Доминаон должен был делать вид, что это неправда. Он был в отчаянии.
Если он признает правду сейчас, он будет погублен.
Значит, Великий герцог перед ним должен был быть слабее.
Нет, он был слабее.
Доминаон заставил себя поверить в это. С налитыми кровью глазами он снова поднял деревянный меч.
«Уваааах!»
Он закричал и бросился на Логана, его лицо покраснело.
«Перегрев. Он слишком сильно перенапрягается.»
Логан лишь усмехнулся.
Перегрев позволял ему использовать больше силы в течение короткого времени, но вредил его телу. Логан был намного сильнее Доминаона. Перегрев не мог сократить этот разрыв.
«Сам напросился.»
Глаза Логана сверкнули, и его меч двинулся подобно ветру.
Хлёст.
«Ух, кха. Снова……»
Бах!
«Е-ещё нет.»
Хлёст!
«Н-не может быть……»
Пока они сражались, глаза Доминаона потускнели, и он получал всё больше ран. На тренировочной площадке пахло пылью и потом, а звуки ударов деревянных мечей эхом разносились вокруг.
Ни один из ударов не был смертельным, но каждый из них был достаточно сильным, чтобы немедленно вырубить Доминаона. Логан сдерживался.
Доминаон очень ясно это чувствовал.
«Н-не может быть……»
Он так долго обманывал себя, но теперь ему пришлось признать правду.
Великий герцог, которого он считал бесполезным, был намного сильнее. Его мастерство владения мечом тоже было лучше.
«Дело было не только в моей беспечности.»
Доминаон потерял желание сражаться. Он перестал развиваться на десять лет. Он не был человеком, который продолжал бы сражаться, когда кто-то сильнее.
«Я проиграл……»
Хлёст.
«Кха!»
Прежде чем Доминаон смог сказать, что сдаётся, деревянный меч врезался ему в рот. Деревянный меч Логана снова и снова бил его, не защищая никаких важных мест.
Хлёст хлёст хлёст.
«Я не могу позволить этому так легко закончиться.»
Он был наёмником десять лет. Он знал, что группам с лидерами нужны правила. Особенно это было верно для грубых мужчин с оружием. Было важно подать пример в первый раз.
Орден Рыцарей был группой «грубых мужчин с оружием».
«Я уже был добр, давая ему шансы.»
Теперь ему нужно было наказать его!
Логан вспомнил своё прошлое и взмахнул деревянным мечом ещё быстрее.
«Ух……»
«Какая жестокость……»
Людям было жаль Доминаона. Шёпот сочувствия разнёсся по толпе.
Но никто не пытался остановить это. Все знали, почему Логан вызвал его на дуэль.
Никто не хотел наживать врага из-за «того» Великого герцога, помогая рыцарю, который собирался уйти в отставку. Все могли видеть, что Великий герцог был намного сильнее обычного рыцаря.
«Хм……»
«…Это настоящее мастерство.»
«Как он мог стать настолько хорош всего за три месяца?»
«Если он обнаружил свою Силу, это возможно, но……»
«Всё же разве мастерство владения мечом может настолько измениться?»
Логан слышал каждый шёпот. Когда он почувствовал, что показал всё, что хотел, он перестал бить его.
«Кгхх……»
Шлёп.
Доминаон кучей рухнул на землю, стоня. Он был настолько покрыт синяками и избит, что выглядел совершенно другим человеком. Но никто не обратил на это внимания.
Слух о том, что Великий герцог Логан победил рыцаря, быстро распространился по замку.
В это было трудно поверить, но слишком много людей это видели. Все об этом говорили.
Человек, о котором все говорили, встречался с тем, кого хотел увидеть.
«Что ж, что ж, Логан. Это было… впечатляюще. Говорят, ты обнаружил свою Силу. Не расскажешь, как тебе это удалось?»
"Он наблюдал..."
Это был не тот вопрос, которого он ожидал, но он тут же ответил.
«Я просто перестал быть жадным и отказался от всего. Пока я тренировался, я чувствовал, как Сила наполняет меня.»
Для большинства людей это звучало бы как бессмыслица.
Но именно это Логан понял, когда в прошлой жизни стал пользователем Силы. Он поклялся отказаться от всего, чтобы отомстить за свою семью.
Он понял это, когда обдумал свои ошибки в прошлом и перестал быть жадным. Это было то, что он едва понял после того, как ему исполнилось сорок.
Рыцарь, который усердно тренировался, чтобы обрести Силу, был бы потрясён, услышав такое.
Но Патрик Маклейн, старший рыцарь, который уже прошёл через это, медленно кивнул.
«Осознание пустоты… Ты определённо изменился.»
Логан подумал, что всё идёт хорошо, увидев лицо своего отца.
«Но первое, что ты делаешь после этого, — избиваешь рыцаря?»
«Он это заслужил. Разве вы не слышали историю от солдат, отец?»
«Да, слышал. Но ты действительно должен был так сильно его избивать?»
«Да, должен был.»
«Почему?»
«Он попытался обмануть лорда, которому служит. Если я отпущу его, он ослабит правила семьи.»
Логан ответил прямо. Патрик без выражения смотрел на лицо своего сына. Под его взглядом Логан чувствовал себя нервно.
Усмешка.
«Доминаон был неправ. Он забыл о своём долге и обманул тебя.»
«…Хм? Вот так просто?»
Логан почувствовал разочарование.
«Итак, я не стану сильно его наказывать. Однако…»
Логан подумал про себя: «Мой отец ведь не просто проигнорирует случившееся, правда?»
Как только Логан снова напрягся, действительно сосредоточившись,
«Ты слишком сильно его избил. Ничего не делай некоторое время.»
«Прошу прощения?» — удивлённо спросил Логан из-за неожиданных слов.
«Почему? Ты хотел, чтобы тебя наказали или что-то в этом роде?»
«А, нет, сэр.»
«Когда я говорю ничего не делать, это не значит, что ты хорошо поступил. Не пойми меня неправильно и больше ничего подобного не делай без разрешения. Ты ещё официально не получил должность.»
«Я это запомню.»
«И… есть ещё кое-что, что тебе следует знать.»
«Да?»
«Я слышал, Лина из семьи Вулвз скоро приедет.»
«А…»
Момент, которого он ждал, наконец настал.
«Да. В следующем году вы с Линой оба станете совершеннолетними, так что пришло время. Сайрон Вулвз отправил рукописное письмо, не используя устройство связи. Должно быть, оно об этом.»
Патрик подумал, что его «А…» означало что-то другое. Он спокойно заговорил.
«Не создавай проблем. Будь готов, чтобы твоя невеста, с которой ты встречаешься спустя долгое время, не была разочарована.»
Логан понял, почему отец не был так зол, как он ожидал.
«Но… вероятно, это противоположно тому, что думает отец.»
Разрыв помолвки.
Событие, которое снова навредит репутации семьи.
В своей прошлой жизни он помнил, что даже если отец не был так зол, как он сам, бушуя от задетой гордости, он всё равно был чрезвычайно разгневан.
Однако Логан ничего не мог сказать и молча закрыл рот.
Через три дня после инцидента с Доминаоном.
Внутренний замок был полон нового слуха о Великом герцоге.
Невеста Великого герцога посетила Маклейн.
«Наконец-то…»
Логан приготовился, услышав долгожданную новость. Затем вошёл Рик с сияющим лицом.
«Вау! Ты, должно быть, так счастлив.»
«О чём ты говоришь?»
«Я только что слышал от других слуг, что она выросла невероятно красивой!»
«И что с того?»
«Вторая дочь семьи Вулвз! Невеста молодого господина! Я видел её только когда был маленьким, но правда…»
«Я слышал, что она уже вошла во внутренний замок. Мне следует подготовиться.»
«……И это всё?»
«А что ещё?»
«Вау! Моя невеста — знаменитая красавица королевства! Разве ты не должен ревновать? Разве это не нормально?»
«……Что ты думаешь обо мне?»
«Ну, негодяй… Ха-ха. Нет, шучу. Нет, эм… прости.»
Логан тихо вздохнул и вспомнил старые воспоминания.
Визит Лины.
Именно это заставило его сломаться, когда она внезапно разорвала помолвку. Это заставило его совершить «тот поступок», словно он сошёл с ума.
«Ну, это всего лишь тот поступок. Пока я не сделаю этого снова…»
Даже без этого у семьи будут проблемы.
На самом деле слуги и другие люди в доме не слишком интересовались тем, почему Лина приехала.
Они лишь надеялись, что гость из другой знатной семьи принесёт повод для празднования, например помолвку или свадьбу.
На самом деле слуги готовили банкет по указанию главы семьи.
Однако, когда о разрыве помолвки объявят, всё это будет отменено, и начнётся хаос.
Единственный человек, знавший это будущее, мог лишь печально улыбаться, глядя на эту шумную сцену.
«Всё это бессмысленно. Всё, что мне нужно, — деньги.»
Он должен был превратить событие, которое доставило ему столько неприятностей в прошлом, в возможность получить что-то хорошее на этот раз.
Он должен был каким-то образом получить деньги, которые просто исчезнут, если он оставит всё как в своей прошлой жизни.
Вспоминая свою прошлую жизнь и проверяя свои планы, он услышал голос, говоривший, что пришло время.
«Молодой господин, глава семьи вызывает вас.»
«Понимаю.»
В отличие от Рика, который был весь в улыбках, шаги Логана, когда он вышел из комнаты, были странно готовы к битве.
«Леди Лина Вулвз здесь!» — крикнул слуга, его голос разнёсся по залу.
Большие двери с громким БАМ! открылись. Лина вошла, за ней последовали несколько человек.
«Вау», — прошептал кто-то.
«Она невероятна…» — сказал другой голос.
«Молодому господину Логану так повезло!»
Все в зале ахнули, увидев Лину. Логан тоже почувствовал на себе взгляды всех присутствующих. Он печально улыбнулся.
Лина Вулвз.
Её кожа была белой и гладкой, как жемчуг. Её глаза были чёрными и блестящими, как камни в реке. Её серебристые волосы струились до талии, сияя при каждом движении. На ней было платье белее снега, и оно идеально ей подходило.
За ней следовали один рыцарь в доспехах с узором волка и четыре слуги.
Для семьи виконта Вулвз, одной из трёх самых богатых семей королевства, это было очень небольшое число, но никто не считал это скромным.
Настолько удивительной была Лина Вулвз, пока она шла перед ними всеми.
Глоть.
Стало настолько тихо, что можно было услышать даже звук чьего-то глотка.
Она гордо прошла в центр главного зала, пока все смотрели на неё. Затем поприветствовала Патрика.
«Давно не виделись, виконт. Надеюсь, вы хорошо себя чувствовали.»
Главный зал снова загудел от её прекрасного голоса, идеального во всех отношениях.
«Она всё такая же потрясающая…»
Только Логан, совершивший огромную ошибку, поверив в эту прекрасную внешность и голос, слегка хмурился.
После того как они обменялись официальными, но дружелюбными приветствиями, она прочитала личное письмо виконта, которое получила от своего слуги.
«…В связи с неизбежными обстоятельствами мы просим разорвать помолвку. От Сайрона Вулвз. Это всё.»
Атмосфера в главном зале стала холодной в тот момент, когда она закончила говорить.
Письмо было длинным и официальным, но основной смысл заключался в следующем: Логан должен был быть сильным благодаря Ауре, но это не так. Там также говорилось, что сын Логана (то есть сам Логан) находится в плохом состоянии. Из-за этого семья Вулвз заявила, что больше не хочет вступать в брак с семьёй Маклейн. Они сказали, что это заставило бы их выглядеть менее значимыми.
Лицо Патрика, до этого смотревшего на Лину с улыбкой, стало суровым, и все затаили дыхание, наблюдая за его реакцией.
«Разрыв помолвки? И без веской причины? Неужели Дом Вулвз осмеливается таким образом оскорблять Маклейн?» — голос Патрика был холодным и полным гнева. Он заполнил главный зал.
В этот момент воздух стал острым, словно вот-вот должно было что-то произойти.
«Не может быть такого, виконт. Я беспокоилась, что вы можете так подумать, поэтому попросила позволить мне самой передать сообщение. Я хотела устранить любые недоразумения.»
У неё было скорбное выражение лица.
«Когда в детстве я почти год жила здесь, воспоминания об этих днях всё ещё ярки.»
Её голос был полон слёз.
«Я не хотела вот так выбрасывать воспоминания, которые создала вместе с молодым господином Логаном в этом прекрасном и мирном месте, те драгоценные моменты, оставшиеся в моём юном сердце.»
Слёзы потекли по щекам Лины, когда она перевела взгляд на Логана.