Прошла неделя с тех пор, как Логан вернулся в поместье Файрстоун.
Логан сосредоточился на тренировках, время от времени проверяя Рониана, Виктора и отряд наёмников. (Отряд наёмников — это группа солдат, которым платят за сражения.)
Первая партия мяса кароков (особая еда из Кайла), а также железного дерева и деталей из поместья Тритан прибыла в поместье Маклейн.
Логан вызвал Хамара и представил ему чертёж (рисунок его идеи).
— Что это?
Хамар нахмурился, глядя на разложенный перед ним чертёж.
— Я постарался нарисовать всё настолько подробно, насколько позволяли мои знания.
Логан не был экспертом по оружию. Но он много лет пользовался этим оружием. Поэтому он мог нарисовать план. Это было похоже на чертёж, сделанный любителем-экспертом.
Конечно, с точки зрения Хамара это был не более чем грубый рисунок.
— Прикрепить к задней части арбалета магазин для хранения болтов и сделать так, чтобы он автоматически перезаряжался? А тетива должна состоять из трёх частей, чтобы одновременно выстреливать три болта один за другим?
Хамар переводил взгляд с чертежа на лицо Логана и обратно, всем своим видом показывая, что не мог в это поверить.
— Даже если мы сможем сделать такую конструкцию, тетива не выдержит быстрой стрельбы. Ты собираешься сделать оружие, которое можно использовать только один раз?
— Э-э…
— И если прикрепить этот деревянный ящик прямо позади него, человеку, стреляющему из арбалета, будет неудобно. Кто вообще мог придумать такую чушь…
— Я.
— Кхм. Хм. Если подумать, идея довольно изобретательная.
«Эта чушь потом станет бедствием для нашего королевства, знаешь ли».
К счастью, проблема, на которую указал Хамар, была чем-то, что Логан мог решить.
— Уменьши размер болтов, чтобы уменьшить размер самого магазина. И да, он предназначен для одноразового использования. Вместо этого сделай магазин сменным, чтобы его можно было заменять после каждого выстрела.
— ……Прошу прощения?
— Для удобства назовём это магазином.
Хамар моргнул, переводя взгляд между Логаном и рисунком. Казалось, он увидел нечто невозможное.
— Н-не может быть! Я слышал, что кто-то недавно придумал приспособление, похожее на козью ногу, которое позволяет заряжать четыре или пять болтов в минуту, но это намного превосходит его…
Согласно его здравому смыслу, нынешний арбалет был однозарядным метательным оружием, из которого даже опытному стрелку было трудно сделать больше двух выстрелов в минуту.
Арбалет, о котором говорил Логан, был оружием, далеко превосходившим его здравый смысл, оружием из эпохи, о которой он ничего не знал.
Он, возможно, поверил бы в это охотнее, будь это магический артефакт.
— Ты можешь сделать что-то подобное, просто прикрепив магазин?
— Определённо. Просто попробуй сделать.
Услышав уверенное утверждение Логана, Хамар больше не мог спорить.
С его точки зрения, объяснение Логана было не просто идеей, а ощущением человека, который широко использовал это оружие.
— Хм. Такое инновационное оружие всего лишь с добавлением магазина, а детали — это просто пружины, клей и тетива… Это довольно сложная задача. Хорошо. Я сделаю.
— Как думаешь, сколько времени это займёт?
— Ты просишь меня сделать то, о чём я даже никогда не слышал, и устанавливаешь срок?
— Это всё ещё просто оружие, созданное людьми.
— ……Прошу прощения? Не может быть! Г-где? Кто?!
— Тебе не нужно знать. Откажись, если не думаешь, что справишься.
— Ц. Ладно, ладно. Месяц. За это время я сделаю нечто намного превосходящее это.
Хамар смело заявил это, задетый своей гордостью дварфа.
И только услышав этот ответ, Логан смог улыбнуться.
Арбалет обладал превосходной разрушительной силой, способной пробивать броню, но из-за медленной перезарядки в войне его избегали как охотничьего оружия.
В современной войне, где сталкивались многочисленные войска, было гораздо эффективнее заставить солдат выпускать множество стрел за короткий промежуток времени.
Однако когда Империя начала войну десять лет спустя, они создали скорострельный арбалет и сформировали крупное подразделение арбалетчиков.
Это подразделение скорострельных арбалетов обладало разрушительной силой, позволявшей противостоять рыцарским орденам в зависимости от их расположения, даже без помощи мага.
Оружие, позволявшее обычному солдату остановить рыцаря в зависимости от условий боя.
Это была одна из двух причин, по которым Империя обладала подавляющим преимуществом на ранних этапах войны вторжения.
Конечно, к поздним этапам Имперской войны большинство стран уже начали производить и использовать такие же вещи.
Из-за этого после окончания войны первоначальная версия, хотя и немного дорогая, стала распространённым оружием, практически необходимостью для наёмников низкого ранга.
Но на данном этапе…
«Одного отряда наёмников будет достаточно, чтобы нанести смертельный урон баронству Тесрона во время войны за поместья».
Основываясь на воспоминаниях из своей прошлой жизни, это не было необоснованной мыслью.
«Нет, полагаться только на обнадёживающие прогнозы слишком рискованно».
Хамар мог не суметь как следует изготовить скорострельный арбалет, или даже если он будет готов, отряд наёмников может не суметь правильно им пользоваться, или на это может потребоваться время.
Но даже так, эти две вещи уже были поручены Хамару и Каю, так что больше он ничего не мог сделать.
«Поэтому я подготовлю ещё одну контрмеру (запасной план)».
С этой целью Логан снова отправился навестить своего отца.
— Ты хочешь участвовать в тренировках рыцарей?
— Да.
Выражение лица Логана было твёрдым, и даже его глаза не дрогнули.
Но Патрик, смотревший на сына с бесстрастным лицом, дал неожиданный ответ.
— Ходят слухи, что заброшенная южная вилла стала игровой площадкой Великого герцога.
— Прошу прощения?
— Жильё было перестроено, склад заполнен всевозможными странными вещами, и там даже размещён отряд наёмников. Я знаю, что в последнее время ты практически живёшь там. Почему ты не тренируешься там?
— ……Эти наёмники всего лишь наёмники низкого уровня, а настоящей силой страны и семьи по-прежнему являются рыцари. Я хочу узнать, что такое настоящий рыцарь, тренируясь вместе с рыцарями.
Говорить это самому было неловко, но это была заготовленная фраза, в которой он тщательно отобрал только те слова, которые понравились бы его отцу.
— ……Я признаю твою силу, но твоё вступление в рыцарский орден может поставить рыцарей в неудобное положение. Поэтому особое обращение невозможно. Я скажу им обращаться с тобой как с новым рыцарем. Тебя это всё ещё устраивает?
Поэтому естественно последовал положительный ответ.
— Конечно.
Логан охотно кивнул.
— Я получил приказ от лорда. Но ты действительно уверен, что не хочешь особого обращения?
— Конечно.
— Хм.
Несмотря на готовый ответ и даже вежливую речь, которую он никогда не ожидал услышать от этого негодяя, Хайнкель, командир рыцарей Маклейна, никак не мог расслабиться.
«Даже если мне сказали не оказывать ему особого обращения, как я могу не обращать на него внимания?»
Что бы кто ни говорил, он был сыном лорда.
Более того, среди рыцарей не слишком хорошо относились к нему из-за его недавнего эксцентричного поведения. (Неясно, что именно подразумевается под этим «эксцентричным поведением».)
«Мне было бы спокойнее, если бы мне сказали обращаться с ним с уважением».
Средних лет рыцарь, в чьих каштановых волосах уже начинала проступать седина, схватился за голову, чувствуя, будто его седых волос становилось всё больше прямо на глазах.
Но, словно прочитав его мысли, Логан сказал нечто, что его обрадовало.
— Одна неделя. Если в течение недели я хоть раз отстану от тренировок рыцарского ордена, считай, что этого никогда не было, и я уйду сам.
— ……Хорошо.
Хайнкель принял решение.
«С завтрашнего дня тренировки рыцарского ордена будут в три раза тяжелее».
Он сжал кулаки.
«Если ты просто пытаешься выставить себя в хорошем свете, Великий герцог, ты пожалеешь об этом».
Хайнкель чувствовал возбуждение и был готов начать. Ему не терпелось увидеть лица рыцарей.
Логан пытался не просто улучшить свою репутацию тренировками, как думал Хайнкель.
«Рыцарский орден — главная сила семьи. Мне нужно заручиться их поддержкой, даже если я не смогу расположить к себе никого другого».
Логан также думал о худшем сценарии. Если оружие, которое он создавал, не будет готово или окажется недостаточно хорошим, он планировал вступить в рыцарский орден и сражаться на передовой.
Хотя он ещё не был так силён, как его отец, он знал, что превосходит большинство рыцарей.
«Поэтому мне нужно с этого момента стать с ними близкими, вместе проходя через трудности».
Это было важно и для собственных тренировок Логана.
«Теперь я сосредоточусь на том, чтобы стать сильнее».
Логан знал, что может тренировать своё ядро Силы с помощью медитации. Но он также знал, что Сила связана с телом. Поэтому физические тренировки были очень важны для роста его Силы.
Так что тренировки рыцарского ордена действительно должны были ему помочь.
Логан надеялся, что это станет ещё одним преимуществом.
Но его решение создало большие проблемы для рыцарей, которые не знали, что их ждёт.
— С сегодняшнего дня Великий герцог Логан будет тренироваться вместе с нашим рыцарским орденом.
— А?
— Ч-Что ты сказал?
— Я правильно расслышал? Великий герцог будет тренироваться?
По рыцарям прошла волна перешёптываний.
Конечно, это не было хорошей новостью, как и опасался Патрик.
— Этот бездарь?!
— Только потому, что он один раз победил Доминона, он думает, что быть рыцарем — это игра?
— Я слышал, что Великий герцог сумасшедший. Это правда?
— Какая разница? Тренировки станут легче.
— Не глупи. Ты же знаешь капитана? Всё станет только хуже.
Словно отвечая на это, Хайнкель добавил с мрачной улыбкой:
— Итак, с сегодняшнего дня мы добавили новые упражнения.
— Э-э-э!
— Капитан, нет! Это неправильно!
— А, я так и знал. Чёрт.
Многие рыцари громко протестовали, но Хайнкель проигнорировал их.
— Я верю, что вы покажете гордость рыцарей. Наверняка никто не станет позорить меня перед Великим герцогом, верно?
Рыцари поняли, что он имел в виду, и улыбнулись.
— Хо! Ладно, будем страдать вместе. Интересно, сколько Великий герцог продержится?
— Ставлю на три дня.
— Я ставлю на два.
— Тогда я скажу один?
— Полдня… Это слишком много?
— Нет, он может просто сразу вернуться обратно.
Раздались смешки и насмешливые замечания.
Но насмешки не продлились даже полдня.
Тренировка началась совсем не так, как кто-либо ожидал. Это была не просто езда на лошадях. Это был «бег с поднятием лошадей». Рыцари должны были взвалить на плечи тяжёлых, сонных лошадей и бежать вверх по каменистым горным тропам. Это было безумием даже для подготовленных рыцарей. Вскоре среди деревьев раздались крики боли и тяжёлое дыхание, пока мышцы напрягались под этим весом.
— А-а-а-а!
Хотя лошадям дали лекарства, чтобы успокоить их, они всё равно весили как минимум в пять раз больше рыцарей.
Нести такую лошадь на плечах и бежать через горы было ужасным испытанием даже для пользователей Силы.
Но ещё больше рыцарей раздражало кое-что другое.
«Почему он такой быстрый?!»
«Т-Это странно. Неужели это действительно тот бездарь?»
«Я думал, он просто сумасшедший?»
Великий герцог, который создал это испытание, бежал впереди всех. Они скрежетали зубами и пытались его догнать, но он лишь продолжал отдаляться.
Даже старшие рыцари, которые были пользователями Силы среднего уровня и выступали в роли инструкторов, ошеломлённо смотрели на Логана.
Больше всех был удивлён Хайнкель, капитан, придумавший эту безумную тренировку.
«Этого не может быть? Что…»
Это была тренировка, предназначенная для того, чтобы быстро избавиться от Великого герцога, с которым было трудно иметь дело. Но Логан, бежавший впереди, потел, но улыбался. Только рыцари позади него выглядели так, будто испытывали боль.
У Хайнкеля появилось зловещее предчувствие, что отсеиваться будут только обычные рыцари.
Тревожно наблюдая за происходящим, он наконец увидел рыцаря, пошатывающегося и стонущего.
«Т-Этот жалкий идиот!»
Хайнкель уставился на рыцаря, который вот-вот должен был упасть, забыв, насколько несправедливой он сделал эту тренировку.
Но он не мог остановить то, что уже начал.
Хайнкель использовал свою Силу и крикнул так, что его голос разнёсся по всей горе:
— Всем остановиться!
Услышав этот голос, рыцари с облегчением вздохнули и уселись.
— Отдых десять минут.
— А-а-а-а!
Хайнкель выслушал крики и стоны рыцарей и небрежно спросил Логана:
— Великий герцог, ну как? Трудно?
Конечно, он ожидал, что Логан скажет, что это тяжело. Хайнкель планировал использовать это как предлог, чтобы облегчить тренировку до того, как рыцари окажутся в ужасном состоянии.
— А, нормально.
— Значит, тренировка… хм?
— Это отличная тренировка. Тренировки рыцарского ордена очень стимулируют, как я и ожидал.
— ……Д-да?
Человек, придумавший эту безумную тренировку, не мог скрыть своего потрясения. Рыцари, слушавшие неподалёку, тоже смотрели на Логана так, будто он сошёл с ума.
Но Логан говорил серьёзно.
---
(П.П - Всё пояснения в главе - не от меня, а от англ. переводчика / автора, надеюсь..вы знаете что такое отряд наемников хотябы, чтоб я потом такое-же не делал xD)