Онлайн чтение книги Младший сын графа ― чернокнижник Count’s Youngest Son is a Warlock
197 Тот, которого ударили ножом, снова встает на ноги

10 лет назад Оуэну было 15 лет.

Однако он был недостаточно молод, чтобы не осознавать, что Королевство Ньюбра было врагом Империи.

Возраст совершеннолетия в империи составлял 20 лет, и это было после дня рождения.

— … Вы слышали что-нибудь от лорда Келла? Лорд Келл сказал это?

Речь Кетлана стала быстрее.

— Да. Я никогда не лгал. Ваше Величество, если хотите, можем привести сюда Джейл Келла.

— Хм…

Возможно, почувствовав головокружение, Кетлан прикрыл голову и глубоко вздохнул.

— Ваше Величество. Смею сказать, пожалуйста, будьте осторожны с четвертым принцем.

По вине четвертого принца Кетлана, когда-то названный стеной империи, которая больше никогда не будет существовать, через два года превратился в мусор.

Он стал наследным принцем, отобрал власть и силу, которыми обладал Кетлан, убил всех своих братьев и сестер и выбросил всю империю на помойку.

Разве не следует предотвратить худшую ситуацию, хотя бы ради Кронии?

Кетлан опустил руки и зажмурил глаза.

Он смотрел на Люциона не как отец, а как император.

— Ты… Как ты думаешь, четвертый принц нападет на меня?

— Почему тот, кто затаил дыхание на 10 лет, не было бы сложно украсть секреты Империи, не может нацелиться на голову Вашего Величества?

Хамель ответил так, как будто это было совершенно очевидно.

Он был прав.

Теперь, когда 4-й принц Оуэн добился того, чего хотел, один за другим, настала его очередь вонзить свой меч в корону, возложенную на его голову. Единственная разница заключалась в том, пришел ли он раньше или позже.

— … Спасибо.

Как император, Кетлан еще раз выразил благодарность Люциону.

[Император – это не то, что может сделать каждый.]

Рассел глубоко вздохнул и покачал головой.

Если бы Люцион придет, чтобы убить его, он умрет за него, и он никогда не сможет убить его. [Если бы это была я… Я никогда не смогла бы это сделать. Как вообще можно принять решение?]

Вефиль нахмурилась.

Кетлан уже был удивителен только потому, что мог принимать решения.

— Кроме четвертого принца, есть еще одна вещь, которую я хотел бы сообщить Вашему Величеству.

Люцион больше не колебался, когда Кетлан был потрясен.

Когда человек спокоен, его бесконечно критикуют, но, когда он начинает дрожать, он теряет хладнокровие и обязательно уносится эмоциями.

— Ты, наверное, первый человек, от которого у меня на душе стало так жутко.

Кетлан слегка нервно шевельнул губами.

— … Тогда. Скажи мне.

Переведя дух, Кетлан призвал Люциона говорить.

— Возможно, вы слышали, что в восточной части империи был создан бессмертный солдат, и лидером этого был маркиз Твелло Сприкадо.

— Я слышал.

— Материал, используемый для черной магии, — не что иное, как Море Смерти.

— А, что ты сказал?

— Не скрывайте инцидент с Морем Смерти, произошедший на Восточном Фестивале, а лучше записывайте всех, кто направляется к морю, используя святого в качестве оправдания, и блокируйте дороги, ведущие к Морю Смерти.

Проблему Моря Смерти он не мог решить самостоятельно.

Нужна была помощь империи.

Самым естественным образом ему пришлось использовать собственные события, чтобы не дать Руке Пустоты больше использовать Море Смерти.

— Что бы ни говорили священники, Море Смерти испорчено, Ваше Величество.

Кетлан не мог на мгновение задержать дыхание, пока Люцион продолжал говорить.

Вскоре он разжал руки, сжал их в кулаки и заговорил.

— Вы сказали, что море смерти — это скверна? Тогда почему его нельзя очистить даже силой Божественного Зверя?

— Мы можем замедлить этот процесс с помощью света. Но только чернокнижник может остановить порчу.

Люцион не удосужился объяснить подробно.

Сейчас было важно продемонстрировать силу чернокнижника.

— … Я не знал, что получу свою карму таким образом.

У Кетлана было строгое выражение лица, и он пытался спрятать под ним сжатые руки.

Море Смерти, никогда не пересекавшее его границ, недавно впервые пересекло его границы.

Нам пришлось подготовиться к тому, что нечто подобное произойдет снова, но в храме все еще не знали, почему.

Но Море Смерти на самом деле является порчей, и остановить ее может только чернокнижник.

В конце концов, нужны были чернокнижники, которых выгоняли и уничтожали.

— Хамель.

Кетлан старался быть осторожным, но чувствовал, что его трясет.

— … Если мы посмотрим на то, что вы сказали, наоборот, разве не чернокнижник также вызвал порчу?

— Я ни разу не выступал за мусор. Аналогично, если следовать логике Вашего Величества, развязывание войны, воровство, созданные людьми, и черная магия, созданная также людьми, то должны ли мы убивать всех, кто их вызывает?

— Мне жаль. Я зашел слишком далеко.

Кетлан вскоре признал, что был слишком эмоционален.

Он был потрясен тем, что случилось с 4-м принцем, и снова потрясен истиной, заключенной в море смерти.

Кетлан вздохнул и попытался восстановить равновесие.

Он воздавал чернокнижнику перед ним всевозможные заслуги, будь то титул или сокровище, но с ним никогда не следует обращаться так.

— Ваше Величество. Я просто хочу защитить свою семью и свой народ. Я говорю вам правду, потому что Вы Император нашей империи.

— Тогда ты можешь снять маску, чтобы я мог защитить тебя? - предложил Кетлан с извиняющимся выражением лица.

Люцион пошевелил пальцами.

Император был тем, кто мог его защитить.

Следовательно, император был человеком, который мог отобрать у него все.

— Ваше Величество, пожалуйста, окажите мне доверие.

— Что я могу сделать, чтобы завоевать твое сердце?

— Я не один.

Люцион сделал вид, что идет на компромисс.

Чтобы созданная им организация могла по-настоящему защитить себя, он решил сегодня раскрыть ее перед Кетланом.

Однако с точки зрения Кетлан все могло выглядеть иначе.

Разве это не первый раз, когда раскрывается другая информация, кроме его имени?

— Есть организация, в которой я работаю. Её название «Эль».

— Хорошо. Это было как-то странно. Я думал, что это то, с чем ты не справишься в одиночку. Спасибо, что дали мне знать.

Кетлан мягко улыбнулась.

Он словно почувствовал теперь, какого доверия от него требует.

— Надеюсь, Ваше Величество гарантирует независимость организации, в которой я работаю.

Люцион потребовал от императора независимости организации, к которой он стремился.

Просто произнеся эти слова, мое сердце дрогнуло без всякой причины.

Гарантирует независимость.

Никто иной, как Кетлан, лучше всех знал, насколько пугающим может обернуться это слово.

Тинг!

Красная нить, которая появлялась и ненадолго исчезала, соединяясь с землей, натянулась, как только появилась.

«… Ээ.»

Теперь Люцион знает, что это за красная нить.

Это была красная нить, которая связывала его с самим собой как с чернокнижником.

Стук.

Стук.

Мое сердце сильно колотилось.

В романе, если Хайнт и Карсон покончили с ним, то причиной, по которой они достигли этой точки, было из-за Неваста, и их вырастила не кто иной, как Империя.

Раньше я не знал, но теперь знаю.

«Неваст использовал меня, потому что он был нацелен на империю. Четвертый принц, который объединился с Империей, нет, с Королевством Ньюбра, покинул Кронию».

Но теперь все изменилось.

Прежде чем 4-й принц успел что-либо сделать, об этом узнала Кетлан.

Первосвященник Неваста, Эол, ушёл с дороги, хотя и подтвердил, что он чернокнижник.

«Порвись. А теперь, во что бы то ни стало, прекрати это!»

Люцион сильно сжал бедра при виде красной нити, которая, казалось, могла порваться в любой момент.

Это явно была возможность, и она должна была закончиться здесь.

Кетлан на мгновение задумался, а затем открыл рот.

— Тогда, пожалуйста, позвольте мне добавить кое-что перед подписанием контракта.

— Говорите, пожалуйста.

Люцион сглотнул сухую слюну.

Как бы я ни старалась это скрыть, я нервничала.

— Я бы хотел, чтобы вы добавили пункт о том, что Организация Эль не поддерживает Империю.

— Ваше Величество. Организация Эль совершенно не желает противодействовать Империи. Однако организационный Эль слишком слаба по сравнению с великим жестом империи. Если Империя нападет на организацию первой, я не смогу просто смотреть.

Люцион говорил тихо, поскольку этот вопрос был деликатным.

Кетлан улыбнулась.

— Я говорил слишком поспешно. Я хотел бы добавить в начало пункт, в котором говорится: «Империя и Организация Эль не будут поддерживать друг друга», пока «не будет клеветы или прямых или косвенных нападок друг на друга». Можно ли это сделать?

Внезапно.

По предложению Кетлан красная нить была перерезана.

Люцион крепко закусил губу и был вынужден подавить переполняющие его эмоции.

Нить была обрезана.

Обрезанная нить сказала ему, что то, что он сделал, не было абсолютно неправильным, и что Империя больше не будет изгонять его как чернокнижника.

<Люцион? Ты плачешь?>

Ратта, которая вращалась в тени, чтобы поймать себя за хвост, посмотрела на Люциона, держа его за хвост.

Вефиль и Рассел тоже посмотрели на Люциона.

Но маска скрывала эмоции Люциона.

— Кхм… Прошу прощения, Ваше Величество.

Люцион встал и склонил голову перед Кетланом.

Это было абсолютно идеально.

Он получил то, что хотел.

Вот и все.

У Империи больше нет причин атаковать саму себя.

У чернокнижника больше нет причин притворяться, что он с империей.

— Ты хочешь еще чего-нибудь? — спросил Кетлан.

— Что… Вы имеете в виду большее?

Когда Люцион выглядел ошеломленным, Кетлан рассмеялась.

— Вы такой странный человек. Ты опытный, но неуклюжий.

— Это все, что я хотел. Могу ли я попросить больше?

— Вы спасли империю. Помощь – это не то, за что можно отплатить всего несколькими словами. Я очень обязан вам как император и как человек. Я хочу исполнить все, о чем ты просишь.

Доброта и теплота в глазах Кетлана с того момента, как я впервые его увидела, были настоящими.

Если бы не это, он бы даже не пытался позаботиться о своих неуклюжих частях тела.

Знайте, о чем вы просите.

Люцион вздохнул и спокойно задумался.

Хотя контракт еще не подписан, независимость организации сохранена.

Тогда остальное было очевидно.

Если.

Если бы выяснилось, что он чернокнижник, ему пришлось бы не дать Кронии узнать, что он чернокнижник.

Император был существом с такой силой.

— Тогда, Ваше Величество. Пожалуйста, используйте моё присутствие, чтобы защитить окружающих меня людей от критики или нападок со стороны кого бы то ни было.

Пожалуйста, не позволяй Кронии исчезнуть из-за тебя.

— Мне не нужны ни драгоценности, ни деньги.

Не позволяй отцу умереть из-за менч.

— Это мое единственное желание.

Не позволяй брату отказаться от имени «Карсон» из-за него.

Он надеялся, что Император Империи Тесла защитит их.

«…»

Кетлан на мгновение потеряла дар речи.

Это больше походило на желание, чем на просьбу.

Трудно было понять, какое выражение лица у Хамеля, потому что его лицо было закрыто маской, но было ясно, насколько далеко его толкнули.

Разве это не то же самое, что висеть на краю обрыва и просить людей защищать окружающих, а не только себя?

Будучи императором, он видел очень много людей, обращавшихся с эмоциональными призывами.

Но Хамель был искренен.

Он искренне обращался к самому себе.

— Ты мне нужен. Хоть ты и не мой подданный, я не собираюсь тебя бросать.

Сам того не осознавая, слова Кетлан были смешаны с эмоциями.

Если бы дворяне владели информацией, которой располагал Хамель, они бы бессовестно потребовали бы сделки в обмен на власть и титул.

Если бы у детей была информация в руках, разве они не заключили бы высокомерно сделку на должность наследного принца?

Но это был не Хамель.

Требовали независимости организации.

Он попросил защитить людей вокруг него.

— …Что это за сделка?

Кетлан вздохнула.

Он просто перечислил то, что ему нужно было сделать.

Чтобы эту организацию не ограбили дворяне, необходимо было признать ее независимость.

Сколько людей ненавидят чернокнижников? Хамеля, как и его людей, нужно было защитить.

Он рассказал нам, что враги нацелились на империю, кто прятался в тени от солнца и разъедал империю, но имеет ли смысл то, что он, император, не мог даже этого сделать?

— Если хочешь, я хотел бы объявить миру о твоем существовании. Это моя искренность, когда я говорю это от имени Императора.

— Спасибо… Да, Ваше Величество. - сказал Люцион в замешательстве.

Я понятия не имел, что Кетлан зайдет так далеко.

Нет, он казался немного рассерженным.

[Я зол. Ах. Я не могу не злиться.]

Рассел кивнул, как будто он чему-то сочувствовал.

[Я тоже заслуживаю гнева.]

Вефиль тоже кивнула.

Однако было трудно понять, чему сочувствует Люцион.

— Хамель.

— Да, Ваше величество.

— Даже если это император, ты должен быть уверен перед ним и не быть таким запуганным.

— Да…?

— Если вы хотите о чем-то попросить, просите об этом более уверенно. Вы человек, который может это сделать. Ты можешь спросить у меня больше.

— Итак, все, что я хочу, это то, что я сказал Вашему Величеству недавно.

Люцион говорил от всего сердца.

У меня уже было достаточно денег и всего остального, что мне было нужно.

Жажда большего была источником гнева и искажения.

— … Хааа. Вы первый человек, который остался в живых, несмотря на это удушающее бремя. Почему ты не можешь есть, когда Джим просит тебя поесть?

— Это…

— Я понимаю. Я позабочусь о твоем бремени. Не волнуйся.

«…?»