вежливое поведение Хён Сона лишь усилило раздражение Ли Сопа, но он промолчал.

Мин Гён, почтительно склонившись, пробормотала извинения:

— Исполнительный директор, завтра утром... я буду в квартире...

— Не нужно, все в порядке, - отмахнулся он.

— Но у вас встреча в Сон Бэк Чжэ завтра утром. Я уже отправила вам краткое содержание, - напомнила она, демонстрируя свою собранность.

— Я пойду, - заверил он. Услышав это, она тут же принялась зачитывать его расписание на завтра. Он не мог не признать: даже в таком состоянии заместитель Кан, настоящая звезда ТК, оставалась невероятно профессиональной.

Снова склонив голову в знак уважения, Мин Гён повернулась и под руку с Хён Соном направилась к выходу. Ли Соп наблюдал, как ее голова склонилась к плечу мужчины. Невозможно было разглядеть, насколько близко они находились – касалась ли ее щека его шеи или плеча, но они уже были слишком далеко, чтобы это увидеть.

— Вот дерьмо, - пробормотал Ли Соп, разминая затекшую шею. Он выпрямился, расправив плечи.