1 - 18
Логан подумал: «Это потрясающе! Это действительно работает!» Он знал, что одной медитации недостаточно.
После проблемы с запланированным браком Логан перестал много спать и начал медитировать каждую ночь. Он считал, что это лучше, чем просто сильнее нагружать тело тренировками, поскольку его тело уже было сильнее, чем требовалось Пользователю Силы. Это хорошо работало. Теперь он привык к этому, и даже небольшая усталость исчезла.
Но когда становилось действительно тяжело, как сейчас во время этой изнурительной тренировки, его Ядро Силы, казалось, вырывалось наружу и быстро вновь придавало ему силы. Оно ощущалось даже сильнее, чем во время медитации. Да, тело устало, но видя, как его Ядро Силы прямо сейчас становится сильнее, он довольно улыбался.
Поэтому Логан сказал то, что действительно чувствовал.
— Вы, рыцари, всё время так тренируетесь? Неудивительно, что вы такие сильные! Я действительно уважаю вас всех.
Логан также хотел немного польстить им, но его слова сделали невозможным для Хейнкеля и рыцарей прекратить тренировку.
— Ха, ха-ха. Правда? С-спасибо, что сказали это, — нервно рассмеялся Хейнкель и опустил голову.
Наблюдавшие за ним рыцари выглядели так, будто вот-вот взорвутся от ярости.
«Это безумие…»
«Уф, этот ужасный тип. Сколько ещё он заставит нас страдать?»
«Зачем он вообще сюда пришёл?»
«Ты сумасшедший!»
«Пожалуйста, просто оставь нас в покое!»
Из-за этого рыцари стали ещё сильнее злиться на Логана, хотя сам Логан вовсе не собирался их злить.
Следующей тренировкой было восхождение на утёс. Она внезапно закончилась, когда половина рыцарей просто рухнула вниз, совершенно измотанная. Уставшие рыцари хотели закричать от раздражения, но были слишком измучены, чтобы даже говорить. Логан снова и снова похлопывал Хейнкеля по плечу, выглядя так, будто ему было их жаль.
«Я всё ещё многого от вас жду, командир», — сказал Логан.
Он действительно имел в виду это как комплимент, но Хейнкель всё равно выглядел очень недовольным.
Когда солнце зашло, Логан вернулся на виллу на юге. Но вместо того чтобы пойти в свою комнату, он отправился в горы. Его Ядро Силы быстро восстанавливало тело, но он думал, что разум всё же должен уставать. Все люди устают морально, но Логан совершенно не чувствовал умственной усталости, что было странно даже для него.
«Должно быть, это тоже из-за Ядра Силы…»
Логан улыбнулся. Он чувствовал, как его Ядро Силы сильно пульсирует, словно гордится собой. Он добрался до тихого горного хребта, где никто не мог его увидеть, и использовал столько силы, сколько мог. Затем вокруг длинного меча в его руке начал сиять мягкий золотой свет.
Логан посмотрел на свет и остался очень доволен. Он взмахнул мечом в воздухе.
Хотя это был всего лишь лёгкий взмах, меч с громким звуком рассёк воздух, и наружу хлынула волна силы. У него было всего лишь однозвёздочное Ядро Силы, но оно уже давало ему силу, близкую к рыцарю среднего уровня.
Быть Пользователем Силы среднего уровня означало, что он мог не только укреплять своё тело, но и вкладывать силу в предметы. Он уже сумел направить энергию в меч, пусть она всё ещё была слабой. Похоже, со временем он естественным образом достигнет среднего уровня.
Эта новая, более сильная Сила потрясающе ощущалась в его теле. Она была намного лучше той базовой Силы, которую он знал раньше. Она значительно усиливала его и быстро исцеляла. Ему казалось, что он способен в одиночку сразиться с целой группой более слабых рыцарей.
«Если я уже настолько силён всего лишь на 1-й звезде, насколько сильным я стану на 2-й?»
Возможно, он сможет стать таким же сильным, как его отец, Патрик Маклейн, который был чрезвычайно могущественным рыцарем. Сила настолько велика, что могла напугать врагов одним своим присутствием. Его руки задрожали от одной лишь мысли о достижении такого уровня силы.
Если он сможет стать хотя бы немного сильнее до начала войны за земли, его собственная сила сможет изменить всё в этой войне. Она может оказаться столь же важной, как солдаты с арбалетами на лошадях.
«Мне нужно тренироваться ещё усерднее», — подумал Логан.
С сияющими решимостью глазами он ещё долго яростно размахивал мечом, прежде чем поздно ночью спуститься с горы.
После этого дня распорядок Логана стал почти постоянным. Он прилежно участвовал в тренировках рыцарей и посвящал вечера одиночным тренировкам, не проявляя, казалось, никакой усталости. Каждые несколько дней он проверял успехи Хамарра и состояние тренировок наёмников. Иногда он также заглядывал на тренировку фехтования Рониана или проверял состояние Виктора.
Конечно, в отличие от результатов тренировок, которыми он был доволен, в других областях всё ещё возникали конфликты.
— И это всё, на что ты способен? Это действительно твоя лучшая работа? Тогда просто брось! Может, тебе вообще стоит делать только ножи!
Маленький арбалет и деталь, удерживавшая стрелы, взлетели в воздух, ударились о стену и упали на пол. Лицо Хамарра задрожало от ярости, когда он увидел это.
— М-Мастер, — заикаясь, произнёс Хамарр. — Он стреляет быстрее и дальше, чем любой существующий арбалет…
— А как же быстрая стрельба, о которой я просил? Он стреляет только один раз за раз! И держатель для стрел? Кто сказал, что я хотел, чтобы он был встроенным?
— Н-но…
— Ох, Хамарр, прости. Я был слишком строг с тобой.
— Вот именно! Даже если вы мой мастер, вы должны уважать гордость ремесленника…
— Ну, если это действительно твоя лучшая работа, то, полагаю, мне придётся её принять. Придётся довольствоваться этим. Вздох, неужели я действительно потратил столько денег только на это…
Лицо Хамарра словно скомкалось, когда он услышал печальные слова Логана, которые тот специально произнёс достаточно громко.
— Уф… Одна неделя! Я сделаю новый за одну неделю!
Наконец дворф, сломавший только что созданную им вещь, тяжело дыша и в ярости, выбежал из комнаты Логана.
Только когда дверь закрылась, Логан улыбнулся, довольный собой.
«Если я ещё немного надавлю на него, он ведь сделает что-нибудь невероятное, правда? Он действительно настоящий дворф».
Если бы Хамарр это услышал, он бы схватился за шею и в шоке рухнул на землю.
Две недели спустя.
Сотни боевых лошадей быстро мчались по полю. Всадники держали в руках арбалеты, такие же, какие использовались для охоты.
— Готовы!
Даже во время быстрой езды все всадники одновременно подняли арбалеты и направили их в одну точку.
— Огонь!
Арбалетные болты, выпущенные одновременно 312 всадниками, быстро пролетели по полю и поразили группу Кроллов, бежавших им навстречу.
Кроллы завопили ужасным образом. Это были слабые монстры, похожие на диких собак, и многие из них погибли сразу. Одного выстрела оказалось достаточно, чтобы убить больше половины группы Кроллов, в которой, судя по всему, было более сотни монстров.
Несмотря на то что группа Кроллов, чьи глаза покраснели от ярости, продолжала двигаться вперёд, всадники на лошадях отступали от них, двигаясь по кругу вокруг поля.
Через некоторое время, когда монстры устали от погони, всадники развернулись и выпустили ещё один залп стрел. На этот раз все Кроллы были убиты. Но Логан, наблюдавший с горы, всё ещё не выглядел довольным.
— Похоже, этого всё-таки недостаточно. Почему даже на то, чтобы добить оставшихся, уходит столько времени?
— Лорд Логан, это предел арбалета. Если вы действительно хотите получить боеспособную силу, вам стоит рассмотреть конных лучников…
— Всё в порядке. Этого достаточно.
— Да?
— Что ж, я убедился, что они могут действовать синхронно, а их навыки стрельбы неплохи, учитывая срок подготовки. Хорошая работа. И продолжайте в том же духе.
— А, да. Что ж, я просто делаю то, за что мне платят.
Даже несмотря на похвалу Логана, лицо Кая оставалось мрачным. Кому угодно было бы трудно, не говоря уже о нём, остаться довольным тем, что показала наёмная компания. Он был весьма уважаемым наёмником ранга A, и его совесть мучила его из-за того, что он получал такую большую плату.
«Неужели это действительно просто игра в солдатиков? Я в замешательстве».
Ему потребуется гораздо больше времени, чтобы разобраться в своём любопытстве.
Прошло ещё две недели.
— Мастер! Я сделал это! Я закончил!
В мастерской в углу виллы Хамарр радостно закричал Логану, держа в руках небольшой арбалет длиной с его руку.
— Да, я слышал. Поэтому и пришёл. Давай посмотрим.
Но когда Логан посмотрел на арбалет, он не выглядел особенно довольным. Он поспешил сюда, услышав, что арбалет готов, но арбалет в руках Хамарра был совсем не таким, каким он его представлял.
«Почему он такой маленький?»
Обычно в оружии меньший размер означает худшие характеристики. Особенно в оружии, которое стреляет при помощи тетивы, например в луках и арбалетах. Чем они меньше, тем слабее. Поэтому неудивительно, что Логан выглядел недовольным.
— Ха-ха! Ты удивлён его размером, да? Не волнуйся! Он работает даже лучше, чем ты просил!
Хамарр понял, о чём думал Логан, и уверенно взял его за руку, ведя за собой. Затем Логан вместе с ним отправился на открытое пространство в горах, испытывая одновременно надежду и сомнение. И там, впервые, Логан понял, насколько по-настоящему потрясающей была работа этого преданного делу дворфа.
Лишь со звуком натягиваемой тетивы два болта пронеслись по воздуху. Они сорвались с тетивы, в мгновение ока преодолели более 300 метров и глубоко вошли в цель, полностью исчезнув внутри неё. Логан в шоке раскрыл рот от такой силы.
Обычный арбалет мог эффективно стрелять лишь примерно на 150 метров. Но этот арбалет, размер которого был вдвое меньше, одновременно стрелял двумя болтами, и они летели более чем в два раза дальше!
А затем, менее чем через 5 секунд, это произошло снова. Это было не то же самое, что стрелять из двух арбалетов. Когда Хамарр потянул за небольшой рычаг рядом с арбалетом, следующий болт загрузился сам. На перезарядку уходило всего 5 секунд.
— Кхм, что думаешь? Я сделал так, чтобы он стрелял на одну стрелу меньше, чем ты изначально просил, но его легко держать одной рукой, а держатель для стрел можно легко менять…
Хамарр продолжал говорить, гордо объясняя особенности оружия, но Логан ничего не слушал.
«Дальность немного меньше, чем у лучших арбалетов, которые я помню из Империи, но для солдат на лошадях он гораздо лучше».
Одно из запланированных им оружий было готово, и оно работало гораздо лучше, чем он надеялся. Кроме того, до войны за земли всё ещё оставалось шесть месяцев, как и в его прошлой жизни. Внезапно Хамарр, со своим невысоким крепким телом, показался Логану более ценным, чем любое сокровище. Поэтому Логан просто крепко обнял старого дворфа, хотя Хамарр всё ещё возбуждённо рассказывал о том, насколько великолепно оружие, разбрасывая слюну, и поднял его в воздух.
— Ха-ха! Потрясающе! Потрясающе, Хамарр! Да здравствуют дворфы! Нет, да здравствует Хамарр!
В тот момент все тревоги, которые постоянно терзали его разум, просто исчезли. Но счастье Хамарра долго не продлилось.
— Сколько ты можешь сделать?
— Достаточно для 400 человек.
— 400… Ты…!
Даже глядя на дворфа с лицом, будто тот вот-вот заплачет, Логан совершенно беззаботно спросил:
— Сколько времени займёт изготовление всех?
Если бы он получил эти арбалеты, это действительно помогло бы его планам на будущее.
— Если не спешить, может быть, 6 месяцев…
— Подготовь всё за 2 месяца. Сможешь?
Услышав это безумное требование изготовить их в три раза быстрее, Хамарр в шоке отступил на шаг.
— Я не буду этого делать! Нет, я не могу! Это совершенно невозможно!
— Ты хочешь сказать, что не сможешь сделать это, даже если постараешься изо всех сил?
— Это совершенно невозможно! Ты вообще представляешь, сколько работы нужно, чтобы изготовить это? Даже изготовление укороченных стрел для первой модели занимает столько времени…
— Хорошо. Тогда что тебе нужно?
— Мне нужно как минимум пять помощников, которые умеют что-нибудь мастерить.
Услышав это, лицо Логана стало серьёзным.
— Кто-нибудь может узнать об этом особом оружии. Этого нельзя допустить.
— Тогда я ничего не смогу сделать. Что ж, можешь просто подождать 6 месяцев.
— Уф.
На этот раз Логан схватился за голову. Хамарр улыбнулся. Впервые он оказался хозяином положения.
— Если я дам тебе пятерых помощников, которые умеют мастерить, ты сможешь закончить за два месяца?
— Всё равно будет тяжело. Понадобится как минимум три или четыре месяца…
— «Тяжело» значит, что это возможно, верно?
— …Ах.
Хамарр оставался хозяином положения лишь недолго.
— Скажи мне прямо. Это возможно? Если ты действительно постараешься изо всех сил?
— Уф…
— Значит, это возможно, верно?
— Чёрт…
Дворф согласился постараться изо всех сил, а Логан не перестал на него давить.
— А-а-а! Ладно! Возможно, возможно! Я смогу это сделать! Чёрт, зачем я только на это согласился…
Только услышав ответ Хамарра, звучавший так, будто тот вот-вот расплачется, Логан покинул мастерскую с довольным видом.