Контент удален!

Логан почувствовал перемену внутри себя — мощный сдвиг, происходящий прямо сейчас.

Это было похоже на то, будто внутри него формировался новый энергетический центр, вращаясь вокруг первого.

Он сразу понял, что эти два центра тесно связаны.

Энергия, которая раньше исходила из одного центра в его теле, теперь проходила через два.

Это сделало энергию намного сильнее — вдвое сильнее, чем раньше.

Вжух!

Всё его тело задрожало от внезапного всплеска силы. Он чувствовал, что качество энергии также возросло.

Она казалась более густой и плотной — дело было не только в количестве, но и в качестве. Это убедило его, что теперь она будет намного эффективнее.

Более того, достижение 2-звёздочного ранга означало, что у него появились основы для изучения следующей секретной техники Видения.

«Железный Рассекающий, Удар, Рассекающий Металл…»

Одно лишь воспоминание о силе, которую продемонстрировала первая форма, заставляло предположить, что мощь второй формы превзойдёт его ожидания более чем значительно.

Если он сможет освоить эту секретную технику до начала войны, то не будет бояться даже рыцаря высокого ранга.

Его обострённое сознание естественным образом вызвало в памяти Видение, и начавшееся тогда исследование неустанно продолжалось, пока вновь взошедшее яркое утреннее солнце не осветило его закрытые глаза.

«Хм… всё-таки это нелегко».

В отличие от полных сожаления слов, выражение лица Логана вовсе не было мрачным.

Ему потребовалось три месяца, чтобы освоить первую форму — Рассекающую Воду.

Если он будет усердно работать, то освоить её до начала войны будет более чем возможно.

Логан наслаждался новым утренним солнечным светом с гордостью в сердце, когда кто-то постучал в дверь, прежде чем он успел как следует насладиться спокойствием.

— Войдите.

— Молодой господин, вы хорошо спали?

С ухмылкой вошёл Рик.

Каждый раз, когда я вижу эту улыбку на его лице…

— Снова случилось что-то хлопотное, да?

— Эй, что-то хлопотное? С чего бы мне улыбаться, если бы это было так?

— Ты именно так выглядишь, когда проблемы только у меня, а тебе весело, разве нет?

— Ха, ха-ха. Молодой господин, ваши шутки…

— Значит, ничего не случилось? Я собираюсь тренироваться?

— Господин хочет пообедать вместе! Со всеми членами семьи!

Когда Логан поднялся и направился к двери, Рик, который до этого неловко улыбался, поспешно крикнул.

Логан безжалостно схватил парня за щёку.

— Знаешь, что-то хлопотное! Где этот негодник научился строить козни?

— Ай! Больно! Что такого хлопотного в том, чтобы поесть с семьёй! Мы впервые за несколько лет, с тех пор как ты сбежал из дома, едим все вместе вот так!

— Маленький негодник, это относится только к нормальным семейным отношениям…

— Вы ведь всегда завтракали вместе до нескольких лет назад!

— ……Что?

Если подумать, это было правдой.

Для него это было так давно, что он уже забыл.

«Точно. Было время, когда всё было именно так».

На мгновение он оцепенел, когда в его голове промелькнули несколько воспоминаний, но Рик не дал ему времени предаваться ностальгии.

— Он велел мне позвать вас поскорее. Если вы тренируетесь — пропустить тренировку, а если спите — разбудить вас.

— ……Сейчас? Почему?

— О чём вы говорите! Сегодня день рождения молодого господина! Двадцатилетие!

— ……А!

— Что значит «А!»? Вам нужно скорее идти!

Под напором Рика Логан глубоко вздохнул.

Среди знатных семей Империи некоторые устраивали грандиозные празднества, чтобы отметить совершеннолетие своих прямых потомков, но в Королевстве Грандия, особенно в семье Маклейн, это не было распространено.

Скорее существовала традиция, по которой члены семьи, обычно находившиеся порознь, собирались за одним столом и праздновали вместе.

Конечно, даже это было слишком большой морокой для Логана.

«Я ведь могу просто проигнорировать эти пустяковые традиции».

Было странно думать, что именинник, являвшийся главным героем этого события, мог рассуждать подобным образом, но любой мог бы понять его, увидев нынешнюю атмосферу.

Не считая приветствий Логана и Рониана отцу и мачехе перед едой…

— Теперь ты тоже взрослый.

— Да.

Это был весь разговор, который состоялся за столом.

«Давайте просто быстро поедим и встанем».

Логан проглотил десерт со своей тарелки одним глотком.

— Я хорошо поел. Тогда я…

— Сядь.

— ……Да.

Однако даже сбежать из этой неловкой ситуации было нелегко.

Увидев раздражённое выражение лица Логана, Патрик, который тоже закончил трапезу, проглотив десерт одним глотком, заговорил.

— Логан, ты старший сын этой семьи Маклейн.

«Что он пытается сказать?»

Челюсть Логана напряглась, мышца на его щеке дёрнулась, когда его охватило дурное предчувствие, и, как он и ожидал, возникла действительно неприятная тема.

— Вообще-то, поскольку сегодня день твоего совершеннолетия, мы должны были бы поговорить о наследовании семьи.

— Дорогой!

— ……Но.

Патрик успокаивающе махнул рукой удивлённой жене и спокойно продолжил:

— Твои поступки до сих пор были весьма недостойны будущего главы семьи.

Лицо Мериан наконец просветлело от этих слов, но Патрик ещё не закончил.

— Однако! Недавно, выслушав мнения рыцарей, я услышал, что ты сильно изменился. Поэтому, как и обещал ранее, я дам тебе год отсрочки. Твоё положение в семье будет определено по тому, что ты покажешь после этого.

— Дорогой! Но!

— Прекрати. Это не значит, что я не дам Рониану шанса.

Она не смогла сказать больше, но лицо Мериан всё ещё оставалось раскрасневшимся, словно ей было что добавить.

Рядом с ней Рониан лишь заставлял себя проглатывать еду, не понимая, жуёт он мясо или резину.

В этой удушающей атмосфере Логан внезапно сбросил бомбу.

— Есть ли необходимость ждать ещё год?

— Что?

— Просто отдайте титул наследника семьи Рониану. Меня это не интересует.

Кризис семьи всё ещё продолжался, хотя остальные об этом не знали.

Даже если им удастся пережить этот кризис, в течение десяти лет придёт другой отчаянный кризис.

«У меня нет времени беспокоиться о наследовании, когда даже нет гарантии, что я выживу, даже если сосредоточусь только на этом».

Логан снова заговорил твёрдым голосом.

— Рониан, обладающий природным талантом к боевым искусствам, больше подходит на роль наследника семьи рыцарей.

Это было оправданием, но в каком-то смысле и искренней мыслью.

Однако его отец, похоже, думал немного иначе.

Его брови нахмурились, губы задрожали, а затем лицо покраснело, и из него вырвался рёв.

— Наследник семьи Маклейн! Ты думаешь, это гордое положение — какая-то шутка?! Кто ты такой, чтобы говорить о том, чтобы отдать его!

Громоподобный рёв заполнил особняк.

Его отец, Патрик Маклейн, угрожающе уставился на старшего сына, словно тот нанёс ему величайшее оскорбление в мире.

И в тот момент, когда все застыли в этой неожиданной ситуации…

Бах!

Топ! Топ!

— Г-господин! Баронство Тесрон объявило войну!

Переменная, которой никто не ожидал, мгновенно разбила похожую на лёд атмосферу.

[Я отомщу семье Маклейн за несправедливо погибшего предка, Кейла Тесрона!]

Внезапно пришедшее магическое сообщение перевернуло семью Маклейн вверх дном.

Было объявлено чрезвычайное положение, и созвано семейное собрание.

Это было событие двух поколений назад, целых 60 лет назад.

От мнения о том, что следует расследовать причину внезапного появления старой вражды, возникшей ещё во времена начала упадка семьи Маклейн, и отправить посланника, до мнения о том, что в первую очередь необходимо готовиться к войне.

Поскольку внутри семьи мнения разделились, было решено определить направление действий на общем собрании.

В то время как все пребывали в замешательстве, Логан не мог скрыть собственного замешательства, но уже по другой причине.

«Почему уже?!»

Это произошло почти на два месяца раньше, чем в его воспоминаниях из прошлой жизни.

«Я думал, у меня ещё есть время».

Он понятия не имел, какая переменная ускорила начало территориальной войны, но времени просто переживать не было.

— Молодой господин! Время собрания!

— Я знаю.

Если бы у него было немного больше времени и он освоил вторую форму Видения Божественного Меча, он чувствовал бы себя увереннее, но сейчас он не слишком тревожился.

«Неважно, когда это произойдёт, главное — победить. Моей нынешней силы достаточно».

Внезапно появилась переменная, но его уверенность не пошатнулась, поскольку он неуклонно готовился всё это время.

Конечно, остальные думали иначе.

— В рыцарском ордене Тесронов в полтора раза больше рыцарей, чем у нас. Сколько бы ни было здесь господина, шансы на победу…

— У них более тысячи обычных солдат, которых они могут мобилизовать. Это более чем вдвое больше, чем у нашей семьи! Нам нужно просить о мире…

Общая численность рыцарей и обычных войск была примерно вдвое больше.

Даже с учётом существования Великого Рыцаря Патрика Маклейна это объективно было явным невыгодным положением.

Именно поэтому зал собраний был обречён превратиться в хаос.

— Согласно традиции, они отправятся на войну через неделю после объявления войны. От вражеского замка до нашего замка три дня пути…

— Поскольку у нас меньше войск, нам следует выбрать оборонительную стратегию…

— Сначала необходимо объявить мобилизацию. Собрать как можно больше войск, организовать оборону и патрулирование…

— Нет. Сначала нужно отправить посланника…

Шум-гам.

Большой зал наполнился суматохой, совершенно не похожей на собрание знатной семьи.

Патрик, который хмуро наблюдал за этим беспорядком, на мгновение топнул ногой.

Бум!

— Все тихо!

Громоподобный голос, перекрывший всех остальных, силой заставил шумный зал замолчать.

— Даже если власть королевской семьи уже не та, что прежде, именно они внезапно объявили войну без разрешения королевской семьи. Очевидно, что они намерены что-то устроить, так неужели те, кто говорит о посланниках и примирении, вообще думают, прежде чем открыть рот?

Холодный взгляд обвёл большой зал, и те, кто произносил слова вроде «посланники» и «примирение», все замолчали.

Глава, одним выговором направивший мнение семьи в сторону войны, продолжил кричать:

— Всем готовиться к войне! И сообщить мне стратегию победы! Никаких других мнений не потерплю!

Благодаря ему направление действий было определено в одно мгновение, и мнения вассалов быстро систематизировались.

— Мобилизация займёт три дня…

— Оружие и снаряжение солдат…

— Подготовка рыцарского ордена…

Пока определялись приготовления к войне и их организация, начали появляться мнения, связанные с Логаном.

— Молодые господа тоже пойдут на войну?

Это было естественным вопросом, поскольку братья уже были пользователями Силы.

— Если подумать, я слышал, что старший молодой господин тренируется вместе с рыцарским орденом.

— Молодые господа присоединятся к рыцарскому ордену?

Семья Маклейн была древней семьёй рыцарей, несмотря на то, что пришла в упадок.

С их точки зрения, для достигших совершеннолетия прямых потомков семьи было естественно участвовать в сражении.

Услышав эти слова, Патрик без колебаний кивнул.

— Мои сыновья тоже пойдут на войну. Особенно Логан, который теперь стал взрослым, должен сыграть подобающую ему роль.

Логан, конечно, тоже не возражал, и вместе с этим поход Логана был утверждён.

Однако возникла небольшая проблема с направлением его действий.

— Я слышал, что отряд наёмников старшего молодого господина проходит кавалерийскую подготовку, это так?

— Верно.

— Хорошо обученного кавалериста можно считать силой более чем трёх пехотинцев. Способны ли наёмники молодого господина сыграть такую роль?

— Более чем.

На слова Двейна Логан ответил уверенной улыбкой.

Но очень немногие действительно поверили его словам.

— Всё равно лучше, чем ничего.

— Будет ли обученная группа молодого господина достаточно сильной, чтобы сражаться?

— Ни за что. В лучшем случае это просто наёмники низкого уровня, будет уже хорошо, если они все не сбегут.

Репутация Логана распространилась и на его отряд наёмников, и те, кто никогда не видел их тренировок, все высказывали негативные мнения.

Логан не дрогнул и продолжил настаивать на своём.

— Отец. Мои наёмники сыграют роль не более чем десяти, а не трёх пехотинцев. Мы несколько месяцев тренировались вместе, поэтому, пожалуйста, позвольте нам действовать отдельно как специальному подразделению.

— ……Ты хочешь сказать, что не будешь подчиняться командованию семьи?

— Раздельное передвижение, наоборот, поможет военным действиям.

— Что ж, это неплохая идея. Я разрешаю.

Разрешение было получено слишком легко.

Возможно, это произошло потому, что отряд наёмников не воспринимали как настоящую силу.

Какова бы ни была причина, для Логана это было хорошо.

— Спасибо.

Но не всё пошло так, как он хотел.

— Однако тебе будет назначен отдельный командир, и ты отправишься на войну вместе с рыцарским орденом.

— ……Что?