— Молодой господин, вот…
— Да, спасибо. Можешь идти. Проследи, чтобы сегодня никто не входил в эту комнату.
— Прошу прощения?
— …Почему я должен повторять?
— А, нет. Просто… слышать от вас слова благодарности довольно непривычно…
Логан вздохнул.
— Хаа… Да, во всём виноват я.
Мнение слуг о нём будет меняться по мере того, как будет меняться его поведение, но совесть болезненно напоминала о каждой ошибке из прошлого.
Кроме того.
— Молодой господин, вы действительно в порядке? Голова всё ещё болит…?
Щёлк!
Он едва не сломал ручку, которую держал в руке.
— Я сказал, что всё в порядке! А теперь выйди!
Он крикнул, но выражение лица Рика, казалось, слегка просветлело.
— Да-да, я понимаю. Отдохните.
Бух.
— Похоже, он в норме, раз снова так кричит. Иди займись своими обязанностями.
— Да, сэр!
— Уф…
Звуки голосов и шагов слуг за дверью снова заставили его голову заболеть.
Но сейчас он не мог сосредотачиваться на таких мелочах.
Самым важным было…
— Хооо…
Ему нужно было записать всё, что он мог вспомнить, пока не забыл.
Чтобы изменить будущее.
«Я должен спасти их! Во что бы то ни стало!»
И чтобы спасти свою семью.
Ему нужно было систематизировать основные события будущего, пока его память ещё была ясной.
Среди них самое важное было очевидно.
«Имперская война».
Война, которая разразится через десять лет.
Через десять лет начнётся война. Как раз тогда, когда семья Маклейн начнёт вставать на ноги благодаря его младшему брату Рониану. Рониан станет пользователем Ауры, человеком, обладающим особыми силами. Но война разрушит всё.
Он должен был придумать план, чтобы предотвратить её.
«К тому времени я должен обрести достаточно сил, чтобы хотя бы влиять на эту страну».
Для этого ему нужно было превратить каждое испытание, с которым столкнётся семья, в возможность для роста.
Особенно.
«Территориальная война через год».
Территориальная война, которая внезапно разразится, когда никто этого не будет ожидать.
Именно эту проблему ему нужно было решить первой.
Потому что в нынешнем положении семья окажется наполовину уничтожена в результате этого и пойдёт по тёмному пути, пока Рониан не станет пользователем Ауры.
Это был кризис, который наступит всего через год, но…
«Я смогу».
Знание будущего было оружием, превосходящим всё остальное.
Логан быстро писал, а его сердце билось от надежды.
Тук.
— Хооо. Готово.
Логан поднялся со своего места с облегчением.
Он записал всю информацию кодом, который на данный момент знал только он.
Он писал секретным кодом. Это был код, которому он научился позже в жизни, код, которым пользовалась организация под названием Фронт освобождения Грандии. Даже если кто-нибудь найдёт этот лист, он ничего не поймёт.
«На всякий случай…»
Информация, которую записал Логан, была записью событий будущего.
Даже если эта запись немедленно попадёт к кому-нибудь, они не смогут сразу понять, что с ним произошло, но со временем начнут подозревать источник информации.
А затем, если когда-нибудь станет известно, что он вернулся в прошлое…
Орден Девяти Богов, сила, которая иным образом была столь же могущественна, как Империя, обратится против него.
Он несколько раз видел, как строгий Орден расправлялся с теми, кто нарушал его правила.
Если он окажется втянут в это, в опасности окажется не только он, но и его семья.
Поэтому это был секрет, который он не мог рассказать даже самым близким людям.
Он ещё раз внимательно проверил лист, чтобы убедиться, что в нём нет ошибок или возможности утечки информации.
— Хорошо.
Только убедившись в этом, он приступил ко второй задаче.
В каком-то смысле она была столь же важна, как информация о будущем.
«Тайный свиток, Божественный меч».
Он вспомнил Тайный свиток, Божественный меч. Это была не просто книга. Она была переплетена в толстую тёмную кожу, а на лицевой стороне золотыми нитями был вышит ястреб. Страницы внутри казались древними и тонкими, испещрёнными странными символами и схемами.
Тайная книга, которую Логан сжёг перед возвращением в прошлое.
Удивительное тайное искусство под названием Искусство Божественного меча было сокровищем, которым стоило обладать.
Древний герой, победивший злого дракона, правившего миром, и положивший начало «Эпохе человечества».
Тайное искусство древнего героя, которого впоследствии почитали как Бога Мечей, было сокровищем в нынешнем мире, где личное боевое мастерство было связано с общественным статусом и властью.
Имперское верховное командование было довольно, услышав, что тайная книга была найдена в руинах, а Фронту освобождения Грандии пришлось пожертвовать большинством своих лучших бойцов, чтобы вернуть её.
Он был её последним владельцем.
Ему отдали сокровище просто потому, что он знал древние языки, а затем его преследовали и убили из-за этого.
«Я должен записать это, пока не забыл».
Тайный свиток, который он выучил наизусть, чтобы обучать членов независимой армии.
Он начал записывать секреты свитка, стараясь вспомнить каждую деталь. Сложные движения, поток энергии, слова силы.
Если содержание тайного свитка было правдой, это было величайшее тайное искусство, которое после полного освоения могло заставить бояться его даже Мастеров Ауры и Архимагов Империи.
«Это возможно. Определённо».
До возвращения в прошлое он был слишком стар, чтобы начинать что-то новое, и не обладал особым талантом, но теперь всё было иначе.
Он был молодым человеком, который ещё даже не стал взрослым.
И…
Шух.
Он сосредоточился, и золотая энергия, Сила, задвигалась внутри него. Она ощущалась тёплой и мощной, словно огонь тек по его венам. Он чувствовал покалывание в кончиках пальцев, готовых использовать её.
Сила жизни, Сила.
Сила, о которой в этом возрасте в прошлой жизни он не мог даже помыслить, давала ему ещё больше надежды.
Нажим.
Юность его тела и его опыт обращения с Силой. Если эти вещи будут работать вместе, возможно, он сможет освоить это древнее тайное искусство даже несмотря на отсутствие таланта.
Нет, он определённо его освоит.
«Рониан. На этот раз я не позволю тебе страдать в одиночку. Никогда».
Великая надежда на изменившееся будущее заставила его сердце забиться быстрее.
После того как он систематизировал вещи, которые никогда не должен был забыть, его цель стала ясной.
«То, на чём мне сейчас нужно сосредоточиться, очевидно».
Территориальная война через год.
Сначала ему нужно было преодолеть этот кризис.
«Я смогу. Итак, что мне нужно сделать в первую очередь…»
Логан начал обдумывать идеи с сильным воодушевлением, словно собирался начать Территориальную войну прямо сейчас.
Однако…
10 часов спустя.
Шлёп.
Вывод, к которому он пришёл после долгих и мучительных размышлений, был очевиден.
— Ничего не могу сделать…
Логан закрыл лицо руками, уставший после бессонной ночи, и рухнул на стол.
Что ему нужно было сделать, чтобы победить в Территориальной войне? Ответ был прост.
Усилить военную мощь территории.
Что требовалось для этого, тоже было очевидно.
— Усилить рыцарей и солдат или увеличить и усовершенствовать вооружение.
Несколько идей сразу пришли ему в голову, но все они…
— Деньги, мне нужны деньги.
Дело было не только в том, что его нынешняя репутация была плохой.
Даже если бы его репутация была хорошей и он был сильным наследником, ничего бы не изменилось.
— …Это была широко известная бедная семья королевства. Чёрт возьми.
У самой семьи не было денег.
Способ заработать деньги. Ему был нужен способ быстро получить много денег в ближайшем будущем.
Какой-нибудь такой простой способ…
— Неужели есть…
Тук. Тук.
Он продолжал биться головой о стол, но ничего не приходило ему в голову.
Лишь прошлой ночью он радовался тому, что у него появилась надежда.
Ему хотелось избить самого себя из прошлого.
«Жаль, что я не вернулся на пять лет назад или хотя бы на три года назад…»
Он был настолько расстроен, что даже желал большего, несмотря на то, что уже пережил чудо.
Но он не мог продолжать убегать от реальности.
«Ничего не поделаешь. Мне придётся использовать имеющиеся у меня ресурсы и подготовиться».
Логан подумал: «Мне нужно стать сильнее и изменить то, как люди меня воспринимают. Сейчас победа не важна, важно выжить».
— Хорошо, — сказал он самому себе. — Сначала мне нужно вернуть навыки, которыми я обладал в прошлой жизни, и исправить свою дурную репутацию. А что касается той личной проблемы… если я просто переживу эти три месяца, всё закончится.
Он замолчал. — Погодите-ка?
Внезапно ему пришла в голову одна мысль.
— О! Теперь я вспомнил… Я ведь знал об этом раньше!
Он понял, что существует способ заработать много денег.
«Через три месяца…» — подумал он.
Чтобы эта идея сработала, ему сначала нужно было кое-что сделать.
— Навестить отца? Ты собираешься специально пойти к нему? — спросил Рик.
— Да, — ответил Логан.
— Зачем?!
— Мне нужно кое-что, на что потребуется его разрешение.
Логан ожидал удивления Рика, но, увидев его, ещё яснее вспомнил свои сложные отношения с отцом.
Но теперь он не мог этого избежать.
«Отец…» — подумал Логан.
Логан глубоко вдохнул, выходя из своей комнаты, вспоминая прошлое. В детстве его отец был добр к нему, но по мере взросления становился всё строже. Примерно в то время, когда Логан разрушил свою жизнь, его отец стал холоден.
— Ты больше не мой сын.
Его отец отказался от него ещё до того, как произнёс эти слова. Например, когда Логан получил травму головы во время тренировочного поединка, отец даже не навестил его.
Никчёмный сын и холодный отец.
Их плохие отношения становились всё хуже и хуже, пока Логана не выгнали. В прошлой жизни Логан годами таил обиду на отца после того, как был изгнан.
Лишь осознав собственные ошибки и узнав о смерти отца, он пожалел, что не попросил прощения раньше.
Эти годы сожалений длились более 20 лет.
Кроме того…
— Насколько сильно должно болеть сердце родителя после того, как он отрёкся от собственного ребёнка?
Он вспомнил слова старого солдата, и они ещё сильнее усилили его чувство вины. Он услышал эти слова, когда не был уверен, стоит ли ему возвращаться к семье и просить прощения.
Встреча с отцом заставляла его нервничать, и его руки даже слегка дрожали.
Это была вина? Или страх? Или надежда?
Логан не был уверен, что именно чувствует.
Хуу.
Логан глубоко вдохнул и попытался улыбнуться.
Он уверенно зашагал вперёд.
Однако.
— О, о боже! Простите меня, Великий молодой господин, — сказал слуга.
— …
Он должен был улыбаться.
— Пощадите меня, Великий молодой господин!
Улыбаться…
— Я-я был неправ. Пожалуйста, успокойтесь!
……Его руки дрожали по несколько иной причине.
Хааа.
— Чёрт возьми…
Чрезмерная реакция слуг заставила его нервничать ещё сильнее.
Но он сам был в этом виноват.
Это произошло из-за жестоких слов и насилия, которые он использовал в прошлом. Плохие поступки, которые он совершил, привели к этой ситуации.
Его мучила совесть, но со временем он мог всё изменить. Он покажет им, что изменился.
Не потому, что его улыбка выглядела неловко.
……Не должна же.
Он спокойно дышал и продолжал идти. Вскоре он увидел кабинет отца.
Тук-тук.
— Отец, это Логан.
— ……Логан? Хм, входи.
Скрип.
Он открыл дверь и вошёл внутрь. Его отец сидел за столом у окна и просматривал какие-то бумаги. Это был огромный рыжеволосый мужчина средних лет.
Рыжие волосы, красные глаза. Свирепый взгляд и плотно сжатые губы. Отличался он только размерами, но любой мог увидеть, что выглядел он в точности как Логан.
Когда Логан посмотрел в упрямые глаза отца, его сердце начало бешено колотиться.
«Отец…» — подумал Логан.
Он так сильно ненавидел это лицо. Этот человек заставил его испытывать столько сожалений. И он так сильно скучал по этому человеку.
«Прости меня. Правда…» — подумал он.
У него было так много вопросов, которые он хотел задать, вопросов, похороненных в его полном обиды сердце.
Любил ли его отец, несмотря на то, что он был никчёмным сыном? Было ли ему больно, когда он выгнал его? И скучал ли он по нему?
Все слова, которые он не смог сказать в прошлой жизни, и сложные чувства кружились в его сердце.
Но он попытался взять себя в руки. Это отличалось от того момента, когда его младший брат сказал всё, что он мечтал услышать.
Теперь ему нужно было показать, что он изменился.
Логан выпрямил взгляд и вошёл в комнату.
— ……Ты выглядишь лучше, чем я ожидал. Итак, чего ты хочешь?
В отличие от сложных чувств тоски и сожаления Логана, его отец с самого начала был холоден.
Это было вполне ожидаемо. Важно было то, что произойдёт дальше.
— ……Я хочу отправиться в горы семьи для уединённой тренировки. Я пришёл попросить разрешения.
Логан был готов и ответил спокойным голосом.
Первое, что ему нужно было сделать перед событием через три месяца, — вернуть навыки, которыми он обладал в прошлой жизни.
В этом мире боевое мастерство влияло на статус и власть человека. Он считал, что это меньшее, что он может сделать, чтобы изменить свою репутацию и получить больше влияния во время предстоящего события.
Но отец отреагировал не лучшим образом.
— Уединённая тренировка? Ты?
— Да.
Отец посмотрел на него с недоверием и сомнением.
— Хм. Ты хочешь сбежать, потому что проиграл своему брату?
— Я понял, что недостаточно усердно работал. Уже поздно, но я пытаюсь измениться.
— Всего лишь недостаток усердия… Не думаю, что ты ещё изменился.
Логан подготовил свои слова с решительным выражением лица, но в тоне отца не было ни капли веры, а его выражение лица не изменилось.
— ……Я также понял, что моё поведение в прошлом было проблемой.
— Я уже много раз это слышал.
— Я не признавал собственных ошибок и винил других. Я был глупым и незрелым. Я постараюсь исправить это во время этой тренировки.
— ……Хм.
Подействовали ли его искренние слова? Выражение лица отца наконец немного изменилось.
— ……На этот раз это не похоже на очередное оправдание.
— Я больше не разочарую вас.
— Значит, ты знаешь, что до сих пор разочаровывал меня.
— ……
— Ты не похож на того парня, который просто извинялся на словах, продолжая смотреть с обидой.
Что он мог сказать?
Логан лишь закрыл рот и опустил голову.
— ……Как долго ты собираешься там пробыть?
— Думаю, 3 месяца.
— Вот как? Думаешь, за это время сможешь догнать Рониана?
— Я не пытаюсь превзойти Рониана. Я просто буду стараться изо всех сил в течение короткого времени. Я знаю, что не могу сделать всё, и принимаю это.
Его отец на мгновение удивился, а затем медленно кивнул.
— ……Действительно, похоже, ты немного изменился. Да, ты должен измениться. Хорошо. Я разрешаю.
— Спасибо.
Он вежливо поклонился и уже собирался выйти, но услышал нерешительный голос.
— ……Сейчас всё ещё весна. Сеонмё, каменная кровать в горах, будет холодной для сна. Возьми с собой тёплые вещи.
Логан удивился неожиданным добрым словам и просто кивнул.
Но он даже не заметил, что его шаги при выходе из комнаты стали немного легче.