Эта его особенность, фанатичная одержимость леди Рохансон, совершенно не ослабевает! В обычных обстоятельствах Мишель вполне нормален, но стоит прозвучать имени Рохансон, как с ним будто происходит подмена. Именно поэтому я хотел оставить его дома…
— Перенеси вещи и возвращайся с остальными. Твоя роль закончилась тем, что ты привез Мишу.
— Если я оказался полезен леди Рохансон, мне этого достаточно, — с благоговением ответил он. — Сестра… пожалуйста, создайте для леди Рохансон самое лучшее платье. В мире нет никого, кто сумел бы сделать одежду, достойную ее… кроме вас.
Вообще непонятно, кого он сейчас больше превозносит — леди или собственную сестру.
— Мишель…
Рафаэль внимательно наблюдал за происходящим.
До дебюта Эванджелин оставалось всего две недели, и немногие мастера взялись бы за создание платья в такие сжатые сроки. Даже Артемисия не приняла бы этот заказ, если бы речь шла не о ее брате.
Артемисия тоже не ожидала, что ее брат дойдет до такого состояния, поэтому ее потрясение было особенно сильным. Этот мужчина, Мишель, уже в третий раз заставил ее пережить нечто подобное: первый раз, когда он поддался очарованию полотна Донау, второй когда бросился в горящую картину, и теперь, превратившись в фанатичного поклонника Эванджелин Рохансон.
Артемисия промокнула слезы краем платка.
— И он смог влюбиться в кого-то с такой безрассудной силой…
Что? Рафаэль потер ухо, подумав, не ослышалась ли он.
— И почему именно в леди Рохансон, о которой ходят ужасные слухи…
Оставив двоих, полностью погрузившихся в собственный мир, Рафаэль направился к карете и без лишних слов принялся переносить вещи. Надо было сделать это сразу, не тратя время. К Рафаэлю, окончательно превратившемуся в муравья-работягу, подошел Юриэль.
— Сэр Рафаэль, я хотел кое о чем спросить.
— О чем.
— Если противник это наш командир, есть ли у сэра Мишеля хоть какие-то шансы? Ну, в любовном смысле.
Рядом Серафим тоже оживился, явно показывая, что вопрос интересует и его. Рафаэль не стал отвечать. Ему просто хотелось как можно скорее оказаться рядом с командиром.
Командир, наш орден пропал.
— Вы серьезно, заканчивайте с вещами и сразу уезжайте.
— Что? Понял!
Единственным утешением было то, что приказы они все же выполняли без лишних вопросов.
⊱━━━━⊱༻●༺⊰━━━━⊰
Ух ты… И все это ткани? Глядя на людей, переносящих вещи, я не могу не восхищаться. Комната постепенно начала заполняться, и теперь ее уже можно было почти назвать гардеробной!
У Эванджелин, как для злодейки, не было тщеславия, поэтому у нее было очень мало одежды, которую можно было бы надеть. Более того, она даже не дебютировала в свете, так что у нее не было платья для балов.
Осталось всего две недели, сейчас уже поздно заказывать наряд, и я собиралась просто купить что-нибудь готовое, но Габриэль сказал, что есть способ, и арендовал целый модный дом.
Буквально! Сейчас перевозили в усадьбу Рохансонов все: от дизайнера модного дома до личного закройщика, портного и даже самой ткани!
Мне сказали, что я могла бы зайти в ателье, но поскольку времени мало, и чтобы постоянно переделывать, кроить и подгонять одежду, проще было просто поселить их здесь. Им даже предоставили комнату для гостей!
— Простите за беспорядок.
Габриэль, заметив мою реакцию, поспешил извиниться. В этот момент я снова ясно ощутила, что он главный герой этой истории. Да, конечно. Герою романтического повествования обычно доступны лишь финансовые средства, и для него вполне привычно использовать деньги, чтобы приобретать чужую рабочую силу.
Но у Эванджелин тоже много денег! Перед кем ты хвастаешься деньгами! Неожиданно во мне вспыхнуло соперничество с Габриэлем, но я успокоилась и глубоко вздохнув.
Экономия денег — это хорошо, что тут скажешь.
— Леди Рохансон, как поживаете?
Сегодня с ним был и его общительный помощник, который всегда активно участвует в любовных делах Габриэля. Рафаэль поздоровался так сердечно, будто встретил старого друга. Было заметно, что Дейзи рядом тоже чувствует себя неловко, так что, возможно, не только у меня кровь стынет в жилах.
А? Но кто это там сзади? За Рафаэлем кто-то явно дрожал.
— Ах, и это та, кто создаст платье для леди.
Не успев спросить, кто это, Рафаэль вытолкнул вперед женщину, которая пряталась у него за спиной.
Ага. Значит, это и есть та самая дизайнер, которую Габриэль подкупил деньгами… Было видно, что она совсем не хотела сюда ехать, но сумма оказалась слишком велика, чтобы отказаться, и, похоже, ее привели почти насильно. Я беспокоюсь, как бы она не сбежала со слезами, как до этого домашние учителя.
— Ее зовут Артеми…
— Я… я не могу касаться человеческой кожи!
Рафаэль уже собирался закончить представление, но его резко перебила эта сама Артеми… как ее… громко воскликнув.
Но что же она сказала?
— Простите?
После громкого крика над головами людей повисли вопросительные знаки. В гардеробной мгновенно воцарилась тишина.
— Эти чокнутые брат с сестрой… Господи, я сейчас сойду с ума…
Рафаэль цыкнул и уткнулся лицом в ладони.
Я тоже реально схожу с ума. Какая кожа? Должно быть, я сегодня не выспалась и услышала ерунду. Или же в переводчике сбой.
Насколько же улучшилась дурная слава Эванджелин? Никогда не слышала и не видела, чтобы злодейке из романтического романа шили одежду из человеческой кожи! Пусть это и мрачный сеттинг, но ведь должны быть какие-то границы? Одна мысль об этом вызывает тошноту! Жуть!
— Что вы сейчас сказали?
— Ик! Простите! Я ошиблась! Только не убивайте.
Я просто хотела проверить, правильно ли расслышала, и попросила повторить, но эта Арте… какая-то там… теперь согнулась в поклоне, умоляя пощадить ее жизнь.
— …С чего бы мне вас убивать.
Нет, я слишком добра для злодейки, и все окружающие уже поняли, что я вселившаяся, но почему же в обществе не меняется дурная слава? Кажется, она становится только хуже?
— Вы же человек, которого привел сэр Габриэль.
Разве она не получила объяснений от Габриэля? Габриэль, что это ты сделал, даже не объяснив заранее?
Хотя, что ожидать от главного героя, который, вероятно, неразговорчив и молчалив? Хорошо уже, если мы не будем работать вразнобой и зря тратить силы. Это вина Рафаэля, который должен был объясниться вместо Габриэля.
Рафаэль, похоже, осознав свою ошибку и поспешно стал оправдываться.
— Леди не убивает кого попало!
А что, если не кого попало, то кого-то убивает!? Она вообще никого не убивает!
Не пойдет. Похоже, если оставить это на Рафаэля, появится еще один слух, что я выбираю людей для убийства. Придется объяснять самой.
— Я не знаю, какие слухи ходят обо мне в обществе, но не слушайте злобные сплетни. Судите сами, увидев лично. Какая я в реальности, по-вашему?
— Вы прекрасны…
Я поправила ее растрепанные от поклона волосы, демонстрируя свою доброту, и Арте… что-то там… пробормотала, словно завороженная.
Вот именно! Мой опыт в романтических романах не пропал даром! Кажется, сегодня мои ораторские навыки сияют!
Или, возможно, сегодня лицо Эванджелин работает на пределе своих возможностей. В обычных романтических историях непременно найдется хотя бы один дизайнер, который воскликнет: «Эта леди — моя муза!» — и она выглядит именно так, как будто вот-вот произнесет эти слова.
— Простите за недопонимание! Я — Артемисия Шимитиана. Сестра Мишеля.
— Я Эванджелин Рохансон.
У этой как-ее-там и имя длинное. Наверное, не смогу запомнить полное имя. Кстати, а кто такой Мишель?
— Вы — спасительница Мишеля, а я, послушав только слухи, заранее испугалась и поступила неприлично, простите!
А, когда она сказала «спасительница», я вспомнила. Значит, речь о том чрезвычайно вежливом рыцаре с волосами цвета золота. Брат и сестра очень похожи тем, что оба болтливы и эксцентричны.
— Что именно вы слышали?
— А, это…
— Я не буду вас ругать, так что говорите свободно.
Артемисия замялась, и я поторопила ее, сказав говорить смелее.
Мне интересно, были ли вообще эффективны все мои добрые дела до сих пор, так что хотелось бы поскорее услышать. Артемисия, наблюдавшая за обстановкой, открыла рот.
— Это… ходили слухи, что настоящая леди Рохансон умерла от болезни, и граф нашел двойника вместо умершей леди. Но, увидев вас лично, это совершенно не так! Леди очень благородна, и если бы вы были двойником, как в слухах, горничные не следовали бы за вами так искренне.
Что? Если не считать, что это одно и то же тело, то она права. Серьезно, скоро все в мире начнут догадываться, что я вселившаяся! Извините, но мои ребята знают, что я вселившаяся, и все равно любят меня…
— И еще говорили, что если встретиться с леди, то лишишься души. Что даже благородный рыцарь попал под ее чары, но это, должно быть, потому что все влюбились в красоту леди!
Это уже путь к классической злодейке. Рыцарь, наверное, имеется в виду Габриэль? Значит, они думают, что Габриэль влюбился в меня из-за какого-то колдовства?
— И еще говорили, что леди Эванджелин скупает маленьких детей.
Это просто возвращение детей из рабства! Нет, это же вы торговали людьми, почему вы сваливаете на меня вину!
— Было много разных предположений, почему бы она покупала детей…
Из всех предположений, видимо, история о человеческой коже запомнилась ей больше всего. Поэтому она и сказала мне такое? Действительно, шокирующее воздействие, которое не забудется после одного услышанного.
— Но все это оказалось ложными слухами!
— М-м…
Ее сияющий вид заставил меня невольно сглотнуть слюну.
Что же делать? Это ведь почти правда? Просто сильно искаженная и ушедшая в странном направлении, но основанная на фактах.
— Я тоже думала, что это всего лишь выдумки… Но увидев вас, вы немного, совсем немного пугаете, поэтому я просто…
Значит, проблема в том, что лицо Эванджелин красивое, но чертовски пугающее.
— Я позабочусь о том, чтобы такие злобные речи больше не распространялись! Я приложу все усилия, чтобы поддержать леди, чтобы она смогла провести самый лучший дебют с сэром Габриэлем! Я создам для вас лучшее платье для дебюта!
Артемисия посмотрела на меня с горящими глазами. Не верилось, что она только что боялась меня. Если сказать ей, что слухи правдивы, она снова испугается?
— Можно сделать что-то простое.
— Но, леди, одежда — это визитная карточка, представляющая вас самих! Даже самый красивый человек, если наденет неподходящую одежду, будет часто оставаться незамеченным.
Правда?
— Тогда как насчет того, что я надела сейчас?
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления