Логан согласился позволить им последовать за народом Хамарра. Хамарр исчез за пределами огромного горного хребта, пересекавшего южную часть континента.
Дварфы, как и полуэльфы, которые обычно жили по 300 лет, не считали бы 20 лет долгим сроком ради обретения свободы.
«…Люди всё время лгут. Почему я должен тебе верить?»
Но недоверие дварфа к людям было глубоким, и его обречённое выражение лица не изменилось.
Тогда Логан осторожно достал из кармана лист бумаги, вокруг которого мерцала голубоватая аура.
«Ты ведь знаешь, что это такое, верно?»
Глаза дварфа снова дрогнули, когда он увидел его.
«…Магический контракт?»
Это был запасной контракт, заранее подготовленный на случай этого дня, когда он покупал магический контракт для подчинения Филиппа.
«Т-ты не хочешь сказать… что используешь его для меня?!»
«Ты умнее, чем выглядишь. Если ты действительно не можешь мне доверять, я могу составить этот контракт для тебя».
«Д-давай составим контракт! Конечно! Я сделаю для тебя что угодно!»
На лице Логана появилась лёгкая улыбка при виде полностью изменившегося отношения Хамарра.
И для дварфа Хамарра, который перешёл к активной позиции, Логан без промедления составил контракт.
С точки зрения Логана, это была всего лишь приманка, чтобы по-настоящему пробудить его мотивацию.
Однако, наблюдая, как свет магического контракта закрепляется на нём и Логане, Хамарр заплакал, что совершенно не соответствовало его упрямому лицу.
«Т-ты действительно собирался сделать это для меня. Спасибо, человек. Нет, спасибо! Господин!»
Зрелище человека, которому предстояло двадцать лет принудительного труда, благодарящего его. Более того, он даже услышал обращение дварфа с почтением, чего было непросто добиться.
Логан криво улыбнулся из-за странного чувства несоответствия.
«Если одним контрактом я могу настолько сильно повысить его мотивацию, это стоящая сделка».
Оружие, которое он хотел создать, мог изготовить даже потерявший мотивацию дварф, то есть на уровне, лишь немного превосходящем человеческого кузнеца.
Тем не менее причина, по которой Логан гарантировал Хамарру свободу, в конце концов заключалась в уроке, который он усвоил в прошлой жизни, — истинном потенциале освобождённых дварфов.
Во время «Великого переселения» тысячу лет назад большинство дварфов также исчезло за южным горным хребтом.
Естественно, мастера среди дварфов, которых, как говорили, было всего один или два в столице дварфов, стали ещё более редкими, и даже такие мастера не демонстрировали навыков, достойных их репутации, после того как становились рабами.
Но Логан однажды, в своей прошлой жизни, увидел настоящее мастерство дварфа уровня мастера.
Это было изделие, созданное после освобождения из рабства, полностью передававшее радость.
«Мастерство дварфа уровня мастера, который искренне вкладывает в работу свою волю. Это было действительно потрясающе».
Это был меч, не похожий ни на один из тех, что он когда-либо видел — казалось, металл тек, словно вода, а лезвие гудело от скрытой энергии.
Если он сможет раскрыть такое мастерство, эти вложения были ничем.
Долгого срока в двадцать лет было более чем достаточно, чтобы достичь своей цели.
«Хотя он может умереть раньше».
Логан покачал головой, отгоняя мрачные мысли, и посмотрел на Хамарра, чьё лицо раскраснелось, а также на Кая, стоявшего позади него с безучастным выражением лица и охранявшего его.
«Как бы то ни было, в Харун я достиг своей цели».
На лице Логана появилась лёгкая довольная улыбка.
Успокоенный тем, что план продвигался без каких-либо переменных, Логан зашагал немного легче. Однако, когда он и его группа покинули рынок рабов, они услышали крики.
«Поймайте его!»
«Раб сбежал!»
«Поймайте его! Поймайте его, идиоты!»
Мужчина средних лет с крючковатым носом, с кровью, стекавшей по предплечью, указал на место на рынке рабов и закричал во весь голос.
В указанном им месте синеволосый мальчик пробирался сквозь толпу, неся на спине похожую на него девочку.
Около шести человек, похожих на наёмников, преследовали его.
Мальчик, выглядевший очень молодым и истощённым, несколько раз ловко избегал рук наёмников благодаря проворным движениям, совершенно не соответствовавшим его внешности.
Но это продолжалось недолго.
Бум! Бум!
«Ты, ублюдок…!»
Удар!
«Рабская мразь! Как ты смеешь!»
Удар!
«Ты меня укусил?!»
Мужчина с крючковатым носом безжалостно топтал ребёнка, совершенно не думая о нём.
Увидев кровь, текущую из его предплечья, он вымещал свой гнев и, казалось, совершенно не заботился о том, умрёт ли ребёнок.
Более того, возможно, из-за внешности синеволосого мальчика, который не менял своего положения даже тогда, когда его топтали, его гнев, казалось, усиливался с каждой секундой.
«Это его младшая сестра?..»
Любой легко мог понять, почему мальчик упрямо терпел, не сгибая вытянутых рук и ног, даже кусая губу так сильно, что пошла кровь.
Он защищал от ударов мужчины средних лет девочку с похожими чертами, которую нёс на спине.
«Б-брат. Я-я в порядке».
Девочка дрожала, но схватила мальчика за руку и прошептала.
Логан, находившийся немного дальше, едва расслышал её голос, сосредоточившись на слухе, но не было никакой возможности, чтобы мальчик, находившийся прямо над ней, не услышал его.
Но мальчик лишь ещё сильнее прикусил губу и даже не вздрогнул от новой серии ударов ногами.
«Они рабы. Просто иди своей дорогой».
«Я знаю. Знаю, но только на минутку…»
Рабы были не людьми, а предметами. То, как хозяин обращался с ними, никого не касалось.
То же самое было верно, даже если зрелище было настолько отвратительным.
Более того, за мужчиной с крючковатым носом стояли пятеро наёмников, ранее схвативших мальчика, и настороженно оглядывались по сторонам.
Не было причин ввязываться в опасный спор, когда кто-то распоряжался своими вещами так, как хотел.
И всё же Логан не мог отвести глаз от избиваемого мальчика.
«Почему?»
Дело было не только в сочувствии к мальчику.
Красный и синий глаза, видневшиеся под синими волосами мальчика.
Странные глаза контрастных цветов, редкие на континенте или, возможно, даже уникальные, продолжали назойливо теребить что-то в глубине его сознания.
«Синие волосы, гетерохромия с красным и синим глазами…»
Определённо было что-то важное, но это было мучительное чувство — он никак не мог ясно вспомнить.
Затем, в тот момент, когда его взгляд встретился со взглядом мальчика, в памяти Логана вспыхнуло старое воспоминание.
«А! Виктор!»
«Да?»
«А, нет. Просто минутку…»
Вернувшееся воспоминание ощущалось как пробка, которую наконец вынули, и принесло странное облегчение, но вместе с ним принесло Логану и новую тревогу.
Логан наблюдал за избиваемым мальчиком. «Убийца дворян? Здесь?» — подумал он, и его глаза потемнели.
Виктор, убийца дворян.
Логан знал прошлое Виктора. Виктор был пользователем Ауры, очень известным в королевстве, особенно из-за своего происхождения.
Виктор не родился ни простолюдином, ни дворянином. Он родился рабом. Более того, он был рабом, который сбежал и убил своего хозяина.
Это был раб, не имевший ни подготовки в боевых искусствах, ни образования. И всё же он убил своего хозяина и сбежал.
Более того, во время побега он убил людей, преследовавших его. Он стал разыскиваемым преступником, убившим множество солдат, рыцарей и дворян, прежде чем исчез.
Затем, почти десять лет спустя, Виктор вернулся, когда началась Имперская война. Он убил всю семью своего бывшего хозяина.
Он использовал для этого Ауру, что показывало его сверхчеловеческую силу.
После этого он убивал любых дворян Королевства Грандия, которых мог найти, не делая исключений. Это принесло ему пугающее имя «убийца дворян», что было редкостью даже среди тех, кто использовал Ауру.
«Побег раба произошёл примерно через год после того, как я стал наёмником», — подумал Логан.
Он знал, что это произошло примерно в то время, потому что услышал новости вскоре после того, как война семьи Маклейн за территорию закончилась.
Но он не помнил подробностей вроде того, к какой семье принадлежал Виктор. Он просто случайно нашёл его здесь.
Что, если он спасёт мальчика сейчас?
«Этот будущий пользователь Ауры будет на моей стороне», — подумал Логан.
Это было бы очень хорошо. Но была проблема…
«А-а-а-а!»
Пока он размышлял, мальчик, которого Логан считал Виктором, вцепился зубами в голень мужчины, который его пинал.
Он сильно укусил его. Даже с того места, где стоял Логан, было видно, как кровь покрыла голень мужчины с крючковатым носом.
Удивлённые наёмники бросились к ним. Они били мальчика и пытались оттащить его, но тот крепко вцепился в голень, не отпуская.
Глаза мальчика были полны гнева и выглядели дикими. Это заставило Логана вспомнить плохие истории, которые он слышал о Викторе.
«Неудержимый убийца», — подумал Логан.
Логану нужен был кто-то полезный, словно острый меч, а не опасный человек, который мог навредить своим же людям.
«…Если он опасен, я просто могу держать его подальше от остальных. Чтобы он не навредил королевству», — подумал Логан.
Он быстро принял решение. Оглядываясь назад, его быстрая мысль казалась немного забавной.
Как только он подумал об этом, Логан двинулся.
«Ты, собака…»
Бум.
«Ух..?»
Мужчина с крючковатым носом всё ещё пинал мальчика, даже после того, как тот потерял сознание. Он удивлённо отступил, когда меч Логана заблокировал его ногу.
«Какого чёрта…»
Внезапно рыжеволосый мужчина оказался прямо рядом с ним, и стражники даже не заметили, как он подошёл.
Стражники удивились и начали вытаскивать мечи. Мужчина с крючковатым носом остановил себя от ругательства.
А за ним стоял Кай, знаменитый наёмник из Харуна.
Когда мужчина с крючковатым носом увидел символ пламени на доспехах рыжеволосого мужчины, он быстро низко поклонился.
«Я не знал, что вы настолько важная персона. В-Вы ведь не сердитесь на меня?»
«Я просто прохожу мимо, но не хочу, чтобы ты навредил тому, что я, возможно, захочу купить».
Мужчина с крючковатым носом быстро соображал. Он выдавил фальшивую улыбку.
«А, вы хотите что-то купить! О, какой же я глупец! Хаха!»
«Прекрати. Ты всегда так обращаешься с рабами?»
«Хахаха, нет, обычно нет. Эти рабы очень плохо себя ведут… Хаха, простите, что вам пришлось увидеть такой дурной пример. Итак, вы заинтересованы в этих двоих?»
По голени и предплечью мужчины с крючковатым носом текла кровь. Он нервно улыбался и потирал руки.
Логан обратил внимание на его слова, а не на кровоточащие раны.
«Клиент и товар… Торговец рабами? Хорошо. Можем поговорить об их покупке прямо сейчас?»
Обычно, если слишком сильно показывать желание купить что-либо, придётся заплатить больше. Но Логан знал, что сейчас положение было в его пользу.
Все наблюдали за происходящим, и он уже показал, что сильнее. Торговец рабами боялся его.
Но мужчина с крючковатым носом долгое время продавал рабов. Он не собирался так легко сдаваться.
«Что ж… у этих детей редкие глаза, разных цветов — красного и синего. И у обоих такие! Они очень особенные, поэтому стоят немного дороже. Не возражаете?»
«Хватит. Сколько?»
«Ну, за каждого ребёнка придётся заплатить как минимум 10 000…»
Логан нахмурился, услышав это.
Здоровый молодой раб-мужчина обычно стоил около 300 золотых.
Торговец рабами с крючковатым носом просил за этих худых и слабых детей во много раз больше.
Если бы Логан думал только о том, кем в будущем станет «убийца дворян» Виктор, то 100 000 золотых за каждого не были бы слишком большой ценой. Но только Логан знал будущее Виктора.
Логан не хотел платить столько. Сейчас это были всего лишь дети с необычными глазами.
«Больше всего я не хочу давать этому мерзавцу ни монеты», — подумал Логан.
Он вспомнил, как видел плачущую девочку, которая заботилась о своём потерявшем сознание брате. Теперь они были для него больше, чем просто рабы, которых он только что встретил.
Поэтому он холодным голосом сказал:
«Эти дети выглядят так, будто вот-вот упадут. И ты хочешь взять за них в тридцать раз больше, чем за здорового раба? Кроме того, один из них выглядит так, будто умирает!»
«А, брат…»
Глаза девочки наполнились слезами. Слова Логана напугали её.
Но торговец рабами беззастенчиво рассмеялся. «Хаха. Вы забавный человек. Он крепкий, даже если выглядит слабым. Скоро с ним всё будет в порядке».
«Хм, лечение будет стоить много денег. Кроме того, даже если я заставлю их работать, мне какое-то время придётся тратить деньги на их питание и обучение».
«Но всё же, как видите, они здесь очень особенные…»
«По 500 золотых за каждого более чем достаточно, поскольку это больше, чем стоит здоровый раб».
«О, господин. По такой цене я даже не смогу заработать».
«Хм. Думаешь, я не знаю, сколько стоят рабы?»
«Но они очень особенные… Хи-хи».
«Ты слишком жадный. 1 000 золотых. Это моё последнее предложение».
Торговец рабами уже собирался возразить, но остановился, когда Логан сжал рукоять своего меча. Это была угроза.
Торговец рабами быстро обдумывал, что делать. «Этот Виктор доставил немало неприятностей, — подумал он. — Похоже, он продолжит доставлять проблемы».
Торговец рабами посмотрел на свои руки и ноги, которые всё ещё кровоточили.
Необычная внешность хороша, чтобы хвастаться. Но если эта особенность пытается причинить тебе вред, она ничего не стоит.
После недолгого колебания торговец рабами кивнул.
«Спасибо, что купили их, господин».