Рабочая поездка Ли Сопа затянулась дольше, чем он планировал. Он дополнил и изменил свой график, и даже при таком расширенном расписании не было возможности встретиться с Чхве Ха Ён в Германии и, наконец-то, познакомиться лично. А ведь он так хотел порадовать дедушку и угодить ему.
На следующий день после возвращения из длительной поездки Ли Соп проспал до утра. Его разбудил лишь вибрирующий телефона. Он ответил на звонок.
— Управляющий директор? Это водитель Ким, - на той стороне послышался знакомый голос.
— Хм... Ладно.
— Э-э... господин, прошу прощения...
— Хорошо... - Ли Соп без раздумий ответил на звонок, еще лежа в постели.
Вот дерьмо. Открыв глаза, он прищурился от солнечного света, просачивающегося сквозь щели в занавесках. Он поднял руку, чтобы прикрыть глаза, и глубоко вздохнул. Он думал, что повесил трубку, но услышал в трубке голос водителя Кима.
— Может… Могу я зайти на минутку?
— Что вам нужно?
Водитель Ким замешкался и с трудом сглотнул, прежде чем ответить:
— Мне нужно сообщить вам ваше расписание и помочь подготовиться к работе...
— Я знаю свое расписание. Я поеду на работу после обеда.
У него не было причин вставать.
— Ну, а перед этим…
— Скажите им, чтобы начинали без меня. Встреча, назначенная на утро, - это шутка. Я уже предупреждал вас, что не приду.
— Что ж, я должен сказать вам еще кое-что…
— Что ещё? - Ли Соп вздохнул.
Водитель что-то бормотал, но потом замолчал. У него было преимущество: он мог понять, когда нужно прекратить разговор, просто услышав вздох Ли Сопа. Благодаря этому он дольше всех оставался рядом и даже приходил к Ли Сопу домой, где обычно было его закрытое личное пространство.
Жилье Ли Сопа, не являвшееся его домом, периодически менялось, и никто из его помощников не знал точных адресов. Кроме того, никто из помощников не знал, насколько он мрачен и каков его истинный характер. Даже если кто-то и видел истинную сущность Тэ Ли Сопа за маской, которую он надевал в нужный момент, его назначали на другую должность.
— Господин... Минутку... Ваша помощница сказала, что сейчас зайдет.
— Помощница? О ком вы говорите?
— А, заместитель директора Кан Мин Гён.
"Кто? Кан Мин Гён, почему и где она?" - мысли пронеслись в его голове, когда Ли Соп резко вскочил на ноги. Его будто облили холодной водой.
— Что?
— Я...
— Что за чушь ты несешь? Кан Мин Гён?
— Здравствуйте, это Кан Мин Гён. Управляющий директор Тэ Ли Соп, извините, но скоро вы станете исполнительным директором.
По телефону ответила четким голосом Кан Мин Гён, а не водитель Ким. И всё это становилось все более и более непонятным.
— Помощница? Что? Нет, все уже решено, почему ты здесь?
Ли Соп был так потрясен, что, казалось, не мог дышать. Немного задыхаясь, он смог переспросить:
— Заместитель директора Кан Мин Ген, верно? Кан Мин Ген, моя одноклассница, которая пришла в компанию вместе со мной… Почему ты, заместитель Кан, пришла ко мне в такое время будучи всё время занятой?
— Извините, но я зайду первым. Откройте дверь, помощник менеджера Ким.
— Заместитель директора Кан, пожалуйста, верните водителя Кима на место. Что вы делаете? А? Не открывайте!
— Извините, но вас ждут в Сон Бэк Чжэ. Мне приказали и я просто делаю то, что должен. Откройте, помощник менеджера Ким.
— Эй...! - Ли Соп натянул на себя одеяло и выбежал из комнаты. Даже после того, как он споткнулся об одеяло на полу и упал, он поднялся и побежал так быстро, как только мог, прихрамывая на свои больные колени.
Однако водитель Ким набрал код доступа быстрее, чем Ли Соп успел дотянуться до двери, чтобы запереть ее. Дверь широко распахнулась перед Ли Сопом, и он остановился как вкопанный. Там стояла Кан Мин Ген. Ровная стрижка, прямые волосы, скучные очки, сшитый на заказ пиджак и белая рубашка. Это была ее униформа. Черный костюм и белая рубашка. На самом деле удивительно, что она носила эту одежду 11 лет.
"Вот дерьмо!"
Ли Соп осознал, что на нем были только шорты. Пояс был растянут и слишком велик, и он быстро схватился за него. Обычно они едва прикрывали его таз, но из-за того, что он упал, они опустились немного ниже. Резко дернув их, чтобы прикрыться, он натянул их слишком высоко.
"Блять!"
Смутившись того, как обнажил волосы высоко на бедре, он неловко опустил и снова поправил шорты.
Но девушка, стоявшая перед ним, даже глазом не моргнула, глядя на него. Она просто спокойно смотрела на планшет в своей руке и сверяла время с расписанием на экране.
— У вас есть еще 15 минут. Вы готовы?
— Что?! Похоже на то, что я готов?
— А... - Мин Кён посмотрела на Ли Сопа. Ее взгляд прошелся с головы до ног, затем снова поднялся вверх, на мгновение задержался на его бедрах, затем она цокнула языком и продолжила осматривать его.
— Пока вы принимаете душ, я подберу для вас одежду. Я объясню вам ситуацию в машине по дороге в Сон Бэк Чжэ. У нас есть бутерброды и кофе, так что вы сможете позавтракать в дороге.
— Я не ем бутерброды...
— Один из них с ветчиной и сыром, а второй - с яйцом.
Ли Соп посмотрел на Мин Гён, нахмурившись от ее ответа.
— Когда я пришла в компанию и отправилась в тренировочный лагерь, я была в той же группе, что и вы. Даже когда я была новым сотрудником, мы работали в одном отделе, поэтому часто обедали и ужинали вместе. Я хорошо помню привычки директора в еде, потому что они были достаточно необычными.
— Хорошо, ты объяснила про бутерброды, теперь объясни, почему ты здесь.
— В чем дело, управляющий директор?” Мин Ген посмотрела на свои часы и саркастически добавила: — 1 минута… Сначала я приношу извинения за позднее приветствие. Поздравляю вас с повышением.
Мин Ген произнесла поздравления, держа планшет под локтем, и даже похлопала. Тем не менее, от Ли Соп не ускользнуло, что уголки ее губ дрогнули, когда она выдавила улыбку. Что ж, ей, вероятно, это тоже не понравилось.
"Моя помощница? А что за повышение?
— Повышение? Есть что-то, о чем я не знаю? - Ли Соп в замешательстве взъерошил свои спутанные волосы свободной рукой.
— Пока исполнительный директор находился в длительной командировке в Европе, которая продлилась дольше, чем планировалось, произошла реорганизация и кадровые изменения. Я также был назначена личным секретарем исполнительного директора и помощником по бизнесу.
— Какой в этом смысл? Руководитель отдела подбора персонала, руководитель отдела обучения, руководитель отдела оценки, руководитель всего, что угодно… Как так получилось, что заместитель директора Кан, блестящий специалист TK, была назначена личным секретарем исполнительного директора?
— Потому что вы не просто исполнительны директор, вы - исполнительный директор Тэ Ли Соп.
— Итак... если ты, заместитель Кан, будешь усердно работать в качестве моего секретаря в течение нескольких месяцев, то к следующему году тебя сделают начальником отдела и переведут в другой департамент?
Вместо утвердительного ответа Мин Гён ответил с необычно мягкой улыбкой:
— Как вы знаете, около двух месяцев назад меня отправили в штаб-квартиру электроэнергетики из-за нехватки кадров. В это время я была помощницей и секретарем Ян Чжи Ёля, генерального директора C&T, который затем ушел в отставку. Наверное, именно поэтому мне доверили эту должность.
— Такая чушь, - в конце концов, это же Кан Мин Гён.
— Осталось 12 минут, - с улыбкой сказала Мин Ген, а затем продолжила:
— Директор, у вас нет времени на душ, просто пойдите умойтесь, - она говорила так, словно подгоняла Ли Сопа. — О, вы, должно быть, упали, у вас покраснели и распухли колени, я приготовлю мазь.
Она указала на его нижнюю часть тела.
— Что? А? Правда?
Сбитый с толку, Ли Соп подумал: “Часто ли она видит мужские тела в таком виде?”
— Заместитель директора Кан, если вы будете моим секретарем, вы часто будете врываться ко мне и устраивать такое?
— Да, меня специально попросили об этом. Я буду отвозить вас на работу, а после заберать.
— Кто?
Мин Ген снова стиснула зубы и сквозь них рассмеялась:
— Председатель, конечно же.
Ли Соп похлопал себя по прессу и сказал:
— Когда я здесь, я просто расслабляюсь и хочу, чтобы меня оставили в покое. Я слоняюсь без дела полуодетый… как сейчас. У меня все отлично, и я не нуждаюсь ни в твоей помощи, ни в том, чтобы ты приходила сюда.
Мин Гён усмехнулась. Ему показалось, что она смеялась, оценивая его тело, и это задело его гордость. Что ж, задевать самооценку Ли Сопа было специальностью Мин Гён.
Мин Гён с улыбкой спросила:
— Директор... вам неловко, потому что я женщина?
— Ни в коем случае, - Ли Соп сглотнул, а затем язвительно продолжил говорить: — Фу, ты с ума сошла?
— Я слышала, что и председатель, и ваша мать вполне довольны тем, что я занимаю эту должность... - закончила она, отвечая Ли Сопу.
— Ха-ха-ха, - Ли Соп разразился хохотом. Всего два месяца назад Чжун Соп так сильно влюбился в сотрудницу, с которой работал, что потом выбрал ее и перевернул всю семью с ног на голову. И даже несмотря на это, они совершенно спокойно отправили женщину к нему в помощницы. Даже семья думает, что они знают типаж Ли Сопа, и что, очевидно, она его не заинтересует, потому что это Кан Мин Ген… — Это глупо.
Как только он начал смеяться, он уже не мог остановиться, и Ли Соп согнулся пополам, держась за живот. Через некоторое время он посмотрел на Мин Гён, вытирая слезы с глаз. Он подумал, что, возможно, слишком сильно смеялся при мысли о том, что Мин Ген ему нравится, и что его семья не беспокоится о том, что она его помощница, но, взглянув на нее, он увидел, что она просто мило улыбается.
— Я тоже чувствую себя комфортно, как и вы, директор. Когда я вижу вашу улыбку, мои нервы и посторонние мысли полностью отключаются, - она улыбнулась, когда говорила, затем посмотрела на часы:
— 10 минут. Если у вас нет времени умыться, может, мне приготовить вам горячее полотенце?
— Подожди. Я умоюсь и буду готов через 5 минут, - заявил он, отдавая ей честь. — Вот увидишь.
— Ах... - Мин Гён на мгновение смутилась. Выражение ее лица показалось ему таким освежающим и смущающим, что Ли Соп запрокинул голову и рассмеялся.
***
— Пять минут... Верно? - С гордостью сказал Ли Соп, приглаживая волосы. На самом деле прошло уже больше 8 минут, кто сможет собраться за 5 минут? — Мне потребовалось 4 минуты, чтобы умыться, полторы минуты, чтобы вытереться и надеть нижнее белье, затем 2 минуты, чтобы надеть рубашку и брюки.
— А... Хорошо
— У меня всё получилось?
Уголки губ Мин Гён приподнялись, и она похвалил его:
— Да, вы великолепны, директор.
Глаза Ли Сопа были полны гордости, когда он поправлял свою рубашку перед зеркалом. Что совсем неудивительно. Принц Тэ Ли Соп всегда был последователен в своем отношении к делу, даже будучи новичком. Он никогда не упускал из виду ничего тривиального или незначительного и нуждался в том, чтобы его благородство и превосходство время от времени восхваляли.
Во время обучения новичков Мин Ген сразу же обратила внимание на эту особенность, когда они вместе работали над групповыми заданиями. Она не могла этого не заметить. Во время обсуждений она, естественно, брала на себя роль по сбору и согласованию мнений каждого и делала выводы. Всякий раз, когда упоминались идеи Ли Сопа, от которых быстро отказывались, он всегда возвращался к этой идее еще раз.
— Итак, каково мнение умненькой Мин Ген? - Сначала она подумала, что это он спросил это из уважения.
— Ладно, я не думаю, что моя идея была достаточно хороша, есть один аспект, который я упустила из виду.
Она думала, что его комментарии - это просто непредвзятое отношение к идеям, но Мин Кён быстро заметила закономерность в этих разговорах.
Независимо от того, как развивался разговор, он всегда заканчивался признанием и похвалой Ли Сопа.
— Да, я подумала о том же. Это была хорошая идея, - говорила она.
— О нет, спасибо за комплимент.
Она поняла, в чем смысл: «Принц ТК неустанно жаждет признания».
Он не был таким со всеми, на протяжении всего периода обучения его потребность в признании всегда была направлена на Мин Гён. Она понятия не имела, почему он так зациклился на ее похвале, но было ясно, что Ли Соп будет настойчив и серьезен каждый раз, когда будет работать рядом с ней. К концу тренировки, когда Ли Соп смотрел на Мин Гёна с уверенностью и гордостью в глазах, она автоматически говорила: “Тэ Ли Соп, ты умница. Ты великолепен”.
Мин Гён и похвалила его за то, что он закончил подготовку за 8 минут 30 секунд, сделав ему привычный комплимент, а затем перешла непосредственно к делу.
— Я слышал, что пока управляющий директор был в командировке, ему по электронной почте передавали информацию о текущих проблемах в компании. Уверена, что вы знакомы со всем этим, но не провести ли мне краткий инструктаж, чтобы освежить вашу память?
Пока Ли Соп поправлял прическу, фен громко гудел, и он, казалось, не услышал вопрос Мин Гён.
— Во-первых, давайте поговорим о кадровых изменениях в «Mulsan»...
— Ой, как горячо... - похоже, он включил слишком высокую температуру, Ли Соп издал короткий вскрик и прикусил губу. Чувствительная и нервная натура Ли Сопа ясно проявилась в его надутых глазах, отражавшихся в зеркале, перед которым он стоял. Если бы кто-то избавился от пафосности, которую он обычно демонстрирует, он выглядел бы другим человеком: мягким и заботливым.
Мин Гён внимательно смотрела на Ли Сопа. Когда он проявлял больше эмоций, он выглядел привлекательно. Он из тех, кто всегда выглядит вежливым и непоколебимым, но, похоже, обладает также человеческим и сексуальным обаянием, которого никто не видит.
— На что ты смотришь? Ты смотришь на меня?.. Ты осуждаешь меня? - Ли Соп прищурился, как будто ожидал, что она скажет именно это.
Ли Соп прикусил губу, глядя на Мин Гён, взгляд которой сегодня был более чувственным. Она почувствовала, что в горле пересохло, и сглотнула. По крайней мере, Ли Соп был полностью в ее вкусе с точки зрения внешности. Она добавит это к списку преимуществ, которые она получила, став его помощницей. Как всегда, Мин Кён начала инструктаж как робот, оставив оценку его внешности при себе. Затем она еще раз взглянула на его лицо в зеркало. Похоже, за последние 11 лет его внешность не изменилась, как, к сожалению, и характер.
После прихода в компанию и перед официальным началом работы был проведен тренировочный лагерь для знакомства с новыми сотрудниками. Хотя подтверждения этому не было, в первый день обучения прошел слух, что среди них был старший внук председателя Тэ Си Хвана. Кто же это был? Глаза блестели от предвкушения, а любопытство быстро переходило от человека к человеку.
«Это он?»
«Это вы?»
«Может быть, это тот человек?»
Каждый задавался этим вопросом. Взгляды всех присутствующих блуждали по комнате, и возбужденный шепот был громким и отчетливым. Когда у Мин Гён от всех этих эмоций начала кружиться голова, она посмотрела в сторону двери, чтобы скрыться. В этот момент в дверь вошел мужчина. Она даже не взглянула на табличку с именем на его шее. Сразу поняла, что этот человек - внук председателя Тэ Си Хвана. Он был очень похож на председателя, даже своей высокой походкой и бледной кожей. Это выделяло его из толпы. Все перешептывания и взгляды устремились на него, и, не в силах скрыть любопытство, группа окружила мужчину, и он начал испытывать дискомфорт.
Он был высшим существом из другого измерения, стоящим в этом же пространстве. Внезапно Тэ Ли Соп улыбнулся, увидев устремленные на него взгляды. Это была естественная улыбка, не надменная и не застенчивая. Улыбка становилась шире, раздвигая красные губы, и казалось, что вокруг его лица сверкают сказочные огоньки.
"Неужели все дети из семей чеболей так сверкают?" - подумала Мин Гён, и сердце ее в этот момент слегка дрогнуло. 11 лет назад она впервые увидела Ли Сопа.
"Красивый..." - прошептала она.
— ...Заместитель директора Кан, не могли бы вы повторить...?
— А? Да?
Фен все еще жужжал, обдувая его волосы, которые были густыми и казались мягкими на ощупь. Они идеально подходили для укладки и всегда выглядели так, словно он только что вышел из салона красоты. Ли Соп рассмеялся, глядя на Мин Гена, поправляя длинными пальцами свою челку.
— О чём ты говорила?
— Я слышал, что, пока вы были в командировке, обо всех нерешенных проблемах, связанных с отделом, вам оперативно сообщали по электронной почте.
— Я сказал, что ничего не проверял. Мобильный телефон, электронная почта, социальные сети… Я все удалил. Вот почему ты проделала весь этот путь сюда в столь ранний час.
— Кадровые перестановки и реструктуризация C&T...
— Нет, не это, - Ли Соп давал указания, завязывая галстук. - Я не расслышал тебя полностью.
Хотя это случалось редко, Мин Ген потеряла дар речи.
В зеркале Ли Соп посмотрел прямо на нее и спросил:
— Что, это не так? Ты ничего не говорила? Ты подумала, что я не расслышал, когда ты сказала...
Конец его предложения был слегка размыт, а улыбка на его губах была мягкой. У него определенно была просьба.
Мин Ген все еще не могла найти ответа, наблюдая за тем, как Ли Соп разворачивается, надевая пиджак.
— Ты говорила... о том, что нужно следить за временем?
— Ах, да, точно...
— А вот и нет, неправильно.
"Неужели он может быть таким ребячливым?" - подумала она, встретившись с ним взглядом. Но слова Мин Ген, привыкшей к иерархии компании и тому, чему ее научила мать, были быстрее ее мыслей.
— Спасибо.
Он дружелюбно ответил:
— А?
Ли Соп наклонил голову, когда они встретились взглядами, с улыбкой на губах.
— Это всё из-за заместителя директора Кан. Всего этого никогда бы не случилось, если бы только водитель Ким пришел за мной. Даже если бы ударила молния, я бы добрался туда. Но ты не доверяла никому, кто мог бы доставить меня в Сон Бэк Чжэ вовремя? Поэтому тебе пришлось приехать сюда самой.
— Да.
— И ты довольна, а я раздражен. Будешь ли ты продолжать делать все это в будущем?
— Извините, господин.
— Если ты останешься моим секретарем, я думаю, что буду сталкиваться только с неприятными ситуациями, подобными этой.
Мин Ген опустила взгляд на свой планшет, делая вид, что не расслышала, что он только что сказал.
— У меня никогда не было настоящего личного помощника. Только секретарши по контракту из сервисных компаний, которые работали всего 4 месяца.
— Да, но теперь вас повысили до исполнительного директора...
Ли Соп оборвал Мин Ген на полуслове:
— Но почему ты, заместитель директора Кан?
— Я же говорила вам...
— Заместитель директора Кан - один из лучших специалистов TK. Твоя рабочая дисциплина не имеет себе равных.
— Спасибо.
Ли Соп не улыбнулся на ее благодарность и не рассмеялся.
— Я ненавижу личных помощников. Но что я ненавижу еще больше... Так это заместителя директора Кана.
Его глаза всегда были такого цвета? Она думала, что они черные, но в свете комнаты его глаза казались темно-серыми с синим оттенком.
"Странная атмосфера", - только и успела подумать она, глядя на его лицо, когда он приблизился к ней.
Глаза Ли Сопа слегка потемнели, а его красные, красивые губы приоткрылись.
— Итак, Кан Мин Гён, я ненавижу тебя. С того самого момента, как мы встретились в нашей группе в первый день обучения, я возненавидел тебя, - произнес он медленно и четко.
Мин Ген сделала глубокий вдох и подавила свои эмоции и разум. С натренированной реакцией она ответила:
— Я буду стараться изо всех сил. Надеюсь, вам понравится.
Ли Соп прищурился и посмотрел на нее:
— Я умею притворяться. Я умею общаться с людьми, которые мне не нравятся, но сейчас я не могу этого делать. Вы, заместитель директора Кан, не относитесь к этой категории. Так что бросай приманку, которую тебе подбрасывает Сон Бэк Чжэ, и уходи.
Это было простое выражение мнения, которое сняло с него мягкую улыбку и циничную маску. Он был таким холодным, что у нее по спине пробежал холодок.
После нескольких секунд молчания Мин Гён беззастенчиво улыбнулась и сказала:
— Сегодняшний наряд вам очень идет. И хотя мы немного задержались, если мы поторопимся, то не опоздаем в Сон Бэк Чжэ».
Ли Соп в шоке покачал головой:
— Хорошо, поехали.
— Да, господи.
С головы до ног Ли Соп выглядел идеально. Когда она сказала, что наряд ему очень идет, она была так искренна, что могла бы поклясться небесами. Простой костюм, который она выбрала, идеально подходил его стройной фигуре, а галстук прекрасно сочетался с его великолепным лицом. Дискомфорт, который он доставлял ей своими словами, с лихвой компенсировался удовольствием, которое он доставлял своим внешним видом.
— Сколько минут осталось из 12? - спросил он, проходя мимо Мин Гён.
Она ответила, следуя за стройным Ли Сопом:
— 7 минут.
— Значит, я не опоздаю к председателю.
— Да, пока водитель Ким демонстрирует свои непревзойденные навыки вождения, все будет хорошо.
Мин Гён быстро прошла перед ним ко входу и первой открыла дверь, а затем нажала кнопку вызова лифта, прежде чем он успел это сделать.
— Я расскажу вам о сегодняшнем расписании.
Ли Соп ничего не ответил, а Мин Гён стала зачитывать расписание в лифте, где они ехали вдвоем.
— После личной встречи председателя в Сон Бэк Чжэ состоится деловой отчет в штаб-квартире. Ли Чон Вок, генеральный директор C&T, тоже будет присутствовать. О, как вы заметили, вас повысили с должности управляющего директора группы планирования C&T до исполнительного директора, и вы также будете исполнять обязанности главного операционного директора.
— Это всё?
— Да.
— Ха-ха, - Ли Соп громко рассмеялся: — Я усердно работал, чтобы побыстрее получить повышение, думая, что если я буду больше развлекаться, то моя карьера рухнет. Но, может быть, вместо этого мне стоит чаще ездить в командировки?
— Деловая поездка… А, ха-ха, - Мин Ген пропустил его слова мимо ушей с неловкой улыбкой и быстро продолжила: — Хотя для ликвидации акций группы компаний Electronics потребуется время, внутренняя реорганизация C&T прошла в соответствии с планом. Затем будут последовательно публиковаться отчеты о работе в секторах торговли, строительства, курортов и моды.
— Мода - последняя. Ты отодвинула самую трудную группу на задний план?
Действительно, с группой моды были проблемы. После трех лет вялой работы подряд она испытывала еще большие трудности в течение трех кварталов подряд. Слухи о продаже обсуждались неоднократно, но это было маловероятно, пока был жив председатель совета директоров. В любом случае, показатели компании необходимо улучшать, но из-за различных проблем было неясно, удастся ли улучшить их за короткий период времени.
— Да, потому что отчет займет больше всего времени.
Мин Гён открыла дверь машины, ожидавшей их на парковке. Прежде чем войти в машину, она услышала, как Ли Соп глубоко вздохнул. Внутри машины слабо ощущался аромат кофе, который купила Мин Гён.
— В кофейне на первом этаже были зерна Кения АА, вот я и купила.
Пока Мин Ген закрывал дверцу и усаживалась на пассажирское сиденье, Ли Соп взял бутерброд с яйцом и отхлебнул кофе из стакана.
— Если не считать сэндвичей, откуда заместитель Кан знает мои предпочтения в кофе?
— Ах, да. Вы еще и кислое не любите. Я также была членом команды по планированию в C&T Management, по крайней мере, я помню и это.
— Я признаю твои способности. Если бы ты осталась в отделе по связям с общественностью, все прошло бы гладко. Как так получилось, что все развалилось и закончилось таким образом?
— Для меня большая честь работать с вами, исполнительный директор.
— Заместитель Кан.
Ли Соп махнул рукой, подзывая ее.
Мин Ген подняла голову, вытянула шею и посмотрела назад.
— Посмотри на свои губы...
— А?
Водитель Ким, держась за руль, пожал плечами. Взгляд Ли Сопа был прикован к губам Мин Ген, которые застыли и были полуоткрыты от смущения.
— Они такие сухие. Ты даже не нанесла бальзам, да? Почему ты пришла в таком виде сегодня утром? Больше так не делай.
Ли Соп откусил большой кусок от бутерброда и кивнул. Он уже съел один и взял второй.
— Вкусно, спасибо, - сказал он, протягивая ей сэндвич.
Улыбка появилась в уголках губ Ли Сопа, когда она посмотрела в зеркало заднего вида. Хорошо, что она попросила добавить клубничный джем. По ее наблюдениям, Ли Соп был привередливым едоком, и вместо того, чтобы жаловаться на еду, которая ему не по вкусу, он предпочитал спокойно ее съесть. Если же ему ничего не доставалось, он становился раздражительным и колючим. Она подумала об этом и набрала на планшете: «Давать этому школьнику что-нибудь вкусненькое». Это была ее маленькая месть.
Теперь, когда симпатичный школьник наелся досыта… Она открыла свой планшет и начала объяснять предварительные материалы для совещания по деловому отчету.
Мин Гён глубоко вздохнула, расправляя плечи, которые ссутулились. У неё побежали мурашки по спине, и она подумала, что это, вероятно, просто от ветра, гуляющего в соснах, а не от того, что она стоит перед Сон Бэк Чжэ.
— Боишься? - Ли Соп взглянул на неё и улыбнулся. — Теперь, когда я на тебя смотрю... Неужели Кан Мин Гён боится?
— Дело не в Сон Бэк Чжэ... Дело в... - Мин Гён попыталась сохранять спокойствие, но чувствовала, что обмануть человека с таким острым умом, как у Ли Сопа, невозможно.
Он наклонил голову и внимательнее посмотрел на Мин Гён.
— Что... у тебя голос дрожит? Погоди, ты правда боишься?
— Господин, вы опоздали на 3 минуты, - сухо сказала она.
— Ладно.
Ли Соп нашел ее вид забавным и захихикал, уходя. Он прошел через сад поместья и вошел в прилегающее здание. Он шел по коридору, пока не достиг кабинета. Его походка была уверенной и неудержимой, как у модели, идущей по подиуму.
"Как он может быть здесь таким уверенным?"
Эта мысль была той пропастью, которую она чувствовала между ними. Мин Гён быстро последовала за ним, но ей пришлось энергично идти, чтобы не отставать.
— Не могла бы ты поднять глаза и голову? Ты что, идешь на наказание? - спросил он раздраженно.
— Ха...
Мин Гён тихо вздохнула. Она подняла голову и посмотрела на Ли Сопа. Он смотрел на нее в ответ с недовольным выражением лица, пока они стояли перед дверью кабинета. Она посмотрела на двух телохранителей Сон Бэк Чжэ, стоявших в холле напротив кабинета. Теперь, когда она задумалась об этом, она просто следовала за Ли Сопом, не оглядываясь по сторонам, а только глядя на подол его брюк и на обувь. Она чувствовала только быстрый шаг. В ее голове вспыхнуло воспоминание недельной давности в лице председателя Тэ Си Хвана.
— Покажи себя с лучшей стороны. Директор по связям с общественностью Ю, генеральный директор Тэ Чжун Соп и ты, заместитель директора, все говорят, что ты одна из самых умных у нас, поэтому мои ожидания высоки, и я не допущу провала, - проворчал председатель. — Твои братья - многообещающие спортсмены по зимним видам спорта. Они похожи на тебя, директор Кан?
До встречи с председателем она не могла понять, спонсирует ли TK ее младших братьев-близнецов из-за их таланта или в обмен на предложение особого отношения. На обратном пути из Сон Бэк Чжэ на прошлой неделе ее телефон завибрировал от звонка одного из ее младших братьев.
— [Нуна!]
*обращение младших братьев к старшим сестрам
— О, ну как ты там? В порядке после травмы?
— Хэй, ты о чем? Травма? Это был всего лишь небольшой синяк.
Минхван пошутил, но на самом деле всё это было не так. Это было повреждение связок, полученное в решающий момент сезона. Минхван всегда поддерживал своих товарищей по команде, находясь в тени, но когда пришло его время блистать, его отодвинули в сторону.
— Ну и хорошо, я рада. Я отправила маме деньги, чтобы она оплатила обучение. Не знаю, хватит ли их, но если возможно, купите и новое оборудование.
— Ах, прости, нуна. Тебе больше не придется присылать деньги. Как тогда, когда я был ранен, и все волновались, помнишь? Это было просто невезение. Мои навыки никуда не денутся, и я не единственный, кто это доказал. Минджун тоже! Мы получили спонсорство TK благодаря своему таланту. Честно говоря, я думаю, что это все благодаря тебе. Мы упорно тренировались для сборной и для медали. Так что не волнуйся, нуна, поверь мне.
Спонсортво TK... от этой фразы у нее голова пошла кругом. Она остановилась и на мгновение приложила руку ко лбу. Это определенно было похоже на удачу. Но, конечно, чтобы сохранить эту удачу, Мин Ген должна преуспеть в том, чтобы понравиться Тэ Ли Сопу.
— Да, - подумала она, - Я просто должна постараться. Хорошая работа или что-то еще. Почему мне кажется, что вероятность этого так мала?... Если у меня все получится, то... - говорила она себе снова и снова, повторяя эту мантру, - Но я даже в первый день не смогла сделать все как следует.
Ее беспокоило не опоздание на 5 минут, а то, что Ли Соп может сказать председателю, как только тот переступит порог.
"Я получил повышение после отпуска, так что, если я буду еще больше халтурить, вы сделаете меня президентом?"
Или...
"Пожалуйста, избавьтесь от заместителя директора Кан Мин Ген".
Какую бы ситуацию она ни представляла, каждая из них напоминала бомбу, которая вот-вот рванёт.
"Почему я не попыталась убедить его по дороге сюда?"
Полная сожаления, Мин Гён неосознанно прошептала эти слова.
— Что? - Ли Соп наклонил голову и тихо сказал ей: — Это что-то новенькое.
— А?
— Не знаю, что это за выражение лица. - Он встретился с ней взглядом прямо перед ее носом и улыбнулся. — Ахиллесу вот-вот прострелят пятку?
Ли Соп бодро постучал в дверь кабинета, в то время как Мин Ген вспомнила о роковой слабости Ахиллеса…
Когда он медленно открыл дверь, они услышали голос председателя:
— Ли Соп?
— Да, председатель. Прошу прощение за опоздание. Я проспал.
Ли Соп вошел в кабинет, и его голос был мягким и плавным, как шоколад.
— Наверняка тяжело тебе пришлось из-за разницы во времени с Европой.
— Когда я заснул, было уже почти утро, думаю, что мне вообще не следовало ложиться.
— Может и не следовало, - взгляд председателя переместился на Мин Ген, которая сжала руки, чтобы унять дрожь.
— Я проснулся от того, что в мою комнату вошла заместитель директора Кан, - Ли Соп искоса взглянул на нее.
— Правда?
— Я планировал приехать как можно скорее, но новость о моем повышении меня так удивила, что я был просто ошарашен. Председатель, я еще не готов...
— Ли Соп.
— Да, дедушка?
Председатель похлопал себя по левому плечу:
— Я вымотан. Прошло 40 лет с тех пор, как я в последний раз хорошо спал ночью. И я не могу нормально заснуть, если не приму теплую ванну. Ты знаешь, почему я не могу нормально отдохнуть?
— Да. Когда вы основали TK Textile...
— Я носил ткань на этом самом плече. Всякий раз, когда кто-то звал меня, я бежал туда и умолял показать еще один образец. Так был создан стартовый капитал, и он начал расти до такой степени, что я смог назвать это компанией. Другими словами, без TK Textiles не было бы TK Group. TK Fashion - это фундамент нашей группы. Ты это знаешь, Ли Соп?
— Я это прекрасно понимаю, председатель.
— А заместитель Кан, стоящая там, понимает это? Что за компания эта Fashion group?
Мин Гён подняла голову, услышав неожиданный вопрос. Председатель жестом подозвал ее. Под пристальными взглядами Ли Сопа и председателя она, с трудом переставляя ноги, подошла к ним и встала рядом с Ли Сопом, чувствуя себя неловко.
— Заместитель директора Кан.
— Да, господин...
— Вы намерены выполнять свои обязанности надлежащим образом? - Не дождавшись ответа, он продолжил: - Приложите больше усилий, чем...
— Я постараюсь...
Ли Соп неожиданно вмешался, прервав Мин Гён. Председатель перевел на него взгляд, прищурившись:
— В C&T нет никого, кто мог бы сравниться с заместителем директора Кан по таланту, среди заместителей и руководителей.
— И что?
— Председатель, заместитель Кан невероятно талантлива, чтобы тратить свое время на походы ко мне домой и быть моим помощником.
— Чтобы обладать таким талантом, нужно быть универсальным во всех областях. Есть ли у тебя такая роль, которую бы ты предпочла занимать, будучи такой талантливой? – председатель строго посмотрел на Мин Гён. Ли Соп закрыл рот с встревоженным выражением лица. — Почему заместитель директора Кан недовольна? Неужели я игнорирую способности талантливых сотрудников, чтобы Ли Соп мог каждое утро приходить сюда и заниматься подобными вещами?
Мин Гён знала, что должна сказать "нет", но не смогла произнести ни слова. Вопрос был абсурдным, как если бы ее спросили, почему сосны Сон Бэк Чжэ вдруг стали голубыми. Ей показалось совершенно нелепым, что председатель Тэ, устав от собственной энергии, даже не шутит про вора, покрасившего деревья. От этого ей захотелось провалиться сквозь землю.
Тихий голос Ли Сопа вывел ее из оцепенения:
— Заместитель директора Кан Мин Гён.
Он встретился с ней взглядом, приподнял брови и едва заметно кивнул, подталкивая к действию.
Придя в себя, Мин Гён пробормотала:
— Председатель, прошу прощения, я просто очень волнуюсь. Все в TK мечтают об этой работе. Да, сегодня было сложно и утомительно помогать директору Тэ Ли Сопу с поездкой в Сон Бэк Чжэ, но для меня это большая честь.
Гнев председателя, похоже, немного утих. Ли Соп, не заметив этого, взглянул на Мин Гён с каким-то странным выражением лица – смесью недовольства и подавленного смеха.
— Тэ Ли Соп, наш исполнительный директор - ключевая фигура для C&T. Ему необходима поддержка лучших специалистов, - рассуждал председатель, постукивая пальцами по столу. - Я хочу, чтобы он чаще бывал у меня. Пусть приходит, докладывает о продукции, проводит брифинги. Ты понимаешь, заместитель Кан?
— Да, господин председатель, - уверенно ответила Мин Гён, но внутренне молила о пощаде. Ли Соп, наблюдая за ней, ухмыльнулся.
"Только бы он не сказал ничего лишнего," - отчаянно думала она.
— Кстати, председатель... - Ли Соп начал свою речь с ехидной улыбкой.
— "Пожалуйста, не надо..." - Мин Гён едва сдержалась, чтобы не схватить его за рукав. Председатель поднял на нее взгляд, и она замерла, оставив руку в нерешительном жесте. Она умоляюще посмотрела на Ли Сопа, надеясь, что он поймет ее без слов. В его глазах читалось лишь злорадное веселье.
Ли Соп, как бы спохватившись, сказал:
— Ох, чуть не забыл. Заместитель Кан, открой, пожалуйста, эту сумку.
Мин Гён посмотрела в направлении, указанном подбородком Ли Сопа, и увидела сумку. Она выдохнула и открыла ее, доставая плоскую коробку, и передала ему.
— Шоколад, - с улыбкой произнес Ли Соп, протягивая коробку конфет председателю. На коробке было изображение Моцарта, которое вызвало на лице председателя радостную улыбку. — Я принес ваши любимые шоколадные конфеты. Вы их помните, так ведь?
— Да.
Председатель, получив коробку, с нетерпением сорвал с нее упаковку, словно ребенок, предвкушающий долгожданный подарок. Ли Соп помог ему открыть коробку, извлекая оттуда шоколад. Аккуратно сняв фольгу, председатель с улыбкой приоткрыл рот. Ли Соп, склонившись, бережно положил ему шоколад в рот. Сцена напоминала трогательную заботу внука о дедушке.
— Я получил повышение, а в благодарность преподнес вам всего лишь шоколад.
— Что ж, тогда тебе придется компенсировать это прибылью от продукции.
— Разумеется, – ответил Ли Соп с улыбкой.
Председатель, дожевывая шоколад, обратился к Ли Сопу:
— Ли Соп, ты когда-нибудь во мне разочаровывался?
— Никогда, дедушка. Это невозможно.
— Да, и то верно... - пробормотал председатель.
— Я люблю тебя, - добавил Ли Соп. Председатель, доев шоколад, тепло улыбнулся.
Позже, прогуливаясь по саду, Ли Соп спросил:
— Если бы я не приехал в Сон Бэк Чжэ, заместитель Кан была бы беззащитна, верно?
Он остановился, ожидая ответа.
Мин Гён, потупив взгляд, тихо произнесла:
— Спасибо. Исполнительный директор спас мне жизнь.
— Неужели я и правда настолько крут? Спасти такого важного человека, как заместитель Кан, это же подвиг для супергероя, не меньше! Прямо как Капитан Америка, - Ли Соп произнес это с фирменной саркастичной интонацией, которую Мин Гён прекрасно знала.
— Именно так, - отрезала Мин Гён, не удостоив его взглядом и ускорив шаг. — До делового отчета осталось 37 минут.
Ли Соп пожал плечами и спросил:
— Значит, я все-таки Капитан Америка, заместитель Кан?
Телефон Мин Гён завибрировал, оповещая о входящем звонке из кабинета генерального директора. Этот звонок, к её облегчению, прервал неловкую паузу, возникшую после вопроса, который казался ей абсурдным:
— Да, директор, мы покидаем Сон Бэк Чжэ, да-да...
Мин Гён, бросив мимолетный взгляд на Ли Сопа, и задумалась, что бы она ответила, будь она честна. Он не был похож на гору мышц, скорее, обладал стройной, модельной фигурой... Именно такой тип мужчин ей нравился.
***
Первый день работы в качестве помощника исполнительного директора Тэ Ли Сопа выдался долгим. Работа и встречи, включая даже мелкие согласования, затянулись до позднего вечера. Когда она готовила материалы на следующий день, Ли Соп вышел из кабинета и, проходя мимо ее стола, коротко бросил:
— Я ухожу.
— Расписание на завтра скорректировано.
— Оставь здесь, я посмотрю позже.
— Нет, все в порядке, я дождусь вас и уйду, когда вы закончите.
Он уже почти вышел в коридор, когда ее слова заставили его резко остановиться и вернуться к столу Мин Гён.
— Я иду в офис стратегического планирования, к Тэ Чжун Сопу. Это личное, не рабочее. Так что заместитель директора Кан может идти домой, - сказала он, не дожидаясь ее реакции, и слегка вскинул подбородок. Он, нахмурившись, спросил:
— Что? Ты пытаешься играть в старые игры? Если я останусь, ты тоже?
— Куда вы поедете после работы?
— В главный дом.
— А, точно, я обновила расписание. Распечатаю и оставлю у себя. Увидимся завтра утром у вас дома, по дороге на работу в машине расскажу, что изменилось. И...
Мин Гён вытащила из-под стола пакет.
— Что это? - он посмотрел на пакет с недоумением.
— Вы же давно не были в главном доме, с тех пор как вернулись из командировки. Наверняка у вас уже есть подарок для сестры, но все же...
— Точно, сестра...
— Да, это пирожные из ее любимого места. Они еще и новинок добавили. Я слышала, она беременна и с прошлых выходных живет у родителей.
— Ты знаешь всё, о чём я не в курсе. Настоящий помощник, не так ли?
— Совершенно верно, я помощник-секретарь, сэр.
Ли Соп откинул голову назад и скрестил руки:
— Заместитель директора Кан, мне интересно, почему... Почему ты так усердно работаешь?
— Я стараюсь сделать всё, чтобы угодить исполнительному директору.
— Я... действительно... - он вдруг остановился и стиснул зубы.
Она ожидала, что он накричит на неё, но вместо этого он быстро развернулся и ушёл. Мин Гён посмотрела на закрытую дверь и тяжело вздохнула. Быстро собравшись, она накинула сумку на плечо и размяла затекшие плечи:
— Наконец-то рабочий день подошёл к концу! Начать работать – это уже полдела. Если я выдержала сегодня, смогу справиться и завтра.
Мин Гён повторяла это про себя, как магическое заклинание, прежде чем выйти из кабинета.
Привычный путь домой не предвещал беды. Но стоило ей войти в жилой комплекс, как ее затрясло. "Просто устала и голодна," - подумала она. Вежливо поздоровавшись с соседями, она вошла в квартиру и почувствовала, как силы покидают ее. Каждый шаг до комнаты давался с трудом. Телефон выпал из рук, за ним последовала сумка. Измученная, она опустилась на корточки, но подняться уже не смогла. Она просто рухнула на холодный пол, ища облегчения от жара и боли.
Она свернулась клубочком, утомленная воспоминаниями о вчерашнем дне, и прошептала себе: "Еще минутку...". Известие о назначении помощницей Тэ Ли Сопа лишило ее сна. Это было горькое лекарство, которое трудно было проглотить.
Ее миссия: вернуть к жизни принца ТК, разочарованного, капризного, ранимого и... питающего неприязнь к Мин Гён, и превратить его в образцового исполнительного директора. Первый шаг был решающим. Мин Гён прокручивала в голове десятки сценариев их первой встречи. Даже если Тэ Ли Соп будет недоволен, отступать было поздно. Она собиралась ворваться в его кабинет с дерзким планом: довести его до белого каления, чтобы он сдался, и тогда она сможет отвезти его в Сон Бэк Чжэ и заставить работать. Но в реальности Мин Гён растерялась...
Она издала тихий стон и спрятала лицо в ладонях. Из всех возможных сценариев, ни в одном не было голого Ли Сопа.
— Нет, ну почему! Разве ему не холодно спать без одежды?- Её изумление было настолько велико, что она почувствовала, как кровь отлила от лица, а по коже побежали мурашки. Её губы непроизвольно дрогнули, и заготовленная речь, которую она так тщательно репетировала, застряла в горле. "Неважно, главное, что всё прошло гладко."
Она выдохнула, отгоняя от себя навязчивый образ обнаженного Ли Сопа. Первый день был удачным, а это уже большая победа. Она мысленно поставила себе 90 баллов из 100.
Мин Гён уговаривала себя поваляться еще три минуты, решив встать только после щелчка входной двери. Не шевелясь, она ждала, пока не услышала шаги, эхом отдающиеся в коридоре, и радостный возглас:
— Хэй! Вот уж сюрприз!
Не поднимая головы, Мин Гён лишь махнула рукой в знак приветствия. Оказалось, что Сэ А, её давняя подруга и хозяйка квартиры, вернулась домой.
— Сэ А, ты уже пришла? - спросила она.
Сэ А, глядя на лежащую подругу, удивленно спросила:
— Почему ты валяешься на полу?"
— Я так вымоталась, что чувствую будто сейчас умру, - ответила Мин Гён.
— То есть ты ползла в свою комнату и решила передохнуть? - уточнила Сэ А.
— Что-то вроде того, - хихикнула Мин Гён, а затем расхохоталась.
Положив сумку, Сэ А села рядом с Мин Гён и спросила:
— Кстати, разве сегодня не твой первый день на новой должности? Как все прошло? Как работа с Тэ Ли Сопом?
Мин Гён ответила вздохом:
— Ах-х.
— С тобой плохо обращались? - Сэ А убрала волосы с лица Мин Гён.
— Все прошло так, как я и ожидала, нормально. Но в будущем будет только хуже.
— Ха.
— Если я буду повторять это каждый день, то, возможно, продержусь неделю, - сказала Мин Гён, меняя положение тела и начиная извиваться.
Сэ А, с серьезным выражением лица, протянула руки к Мин Гён, словно собираясь ее подтолкнуть, и спросила:
— Может, мне тебя занести в комнату?
Мин Гён отказалась.
Когда она попыталась сесть, Сэ А, ободряюще протянув руку, сказала:
— Не вешай нос, подруга!
Мин Гён лишь вздохнула.
— Посмотри на Тэ Ли Сопа, почувствуй его мощь и взлети под его защитой! - поддразнила Сэ А.
Мин Гён бросила на нее косой взгляд, а Сэ А рассмеялась и отмахнулась. В голове на мгновение всплыло воспоминание об обнаженном теле Ли Сопа, которое она пыталась забыть. Его внешность, его тело были безупречными, но теперь ей не хотелось видеть ничего подобного. Она покачала головой и скрылась в своей комнате.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления