«Все проверки завершены. Добро пожаловать в Харун».
После двух дней пути от Кайла они прибыли в Харун, территорию в центральном регионе.
Здесь даже внешние стены имели массивные ворота, установленные в два ряда, между которыми было несколько метров.
Поэтому, в отличие от въезда в Кайл, Логану пришлось пройти двойную проверку, несмотря на предъявленные документы.
И была веская причина, по которой Харун поддерживал такую строгую безопасность.
В тот момент, когда внутренние ворота открылись, перед глазами предстала волна бесчисленных людей.
Толпа была шумной, сложной и совершенно не похожей на ту, что была в Кайле.
Потому что значительная часть проходивших людей была закована в кандалы на руках и ногах.
«Шевелитесь, вы там!»
«Не мешкайте!»
Повсюду были рабы, надсмотрщики с плётками и крепкие люди с угрожающими выражениями лиц и оружием, проходившие между ними.
Это была сцена, настолько отличавшаяся от обычных территорий, но здесь она была совершенно естественной.
«Действительно…»
Это был первый визит Логана в этой жизни, но зрелище было ему знакомо.
Харун был королевским городом, управлявшим сельским хозяйством равнин Грандии — крупнейшей житницы центрального региона.
Изначально это была всего лишь территория, созданная как сельскохозяйственный город, но по мере того, как сюда продолжали стекаться рабы для работы на огромных равнинах и наёмники для надзора за ними, его всё чаще стали называть прозвищем, не связанным с его первоначальным предназначением.
Город рабов и наёмников, или «рынок людей».
«В прошлой жизни именно здесь я начал работать наёмником».
Логан наверняка многое чувствовал, снова увидев Харун, но, как и в Кайле, помимо мыслей о прошлой жизни здесь было много дел.
«Во-первых…»
Главной задачей было найти техника, способного изготовить оружие, которым он пользовался в прошлой жизни.
Но прежде…
«Сначала мне нужно найти инструктора. Нет, пока что телохранителя».
Рынок рабов, где Логан искал техника, был опасным местом для одиночного посещения, несмотря на то, что находился внутри города.
Как бы Логан ни был уверен в своей силе, это было место, где его могли внезапно ударить по затылку.
Ему было утомительно следить за такими вещами, поэтому для удобства нужен был телохранитель.
«Инструктор и телохранитель. Есть как раз подходящий человек, но интересно, находится ли он сейчас здесь…»
Вспоминая прошлую жизнь, Логан направился к знакомой улице, по которой ходил бесчисленное количество раз.
«Эй, смотри, куда идёшь».
«Что, у тебя проблемы?»
Это была улица, где людей с мечами или кинжалами было гораздо больше, чем тех, у кого не было оружия.
Два великана, проходя мимо, столкнулись плечами и свирепо посмотрели друг на друга.
«Смотри в глаза».
«Лучше следи за своей спиной».
Но вскоре они отвернулись, избегая блеска глаз вокруг них, оставив после себя лишь блефующие угрожающие слова.
На «второй по известности улице» Харуна, улице наёмников, существовало одно неписаное правило.
Тот, кто первым достанет оружие, окажется в беде.
Это простое, но чёткое правило поддерживало порядок на этой жестокой улице.
И в этой опасной, но захватывающей атмосфере Логан направился к одному из участков улицы, где стояли здания с изображениями мечей и щитов.
Отделение Тейнана в Харун — крупнейшей гильдии наёмников в Королевстве Грандия.
Просторный первый этаж, казавшийся очень большим помещением, как обычно, был переполнен настолько, что звон колокольчика на двери уже не имел никакого смысла.
Трудно было поверить, что это всего лишь одно из трёх зданий гильдии наёмников, настолько много здесь было людей.
«Вот запрос на отправку в южный регион…»
«Запросы на сопровождение в Империю, ранг B, пять мест, кто первый — того и заказ!»
«Есть какие-нибудь запросы на восток?»
Деревянные доски, покрытые объявлениями о работе, срочные заказчики, выкрикивающие свои просьбы рядом с ними, и десятки наёмников, собравшихся перед ними.
Среди них Логан, к счастью, нашёл свою цель.
«Идеально».
К счастью, всё, похоже, шло хорошо, поскольку его цель находилась в третьем здании гильдии.
Если бы тот отправился далеко выполнять заказ, Логану пришлось бы искать другого наёмника, но, к счастью, он нашёл человека, которого больше всего хотел найти.
«Кай…»
Седовласый наёмник разговаривал с человеком, похожим на сотрудника гильдии наёмников, у стойки.
Он выглядел моложе, чем Логан помнил, но его сильное серьёзное лицо, мощное тело, изумрудные глаза и шрам на щеке были точно такими, какими Логан видел их в прошлой жизни.
«Всё тот же… Нет, это ведь были его лучшие годы».
Он был всего лишь наёмником ранга A, потому что ещё не пробудил Силу, но его фехтование и боевая мощь были настолько велики, что даже рыцарь мог удивиться и потерпеть поражение.
Его мастерство владения мечом, луком, копьём и множеством других видов оружия было достаточно велико, чтобы сделать его сильнейшим наёмником ранга A.
Кроме того, Кайсолону было около сорока лет, и он был превосходным наездником. Это был наёмник, обладавший как опытом, так и мастерством.
«Но его ценность как инструктора гораздо выше, чем сейчас как наёмника».
Всего через год, после того как он получит тяжёлое ранение и уйдёт с передовой, он создаст отряд наёмников.
Наёмники, которых он обучал там, обладали превосходными навыками по сравнению с другими наёмниками того же ранга и прославили имя «Отряда наёмников Кайсолона» повсюду, где работали наёмники.
Логан из прошлой жизни несколько раз работал с ними и лично испытал их навыки.
Все говорили, что именно обучение Кайсолона было причиной их мастерства.
Однако до ухода из-за ранения он, как говорили, больше любил сражаться сам, чем обучать других.
«Придётся потратить немного больше денег».
В любом случае он был идеальным человеком для отряда наёмников, который Логан планировал создать.
«Кайсолон?»
Кай в замешательстве посмотрел на молодого дворянина, который внезапно к нему обратился.
Только проверив герб на доспехах, он осторожно открыл рот.
«…Да?»
«Я хочу нанять тебя на длительный срок».
Он задавался вопросом, не был ли это молодой дворянин, но, если у того были хоть какие-то мозги, он не стал бы обманывать кого-либо поддельным контрактом внутри гильдии наёмников.
Взгляд Кая стал дружелюбнее, когда он посмотрел на Логана.
«О? Долгосрочный контракт? Звучит неплохо. И сколько вы предлагаете?»
«Как минимум на один год».
«О, хорошо. И что вы хотите, чтобы я делал?»
«Я хочу, чтобы ты отвечал за обучение и подготовку наёмников ранга C, которых я буду нанимать отдельно».
«Обучение и подготовка? Э-э, меня?»
Кай растерялся. Он, высокооплачиваемый наёмник ранга A, прошедший весь этот путь, чтобы найти его, просил его стать инструктором?
Он не мог не вздохнуть от предложения, которое впервые получил в своей жизни.
«…Извините, но я не знаю, что вы обо мне слышали. Я никогда специально никого не обучал».
«Я слышал, что ты часто хорошо обучаешь своих товарищей, когда это необходимо».
«Где вы это слышали… Уф. Я просто давал несколько советов некоторым молодым, думая, что это может помочь во время задания, и всё…»
«Так ты отказываешься?»
«Дело не в этом… Я бы понял, если бы это было боевое задание, но я никогда не был инструктором…»
Он почти собирался отказать.
Но ответ оказался совсем не таким, какого он ожидал.
«Я буду платить тебе 4 000 золотых в месяц».
Глаза Кайсолона слегка дрогнули при этих словах.
Максимальная зарплата наёмника ранга A обычно составляла 2 000 золотых в месяц.
Внезапно появившийся молодой дворянин предлагал вдвое больше.
«Я ещё раз говорю, я никогда не был инструктором…»
«6 000 золотых. В месяц».
«Извините, но я предпочитаю боевые задания. Никакая сумма денег не заставит меня захотеть заниматься тем, что мне не нравится…»
«8 000 золотых. Это максимум. Больше не будет».
Кайсолон, колебавшийся из-за того, что ему предлагали в четыре раза больше, громко рассмеялся и протянул руку.
«Хаха, воин лучше призрака. Я Кайсолон. Зови меня Каем, работодатель. Но чем ты занимаешься?»
Молодой дворянин, нет, человек, который раздаёт много денег, улыбнулся и пожал ему руку.
Кай был ненадолго удивлён, узнав, что Логан не сын пограничного графа, где-то готовящегося к войне, а старший сын семьи Маклейн, баронов.
«Разве тебе не интересно? Почему я пытаюсь нанять наёмников в этом отдалённом, тихом и забытом месте под названием Маклейн?» — спросил Логан.
«Если вы платите достаточно хорошо, у меня нет причин интересоваться, работодатель», — ответил Кай.
«У тебя правильный настрой».
«Конечно», — уверенно ответил Кай, но его выражение лица стало странным, как только он услышал следующее место назначения Логана.
«Рынок рабов?»
Наёмники и рабы. Причина приезда из территории Маклейн в Харун была ясна, но Кай не мог понять, почему молодой дворянин занимается этим один.
Кай обычно не задавал вопросов, и сейчас тоже не стал. Логан также не стал ничего объяснять.
«Верно. Там могут возникнуть неприятности, так что будь начеку», — сказал Логан.
«Это не проблема. Здесь нет никого, кто бы меня не узнал», — самоуверенно заявил Кай.
Логан с новым интересом посмотрел на Кая после его смелого заявления и кивнул.
Рост Кая составлял около 180 сантиметров — для наёмника он был не особо крупным, но худощавое телосложение, шрам на лице и различное оружие, которым было увешано всё его тело, делали его очень угрожающим.
Он выглядел как человек, от которого хотелось держаться подальше, даже если ты его не знаешь.
Рынок, где торгуют людьми, всегда был местом, где возникали проблемы. У Кая была идеальная внешность для охраны рынка рабов.
«Добро пожаловать! Какого раба вы ищете? Просто скажите, какие требования…»
«Эй, молодой господин! Идите сюда! У нас рабы дешевле, чем где-либо ещё!»
Центральная улица Харуна была с обеих сторон заставлена огромными широкими палатками, входы в которые были распахнуты настежь. Внутри рядами стояли рабы с грязным и рваным видом под надзором наёмников.
Это был рынок рабов, самая известная достопримечательность Харуна.
Официально он не был разрешён, но количество палаток, которые постепенно начали появляться, увеличивалось, поскольку территория позволяла этому происходить, ничего не говоря.
В конце концов здесь появился крупнейший рынок людей в Королевстве Грандия, и теперь считалось нормальным приезжать на рынок рабов Харуна, чтобы покупать рабов в пределах королевства.
«Значит, проблемы здесь происходят каждый день», — подумал Логан.
Эти рабы были людьми из стран, с которыми они воевали, детьми жестоких преступников, людьми, бежавшими от налогов или тяжёлой работы, либо людьми, задолжавшими слишком много денег.
Логан быстро шёл вперёд, встречая мрачные взгляды различных людей, каждого со своей историей.
«Я никогда к этому не привыкну», — подумал он.
Было ли это потому, что в прошлой жизни он видел множество перемещённых людей, попавших в рабство после падения королевства? В глазах Логана и управляющие, и рабы, казалось, находились в похожем положении.
Несмотря на сложные чувства, толпа словно по волшебству расступалась каждый раз, когда он проходил.
Всё благодаря Каю, который следовал прямо за ним.
Группа головорезов, подошедших к Логану, приняв его за наивного мальчишку, отвернулась, как только увидела Кая за его спиной.
Благодаря этому Логан без каких-либо проблем добрался до места назначения с довольной улыбкой.
Это была небольшая красная палатка с закрытым входом.
Такие маленькие палатки часто можно было увидеть в углу рынка рабов.
Несмотря на свои небольшие размеры, она охранялась большим количеством стражников или наёмников, чем другие крупные палатки.
Перед палаткой мужчина средних лет, которого охраняли наёмники, непринуждённо заговорил.
«Молодой господин. Вы знаете, куда пришли…»
«Я пришёл купить дварфа. Откройте», — сказал Логан.
«О, вы пришли по адресу. Мы особенно заботимся о рабах других рас, потому что они очень ценны. Заходите, заходите сюда».
После слов Логана отношение торговца рабами изменилось, и красная палатка открылась.
Перед глазами Логана предстали рабы немного иной внешности, запертые за крепкими железными прутьями.
Первое, что бросилось ему в глаза, — две красавицы с заострёнными ушами, чья красота словно сияла даже сквозь их потрёпанную одежду.
Они бессильно сидели с мёртвыми глазами, словно отказались от всего, но даже это выглядело красиво.
«Это эльфийки, которых было очень трудно достать. Вы когда-нибудь видели эльфов где-нибудь ещё? Если говорить о них…»
Это были эльфы, всегда самые популярные рабы, потому что они сохраняли молодость сотни лет и были красивее людей.
«Хм…»
Даже Логан в прошлой жизни нечасто видел прекрасную внешность других рас, а Кай, который долгое время работал в этом месте, не мог оторвать от них глаз, постоянно восхищённо восклицая, словно тоже редко видел эльфов.
Старик продолжал объяснять с неизменной улыбкой, но Логан совершенно не проявлял интереса.
«Хватит. Выведите вон того раба», — сказал Логан.
Его интересовал маленький коренастый раб рядом с ними.
«А… да, да. Точно. Вы сказали, что ищете дварфа? Конечно. Выведите его!»
Когда молодой человек не проявил никакой реакции даже на красавиц-эльфиек перед ним, старик с недовольным выражением лица отдал приказ наёмникам.
Глядя на него, Логан внутренне усмехнулся.
«Я отказываюсь покупать вещи только потому, что они красиво выглядят, старик», — подумал Логан.
Было ясно, что эльфы были самыми востребованными рабами, но причиной была их внешность.
Логан, которого сейчас интересовала только война, не имел причин обращать на них внимание.
Напротив, раб-дварф, который рядом с ними выглядел особенно некрасиво, был для Логана гораздо ценнее.
«Уф. Чёрт».
Дварф, рост которого едва достигал талии обычного взрослого человека, с широкими плечами и длинной белой бородой, доходившей до пупка, нервно отреагировал на наёмников, пытавшихся поднять его.
Он не выглядел запуганным, хотя был скован кандалами, которые казались такими же тяжёлыми, как его толстые руки и ноги.
«Как видите, он выглядит в точности как дварф. Если заберёте его, найдёте ему множество применений. Говорят, он один из немногих мастеров-ремесленников среди дварфов, расы мастеров, а ещё он силён и обладает хорошей выносливостью…»
«Мастер-ремесленник?!» — глаза Логана непроизвольно расширились.
Как и сказал старик, раса дварфов от рождения обладала тонким мастерством, не соответствовавшим их толстым пальцам.
Они создают и совершенствуют что-либо с детства до самой смерти, находя в этом смысл жизни.
«И вдобавок он мастер-ремесленник», — подумал Логан.
Он был именно тем «техником», который сейчас был нужен Логану, нет, он превзошёл все ожидания.
Тогда не было необходимости сомневаться.
«Хорошо, сколько?»
На прямой вопрос старик неловко улыбнулся и поднял два пальца.
«Хаха, поскольку он мастер-ремесленник, вам придётся заплатить как минимум 200 000…»
«Цык. Вы думаете, я лёгкая добыча?»
После этих слов Логан без колебаний развернулся.
Даже если рабы других рас обладали большой ценностью, цена в несколько сотен раз выше цены здорового раба была суммой, которую было бы трудно заплатить, если только его не принимали за полного простака.
Кроме того, у рабов-дварфов был фатальный «недостаток», отличавшийся от их славы как расы ремесленников.
«Не то чтобы красная палатка здесь единственная…»
«Подождите, подождите минутку, молодой господин!»
Торговец рабами поспешно окликнул Логана и начал торговаться.
В конце концов сделка была едва заключена после того, как цену на дварфа снизили до 50 000 золотых.
«Человек. Вы безжалостны», — сказал дварф, глядя на торговца рабами, который после сделки посыпал себе за спиной солью, словно отводя неудачу.
Тон совершенно не соответствовал рабу, но Логан лишь пожал плечами, не выказывая никакого недовольства этими словами.
«Ну, это само собой разумеется».
Было проще убить раба-дварфа, чем заставить его говорить вежливо.
Чем сильнее их подавляли, тем больше они бунтовали. Поэтому с ними было нелегко обращаться как с рабами.
Континент знал, что, даже будучи связанными физически, они будут пытаться защищать свою гордость словами — упрямством забытой расы.
«Куда я теперь отправляюсь?»
«Ты отправишься на территорию Маклейн на юго-западе. И будешь изготавливать вещи, которые я попрошу», — ответил Логан.
«Понятно…»
В глазах ответившего дварфа появилась печаль.
На самом деле большинство людей, пытавшихся купить дварфов, представителей расы ремесленников, хотели от них одного и того же.
Однако почти не было владельцев, полностью довольных работой дварфа, насильно обращённого в рабство.
Какими бы мастерами они ни были от природы, предмет, созданный без энтузиазма, не мог стать настоящим произведением искусства.
Однако даже с учётом этого их продавали по высокой цене, потому что они демонстрировали навыки, превосходившие навыки человеческих кузнецов.
Кроме того, разница в качестве работы в зависимости от наличия или отсутствия мотивации была гораздо серьёзнее у Хамарра, дварфа, проданного Логану, чем у обычных представителей его расы.
Иногда даже он, высокопоставленный дварфийский мастер, был хуже человеческого кузнеца.
К счастью, его перепродали, не убив, разъярённый бывший хозяин.
«Не то чтобы я хочу умереть, но…» — подумал Хамарр.
Мотивация — не то, чем можно управлять по собственному желанию.
Однако независимо от того, знал ли новый хозяин об этом факте или нет, он выдвинул предложение, от которого глаза Хамарра загорелись.
«Двадцать лет. Если следующие двадцать лет ты будешь изо всех сил изготавливать для меня вещи, я готов отпустить тебя обратно в горы».
Глаза Хамарра сильно дрогнули от этих слов.