Онлайн чтение книги Любовь Ли Сопа Lee Seop's love
Глава 6

Кассир, не проявляя особого интереса, пробил товары Мин Гён. Расплатившись, она заняла место за высоким столом у окна. На столе оказались онигири с тунцом, рамён и бутылка воды. Положив палочки на рамён, Мин Гён достала телефон и написала Сэ А:

[Мне нужно кое-что сказать тебе лично. Можешь сейчас поговорить? У меня есть полчаса.]

В переписке с Сэ А Мин Гён не говорила о визите Хён Сона в отель. Возможно, он уже поговорил с Сэ А, но, судя по ее молчанию, она об этом не знала.

[Извини, я пока не могу:((]

Мин Гён решила не тянуть и сразу выложить все как есть.

[Вчера вечером я случайно встретила Чон У в баре, а потом к нам еще и Хён Сон присоединился. Я была просто в хлам.]

[ДА ЛАДНО?!]

Телефон Мин Гён засыпало реакциями: гифками с отвисшими челюстями и стикерами.

[Не переживай. Я все улажу с Хён Соном.]

После этого посыпались стикеры с грустными лицами.

[Да ладно, все нормально, мы уже обо всем договорились. Я сама с ним поговорю.]

— Ну же, Мин Гён, решай... - пробормотала она, массируя переносицу. — Хорошо, просто избавлюсь от этого тренча. Тогда все эти запутанные отношения с Ли Сопом останутся в прошлом, так?

Она сорвала крышку с рамена, и в лицо ударил густой аромат специй. Глоток горячего бульона разлился теплом по всему телу. Выдыхая пар, она ловко подхватила лапшу палочками и жадно втянула ее. С набитым ртом, полным рамена, она закинула в себя онигири с тунцом, и на лице проступило блаженство. Еще одна порция горячей лапши отправилась следом.

Углеводы – это спасение, а жирные углеводы – просто божественны. Этот взрыв вкуса и энергии мгновенно унял ее тревогу.

Мин Гён наслаждалась раменом, параллельно читая сохраненные статьи. К концу трапезы она прочла три статьи. Острота и соленость рамёна пробудили желание сладкого.

"Сладкое - идеальное завершение," - подумала она, и начала поиски. Осмотрев все полки, она наконец обнаружила то, что искала - шоколадные батончики, спрятанные в глубине. Выбрав два самых соблазнительных, с густой карамелью, она уже было направилась к кассе, предвкушая сладкое наслаждение, но вдруг замерла. Ли Соп, стоявший у холодильника с напитками, смотрел на нее с загадочной улыбкой. Он сделал два широких шага и оказался рядом.

С легкой насмешкой в голосе он спросил:

— Ты собираешься их брать?

Мин Гён не могла понять, над чем именно он подшучивает – над шоколадом или над событиями вчерашнего вечера. Он же, не дожидаясь ответа, просто прошел мимо, демонстрируя полное равнодушие.

Мин Гён пошла следом. Ли Соп тем временем поставил на кассу зеленую бутылку газировки.

Присмотревшись, она заметила, что напиток со вкусом лайма. Обычно в продаже были только лимонная или обычная газировка.

— Похоже, ему нравится лайм, – подумала Мин Гён. Ее размышления прервал Ли Соп, постучавший пальцем по прилавку.Он указал на ее руку:

— И это тоже посчитайте.

Мин Гён поспешно передала шоколадные батончики кассиру.

Расплатившись, Ли Соп сразу же направился к столику у окна. Он уже поставил свою газировку, когда она вдруг осознала, что еще не убрала свои контейнеры.

Мин Гён быстро убрала со стола, выбросив остатки еды и протерев поверхность. Ли Соп внимательно следил за ней и, когда она закончила, спросил:

— Всё?

Солнце щекотало ее лицо, она не решалась попросить его забыть о вчерашнем. Вместо этого, она с виноватым видом произнесла:

— Простите за мой вчерашний вид.

Ли Соп пожал плечами, открывая бутылку газировки с громким шипением.

— За что ты извиняешься? Это же твоя личная жизнь.

Мин Гён почувствовала, как нарастает напряжение.

— Всё равно, мне очень неловко. Хотя это и произошло в мой выходной, а не во время работы.

Ли Соп прильнул к бутылке, словно умирал от жажды. Мин Гён не могла отвести взгляд от его приподнятого подбородка, от линии шеи, проглядывающей сквозь вырез рубашки. В этом было что-то завораживающее.

Кадык двигался вверх и вниз, когда он пил. Мин Гён не могла отвести взгляда от этого зрелища, словно завороженная, пока их глаза не встретились. В солнечном свете, заливавшем комнату, одна сторона ее лица и уха пылала румянцем, как и его. Ли Соп не отрывал от нее взгляда, а затем небрежно провел пальцем по своим влажным губам.

— Один мой знакомый пил точно так же. Выглядит не очень, но пить прямо из бутылки гораздо приятнее. У меня живот болит.

— У вас проблемы с пищеварением? - спросила она.

— Нет, просто приснился очень странный сон, - пробормотал Ли Соп, протягивая руку.

Мин Гён почувствовала, как ее сердце забилось быстрее, когда она увидела его слегка согнутые пальцы. На мгновение ей показалось, что вид этих пальцев всегда будет вызывать у нее чувство стыда. Пока она рассматривала его руку, Ли Соп указал на батончики:

— Дай мне один.

Шоколадный батончик от Мин Гён. Он, сорвав половину обертки, вернул ей его, жестом предлагая взять. Она, словно под гипнозом, приняла открытый батончик, а в ответ вложила целый в его ладонь. Их пальцы коснулись, и это мимолетное прикосновение отозвалось в ней чем-то большим.

Ли Соп, не церемонясь, разорвал упаковку и откусил большой кусок.

— Ешь, - коротко бросил он. - Не нравится?

Мин Гён послушно откусила. Полурасплавленный шоколад растекся по нёбу, оставляя сладкий, липкий след.

Она наблюдала за тем, как Ли Соп медленно и уверенно ест шоколад. Ей нужно было прояснить ситуацию, возникшую вчера, и предоставить отчет о расписании. Но сейчас ей хотелось лишь одного – чтобы время остановилось.

"Что случилось той ночью?" - этот вопрос эхом отдавался в ее голове. Она отчаянно пыталась найти в воспоминаниях о прошлой ночи что-то хорошее, что помогло бы ей избавиться от гнетущего чувства неловкости и просто забыть о случившемся.

— Как все прошло прошлой ночью? - внезапный вопрос Ли Сопа застал Мин Ген врасплох. Идеальное утро, такое теплое, спокойное и сладкое, словно кусочек шоколада, было безнадежно испорчено.

***

Весеннее солнце заливало комнату, согревая стекла. Шоколад в руке девушки, поддавшись теплу, становился мягким и липким. Ли Соп щурился от яркого света, и перед его глазами возникали образы Мин Гён: то вчерашней, в вызывающем наряде, то из сновидений, смешиваясь в одно целое.

Сейчас она сидела напротив, невозмутимо и сдержанно отламывая кусочек шоколада. Ее равнодушие было предсказуемым. А ведь еще вчера вечером она раскрылась перед ним, заставив его раздеть и одеть ее. Подобного в его жизни еще не случалось.

Ли Соп застонал про себя. Разум пытался унять смятение:

"Что я мог изменить вчера?"

Он старался скрыть раздражение, глядя на Мин Гён. За большими очками ее длинные ресницы едва заметно вздрагивали, а темные глаза оставались непроницаемо холодными. Каждый раз, когда это происходило, его пальцы невольно подергивались. Внезапно он почувствовал себя неловко, словно переступил черту. Раздражение сменилось головной болью. Помассировав виски, он спросил:

— Как все прошло прошлой ночью?

Мин Гён, до этого неспешно смаковавшая шоколад, удивленно подняла на него глаза. Ее сонная расслабленность мгновенно исчезла. Ли Соп почувствовал себя виноватым, что так резко прервал ее момент удовольствия.

"К чему он ведет?" - Мин Гён покачала головой, терзаясь сомнениями, не обманул ли ее слух.

— Что? - вырвалось у нее.

— Я спросил, как прошла вчерашняя ночь, - тон Ли Сопа стал более требовательным.

— Я не понимаю, о чем вы, - Мин Гён невольно провела рукой по волосам.

Ли Соп криво усмехнулся:

— Я так измучился от беспокойства, что не мог заснуть. Чувствовал себя отвратительно.

— Господин, вам незачем было волноваться...

— Ах, да, давай поговорим о другом. Вчера заместитель Кан приложила немало усилий, чтобы выглядеть безупречно.

Воспоминание о вчерашней прическе Мин Гён заставило Ли Сопа поднять руки и провести ими вдоль лица, от ушей к плечам, имитируя объем и мягкость ее волос. Ему не терпелось спросить и про обтягивающую юбку, и про кофточку, но он сдержался.

— Так вот, насчет того врача, с которым ты встречалась вчера или, как ты его назвала, оппа? – уголок губ Ли Сопа дернулся в легкой усмешке. — Я подумал, не оказался ли я помехой, может, пришёл не в то время?

Произнося "оппа", он не смог скрыть ироничной улыбки.

Мин Гён выдавила на лицо подобие улыбки, произнеся с иронией:

— Какая помеха? Вы же превосходный исполнительный директор.

Ли Соп, словно не расслышав комплимента, пробормотал себе под нос:

"А, всего лишь исполнительный директор..."

Затем, уже более раздраженно, добавил:

— Значит, твой начальник испортил тебе встречу с идеальным парнем? Досадно, наверное? Да?

— Нет, господин, - коротко ответила Мин Гён, с трудом сдерживая раздражение.

— А, значит, Ли Соп отпугнул твоего оппу? - продолжал Ли Соп, поддразнивая ее.

Внезапно глаза Мин Гён заискрились, а уголки губ поползли вверх. Смех, зарождаясь в глубине души, вырвался наружу. Она пыталась его сдержать, но он лишь набирал силу, словно воздушный шарик, готовый лопнуть. И он взорвался.

— П-ф-ф, простите... Ха-ха, извините.

Несмотря на провокации Ли Сопа, он сам оказался в проигрыше. Увидев улыбку и услышав смех Мин Гён, его сердце забилось быстрее. Как бы то ни было, Ли Соп почувствовал еще большее замешательство, надулся и залпом осушил бутылку.

***

Ли Соп был измучен тревогой, в то время как Мин Гён сохраняла невозмутимое спокойствие. Темп работы нарастал, а его внутреннее беспокойство лишь усиливалось. Стремясь избежать уединения с ней, он активно организовывал командировки и встречи с партнерами, за что удостоился похвалы от Мин Гён:

— Рада видеть, что вы, как исполнительный директор, так энергично взялись за дело после повышения. Именно этого я от вас и ожидала.

Мин Гён заваливала его задачами, словно наверстывая упущенное за несколько месяцев. Она с энтузиазмом планировала встречи, тщательно готовясь к каждой из них.

Из-за перегрузки работой и бессонницы, которая мучила его уже больше недели, Ли Соп стал приезжать на работу на пять минут раньше. Там его неизменно встречала бодрая и энергичная Мин Гён с приветствием:

— Доброе утро!

"Я должен избавиться от нее любой ценой, как можно скорее," – твердил себе Ли Соп каждое утро, сидя в машине. Его придирчивость и раздражительность, которые обычно отталкивали людей, казалось, совершенно не беспокоили TK Кан Мин Гён, робота с искусственным интеллектом. Она неотступно следовала за ним, заставляя работать на пределе возможностей.

День был расписан по минутам, даже обед был втиснут между делами. Ли Соп понимал, что спорить с ИИ, составлявшим его график, бесполезно, хотя и был недоволен таким режимом и перекусами на бегу. Он знал, что молчать неправильно. С неохотой он произнес:

— Сегодня вечером у меня тренировка, а после – спа. Я слежу за собой: спорт, уход за кожей, полноценный сон. Мне нужно вносить в расписание 2-3 тренировки в неделю и спа-процедуры раз в неделю.

Разговор коснулся его внешности, поэтому отказать ему было бы грубо. Ли Соп, нервно сжав руки, уткнулся в планшет. Затем осторожно коснулся щеки:

— Кожа стала хуже?

— С кожей все в порядке, просто вы немного устали в последнее время.

— Смотрите на дорогу, заместитель Кан, – приказал он, не поднимая глаз от планшета.

— Смотрю, господин.

Их взгляды пересеклись в зеркале заднего вида. В ее темных глазах мелькнула искра, выдавая ее наблюдение за ним.

Ли Соп, явно раздраженный, процедил:

— Заместитель Кан, мне нужен анализ тенденций продаж наших товаров и общей ситуации в индустрии моды. У меня есть предварительные наработки, поэтому прошу вас подойти к задаче внимательно.

— Слушаюсь, господин.

— Закончите до конца рабочего дня.

В зеркале заднего вида Мин Гён поймала взгляд Ли Сопа. Широко улыбнувшись, она ответила:

— Все будет готово, не беспокойтесь.

Несмотря на огромную загруженность последней недели, ее голос и выражение лица оставались невозмутимыми.

"Ненавижу тебя, Кан Мин Гён," - подумал Ли Соп.

***

Предварительное совещание с руководством строительного подразделения, предшествовавшее началу работ, затянулось ещё на полчаса. Ли Соп держался отстраненно: сидел прямо, говорил негромко, ограничиваясь кивками, и избегал прямого зрительного контакта с директорами.

Его манера внимательно слушать создавала впечатление либо безнадежности проекта, либо самодовольства, либо нереалистичности представленных планов.

Несмотря на уверенность в достоверности информации, Ли Соп решил уточнить ключевые параметры:

— Срок строительства – 40 месяцев, бюджет – 800 миллиардов вон. Насколько это рентабельно, учитывая особенности логистики и трудовых ресурсов в регионе? Мне не хватает данных об инфраструктуре дорог и портов Бангладеш.

Вопросы Ли Сопа, казалось бы, безобидные, на самом деле выявляли скрытые проблемы и слабые места в аргументации. Благодаря тщательной подготовке Мин Гён, директора чувствовали себя загнанными в угол и нервно вытирали пот.

— Спасибо всем за хорошую работу. На сегодня все, продолжим на следующей встрече. Но сначала, директор Ким Сон Чоль...

Ли Соп закончил собрание, не забыв дать последнее задание и подбодрить всех улыбкой и словами благодарности.

Когда все разошлись, Ли Соп остался сидеть в кабинете, потирая лоб из-за головной боли. В дверь постучали.

— Ну вот, опять Кан Мин Гён! Неужели не видно, что я хочу отдохнуть? - подумал он, но ответил спокойно: — Да?

Дверь открылась, и звук каблуков, отбивающих быстрый ритм, приближался. Ли Соп медленно убрал руку со лба и посмотрел вверх, пораженный аппетитным запахом.

— Ризотто с трюфельными грибами.

— А это что за гадость зеленого цвета? - спросил он, показывая на стакан, наполненный чем-то, похожим на воду из пруда с водорослями.

Мин Гён, словно предвидя его вопрос, тут же объяснила:

— Это злаковый коктейль. Я подумала, вам будет легче выпить его, чем есть салат. Вам нужна легкая еда перед спортзалом.

Она тепло улыбнулась, но в её взгляде читалось лёгкое укорение за его нелюбовь к овощам.

— Я буду ждать в машине через двадцать минут.

Ли Соп подумал: "Намекает, что я как ребёнок? Она просто мастер саркастических замечаний."

Рядом с ризотто лежала распечатка.

— Вот данные, которые вы просили.

"Как она успевает всё, когда и так завалена работой?" - удивился Ли Соп.

Он быстро просмотрел бумаги и отложил их. Чувствуя себя злобной мачехой, он сказал:

— Слишком много информации. Не торопись, но мне нужна краткая выжимка, чтобы мы могли подготовиться к завтрашней встрече. И сделай презентацию, пожалуйста.

В глазах Мин Гён мелькнула искра гнева, но она быстро взяла себя в руки. Сжав зубы, она выдавила улыбку:

— Хорошо, я всё сделаю сегодня.

Ли Соп самодовольно ухмыльнулся и зачерпнул полную ложку ризотто. Он проглотил горячий, нежный и солоноватый кусок. Температура и консистенция были приятными, но что-то его смущало:

— Откуда это блюдо?

— Из ресторана F, - ответила она.

— Они ошиблись с заказом? По ощущениям это скорее грибная каша, чем ризотто.

— Прошу прощения, это было мое распоряжение.

— Ах, вот оно что, - с язвительной интонацией протянул Ли Соп, с силой бросая ложку на стол. — Полагаю, заместителю Кан это придется по вкусу. Можешь съесть это отвратительное зеленое нечто.

Мин Гён, переведя взгляд с ледяного выражения лица Ли Сопа на дымящееся ризотто, предложила:

— Я закажу вам другое.

— У меня есть время ждать? Мне нужно в спортзал.

Мин Гён лишь молча склонила голову и, вернувшись через пару минут, протянула ему кашу из морских ушек:

— Я заказала это на всякий случай. Это каша из морских ушек из ресторана рядом с офисом, как вы любите.

Мин Ген поставила перед ним миску, а ризотто и коктейль перенесла на поднос. Ли Соп не мог оторвать взгляда от ее лица, пока та не отвернулась с суровым взглядом.

Когда она сняла пиджак, обнажив свою стройную талию, он невольно залюбовался ее фигурой. Внезапно он почувствовал тесноту в брюках, вызванный ее движениями.

Но запах каши перебил его мысли. Живот громко напомнил о голоде, несмотря на съеденную ложку ризотто. Ли Соп взял ложку и зачерпнул кашу.

— Ху-у... - выдохнул он, обдавая лицо горячим паром. Он тщательно остужал кашу, словно играя с ней. Раздражение мешало ему насладиться едой, и, возможно, из-за усталости после встречи, он никак не мог почувствовать насыщение.

Ли Соп доел кашу ровно столько, чтобы немного утолить голод, и запил ее черным чаем.

Услышав, как Ли Соп выходит из кабинета, Мин Гён поднялась:

— Вы уходите, директор?

— Машина заказана? Ждет? - спросил он.

— Да, я также связалась с тренером и спа-салоном. Хорошего вам отдыха.

— Обязательно, - ответил Ли Соп, но уже у двери остановился. Он недовольно посмотрел на Мин Гён, и она снова встала. Он жестом приказал ей сесть. Прищурившись, он спросил, прежде чем она успела что-либо сказать:

— Ты это есть будешь?

Его взгляд был направлен на ее стол. Там, среди отчетов, стояла миска с ризотто и коктейль из злаков.

Мин Гён проследила за его взглядом и кивнула:

— Ах, да... Вы хотите это съесть? Заказать вам еще?

— Не нужно, я поел кашу.

Она посмотрела на него, и прежде чем она успела задать вопрос, он сказал:

— Зачем ты это ешь?

— Придется задержаться сегодня на работе.

"Я не могу сейчас уйти, потому что исполнительный директор завалил меня сверхурочной работой."

Мин Гён подавила вспышку раздражения и быстро ответила в деловом тоне, как и подобает сотруднику:

— Заказывать еду на вынос неудобно, потому что доставка в здание запрещена. Вы же знали об этом...?

Она чуть не добавила, что только такой привилегированный человек, как он, может позволить себе нарушать это правило, но Ли Соп, выглядя немного смущенно, перебил:

— Тебя не смущает, что я уже немного попробовал?

Иногда его наивность удивляла, но она понимала, что это можно списать на его статус наследника. К тому же, Мин Гён не была слишком брезгливой. В конце концов, директор съел всего ложку розитто, почти не касаясь ее губами. Он почти ничего не съел, так что с гигиеной все было в порядке, а выбрасывать дорогой заказ было бы неразумно. Мин Гён чувствовала голод, ведь на обед она перекусила только шоколадкой. Если бы она пошла вниз за ужином и вернулась, то сегодня ей пришлось бы задержаться на работе до поздней ночи.

Закончив свои рассуждения, она произнесла:

— Вы попробовали совсем чуть-чуть, ничего страшного. Да и я немного проголодалась.

Ли Соп казалось, что-то хотел возразить, но лишь тяжело вздохнул и устало покачал головой. Внезапно он потянулся и взял коктейль из зерновых.

Не дослушав возражения Мин Гён, он схватил напиток, который сам же назвал отвратительным зеленым чудовищем, и решительно сделал глоток:

— Я уже пила…

Ли Соп промокнул губы салфеткой. Затем, повернувшись к Мин Гён, пробормотал:

— Чего ты так смотришь?

— Ой, - Мин Гён непроизвольно прикрыла рот рукой, плотно сжав губы.

Ли Соп постучал указательным пальцем по монитору:

— Убедись, что твоя презентация будет безупречной.

— Да, господин.

— Ты злишься?

— Нет.

"Если чувствуешь злость, просто уволься. Или попроси больше помощников," - эта мысль заставила уголки его губ слегка приподняться в улыбке.

Мин Гён, незаметно сжав кулаки, неотрывно смотрела на экран.

Вместо прямого указания "Взгляни", Ли Соп принялся барабанить тонкими пальцами по верху экрана, словно музицировал. Когда внимание Мин Гён сосредоточилось на его пальцах, он подался вперед, стремясь поймать ее взгляд. Их глаза встретились, и он заметил легкое расширение ее зрачков, что вызвало у него довольную ухмылку. Эта улыбка, стоит отметить, была на удивление очаровательной.

Улыбка его стала еще шире, радуясь смущенному выражению лица Мин Гён. Она отвела взгляд, и Ли Соп еще больше наклонился к ней. Его губы почти коснулись ее уха, отчего она, казалось, замерла. Едва слышный шепот коснулся ее слуха:

— Ну что ж… тогда работай.

Щека девушки непроизвольно дернулась, и она ощутила легкое покалывание в ушах. Сразу после того, как Ли Соп отошел, Мин Гён ударила кулаком по столу.

Ли Соп, прислушивавшийся за дверью, тихонько захихикал. Через приоткрытую дверь до него донесся приглушенный стон отчаяния. Воспоминание о ее покрасневших ушах и напряженных щеках вызвало у него зуд в ладонях. Он сжал кулак и прикрыл им рот, с трудом сдерживая смех.

"Сейчас, наверное, Мин Гён ругается про себя, сжимая кулаки и топая ногами от злости. Хотя сложно представить ее такой," – размышлял Ли Соп, удаляясь и продолжая посмеиваться, время от времени прикрывая рот рукой.

***

Несмотря на то, что Мин Ген, задержавшись допоздна, подготовила безукоризненную презентацию, как она обычно и делает, основная проблема заключалась в удручающем состоянии отдела моды.

— Мода, мода, мода... - Ли Соп с досадой откинулся на спинку кресла, нахмурившись. Fashion и Apparel, некогда процветающая компания, ставшая частью TK Textiles, а затем и Tae Corporation, за последние десятилетия разрослась, а затем была интегрирована в различные группы TK Affiliates. Вместо ожидаемого развития и концентрации на чистом отделе моды, его низкая прибыльность стала серьезной проблемой.

На экране появился слайд с данными о продажах TK Fashion за год:

1817,6 млрд вон в первом квартале, 1842,3 млрд вон во втором, 1732,5 млрд вон в третьем и 1435,6 млрд вон в последнем. Это составляло всего 4,7% от общих продаж Tae Corporation.

Ли Соп ощутил на себе пристальный взгляд Мин Ген, и раздраженно цокнул языком.

Мин Гён, собравшись с духом, представила директору убедительные аргументы:

— Директор, динамика продаж лидеров корейской модной индустрии демонстрирует впечатляющий рост - 147%. Бренд K, по прогнозам, достигнет оборота в 1 триллион вон уже в первом квартале. А бренд C, собирается выйти в косметику и товары для дома, и рассчитывает на 300% увеличение продаж в ближайшие годы..."

Ли Соп прервал её, скептически указав на слайды:

— Прогнозы - это всего лишь прогнозы. Если бы мы полагались на них, то давно бы купались в 3 триллионах вон.

Он недовольно прищурился, когда Мин Гён включила свет, нарушив полумрак кабинета.

Мин Гён, сохраняя спокойствие, подчеркнула:

— Это не просто предложение, директор. Оно было озвучено на совещании Electro group и получило поддержку Сон Бэк Чжэ. Отклонить его будет крайне проблематично.

"Отклонить что?" - спросил Ли Соп, делая вид, что не понимает.

Мин Гён, внутренне усмехнувшись, подумала: "Хватит притворяться, ты прекрасно знаешь, о чем речь."

Она пристально посмотрела на него и сообщила:

— Пост руководителя отдела моды свободен. Предыдущий начальник уволился в прошлом месяце. Сейчас идеальный момент, чтобы наладить внутренние процессы и связи с партнерами. Отдел значительно выиграет, если исполнительный директор возьмет на себя обязанности как главного операционного директора, так и генерального директора.

— Но разве стремление к повышению не обернется для меня неприятностями? - спросил он.

— Нет, все будет хорошо. Не волнуйтесь.

— Почему ты так уверена?

— У меня есть кое-какие задумки.

— Какие именно?

— Пока рано говорить. Это сработает, только если исполнительный директор станет генеральным...

— Значит, для реализации твоего плана мне нужно занять кресло генерального директора?

Мин Гён умело ушла от прямого ответа, сменив тему:

— Сэр, до начала совещания руководства C&T осталось всего пять минут.

Ли Соп поднялся и направился к двери. Мин Гён опередила его и распахнула дверь кабинета.

Он задержался, проходя мимо нее:

— Ну что, как только я получу повышение, куда ты меня сплавишь на этот раз?"

Шутка не вызвала у Мин Гён смеха. После короткой, напряженной паузы она выдавила из себя натянутую улыбку.

— Погоди, ты правда планируешь меня продать?

— О чем вы? Кому нужен исполнительный директор?

Ли Соп воспринял ее слова как: "Да кому ты вообще нужен?"

Нахмурившись, он спросил:

— Что со мной не так? У меня есть какие-то недостатки?

— Нет-нет, что вы! - она замахала руками, отрицая.

— Тогда в чем дело? - спросил он, притворяясь обиженным.

— Просто вы были бы слишком дорогим...

Нелепость происходящего вызвала у Ли Сопа приступ смеха.

— Заместитель Кан, вы шутите? - выпалил он.

— Прошу прощения, исполнительный директор, - пробормотала она, потупив взгляд и распахнув дверь шире. На её лице застыла странная гримаса, словно она изо всех сил сдерживала смех. Щеки её горели, и казалось, что у неё что-то на уме. Всем своим видом она говорила ему уйти, но Ли Соп не двигался с места.

— Господин, - произнесла она.

— Сколько я стою? Какова моя цена?

Он едва не добавил: "Сделаю скидку," но вовремя прикусил язык.

— Примерно триллион?

"Что за чушь?" - пронеслось у него в голове, но вслух он лишь рассмеялся и сказал:

— О, я думал, я стою дороже.

Мин Гён окинула Ли Сопа оценивающим взглядом, словно действительно прикидывала его стоимость.

***

Мин Гён откинулась в кресле, закрыв глаза и пытаясь унять гул в голове. Голос Ли Сопа, с его бесконечными поручениями, преследовал её.

— Заместитель Кан, прошу предоставить мне актуальную информацию о состоянии всех наших международных строительных проектов. В частности, мне необходим обновленный отчет о ходе работ по расширению ТЭС в Саудовской Аравии и строительству электростанции в Бангладеш. Также, пожалуйста, включи в отчет данные о текущем статусе наших внутренних строительных проектов. Особое внимание удели выявлению потенциальных проблем и факторов риска.

— Заместитель директора, полагаю, что для оптимизации нашей работы в энергетическом секторе, особенно в сфере торговли, целесообразно рассмотреть ее с точки зрения строительного процесса. Такой подход позволит выявить возможные упущения и недочеты. Что вы думаешь об этой идее?

Материалы были явно нужны для работы, а он вел себя очень вежливо и обходительно. Она не хотела копаться в его настоящих чувствах, которые он прятал за улыбкой. Скорее всего, он хотел, чтобы она ушла.

Стоило Мин Гён спихнуть часть работы на Ли Сопа, как потом ей приходилось пахать в два раза больше.

— Вот же мудак, - пробурчала Мин Гён, снимая очки и массируя уставшие глаза.

Телефон завибрировал, и она посмотрела на экран. Имя звонившего её просто ошеломило.

"Что?" - Мин Гён выпрямилась и перечитала имя:

"Мама директора Тэ Ли Сопа"

Она была так удивлена, что чуть не подскочила. В голове сразу всплыла информация из отдела по связям с общественностью о Ли Сон Э, матери Ли Сопа, которая, к тому же, была женой вице-президента Тэ Со У.

Если отбросить все лишние комплименты, то Ли Сон Э в глазах Мин Гён представала как невероятно дотошная и стремящаяся к идеалу женщина. Она была образцовой невесткой, настолько безупречной, что даже придирчивый председатель Тэ Си Хван не мог найти в ней изъянов. Сон Э не допускала ошибок ни в чем, и того же требовала от окружающих, будь то члены семьи или подчиненные. Кроме того, она очень любила своего сына, Тэ Ли Сопа.

Когда звонок прошел, Мин Гён автоматически склонила голову в знак приветствия:

— Добрый вечер.

— Это заместитель директора Кан Мин Гён? Правильно? Это мама Тэ Ли Сопа.

— Да, мадам, это Кан Мин Гён.

— Вы сейчас заняты? Можете уделить мне немного времени? Если нет, скажите, когда вам будет удобно, и я перезвоню.

Мин Гён взглянула на часы и ответила:

— Сейчас я свободна. Что-то случилось?

— Ли Соп сообщил, что сегодня вернётся домой. В таком случае заместителю Кан нужно будет приехать сюда завтра утром перед работой. Я бы предпочла, чтобы вы пришли пораньше, до того, как Ли Соп позавтракает. Мне нужно обсудить с вами некоторые дела и попросить кое-что. Извините, что вмешиваюсь в ваш загруженный утренний график.

— Все в порядке. Увидимся завтра утром, мадам.

После завершения разговора Мин Гён задумалась о своём расписании и о том, в какое время лучше явиться и подождать. Ей нужно было выделить около 20 минут, учитывая, что мадам хотела обсудить важные моменты и попросить о помощи, и так как она не желала, чтобы Ли Соп их увидел, ей необходимо было уйти до его завтрака. Мин Гён подсчитала, что ей нужно будет выйти на час и десять минут раньше, чем обычно.

— Ах... — вздохнула Мин Гён и похлопала себя по плечу, ощущая усталость.

Рабочий день давно закончился, но пальцы Мин Гён, словно одержимые, не прекращали бегать по клавиатуре. Она потеряла счет звонкам и бесконечным забегам по офису в поисках нужных цифр для отчета о строительстве и торговле. Ошибки преследовали её даже в финальных версиях, а срочные запросы не давали передохнуть. Два шоколадных батончика и молоко – вот и весь её обед. День превратился в бесконечную череду проверок, обработки и сравнений данных, от которой уже кружилась голова.

Едва нажав "Сохранить", она увидела сообщение от Хён Сона:

[Мин Гён, ты еще на работе? Можешь говорить?]

Вспомнив, она поняла, что не слышала Хён Сона с того провального свидания с Чон Чон У. Последние десять дней стали настоящим кошмаром: Ли Соп, из-за собственной перегруженности, мстительно заваливал её работой, заставляя проводить выходные в офисе.

Взглянув на часы, показывающие 18:20, она наконец решилась позвонить.

Стараясь говорить максимально виновато, она начала:

— Хён Сон-оппа, прости, я обещала позвонить в выходные, но была так загружена, что совсем забыла. Даже не нашла времени поблагодарить тебя и объяснить, что тогда произошло...

Хён Сон добродушно рассмеялся в ответ:

— Не переживай, тебе не нужно ничего объяснять. Сэ А мне все рассказала.

Мин Гён смущенно ответила:

— Но Чон Чон У ведь твой друг. Тебя это не поставило в неловкое положение?

Хён Сон успокоил ее:

— Сэ А сама с этим разберется. Да и Чон У ничего мне не говорил. Кстати, Сэ А недавно внезапно уезжала в Европу в командировку и уже вернулась, верно?"

— Да, она уехала в прошлый четверг и вернулась только вчера. Рада, что с Чон Чон У всё обошлось. Ты, наверное, тоже загружен в последнее время?

Мин Гён хотела поскорее завершить беседу, но Хён Сон не унимался.

— Сегодня я свободен от переработок. Может, поужинаем вместе? Если ты не против, конечно.

— Ужин? Мне нужно ещё минут сорок-пятьдесят, чтобы закончить, - ответила Мин Гён, оценивая объём работы на мониторе. — Если ты не против перекусить немного позже, то, в целом, можно. Что хочешь? Мне всё равно, я сегодня даже не обедала, умираю с голоду. Может, сходим в китайский ресторанчик рядом? Там быстро готовят...

Пока Мин Гён искала в интернете ближайшие заведения, она вдруг замерла, удивлённо глядя на дверь:

— Когда это она открылась?

— Оппа, секундочку!

Она спешно положила телефон и вскочила со стула. Ли Соп, который собирался заехать в штаб-квартиру по пути домой, неожиданно вернулся в офис.

— Господин Ли, что-то случилось?

— Я остаюсь на сверхурочную работу.

— Простите?

Ли Соп приблизился и ледяным тоном произнес:

— Разве я не говорил? Нам нужно согласовать наши энергетические решения в торговом подразделении с производственными мощностями строительного сектора.

Мин Гён не знала, что ответить.

— И еще, внеси изменения в мой завтрашний график. Добавь встречу в штаб-квартире.

Он замолчал, кивнув подбородком в сторону ее все еще продолжающегося разговора. Она слегка наклонила голову, прижала телефон к уху и тихо проговорила:

— Прости, оппа. Сегодня не получится поужинать. Я перезвоню, как освобожусь. Хорошо. Прости.

Повесив трубку, она услышала вопрос Ли Сопа:

— Это тот самый оппа?

Мин Гён промолчала. Ли Соп, казалось, ожидал такой реакции. Сквозь стиснутые зубы он процедил:

— Собиралась ужинать с оппой? Что ж, тогда можешь идти домой, заместитель Кан. Все данные из отделов ты уже получила? Передай их мне.

— Я еще не закончила.

— Просто отдай мне данные. Иди домой, я поработаю сверхурочно.

Внутренне закипая, она, натянув улыбку, ответила сквозь зубы:

— Господин, я не могу перекладывать на вас свою работу. Я закончу сама.

Ли Соп с легкой усмешкой бросил:

— Хорошо, постарайся сделать все как можно лучше,

И тут же скрылся в своем кабинете. Мин Гён проводила его взглядом, а затем долго смотрела на закрытую дверь. Она опустилась на стул, чувствуя себя совершенно вымотанной. Цифры больше не складывались в голове. Еще одна задержка на работе не была смертельной, но желудок настойчиво требовал еды, напоминая о недавнем разговоре об ужине.

"Все шоколадки съедены... Что же теперь есть?" - подумала она, и в подтверждение ее слов живот громко заурчал.

***

Ли Соп, дождавшись загрузки ноутбука и включения монитора, откинулся в кресле. Формально он приехал в офис, чтобы внести правки в завтрашнее расписание, но истинной причиной было другое.

Он мог бы просто отправить сообщение об изменениях, но вместо этого он вернулся, надеясь застать Мин Гён одну.

Весь вечер его мучила мысль о том, как она ела вчера его недоеденный ризотто. Идеальным решением было бы облегчить ее работу, чтобы избежать переработок, но пока он сам был завален делами, это было невозможно. Ему была необходима ее помощь.

По дороге в офис его раздражало собственное беспокойство о том, как его помощница, заваленная работой, ужинает в одиночестве.

В мыслях он ворчал: "Как же это раздражает! Нужно просто обучить кого-нибудь еще, Кан Мин Гён. Так будет эффективнее. А ты перейдешь в группу планирования и сосредоточишься на поддержке текущих проектов. А на должность помощника наймем кого-нибудь другого."

Вернувшись в офис, он собирался заказать в ресторане ризотто по особому рецепту, сославшись на изменившееся расписание. Шеф-повар был лоялен к индивидуальным просьбам. Его ризотто должно было быть хорошо проваренным рис, меньше говядины, больше пармезана, масло вместо сливок, моцарелла размером с виноград, салат из половинок черри и песто из базилика с белым винным уксусом (никакого бальзамика!). Он планировал отдать это ризотто Мин Ген, как только получит, придумав внезапную встречу, но...

— Почему бы нам не посетить ближайший китайский ресторан? Там достаточно быстро готовят...

Когда Мин Гён предложила встретиться за ужином с парнем, это вырвалось из его уст спонтанно. Из-за этой чертовой встречи он теперь застрял на работе допоздна.

"Стоит ли мне заказать два ризотто или просто попросить большую порцию, ведь она точно откажется, если я закажу два?" — размышляя, он открыл дверь, всё еще находясь в недоумении.

— Заместитель Кан, по поводу ужина.

Ли Соп подошёл к Мин Гён, которая увлеченно печатала на клавиатуре, и вручил ей записку с названием ресторана и деталями заказа.

— Если ты произнесёшь моё имя, они сразу поймут, что нужно готовить, но на всякий случай я всё записал.

С холодным безразличием Мин Гён бросила взгляд на бумажку:

— Хорошо, учту. Спасибо.

Он не успел вставить слово о двух заказах – она уже звонила в ресторан. Заказ был оформлен молниеносно, и она повернулась к Ли Сопу, все еще стоявшему в замешательстве:

— Всё ли верно заказано?

— А... да.

— Сказали, привезут через полчаса.

Не дожидаясь его ответа, Мин Гён продолжила:

— И...

— Говори.

Мин Гён встала, надела куртку и взяла сумку:

— Я выйду перекусить. Вернусь через полчаса, так что ваш ужин можно будет забрать на ресепшене.

Он отмахнулся:

— Делай, что хочешь.

Внезапно развернувшись, он буквально влетел в свой кабинет, с силой захлопнув дверь.

"Дерьмо," - пробормотал он, чувствуя, как кровь приливает к лицу. Он нервно тер щеки, пытаясь скрыть охватившее его смущение.

Мин Гён, с сомнением, разглядывала почти пустые полки круглосуточного магазина. Казалось, что именно сегодня случился какой-то ажиотаж: ни онигири, ни кимпаба, ничего, чем можно было бы быстро перекусить. В итоге она выбрала хатбу. Слишком соленая и острая, но она все же заставила себя съесть несколько кусочков. Но аппетит пропал. Остаток времени она провела, сидя у окна и безучастно глядя на улицу.

"Тяготы офисной жизни давят на меня" - подумала Мин Гён.

Мин Гён чувствовала себя совершенно опустошенной. Мысль о мороженом мелькнула как слабая надежда на утешение, но тут же угасла. Представив себя одиноко поедающей его в круглосуточном магазине, она поняла, что это лишь усугубит ее тоску. Перед уходом она заметила две бутылки Perrier с лаймом – любимый вкус Ли Сопа, о котором он недавно упоминал.

Сжимая в руке черный пакет с напитками, Мин Гён вышла из магазина, но голод и усталость лишили ее всякой энергии. Она шла, ссутулившись, словно под бременем невидимого груза.

Чтобы не прийти слишком рано, она намеренно замедлила шаг, рассчитывая появиться в офисе одновременно с доставкой ужина для Ли Сопа. Забрав внушительную коробку с ризотто с ресепшена, она неспешно направилась обратно в офис.

Еда прибыла, но Ли Соп, похоже, не обратил на неё внимания. Салат и ризотто, заказанные специально для него, остались нетронутыми. Он кивнул на монитор:

— Объясни это.

Мин Гён подошла и наклонилась к экрану. Ли Соп, когда она подошла ближе, спросил, глядя на её лицо:

— Что ты ела? Выглядишь ещё голоднее, чем обычно.

Он сразу понял по её взгляду. Онигири? Рамён?

"Круглосуточный магазин сегодня меня подвёл. Ничего сытного," - подумала она, но вслух не произнесла. Вместо этого Мин Гён поджала губы и отвернулась к цифрам на экране. Ли Соп резко закрыл монитор рукой и постучал по нему пальцем:

— Придвинь стул. И захвати свои материалы. Сравним.

— Сюда? - спросила Мин Гён, поворачиваясь к нему. Его лицо оказалось так близко, что ей показалось, будто их носы вот-вот столкнутся. Инстинктивно она отступила на шаг.

Ли Соп не отводил от нее взгляда. Заметив ее смущенный выдох, он едва заметно улыбнулся.

Когда она попыталась отойти, он тихо произнес:

— Стул...

Мин Гён, словно очнувшись, поспешно ответила:

— Да, - и выскользнула из кабинета. Вернувшись, она подкатила свой стул на колесиках, стараясь держаться на расстоянии от стола. Ли Соп слегка подвинулся, постукивая по столешнице, словно приглашая ее приблизиться. Она послушно подъехала ближе, выпрямившись и нервно сжав колени.

Ли Соп пролистал принесенные ею отчеты:

— Отчет о расходах за 3 года. Расходы построчно...

Он снял колпачок с маркера зубами и принялся делать пометки, исписывая поля другими цифрами.

— Почему они не сходятся?

Мин Гён не ожидала, что Ли Соп оторвется от документов и переведёт на нее взгляд. Его внезапный, пристальный взгляд, сопровождаемый легким наклоном головы и вопросом: "Заместитель Кан?", заставил ее вздрогнуть. Она попыталась скрыть замешательство, пробормотав что-то о проверке данных и критериях классификации. Но Ли Соп перебил ее:

— Ты голодна?

Мин Гён растерялась.

— Ты выглядишь рассеянной, - пояснил он, протягивая ей ложку с ризотто. Она попыталась отказаться, но Ли Соп, разделив блюдо, настоял: — Съешь хотя бы треть. Лучше сейчас, чем потом краснеть, доедая чужие объедки.

Мин Гён попыталась встать, отодвинув стул, но замерла в нерешительности. Ли Соп, не говоря ни слова, пододвинул к ней тарелку с ложкой и принялся распаковывать одноразовые приборы.

— Тогда я возьму одноразовую, - пробормотала Мин Гён, потянувшись к упаковке. Однако Ли Соп, не глядя на неё, начал есть сам. Смущенная, она взяла ложку и принялась клевать еду из той части, что он ей выделил.

Затем он добавил на её тарелку салат, отодвинув её обратно.

Сладкий, сочный и хрустящий салат из помидоров и моцареллы приятно освежал.

Тишина за столом прерывалась лишь звоном приборов. В этой близости и молчании чувства Мин Гён к Ли Сопу обострились. Она стала остро воспринимать его присутствие: запах одеколона, тепло тела, звуки дыхания и еды. Но, избегая его взгляда, она упорно смотрела в сторону, словно близость была невыносимой.

— Может, стоило заказать жареную курицу с перцем? - сказал Ли Соп.

Только тогда Мин Гён обратила на него внимание.

— Или, может, тебе мороженого принести?

— Что? - удивилась она.

— Ты выглядишь расстроенной.

— Я? Вовсе нет, - она отвела взгляд, невольно рассматривая его длинные пальцы, сжимающие ложку.

— Хм, странно. Неужели ризотто вкуснее жареной курицы? Ты же знаешь, какой я привередливый.

Шутка Ли Сопа разрядила обстановку, и они рассмеялись.

Да, он действительно был очень привередлив.

Мин Гён взяла ложку ризотто и сказала:

— Очень вкусно. Спасибо за ужин.